三月十一日，曹操主力大軍南下，張允得知消息，連忙撤兵。
但大軍臃腫，兵至襄城還是被曹操追上。
張允立即派人聯絡文聘和劉備，於襄城一帶迎戰曹操。
因為城池容納不下八萬人，所以除了城池有兩萬多人以外，其餘都在野外紮營。
曹操引主力步兵擊潰張允放置在城外的前部士兵，又令左右騎兵包抄衝殺，大破張允前軍三萬，斬殺荊州軍不計其數。
但文聘和劉備並沒有跟張允一起駐紮在襄城，而是一個在襄城後方的汜城，一個在襄城北面的南汝鄉。
趁著曹操主力在猛攻張允的時候，文聘和劉備果斷出擊，趁勢掩殺，大敗曹操左右偏師。
戰局顯然膠著，短時間內分不出勝負。
不過張允頹勢盡顯。
主要還是張允打水戰挺猛的，曾讓周瑜忌憚。
但陸戰和水戰是兩個概念，而且他的對手還是曹操，陸戰上的軍事天才。
要是讓曹操跟張允在水裡打，張允能把曹操打出屎來。
可南方戰爭跟北方戰爭差別很大，荊州軍將領習慣了以船隻為主導的戰爭，很難適應這種以弓箭、馬匹、戰陣為主導的打仗方式。
這就導致張允根本不是曹操的對手。
好在他雖然不行，劉備和文聘倒是勉強能頂一頂，二人根本就沒有與他兵合一處，而是屯兵於襄城左右十餘里外。
趁著曹操主力猛攻張允的時候，文聘和劉備襲擊了曹操的偏師，總算是挽回了一些頹勢。
之後劉備又以徐庶之計，設下八門金鎖，擊敗了來救援偏師的曹洪。
戰爭打了兩三日，曹操撤兵回潁陽。
張允立即收攏城外被擊潰的曹軍兵馬，向著昆陽方向撤離。
不料曹操卻是以退為進，於紫雲山一帶半路殺出。若非文聘和劉備前往來救，恐怕大軍就要瀕臨崩潰。
到了三月十五日，在文聘和劉備的掩護下，張允剩餘的六七萬兵馬撤回了昆陽縣。
曹操提兵攻打文聘，擊敗文聘於瓦亭，又南下大敗劉備於巾車。
三方紛紛退兵至昆陽舞陽，劉備有徐庶幫助，本人又多年軍伍，退兵時從容有序。
而文聘則稍顯散亂，但也還算指揮有方。唯有張允就幾乎是潰敗，整個曠野到處都是逃跑的荊州兵，毫無秩序可言。
曹操審時度勢，認為應該多殲劉表主力，於是親領大軍向昆陽追擊張允。
又派于禁追擊文聘，派夏侯惇追擊劉備。
張允大敗而歸，七萬大軍又折損了一萬餘兵馬。文聘則勉強擊退于禁，撤回南陽。
劉備於葉縣北面的閭澗設伏，擊敗夏侯惇，撤回了堵陽城，於堵陽又阻攔曹軍半月，掩護隊友撤退，這才退至南陽。
到了三月底，曹操親至堵陽，追至博望坡。而劉備則撤回了博望縣，據城而守，於曹軍遙遙相對。
博望坡上，曹操騎馬遠眺南方城池，城頭旌旗招展，劉備駐守博望，文聘駐守舞陰，將曹操進攻南陽的道路堵住，糧草兵馬也難以逾越。
「明公。」
郭嘉荀攸程昱三人緩緩催馬而來，到了曹操身後。
曹操旁邊還有曹洪夏侯惇。
此刻周圍博望坡下俱是曹軍，似乎是等待著一聲號令，就要把遠方城池踏為齏粉。
「後方損失如何？」
曹操問。
程昱苦笑道：「劉表軍紀不堪，肆意踐踏麥田，沿途毀我二十餘萬畝田地。」
「哼！」
曹操冷然道：「待五月時，我必南下平南陽，盡奪劉表南陽新麥以做補償。」
程昱郭嘉荀攸三人互相對視，郭嘉便向曹操進言道：「明公，昨日我們商議一夜，有一策獻給明公。」
「什麼計策？」
曹操問道。
郭嘉便說道：「先北後南。」
「先北後南？」
曹操皺眉。
郭嘉點點頭道：「不錯，劉表雖然可恨，但卻像是一根針刺在我們背後，只是痛，卻不會傷我們的性命。然袁紹就像是一把刀，已經對準我們的胸口，因而必須要先破袁紹，奪取整個北方，再南下荊州。」
「可就像今天這樣，即便我們選擇進攻北方，劉表還是會從後方襲擊我們。」
