當塗城頭的這場自相殘殺，一時片刻難分勝負。
城外方向，塵霧滾滾而來，遮天蔽日。
陳宮忍著傷口劇痛，步步後退，好容易退至了一處安全處，遠離了戰團，卻忽然聽到耳邊響起隆隆的馬蹄聲。
他顫巍巍的轉過頭，向著東面方向望去，瞬間臉色驚變，倒抽了一口涼氣。
視野所及，「袁」字大旗在天空中飛舞，引領著成千上萬的袁軍步騎，鋪天蓋地向著當塗東門湧來。
袁洪殺到！
陳宮一顆心瞬間涼了半截，心中湧起一股深深的悲涼，眼前恍惚出現一幅大廈崩塌，獨木難支的畫面來。
他知道，他最後的努力落空了，他已經沒有足夠的時間，來平定閻象的叛亂，然後再應付袁洪的進攻。
就算可以，在這麼一番自相殘殺之後，他手頭殘存的兵馬，也將無力再守住當塗，抵禦袁洪數十倍大軍的猛攻。
「呂奉先啊呂奉先，你並非是有勇無謀之徒，你只是一個在關鍵時刻，總是做同錯誤決定的庸人啊……」
一聲長嘆後，陳宮深吸一口氣，捂著肩上的傷口，悄無聲息的溜下城頭，尋了一匹戰馬，忍著肩傷劇痛，望西門方向逃遁而去。
城頭上，那些還在為呂布而戰的士卒們，忽然間發現，剛才還義正嚴辭，叫他們殺盡叛賊的陳宮，竟然不知什麼時候逃了。
崩潰！
那些士卒們殘存的鬥志，轉眼間土崩瓦解，不是望風而潰，就是棄刃跪地投降。
城外。
袁洪率領著他的大軍，一路殺至當塗城下，逼城列陣。
眾將都熱血沸騰，叫嚷著要即刻攻城，把當塗城夷為平地，袁洪卻一點不急，傳令先按兵不動。
「主公，咱都殺到城下啦，還等什麼，干他娘的啊！」程咬金激動的叫嚷道。
袁洪灌一口酒，冷笑道：「急什麼，能不戰而下，何必讓將士們冒險。」
程咬金一愣，摸了摸腦殼，一臉狐疑。
就在此時，當塗東門緩緩打開，吊橋徐徐放下，一隊隊的敵方守軍在眾目睽睽下開出了城門，將手中兵器扔在地上，然後一個個伏跪在了城門兩側。
開城投降！
眾將士們無不大喜過望，眼前這一幕實是出乎他們的意料。
程咬金也驚喜的嚷嚷道：「主公啊，還真給你說對了，這幫龜子開城投降啦。」
袁洪笑而不語，馬鞭一揚，欣然喝道：「走吧，全軍入城，今晚在當塗城好好喝他一頓。」
號令傳下，大軍入城，那開城投降的千餘敵軍，盡數收降整編。
「袁」字的大旗，高高的樹立在了城頭上空，宣告這座通往壽春最後的屏障，終於落在了他手中。
城頭上，袁洪接見了閻象。
「閻先生，此番我能大破呂布，奪下當塗，你功不可沒呀，我要重重封賞你。」袁洪大加讚賞道。閻象臉上卻無半點得意，反而湧起深深慚愧，拱手道：「下官既未能阻止袁公稱帝，又不能勸他實施仁政，卻將整個淮南置於水深火熱之中，實在是萬般慚愧，下官的所作所為，只是希望把淮南交在袁州牧
手中，以彌補袁公對淮南犯下的暴行苛政而已，萬不敢奢望什麼封賞。」
聽得他這番話，袁洪不禁對眼前這番袁術舊臣，心生幾分肅然起敬之意。
當下袁洪便感慨道：「袁術麾下有你這樣的賢臣卻不重用，也活該他被呂布所殺，閻先生，今後你就留在我身邊做事吧，我袁洪保證不會讓你失望。」
如此賢臣，他當然想招為所用。
閻象臉色卻越發慚愧，拱手道：「到了今天這個地步，閻某已心灰意冷，不願再問事世，還請袁州牧開恩，能准閻某告老還鄉，了此殘生。」
袁洪心頭一震，沒想到閻象竟生了避世之心，想要就此歸隱田園。
從心底來講，袁洪當然是不想放這個人才走了，但看他那副心灰意冷的樣子，袁洪心下也就理解了他的心境。
沉吟片刻後，袁洪嘆道：「好吧，既然閻先生有歸隱田園之意，我豈能強人所難，我只想說，我袁洪的大門始終為先生敞開，先生什麼時候想出山，儘管來便是。」
「多謝袁州牧體諒，那閻某就告辭了。」閻象向著袁洪深深一拜後，轉身便要離去。
走了幾步後，他忽然又轉過身後，拱手道：「閻某臨走之前，還有一個小小請求，不知袁州牧能否答應。」
袁洪笑道：「先生請說，只要我袁洪能辦到，定當竭盡全力。」
閻象正色道：「袁公占據淮南多年，苛政猛於虎，令淮南是民不聊生，下官希望袁州牧能善待淮南百姓，救他們於水火，還他們一個太平。」
袁洪也收起笑容，正色道：「閻先生放心，只要淮南百姓擁護我袁洪，我袁洪自然會如父母一般愛護他們。」
閻象長長的鬆了一口氣，始終愁沉的一張臉，竟是難得浮現出了欣慰的笑容。
「袁州牧，你果然是天命之主，這個亂世有救了，有救了啊，哈哈哈――」
閻象拂袖轉身，仰天大笑而去。
袁洪目送著閻象離去，心下不禁感慨，袁術麾下竟有這樣的人物，當真是一朵鮮花插在了牛糞上。
「主公，咱們現在咋辦啊？」身邊的程咬金問道。
「還能怎樣，當然是大喝一場，明日盡起全軍，直取壽春！」袁洪目光射向西面方向，鷹目中，凜烈的殺機如火狂燃。
……
數日後，壽春城。
袁洪挾著大勝餘威，率領著四萬將士，浩浩蕩蕩的殺奔至了壽春城下。
進抵城下當日，袁洪便下令於壽春四面安營紮寨，將壽春城圍成了水泄不通。
袁洪原以為，呂布會如從前一般，在形勢不利的情況下，棄了壽春城，轉投別家諸侯，但這一次，呂布卻決定固守壽春城。
袁洪估摸著，呂布這是仗著還有七八千兵馬可用，壽春城還能守他個十天半月。
而北面的曹操正從跟劉表的對峙中抽身而出，南面的孫策也打到了合肥城附近，對壽春城虎視眈眈，有此兩路兵馬的威脅，袁洪不可能長時間圍困壽春。
只要呂布能熬的足夠久，他就能熬到袁洪被迫撤兵，他就能轉危為安，淮南就還是他呂布的。袁洪當然不會遂了呂布的心思，大軍圍城，叫馬鈞連夜趕造攻城器械，只能萬事俱備，就發動全面進攻。