濮陽城頭。
那身披紅袍的中年武將，正手扶寶劍，徐徐巡視於南門城頭。
那一張國字臉上，隱隱透著梟武之氣，一雙深邃的眼睛，冷冷的注視著南面，閃爍著某種不易覺察的城府。
忽然間，他濃眉一皺，凝目向南望去，視野盡頭，滾滾塵霧沖天襲來，似有萬千兵馬正向這邊奔來。
他毫不遲疑的喝道：「鳴鑼示警，全軍戒備！」
城頭鑼聲大作，留守的三千多北軍士卒，紛紛趕赴崗位，嚴陣以待。
片刻後，人馬逼近，大抵能看清，那是一支戰旗殘破，士卒披紅挂彩的敗軍。
而且，統統都打著的是袁熙的旗號。
「難道三公子竟敗給了袁洪？」中年武將喃喃自語，眼中掠過幾分驚訝。
須臾，袁熙策馬穿過人群，直抵城門前，大叫道：「李淵，本公子在此，還不快打開城門！」
李淵神色一震，不及多想，急是喝道：「快，放下吊橋，打開城門，迎三公子入城。」
號令傳下，城門大開，袁熙這才帶著敗兵，匆匆的入城。
踏入城門一瞬間，袁熙長吐了一口氣，仿佛心頭的大石塊，終於在這一刻落地。
前方李淵已匆匆下城，迎上前來行禮，看著袁熙這副模樣，不禁奇道：「三公子這是……」
袁熙眼神慚愧，自然不好意思回答，只冷哼了一聲。
身後的郭圖則道：「沒什麼好大驚小怪的，那顏良作戰不利，敗給了袁洪麾下無名之將蘇烈，才致使我軍兵敗。」
郭圖把兵敗的髒水，都潑在了顏良身上。
身後顏良眉頭一皺，表情分明不滿，卻又不好發作，只要強忍了下來，硬著頭皮背了這口黑鍋。
李淵則面露奇色，驚訝道：「顏將軍乃我河北第一騎將，竟然敗給了一個無名小卒？」
「是啊，本公子也很想不通。」袁熙回頭瞥了一眼顏良。
顏良愈加慚愧，悶悶不樂的低下頭，一聲不吭。李淵眼珠子一轉，忙是笑著開解道：「勝敗乃兵家常事，只是一場意外而已，顏將軍乃我河北第一騎兵，怎麼可能輕易敗給一個無名之徒，我想對方多半是僥倖而已，待三公子重整旗鼓，恢復元氣，再找那
袁洪討還便是。」
李淵一番話拍了兩人馬屁，顏良見他給自己解圍，尷尬的表情稍稍緩解，看向李淵的眼神多了幾分感激。
袁熙有了台階下，也滿意的點點頭：「叔德言之有理，區區一場意外的失利，有什麼好大驚小怪的，爾等都給我打起精神來，父親的援兵很快就會到，介時我們再重整旗鼓，大破那賤種！」
他這麼一慷慨自信，顏良等部將們怎好不表態，紛紛慨然響應。
袁熙臉上重新恢復傲色，拂手道：「很好，都給我打起精神來，我料那賤種很快就會殺到城下，給我加固城防，多備箭矢，等著讓他嘗嘗折戟城下的滋味。」
眾將慨然領命。
袁熙打馬揚鞭，徑歸郡府，諸將也各自散去，唯有顏良悶悶不樂，搖頭嘆氣。
李淵見四下人走的差不多了，便走上前來，笑著寬慰道：「這一戰已經過去了，顏兄何必還唉聲嘆氣，振作精神吧。」
顏良忙拱手道：「適才還得多謝李兄幫我解圍。」
「哪裡哪裡。」李淵搖了搖手，「顏兄千萬別跟我說這種客氣話，你我在晉陽城相遇，也算是不打不相識，我對顏兄素來敬重，一直把顏兄當兄弟一般，說謝什麼的，見外了。」
顏良愁容轉為欣慰，感嘆道：「能有李兄這樣的知己，真乃顏某之幸啊。」
「淵也是一樣。」李淵呵呵一笑，卻又壓低聲音道：「此戰三公子畢竟是統帥，打敗了也是難辭其咎，沒想到三公子卻只怪顏兄，我實在是為顏兄有些抱不平啊。」
顏良臉上浮現不爽，冷哼道：「咱們這位三公子，向來功勞是他的，敗了就是別人的，當年他攻取并州時是這樣，現在還是這樣，能有什麼辦法。」
李淵拍了拍他肩膀，嘆道：「算了算了，這些抱怨話就別說了，誰讓我們是臣，人家是君呢，這黑鍋也只能咬牙背了。」
顏良張口欲要說什麼，話到嘴邊卻又咽了下去，猶豫許久，卻終究沒能出口。
李淵則寬慰道：「顏兄一路想必也累了，早些回營休息吧，改日我們好好喝幾杯。」
顏良點頭道：「那是自然的，我有一肚子的苦水，巴不得跟李兄吐個痛快呢。」
二人又發了幾句牢騷，方才彼此別過，各走各的路。
李淵抬頭看了一眼城樓上的「袁」字將旗，嘴角微微斜揚，掠過一絲不易覺察的陰詭，撥馬轉身，徑歸自己營中。
一刻鐘後，李淵踏入了大帳。
帳中，那鬚髮皆白，道風仙骨的道士，正閒飲美酒，好不悠哉。
見得李淵回來，那道士淡淡笑道：「看李將軍這副樣子，多半是那位袁三公子大敗而歸了吧。」
李淵一驚，奇道：「袁道長是怎麼知道的？」
那袁的道士捋著白須道：「貧道昨日夜觀星相，推算出袁三公子已遭逢大敗，估摸著這個時候也應該逃回來了。」
李淵身形一震，張大嘴巴驚奇了半晌，方才長揖到底：「沒想到袁道長果然能預測未來，料事如神，李某先前還不信，現在總算是信了。」
姓袁的道士呵呵一笑，自嘲道：「李將軍過獎了，我袁天罡不過就是懂點觀星術的皮毛而已，料事如神可不敢當。」
「袁道長謙遜了，我看袁道長的能耐，只怕當年那張角也大有不如，天下第一道非你莫屬。」李淵卻是讚不絕口。袁天罡卻表情更加謙遜，搖手道：「李將軍可別給我戴高帽了，那位張道兄可是得南華仙人親傳，我可不敢跟他相比，至於這天下第一道的名頭，貧道就更不敢了，左慈于吉幾位道兄，哪一個不比貧道強上
十倍百倍。」
聽得左慈于吉之外，李淵神情更加崇敬神往。
這時，袁天罡笑容收起，卻道：「既然李將軍已相信貧道的觀星術並非騙術，那貧道先前跟李將軍所說的那個預言，不知李將軍現在信了嗎？」
「預言？什麼預言？」李淵表情茫在。
「看來當時李將軍是根本沒把貧道的話當回事啊，直接左耳朵進，右耳朵出。」袁天罡嘆道。
李淵尷尬的笑了笑，不知該怎麼回答。袁天罡卻也不介意，淡淡道：「李將軍不記得也無妨，那貧道就再說一遍，貧道夜觀星相，斷定李將軍上應帝星，乃真龍降世，將來必得天下！」