曹操苦惱不已。
這是他最頭痛的地方，被雙方夾擊，非常難受。
郭嘉說道：「我們可以借刀殺人，劉表在荊州祭祀天地，出行天子乘輿，多有僭越，我料他必存不軌之心，所圖無非是稱帝，我們就滿足於他。」
「你的意思是？」
「他要什麼，我們就給他什麼。」
「難道我還能將他冊封為皇帝不成？」
曹操啞然失笑，郭嘉的話都把他給逗樂了。
郭嘉卻搖搖頭道：「這自然不行，然我們可以遷都北上，封其為王。他若為王，必惹劉璋孫權不滿，屆時可讓二人與他糾纏，我們往北遷都，離南陽稍遠一些，脫離其進攻範疇，專心北方，以此避免今日之危急。」
有人覺得劉表這次冒然北上，是失智之舉，但卻看不到劉表的出兵時機以及他的出兵戰略。
賈詡曾經跟他說過，稱帝不能急於一時，應該步步登高。
出兵曹操，如果沒有袁紹掣肘，就不能急於與曹操決戰，而是占據潁川南陽入口一帶各個城池，或者結營堅守，與曹操打持久戰。
如果僵持日久，曹操就會暴露糧草不足的弱點，必然撤兵。或者袁紹應邀請來襲，曹操也只能選擇離開。
等其退兵之後，他們就可以宣布勝利。從而以此次大勝為藉口，順勢自立為王。
簡單來說，就是劉表這一戰是要打出威風。
就像劉備打完漢中之戰，就馬上自立為漢中王是一個道理。
但事情並未如賈詡預料的那樣。
因為袁紹比劉表先出兵，導致曹操的主力北上了。
不過情況雖然不如賈詡預料的那樣，可這未嘗也不是一件好事。
此時曹操後方空虛，劉表就可以趁虛而入，威脅許都，這比單純地擊退曹操有影響力得多。
更重要的，萬一曹操後方實在是空虛得離譜，劉表甚至還心懷憧憬地想著。
他的大軍打敗曹操留守的軍隊，殺入許都城內，暗害天子，占據整個河南，他就可以跨過稱王，直接稱帝了。
不要覺得劉表會喪失理智到這個程度。
一個想稱帝的人，年逾六十，眼看機會就要來臨，就像是溺水之人遇到的救命稻草，誰都希望搏一把。
但可惜的是，事情發展永遠都不會向著人們想像的那麼順利，反而會一波三折。
張允能夠成功打到許都附近，並不是他多強大。
他是水軍將領，打水戰能讓周瑜感覺到威脅，可陸戰卻不是很在行。
真打起來，張允領八萬大軍擺開陣型和曹軍三萬後方人馬打，誰輸誰贏還不一定。
於是本身張允不擅長陸戰，再加上整個三國能夠同時指揮十萬級以上大規模兵團作戰的人，只有諸葛亮、司馬懿、周瑜以及曹魏後期的杜預。
連曹操都不行，因為漢末三國曹操指揮的戰爭基本都是十萬以下，唯一一次十萬以上的還輸了，就更別說張允。
因此這就說明張允屬於那種陸戰能力不足的人。
結果劉表得知曹軍收縮兵力，還以為是他們給予的壓力太大，便連忙催促張允儘快包圍許都。
於是在這種本身能力不足，又有劉表催促的情況下，張允倉促進兵，大軍臃腫，指揮調度失衡，導致他到了潁陰城外，還差點被夏侯惇突襲而兵敗。
張允又不敢把這事告訴劉表，只是跟他說自己成功地到了潁陰，離許都不足七十里。
然後劉表是高興了。
可袁紹卻成功地被欺騙，上了曹操的惡當，兵敗被迫退兵。
所以與其說劉表失了智，還不如說人家曹操雄才大略，敢於下血本險中求勝。
後世人站在上帝視角覺得劉表有問題，卻不知道除了主將選擇，以及沒有料到袁紹會敗得這麼快以外，人家現在也許都已經達成戰略目的，威脅許都，威震天下，進位楚王了。
而哪怕是唯一的問題，選張允做主將，也都是最佳選擇。
本身荊州有能力的大將屈指可數，就只有黃祖和張允還看得過去。
張允能夠讓周瑜感受到威脅，可見其本身擁有一定統軍能力。
