龐德在攻下了皮氏之後，派了三千兵馬去了臨汾。
臨汾是通往并州的必經之路之一，他們現在拿下了河東大半地區，就要為進軍并州做準備。
之後他率領主力南下，至解縣，等待著沈晨那邊召喚他一起包夾曹真的命令。
不過沈晨因為忌憚孫禮那邊騎兵還不知道去向，因此並沒有第一時間召喚他，反正磨時間對曹魏不利，因此先觀望一番局勢。
而就在雙方僵持的時間，隨著沈晨在西線的開戰，一封封戰報、公文，也如雪片般飛往全國各地。
曹魏那邊做出了應對，只派了孫禮八千人馳援，同時立即發動起國內的各大世家，利用九品中正制度，從他們手中撈取錢糧和人口，以彌補軍用。
後方熙熙攘攘，詔令下達之後，無數中小世家為之轟動，想要爭奪上品以及中品世家的名額，紛紛向朝廷捐納錢糧物資。
一時間曹魏那邊有了各大世家的支持，迅速在後方組建了數支萬人規模的新軍，開始進入訓練階段。
等到四月份的時候，南陽宛城，諸葛亮的丞相府邸，此時他正在看著各地公文。
周不疑在旁邊坐著，見到他把公文看完之後放下，就出聲問道：「丞相，曹魏在北方大張旗鼓訓練新兵，號稱三十萬，恐怕也是猜到了我們準備全面北伐了。」
諸葛亮輕搖羽扇道：「嗯，曹魏一直在宣傳我們若是占據中原，將剝奪各大世家的土地和人口，因而發動各大世家出錢出力。」
「可是我記得他們之前就這樣做了，響應者卻是寥寥無幾，怎麼現在卻變得這麼積極起來了？」
一旁蔡篤好奇問道。
諸葛亮笑道：「是因為曹叡用九品中正為餌，捐錢納物多者可從下品晉升中品，中品晉升上品。曉卿曾經說過，人都是只顧眼前利益，我們沒有北伐割他們肉之前，可不會覺得疼。現在曹叡給了好處，他們自然要響應。」
「原來如此。」
蔡篤這才明白為什麼北方各大世家突然這麼積極的原因。
諸葛亮又說道：「曉卿給我傳信，說這些都是烏合之眾，要我不需要理會。若是曹魏派新軍來救，儘管打疼他們便是，我覺得很有道理，子穆，糧草已經如何了？。」
蔡篤回答道：「稟丞相，宛城如今囤積了一千三百多萬石糧草，今年五月宿麥也即將可以收割，糧草準備齊全。」
「嗯。」
諸葛亮緩緩點頭道：「先帝夙願便是北伐中原，興復漢室。幸賴天意不絕炎漢，有關、張二位將軍一路輔佐。徐州先帝又有恩於曉卿，至荊州後能創下這番基業，時至今日，大業未成。我一日不能完成先帝夙願，一日都不能夜寐。」
另外一旁的馬良驚喜道：「丞相打算提前興兵北伐了嗎？」
「不錯。」
諸葛亮說道：「曹魏雖然徵召了大批烏合之眾，但若是假以時日，不斷訓練，恐怕很快就能訓練出一批精銳士卒出來。我決不能給曹魏這個時間，提前出兵，就是為了打曹魏一個措手不及。」
蔡篤連忙說道：「可是丞相原本是定於五月底出兵，現在後方還有一批武器裝備沒有運過來。另外攻城器械臨時還需要修繕，會不會有些太倉促了？」
雖然臨陣磨槍是個貶義詞，但放在很多時候也是沒有辦法的事情。普通的武器裝備可以放在兵器庫，時時刻刻進行修繕、維護，可那些大型攻城器械就不行，一來不容易攜帶，二來基本都是木製。
雲樓那種幾層樓高達數噸重的器械先不提，就算普通的投石車、衝車、巢車之類，都有幾百公斤接近一噸重，光靠那下面幾個輪子，一天行軍恐怕能走三十里都勉強。
且木製東西放久了很容易脆，不管是受潮還是腐爛或者蟲蛀，都會對木製的攻城器械造成巨大的影響。而維護的成本又極高，遠不如臨時打造。
所以像雲樓、衝車、投石車、雲梯、木幔、巢車等等這樣的攻城器械，一般都需要在戰前才會準備。
如歷史上很多次攻城戰役，都是圍城數月之後，讓軍中工匠打造才會進攻。盧植帶著數萬精銳北軍去攻打張角二十萬黃巾軍的時候，就是包圍了廣宗，在打造器械的時候被漢靈帝嫌慢，換上了董卓，結果董卓大敗。
