建安七年年底，江夏水軍的實力就開始暴增了。
劉表的軍隊分為三部分，一部分是襄陽軍隊，分布於南陽、章陵、南郡等地。
第二部分為長江水師，這部分兵馬較少，游弋於江陵、秭歸一帶，主要是為了防備劉璋從長江上游進攻。
第三部分則為江夏水師，黃祖與孫家父子三人都是老朋友了，跟他們打了十多年，不止屢次抵擋住了孫策孫權的進攻，還偶爾反擊殺入豫章郡。
南人本就擅長於水戰不擅長步戰，劉表為黃祖增兵，擁眾已經達到了六萬，讓他儘快訓練水師，準備為討伐孫權做好準備。
雖然賈詡為其定製的戰略是稱霸南方，但也有個先後順序。
江東在長江下游，順江而下進攻顯然要比逆流而上進攻要強，因此劉表決定主力部隊進攻孫權，讓蔡瑁統領長江水師防備劉璋，採取先東後西的策略。
不止是江夏的黃祖，還有長沙的劉磐，亦是增兵到了兩萬。
在西守東擊的戰略影響下，東面的江夏、長沙乃至桂陽，已經陳兵近十萬。而秭歸、巫山等地則只有兩萬人，畢竟這些地方都非常險要，兩萬人足以擋住劉璋數萬大軍。
南方此時就像是陷入了一場軍備競賽，在三方都想奪南方二分天下的戰略影響下，每個人都在快速整頓兵馬，訓練士卒，為來年大戰做準備。
反倒是北方一片寧靜祥和，袁紹和曹操隔著黃河南北對峙，雙方儼然開始了五穀豐登，都進入到了休養生息的階段。
袁紹雖然家大業大，可再家大業大也不可能這麼敗，兩次失利，損失的兵馬達到了十萬，且烏巢一把火，多年積攢的糧草毀於一旦，那是真的傷筋動骨，對他的打擊很大，必須調養一番。
而曹操也是如此，雖然他贏了，但河南本就殘破不堪，大量人口遷移外流，導致他治下人口稀少，關中又時常叛亂，現在也就勉強占據豫州兗州徐州等地而已。
在這種情況下，曹操就必須遠離南方的戰爭泥潭，專心從事生產，發展農業。於是在建安七年四月回許都之後，曹操與荀彧商議了遷都。
作為東漢最頂尖的戰略家之一，荀彧也認為確實應該遷都，戰略方向應以消滅北方袁紹為主，避免和劉表糾纏過深。
只是唯一的問題就是應該遷哪裡。
洛陽？
董卓一把火燒光，殘破不堪，現在已是四面漏風。
河內？
河內田地確實很多，而且有黑山軍，張燕曾經上書朝廷，願意投靠，如果有張燕加入，曹操的實力會大漲。
但河內郡離冀州實在是太近了，有點像是戰國時期，韓國首都陽翟與魏國首都大梁之間的距離，可謂是近在咫尺。
雙方一旦開戰，就跟南陽隨時可以偷襲許都一樣，袁軍將會在新的都城附近與曹軍戰鬥，毀壞周圍的田地，不利於屯田。
那麼剩下可以選的地方就只有開封、睢陽、昌邑這三地。
這三地的地理優勢比較明顯，一是離南陽比較遠，三地到襄陽的平均距離都在四百公里以上，劉表想北上攻打曹操，就必須長途跋涉千里，不利於進攻。
二是離鄴城的距離比較適中，三地到鄴城平均大概在二百多公里，曹操如果想要與袁紹打仗的話，補給線不會拉太長，也更容易利用黃河阻攔敵人。
三是三地周圍都有大量平原地形，可開墾的田地無數，且位於河南腹地，河流湖泊眾多，甚至昌邑臨近大野澤，絕對不會懼怕乾旱無水澆灌田土。
所以這三地的條件都比較合適。
但首先排除了梁國睢陽。
因為曹操手底下有潁川派支持開封，兗州派支持則支持昌邑。
當初曹操遷都許昌，就是因為得到了潁川世家的支持，這才以遷都許昌為利益交換，現在雖然因為戰略需要重新遷都，但也必須照顧潁川派的利益。
開封不在潁川，在河南，但離潁川非常近，潁川派世家大族不想離開本土那麼遠，自然希望把新的都城放在更近的地方。
而兗州派像程昱、毛玠、李典、于禁等人則肯定想照顧家鄉的利益，這是人之常情，不可避免。
最後曹操權衡利弊，與荀彧商議過後，決定既不放在開封，也不放在昌邑，而是將新的都城遷移至了陳留。
