「老師還是第一次對一個人有著這麼高的評價。」
古屋中，黯淡的燈光散落，穿著血色廣袖和服的人影輕輕開口，音色寂寥得就像櫻花落於湖面，漣漪輕點。
「他確實要比你們強得多。」中年男子毫不留情地說破，一把抓起酒瓶大口豪飲起來，暗紅的酒液順著他鬍子拉碴的下頜滴下，遠看上去就像吸血鬼在痛飲人血。
「不要以為打造出紫色靈卡就萬事大吉了，華夏九州人傑地靈，周川就是個例子。」
中年打了個酒嗝，繼續說道：「我曾派人搜集他的資料，再聯繫這次對戰的情況，幾乎可以肯定，這個周川，手中只紫色品質的卡牌就不下七張。」
「十八歲就有如此積累，那到底是怎樣的天賦、怎樣的氣運、怎樣的心氣啊？」中年頓了頓，咬牙道：「冥冥中那股力量似乎永遠都在眷顧那個國家，明明比起他們，我們更需要這種人才！」
「老師，東瀛還有我們……」人影邊說邊走動，單薄的體型腰如束素、肩若削成，可細聽其聲音，雖青澀，卻能實實在在分辨出男子的低沉。
難以想像，這個明艷婉約，仿佛只要踏出大院，便能引得天下大亂、群雄爭鋒的「紅顏絕色」，竟真是個男子。
可細看他那對眼眸分明藏著刀光，不談那纖瘦的身形，他的眉眼真不是一般的有氣概。
或者說，凶戾。
「你？你們？一百個加在一塊都抵不過一個周川。」
中年男子毫不客氣地說著，搖搖晃晃起身，邊走邊說道：「儘快把心力突破到金，如果我所料沒錯，周川之前一直沒有突破多半是在夯實基礎，如今壓到極限，很快就會迎來爆發……」
「我不管你們用什麼辦法，哪怕倉促突破、留下隱患，也一定要追上他！這是我們最後的機會了！上面一直都在看著呢！」
「我……我知道了，老師。」
「對了，那張卡打造得怎麼樣了？」
「有些眉目了。」
「再給你三天時間，做不出來就把資料讓給桃李，協會死了那麼多人才從遺蹟里弄出來的寶貴知識，可不是給廢物用的！」
「我明白了……老師，我今晚就會把牌做出來。」
「最好如此。」
中年長呼出一口酒氣，踉踉蹌蹌地推門離去。
少年看著他的背影，目光中再不見半點卑微。
銅色的燈光下，他緩緩攤開手掌，就見兩張紫色邊框的卡牌正靜靜躺在他的手上。
他就這樣盯著兩張靈卡一動不動。
直至夜幕降臨，他才一把抹去臉上的妝，又從心海中取出一柄櫻紅色的長刀扛在肩上，頭也不回地踏進月光。
「周川……」
他的聲音在夜風中徜徉。
……
冰城，某燒烤攤。
「嘶。」
「怎麼了，阿川？」
「這肉串烤過勁了，有點咯牙。」
周川說著，輕輕按了按自己的側臉。
距離黑木撂下狠話、灰溜溜地逃走已經過去整整一個下午了，由於一場暴雨，哥倆十分倒霉地錯過了回家的班車，只能暫時留在冰城。
「阿川，咱得快點找到住的地方了，看這天，感覺隨時都要再下一場大雨。」
「學長放心，我之前來過這裡比賽，能找到住的地方。」
「那就好。」
兩人邊說邊吃，很快便將餐盤裡堆積成小山的烤串一掃而空。
吃飽喝足後，兩人肩並肩走在冰城那風格獨特又造型古樸的長街上，眼神交流過後，離開時各朝往一個方向。
「唬……」
城市霓虹燈未能覆蓋的陰影角落裡，一個眼眶空洞、面目猙獰的大鬼，以一種極為詭異的姿態，將頭顱湊到布滿積水坑的街道上猛嗅，喉嚨中發出殘破風箱一樣的聲響。
「嗬。」
沒一會兒功夫，它似乎嗅到了什麼，空洞的眼眶先後朝著兩個方位，終是找准了周川離開的方向，下一刻便如惡犬般疾撲而出。
「枷爺、三爺，按住它。」
大鬼追至城市的某個角落，迎接它的，是兩個雄壯的身影。
因為沒有眼睛，大鬼的視覺受限，可在那一道無比渾厚的心力加持下，它竟能以一種極為詭異的姿勢堪堪避開兩隻探向它的大手。
而後又以惡犬撲食的姿態飛至半空，周身都縈繞著漆黑不祥的氣浪。
「八爺，動手！」
周川再次開口，只聽金屬划過地面的聲音響起，烏光暗啞的鎖鏈從後方直接勒住了大鬼的脖頸。
不需周川吩咐，枷爺一個閃身來到八爺身邊，兩位陰帥一齊發力，牽引著大鬼朝著牛頭的方向走。
卻見路口居中，牛三爺正平端著新亭侯刀，像是深埋雪堆的獵人那樣默默等待。
「嗡嗡。」
似是知道自己即將「飽餐」一頓，刀身也微微震顫，發出悅耳的輕鳴。
「黑煙。」
可就在這時，一道蒼老的聲音傳來，就見大鬼周身忽然湧起漆黑的濃煙，煙隨風動，很快便與陰影相融。
原本緊縛著大鬼的勾魂鎖鏈也在這時落在地上，「叮」的一聲響，足以讓任何人心神慌張。
「千萬不要回頭。」
蒼老的聲音再次響起，語氣平淡至極，就像是在說「早餐吃了包子」、「明天什麼天氣」等稀鬆平常的話題。
可周川卻像是被某種魔咒控制，僵硬地轉過頭，就見那眼眶空洞、猙獰詭譎的惡鬼頭顱距離自己只有不到一掌之遙，他甚至能嗅到對方身上傳來的、乾澀無比的血腥味道。
「抓住他。」
大鬼聞言猛地伸.出雙臂，猙獰面孔扯出一個無比詭異的笑容，空洞的眼眶中隱隱現出一個佝僂瘦小的人影形象。
這是觸碰實體的感覺。
它抓到了周川，即便是傅斗瀛那個級別的高手出現，也很難救下他了。
「把你的知識一一說給我聽……」
背後的人淡定下令，卻是沒有得到半點回應。
驚疑之下，他直接將心力意識降臨在大鬼身上，很快，豐富的感官反饋而來，他終於能夠通過「視野」去窺探異常。
「這體型……怎麼有些不大對勁？」
王老怪心中說道，下意識抬頭一看，就見兩隻燈籠似的牛瞳正直勾勾地盯著「他」。
一瞬間，他的心間便湧起無盡森寒，五臟六腑都像是被一隻只鬼手緊緊握住，訝異又陰涼。
「中招了！」
他心說道。
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