可惜他擅長水戰而不擅長陸戰，吃了這個硬虧才沒辦法。
而黃祖文聘雖然有能力，可他們一個鎮守江夏不能輕動，一個並非劉表親信。
劉磐雖是從侄，可其一來年齡小，不能服眾。二來他性格勇烈，屬於沖將而非統帥大軍的帥才。
其餘黃忠霍篤之流，更只是中下級軍官，幾乎不可能被劉表火速提拔為十餘萬大軍統領，因此張允為統帥，是最合適的選擇。
正常情況下，曹操如果沒擊敗袁紹的話，張允為統帥，又有文聘劉備為策應，他們必然能打敗許都後方守軍。
只是曹操出了奇招，自然也就沒有辦法。
而郭嘉素來擅長把控人心，劉表想要什麼，他一清二楚。
劉表看似擁眾接近二十萬，西擋劉璋，東阻孫權，北上還趁虛襲擊了曹操。
但南軍陸戰的實力遠不如北軍。
因此郭嘉認為，袁紹的威脅要遠遠大於劉表，為了能夠騰出手來，乾脆順了劉表心意，讓他南面稱王，讓孫權和劉璋他們去與他狗咬狗。
等曹操在北方與袁紹決出生死，再南下破滅荊州也不遲。
聽到郭嘉荀攸程昱三人商量出的戰略，曹操目光悠長，微微點頭道：「唔，奉孝公達仲德之意，孤明白了，確實有理。先北後南，方為正道。只是去歲屯田休養一年，才勉強有些餘糧，此次再遷都，恐山窮水盡呀。」
郭嘉苦笑道：「這也是沒有辦法的事情，潁川離南陽實在是太近了，除非我們占據南陽。可如果大舉南下的話，袁紹不會放過這個機會，他雄踞北方，家底厚實，我們與他消耗不起。」
「嗯。」
曹操亦是苦澀說道：「好，等回許都之後，我就與文若商議遷都事宜。」
前年曹操官渡之戰雖然贏了，可也損失不少。好在沈晨沒有喪心病狂地毀壞他的農田，才讓他沒有彈盡糧絕。
去年整整一年曹操都在關注農事，沒有出兵打仗，部下兵馬大多就地屯田，又大量遷移百姓到潁川周邊種地，積攢糧草，使得現在的府庫稍顯富餘。
可遷都之後，不僅要花很多錢修繕城市，還要重新遷移百姓，開墾田土，到時候甚至可能耽誤耕種，讓他感覺到非常煩惱。
只是郭嘉他們商議的戰略也不無道理，繼續留在許都，潁川離南陽太近，他攻打南陽，袁紹來襲。他北拒袁紹，又恐劉表像這次一樣騷擾後方。
這次是他下了血本再加上運氣不錯，才勉強獲勝。下次袁紹就不一定會上當了，所以遷都往北，也是無奈之舉。
想到自己竟然還要被劉表這種虛名無實的人逼著遷都，曹操就覺得心情很是不好。
不過又想到遷都確實有好處，心情又稍微好了一些。
他的目光森然地看向北方，悠悠地說道：「遷都之後，恐怕又要休養一兩年，才能與袁紹再動刀兵了。不過袁本初損失比我大，官渡折了七八萬人，倉亭又折了兩萬，想必再想南下，也不行了吧。屆時換成我攻他守，必讓其滅亡！」
「明公神武！」
郭嘉荀攸程昱齊齊拱手，心中充滿了對曹操雄才戰略的敬佩。
我因為上本解釋過多，所以我這本書儘量少寫點解釋。但很抱歉這一章有大半都在解釋為什麼劉表會敢北上進攻，最近看大家評論真看得我腦淤血，大家都認真看書了嗎？書里有說劉表為什麼敢北上啊。劉表想稱帝這是歷史記載的吧。他歷史上沒這麼強都想稱帝，現在比歷史上強了那麼多，難道還不想稱帝？他也聽賈詡勸了打算一步一步來，且曹操主力在和袁紹倉亭大戰，他憑啥不敢北上包圍許都，威震天下，以此達到稱王的戰略目的？
大家站在上帝視角，覺得劉表敢北上是弱智，但你們仔細想想，這裡面邏輯通不通？難道劉表的部署有問題？難道不是人家曹操雄才大略發揮好才讓劉表沒有得逞？大家從來不考慮曹操強不強，只考慮劉表弱不弱智，我是真的無語，很不想解釋，真就被你們逼著著一通解釋，大早上給我自己氣糊塗了。
(本章完)