陳留的地理環境不如開封和昌邑，周邊的土地會比較少，它處於兩條河流包夾之間，像一個三角形上端的一個角里，土地基本都在三角形的下方。
但有個好處就在於它位於兗州境內，又離潁川較近，既可以平衡潁川派的利益，也可以保證兗州派的利益，算是個退而求其次的選擇。
於是到了建安七年五月，收割了潁川的新麥之後，許都朝廷就再次浩浩蕩蕩地遷都北上，遷移到了一百多公里外的陳留郡內。
這樣新的朝廷陳都就離南陽門戶達到了二百多公里，離襄陽四百多公里，只需要在潁川、汝南境內多設置烽火台、崗哨。南人就很難再像沈晨那樣，一雙鐵腳板在兩天之內殺到許都城下。
忙忙碌碌遷移了朝廷，又遷移了大量屯田百姓，曹操派人將沛國、汝南、潁川一帶的百姓大量往北遷移，集中在梁國、陳國、沛國北部、汝南北部、潁川北部一帶，再加上河南郡，於陳留周邊聚集二百萬以上人口。
同時僅在汝南、潁川周邊布置少量兵馬，主力部隊則屯兵於北方東郡黃河沿線。這樣由於南陽方向離陳留較遠，而黃河沿線很近，即便南方再來攻打他，想要迅速回防也僅僅只需要在一日之內就能抵達。
建安七年就在這種南方備戰，北方休養生息之中度過。
建安八年正式到來。
二月，孫權還在準備備戰期間，黃祖忽遣部將鄧碩、張虎、陳生等人一萬五千人，突襲了柴桑。
柴桑烽火狼煙，在他們還未來之前，周瑜就知道了消息，立即防禦。
浩浩蕩蕩數百條船隻出行在了江面上，江東水師亦是同時迎戰，在彭蠡澤中，雙方激戰在一起，戰鬥持續了一天，這才各自罷兵。
當時周瑜有兵兩萬，江東此時的兵力不算充足，約五六萬人馬，孫權急需要時間來補充兵力，訓練士卒。
畢竟他不像劉表有南陽盆地幾十萬屯田戶幫他種糧食，又有大量北方流民居於南陽，可以隨時隨地招募新兵，江東的每一位子弟兵，都非常珍貴。
到五月份，黃祖對江東就已經發起了數次試探性進攻。
他的家底太厚，之前其實他只有一兩萬人，劉表直接給他增兵到了六萬。新兵訓練了一年有餘，需要實戰，所以才開始老帶新。
要知道作為荊州第一大將，黃祖的水軍實力並不弱於江東。從前被孫策幾次差點擊敗，都是因為他的兵力遠少於孫策。
劉表因為要防備北方的曹操和西面的劉璋，給予他的支持很少，所以黃祖幾乎是以一郡之力在硬抗江東六郡。
現在實力大增，自然決定開始尋求主動出擊。
雙方在三個多月的時間，於長江中下游的彭蠡澤一帶就發生了數次戰鬥，兩邊的損失幾乎差不多。
到了七月份，全面戰爭終於爆發。
孫權親自坐鎮彭蠡縣，以周瑜為都督，以魯肅為贊軍校尉，令周泰、程普、凌操、凌統、呂蒙、韓當、董襲、徐盛、胡綜等人為將，領兵四萬，殺奔柴桑。
同時又令黃蓋、孫賁、朱治領兵一萬南下宜春，與此時自攸縣北上至醴陵的劉磐、黃忠大軍在後世的萍鄉市一帶對峙。
黃祖以退為進，開始把大軍全面收縮回蘄春，雙發於蘄春、下雉、邾縣、鄂縣等地交戰。
戰火連綿，黃祖誘敵深入的伏兵之計被周瑜魯肅所破，反而在追擊的過程中被反埋伏，初期陷入劣勢，便退兵回了沙羡，以沙羡優越的地理位置，於長江北岸利用懸崖發射投石車和箭雨，將江東軍擊退。
而在巴郡的朐忍縣，劉璋派大將吳懿也屯兵於此。
其實此時的劉璋和孫權都沒有想像中那麼強，孫權才剛剛平定江東，山越也偶爾叛亂，劉璋則剛剛平定趙韙之亂，目前總兵力和孫權差不多，只有五六萬，要到十年之後才擁眾十餘萬。
所以此時劉璋帳下中郎將吳懿，巴郡太守嚴顏，以及部將劉璝、泠苞、鄧賢等人，領大軍三萬兵出魚復，向著秭歸進發。
蔡瑁嚴格執行劉表布置下的防守任務，屯兵於夷陵。
益州沒有水軍。
因為長江上遊河道太窄，水流湍急，不適合水軍，因此益州是陸軍進發。
而蔡瑁占據夷陵，以左右山區堅守，讓蜀兵不能寸進。
