四月初一，還未立夏，徐州東海國剡城州牧府邸，陶謙正在後院修養，最近這段時間他的身體不是很好，一直沒有離開過家，但廣散斥候耳目，想知道曹操動向。
結果前兩日得知曹軍屠殺了取慮，數萬百姓死於非命，陶謙當時就吐血昏厥，好不容易甦醒過來，又得知百姓準備逃難，便想問清楚情況。
「你是說一個八歲幼童向鄉人示警，才引發了此次逃難？」
陶謙驚訝不已。
曹宏回稟道：「正是，我已派人將那幼童喚來，明公自可問詢。」
「召他過來。」
陶謙便在中廳召見沈晨。
沈晨這幾日一直在與族老們負責族中事物。
逃跑也不是簡簡單單收拾了細軟就漫無目的地逃竄，而要有規劃和方向。
事無巨細，需要帶的和不需要帶的都羅列清楚，方便取捨。
還要去尼丘山打探情況，尋找合適的暫住地。
畢竟是上千人的大逃亡，而且百姓不像軍隊那樣指揮有度，軍紀嚴明，家家戶戶各有各的問題。
因此耽擱了好幾天才勉強由鄧洪組織的第一批遷徙隊伍正式出發北上。
沈晨原本在第二批隊伍當中，結果沒想到陶謙忽然派人來調查情況，曹宏令他前往剡城向陶謙解釋，不得已只好過來。
進入中廳，沈晨就看到了坐在主位上白髮蒼蒼垂垂老矣的陶謙，便儀容有度，大大方方地進門拱手彎腰行禮道：「晨拜見陶公。」
「你便是沈晨？」
陶謙盯著沈晨打量，是個八歲幼童，只有半人身高，臉色稚嫩，但雙眼卻極為有神，頗有靈韻。
沈晨不卑不亢道：「回稟陶公，小子是沈晨。」
「坐。」
「謝陶公。」
「聽聞你蠱惑鄉民離境？可有此事？」
等沈晨坐下，陶謙忽然發問。
沈晨正色道：「曹賊暴虐，為圖徐州，必先屠戮徐州，為鄉鄰生民著想，不得不勸族人逃遁它處。」
陶謙詫異道：「你是如何知道曹操必然會屠殺徐州？」
沈晨說道：「徐州殷富，必為袁術所覬，曹操現在實力不強，不能與袁術直接抗衡，因此為防止袁術得徐州，而必須讓徐州殘破不堪。」
這個觀點倒是新穎，讓人意想不到。
陶謙十分意外。
因為曹操打的名號一直都是為父報仇，所以這些日子得知徐州百姓被屠戮，陶謙倍感煎熬，認為都是他的緣故而讓徐州遭受罹難。
結果沈晨卻告訴他，曹操屠殺徐州的真正原因是防止徐州為袁術所得，確實是令他沒有想到。
思索片刻，陶謙試探問道：「稚子可有解除徐州危急之策？」
沈晨搖搖頭道：「如果是在兩個月前還有辦法，但現在卻只能孤軍堅守，等待時機。」
「兩個月為何就有辦法？」
陶謙不解。
沈晨說道：「之前袁術對徐州虎視眈眈，曹操來襲，陶公可遣使袁術，願以下邳、彭城、廣陵之地割讓，引曹袁相爭，此謂之驅狼吞虎也！但如今徐州破敗，袁術可能不會再花大力氣想占據徐州，所以我說兩個月前還行，現在只能堅守。」
「黃口小兒，胡說八道。」
一旁的曹宏聽不下去了，駁斥道：「那袁術也是一條豺狼，時常想北上襲擾徐州，誘他前來，不亞於引狼入室！明公，我看此小兒不過是虛有其表，狂妄之徒也。」
「稚子之言，確實過於天真了些。」
陶謙也頗有些失望地說道：「袁術前遭雖敗於曹操之手，但那是因他勞師遠征，糧草不足所致，如今他在淮南大肆徵兵，兵馬已過十萬，糧草殷實，若他來徐州，曹操怎麼可能會與他抗衡？到時候徐州就落入袁術手裡了。」
「古者項橐七歲為孔子師，甘羅十二歲為秦相，有志者不在年齡高低，而在於見識長短。」
沈晨沉聲道：「陶公只看到了袁術強大，卻看不到曹操面臨的困境，汝南、陳國、沛國等地皆遭袁術霸占，曹操四面環敵，若是徐州也被袁術奪去，必遭圍困，因此他絕無可能將徐州拱手相讓！」
袁術雖然被後世人稱為冢中枯骨，以為實力很差，但實際上他非常強。
甚至不止是袁術，陶謙以前也很強。
曹操能夠在中原亂戰中奪取河南之地，並非是王者吊打青銅，而是神仙打架，在一群王者中殺出血路。
巔峰時期袁術占據了整個河南豫州，揚州淮南地區最肥沃的土地，擁兵數量能有十七萬之多，在南方几乎是最強霸主。
只不過他的戰略意圖實在太糟糕，幾乎沒有戰略方針可言，想打誰就打誰，如無頭蒼蠅亂轉。
曾經攻打過劉表被打得大敗，攻打過曹操被打得大敗，後來又跟劉備呂布在徐州互有勝負，然後稱帝導致名望皆失，最後死在了大旱災與饑荒當中，結束了荒唐的一生。
但那都是幾年後的事情，至少現在的袁術也僅僅是在主動進攻荊州和兗州的時候打了敗仗，主要勢力和兵馬部隊依舊存在。
甚至他的勢力範圍還囊括了兗州陳留郡的一部分土地，與曹操的地盤靠得非常近。
當然，因為豫州現在十分凋敝，袁術也僅僅只是派人接受了這些地方，沒有太多的軍隊駐守。
如陳國相袁嗣，沛相舒邵等都是他指派，至於治理地方以及派軍隊戍守，幾乎沒有。
所以兩年後曹操勢力壯大，很快就把陳留、陳國、汝南等地的袁術勢力趕走，自己占據了這些地方，為挾天子以令諸侯做好準備。
目前袁術的主要勢力還是在淮南地區。
而他之所以沒有盤踞在河南而是在淮南，原因有兩點。
一是河南跟徐州一樣，地形平坦，位於四戰之地，幾乎無險可守。
二是河南在黃巾之亂時就已經被打廢，人口凋敝，土地荒蕪，不像淮南那麼殷富，可以供養起他的大軍。
因此袁術勢力範圍雖大，可實際上輻射範圍基本只有江東以及徐州。
江東在漢朝並未開發，需要到五胡亂華衣冠南渡之後，江東地區才漸漸發展起來，因此袁術對江東並不感興趣。
那麼他唯一能夠進攻的點，自然也就只有徐州。
而站在曹操的視角看的話，就會發現袁術占據的淮南現在很富庶，徐州就是淮北，與淮南相連，一衣帶水。
如果淮北和淮南同時被袁術占據，兩個富庶的地方讓他發育，對於曹操來說形勢就很艱難。
因為當時曹操的地盤在兗州的東郡、濟陰郡、山陽郡、濟北國、任城國、東平國，也就是後世山東省濟寧市到菏澤市一帶。
汝南破敗，袁術僅僅只是控制而沒有經營，所以威脅不到曹操後方。
徐州殷富，袁術若得便如虎添翼，實力更上一層樓不說，距離曹操的大本營也是咫尺之遙，隨時可以進攻。
因此站在陶謙的立場考慮問題，他覺得讓袁術進來無異於引狼入室。
可站在曹操的立場考慮的話，同樣也是引狼入室，絕不可能讓袁術得了徐州。