包括沈晨攻打河東郡，都是準備了一年多的時間，把大量的攻城器械提前造好，然後利用船隻託運才能夠兵臨城下，否則的話他也需要臨時在城外打造，包圍幾個月方才可以。
諸葛亮籌備北伐事宜，這些大型器械也都在臨時製作當中，但原本五月初把所有的事情都處理好，現在卻提前出兵的話，那麼器械可能跟不上。
聽到蔡篤的話，諸葛亮笑道：「無妨，器械的事情到了城下再臨時打造便是。本身這些東西就太過笨重，我又不像曉卿那樣可以通過船運將器械運到前線，若是提前打造得太多，反而拖累了行軍速度。」
蔡篤就點點頭道：「丞相說得是。」
諸葛亮思索了片刻，下達了命令道：「給文聘、呂常、甘寧傳令，讓他們立即集結起部隊，來宛城待命。」
「唯！」
蔡篤拱手應是。
諸葛亮隨後說道：「派人去襄陽召車騎將軍和衛將軍。」
「衛將軍？」
周不疑有些驚訝道：「丞相要啟用衛將軍嗎？」
張飛之前一直在南陽統領騎兵，但前陣子劉禪的三子劉琮出生了，是他的外孫，就特意回了一趟襄陽看看。
召回車騎將軍張飛很正常，諸葛亮此次北伐，三軍齊動，張飛作為騎兵統將肯定也要隨軍出征。
但馬超在劉備去世後就沒人敢再用了，一直賦閒在家。
主要是馬超本身就是諸侯，而且之前還有過屢次叛亂的劣跡，劉備敢用是他是因為劉備本身人望高，曾與曹操爭雄，鎮得住場面。
其餘人可沒有劉備那份人格魅力以及絕頂聲望，所以面對諸葛亮啟用馬超，周不疑也很吃驚。
然而諸葛亮笑道：「衛將軍畢竟縱橫多年，帶兵打仗很有經驗。先帝待他不薄，加上他與曹氏又有血仇，相信他應該會明白自己該怎麼做。」
「嗯。」
周不疑想了想道：「丞相之言有理。」
諸葛亮又對馬良說道：「季常，你去負責徵召名單上的民夫徭役，十日之內，所有人都必須到齊。」
馬良稍微猶豫道：「眼看五月宿麥收割，現在徵集民夫徭役的話」
他們原定於五月底六月初進攻，就是因為南陽當時還處於粟麥交替種植，正所謂農家少閒月，五月人倍忙。五月份就是去年種的宿麥收割的時候，需要青壯勞動力。
諸葛亮說道：「無妨，傳令下去，若是收麥不及，則令各地官府遣衙役、郡兵、吏員，縱使是官員自己下地，也要把麥收上去。」
「唯。」
馬良就只好應下。
「去吧。」
諸葛亮擺擺手，示意他們去做準備工作。
雖然決定提前出兵，但該做的還是要做，比如把分散在南陽各地的兵馬召集過來，然後徵集民夫徭役，開始正式北伐。
這個過程他們之前就已經準備得差不多，包括民夫徭役的名單也已經分派了下去，只等一聲令下。
所以最多半個月的時間，諸葛亮的大軍就能夠兵出南陽，直取河南。
看著三人離去，諸葛亮緩緩從席上起身，手中握著羽扇，環顧四周，便走出了廳內。
正是傍晚時分，初夏時節天氣還不算特別炎熱，夕陽西下，遠方絢爛的火燒雲仿佛燃燒了半邊天空。
有暮鴉盤旋在城外，向著西城的山巒飛去，白雲朵朵，風景美麗如畫。
諸葛亮從前廳一路到了府邸後庭，庭院內花草林木旺盛，木廊邊還種植著翠竹，竹葉遮天蔽日，鬱鬱蔥蔥，令人心曠神怡。
「丞相。」
後園奴僕見諸葛亮過來，紛紛向他行禮。
諸葛亮都一一點頭回應，隨後走到了廊下盤膝坐著。
這些天來他每日都處理各地的公文，看著這些繁雜的事情亦會令身心疲憊。
現在終於決定要出師北伐了，反而不知道為什麼放鬆了不少，覺得往日的煩惱都在這一刻被清掃而空。
或許是因為北伐之後，他只需要管理軍務，而不再需要像從前那樣，整個南陽包括南方各地的一些大事劉禪都要派人告知他，詢問他怎麼處理吧。