雙方僵持了一個多月，不管吳懿如何派人挑釁，蔡瑁就是堅守不出，頗有點夷陵之戰陸遜的意思。
然而這個策略是賈詡提出來的。
賈詡牛逼的地方就在於，他提的戰略其實非常中肯，幾乎沒什麼漏洞。
劉表是個聰明人，如果你真給他提個愚蠢的建議，他不會想不到，所以想要獲得他的信任，就必須提的戰略完美無缺。
當然。
謀事在人，成事在天。
如果戰略在實行的時候出行了意外，那自然不關他的事情。
十月份，黃祖再次出擊，收復諸縣，親自領兵殺入柴桑，與江東血戰。由於黃祖的新軍在經過接近兩年的操練和實戰之後，實力大增，打得孫權節節敗退，退往彭蠡。
與此同時，交州牧張津遭到部下殺害，此時兵強馬壯的劉表當然不會放棄這個機會，立即以楚王之名，派遣賴恭為交州刺史，吳巨為蒼梧太守。
這樣從版圖上來看，劉表現在占據的地盤可以說非常大，南至廣州、廣西以及越南的一部分。北方則是湖南、湖北全境以及一部分貴州跟南陽盆地，治下人口千萬，兵馬擁眾十七八萬。
到了建安九年年初，黃祖與江東水師在彭蠡澤展開決戰，此戰史稱彭蠡水戰。
黃祖發揮出了兵馬人數眾多、糧草堆積如山的優勢，從去年開始就一直在與江東打消耗戰，雙方持續不斷地來回進攻。
因為劉表手中握有南陽盆地，盆地丁口二百餘萬，源源不斷地向襄陽提供糧草。
而襄陽與長江通過漢水相連，所以劉表在去年向江夏輸送的糧草就達到了五百餘萬，各種武器輜重不計其數，為黃祖進攻江東增加了勝算。
戰爭打了半年，江東日益匱乏，於彭蠡水戰中大敗，損兵折將，只能選擇退往樅陽安慶一帶，扼守住其通往江東的入口。
不過江東雖然損失不小，黃祖也沒有占到太大便宜，雙方的戰損比差不多一比一，甚至黃祖死的人還要多於江東，只是江東兵少，彭蠡水戰之中傷亡了七八千人，糧草也非常匱乏，不得已退兵而已。
因此黃祖並沒有趁勝追擊，而是選擇駐軍柴桑、彭澤一帶，又派大將蘇飛、鄧龍順著贛江南下，配合攸縣的劉磐想要擊破黃蓋、孫賁、朱治等人。
黃蓋等人早在周瑜撤退的時候就接到了撤退的命令，在蘇飛鄧龍等人來之前，自余水南下，到余汗縣，然後順著後世鷹潭市、上饒市、衢州市、建德市、桐廬縣、杭州市這條路線回到了錢唐。
自此江東的兵馬幾乎都撤出了豫章郡，此戰之後，豫章全郡都被黃祖接管。
而劉表又與建安九年二月派人聯絡樂安、臨汝一帶山越部族，打算命令劉磐與其聯軍，順著贛江北上，到了鄡陽縣再從余水南下，兩路分兵進攻江東。
到三月份黃祖繼續進軍，與江東軍僵持在安慶等地。
之所以僵持在這裡，是因為安慶地段的長江稍微狹窄一點，江中心有一個巨大的江心洲，使得最寬處為1.5公里，最窄處約1公里，兩側還有不少山區，如鯰魚山、馬石山、楊林山等地。
雖說一公里的寬度已經非常誇張，但對於江夏水師來說，還是有些稍微勉強。劉表增兵之後，大大小小船隻數千搜，浩浩蕩蕩停在江面上。
而江東水師也用大量的船隻堵塞江面，如果直接衝過去的話就只能撞船，要麼就下岸和江東軍打。
只是在水上黃祖有信心，上岸之後，他就不敢保證。
因此雙方進入短暫僵持階段。
劉磐那邊就順利許多，從鄡陽南下至余汗，再經葛陽、上饒、定陽、新安、新昌、建德北上至富春，與黃蓋軍對峙。
他們之所以那麼順利是因為與當地山越聯盟。
孫家在江東的不穩定因素其實並不是來自於揚州北面四郡，而是南面豫章、會稽二郡，這二郡為後世江西、福建以及浙江南部，全是山區，為山越人占據。
自從孫策打江東以來，乃至於到孫權建立吳國，山越的叛亂就沒有停過，雙方積怨已久，此刻自然是想要痛打落水狗。
於是在本地人的帶領下，劉磐不斷推進，殺至了江東大後方。
一時間，江東危在旦夕。
劉表。
也達到了鼎盛！
(本章完)