曉卿說得對。
人不能太累，有的時候就應該放空自己，好好讓自己休息一下，不至於每日那麼殫精竭慮，會折損自己壽歲。
諸葛亮心裡想著。
木廊下他靜靜地看著這廣袤天地。
過了許久天色漸漸黯淡了下來，諸葛亮前所未有的心情激動澎湃。
北伐的時刻，終於要來了。
他緩緩起身，走入書房，房內很快亮起了一盞燈，一燈如豆，映照著諸葛亮略顯清瘦的臉。
他坐在桌案後，聽沈晨的話，已經開始用太師椅在書房坐著，少盤腿對腳不好。
他拿起了手中的毛筆，只覺得有很多話想說，但又不知道該說給誰，最終才想起來，自己決定北伐，首先應該向陛下稟報。
於是他輕沾了一下墨水，緩緩在紙上開始書寫。
「先帝創業未半而中道崩殂，今天下二分，北方疲弊，此誠北伐中原、興復漢室之時也。」
「臣深慮漢、賊不兩立，王業不偏安，故率師北伐以討賊。臣知陛下憂慮，幸賴侍衛之臣不懈於內，忠志之士忘身於外者，蓋追先帝之殊遇，欲報之於陛下也。」
「陛下誠宜開張聖聽，以光先帝遺德，恢弘志士之氣，不宜妄自菲薄，引喻失義，以塞忠諫之路。」
「宮中府中，俱為一體；陟罰臧否，不宜異同。若有作姦犯科及為忠善者，宜付有司論其刑賞，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使內外異法也。」
「副相徐庶、龐統，侍中、侍郎蔣琬、郭攸之、費禕、董允等，此皆良實，志慮忠純，是以先帝簡拔以遺陛下。愚以為宮中之事，事無大小，悉以咨之，然後施行，必能裨補闕漏，有所廣益。」
「將軍向寵，性行淑均，曉暢軍事，試用於昔日，先帝稱之曰能，是以眾議舉寵為督。愚以為營中之事，悉以咨之，必能使行陣和睦，優劣得所。」
「親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。副相、侍中、尚書、長史、參軍，此悉貞良死節之臣，願陛下親之信之，則漢室之隆，可計日而待也。」
「臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中，咨臣以當世之事，由是感激，遂許先帝以驅馳。後值劉表傾覆，操大軍南下，臣受任於敗軍之際，奉命於危難之間，爾來二十有二年矣。」
「先帝知臣謹慎，故臨崩寄臣以大事也。受命以來，夙夜憂嘆，恐託付不效，以傷先帝之明；故五年前七月渡瀘，深入不毛。」
「今南方已定，兵甲已足，當獎率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸凶，興復漢室，還於舊都。此臣所以報先帝而忠陛下之職分也。至於斟酌損益，進盡忠言，則庶、統、攸之、禕、允之任也。」
「願陛下托臣以討賊興復之效，不效，則治臣之罪，以告先帝之靈。若無興德之言，則責庶、統、攸之、禕、允等之慢，以彰其咎；陛下亦宜自謀，以咨諏善道，察納雅言，深追先帝遺詔。臣不勝受恩感激。今當遠離，臨表涕零，不知所言。」
諸葛亮寫下了最後一筆，面色頗為凝重，等到墨跡乾了之後，才小心翼翼地將紙張放入信封當中，喚來侍從，讓他送往朝廷交給陛下。
等到侍從離開，諸葛亮走出書房，此刻已是入夜時分，月牙掛上天空，繁星點點，璀璨浩瀚。
他看著漫天群星，輕聲說道：「先帝，臣將鞠躬盡瘁，死而後已。北伐中原，興復漢室，不僅還於長安，還要收復洛陽，一統天下。望先帝在天之靈，庇佑大漢！」
在他說完之後，那繁星當中，似乎有一顆原本頗為暗淡的星星，倏地明亮起來，散發著耀眼的光芒，在回應著他的話。
劉備。
像是一直在看著他。
(本章完)