幽靜的院落里。
書房中，秦沐凌將玉盞中的靈酒飲盡，低頭繼續翻看手中的書冊，桌案上還擺著一大堆。
這些書簡中記載的、都是關於城外各種魔物異類的資料情報，還有麟州的諸多特產資源，一直存在城主府的庫房裡，部分比較重要的內容尚屬於機密，尋常弟子想看的話，也得拿功勳貢獻來換。
當然有大師姐發話，秦沐凌毫不費力地就拿到了自己想看的一切情報，至於所需的功勳，自然是從兩位師姐過往積累的功勳里扣除。
「秦師兄，您要的『碧海潮生』來了。」
內門女弟子錦霞端著鑲金嵌玉的托盤站在門口，柔聲稟告著。
「嗯，拿進來吧。」
秦沐凌抬眼看去，發現這位少女是大師姐身邊的人，於是點了點頭。
錦霞端著托盤走進，輕手輕腳地放在他面前的桌案上，托盤裡是一隻精美的白玉酒壺，容積不算大，至多兩三升的樣子。
秦沐凌自己動手倒了一杯，淡青色酒液散發出醇厚的芬芳氣息，輕啜慢飲間，耳畔隱隱有大海的波濤涌潮聲響起，磅礴的靈氣真元如滾滾潮水湧入經脈臟腑。
「味道不錯，只是這份量少了些，再去拿兩壺吧，順便弄些下酒的點心小菜，太差勁的就不用端過來了！」秦沐凌神色坦然地吩咐著。
「呃……好、好的！」
錦霞愣愣地點頭，心底不禁有幾分肉疼起來，這種高階靈酒可不便宜，放在外面的坊市中，一小杯至少值上百中品靈石，再不然就得耗費宗門功勳去庫房裡兌換，尋常核心弟子根本沒本錢這麼敞開肚皮喝。
所以，秦沐凌現在的一應花費開銷，全部都是算在兩位師姐帳上的。
自掏腰包養著秦沐凌，將他的衣食住行、各種開支用度全部包攬下來，她們並不介意，也不希望這位小師弟介意。
因此秦沐凌現在就心安理得地享受著師姐們的「包養」，吃軟飯吃得有滋有味、理直氣壯。
片刻之後，錦霞去而復返，將酒菜點心悉數奉上。
等她告退離開，秦沐凌便開始享用酒菜，順帶琢磨著出城歷練的事情。當然了，三師姐祁雅瀾此刻有事不在，必須得等她回來以後一起出發。
院落門外。
十二名面色冷峻的內門女弟子站在台階上，手中的靈兵閃爍著幽幽寒芒，在她們的身後，是一長排挺拔如松、銅筋鐵骨的道兵傀儡，個個渾身重甲、魁梧如熊，將正門堵得嚴嚴實實。
台階下三尺開外，同樣站著一群雲夢天宮的弟子，神色不善地與她們對峙著。
「……你們知不知道我到底是誰？」
「……你們居然敢攔我？難道就不怕招來杏韻長老的怒火嗎？」
「……我只是想去見秦師弟敘敘話而已，都是宗門裡的核心弟子，他該不會如此拒人於千里之外吧？」
「……你們現在還不是核心弟子吧？居然敢連我都攔？就因為你們身後是大師姐嗎？如此囂張跋扈，她真把自己當成道儲了？！」
各種各樣的指責、威脅、利誘聲音此起彼伏，然而守門的女弟子們就是不為所動，油鹽不進，身上散發出的氣息沉凝肅殺。
「各位師姐師妹，你們這是想幹嘛呢？」
錦霞的聲音自門裡傳來：「這裡可是大師姐的臨時道場，不經允許就執意硬闖，真以為宗門法度是擺設不成？」
眼見她出現，下面的幾個女弟子頓時興奮起來，七嘴八舌地套著近乎，顯然以前是認識的。
錦霞似笑非笑：「以前也沒見你們對大師姐如此上心啊？現在倒好，一個個都爭著搶著跑過來獻殷勤，就因為秦師兄在這裡嗎？」
「大師姐早有吩咐，秦師兄閉門潛修，不許任何外客打擾，各位姐妹就不用費心了。」
此言一出，台階下的弟子們神色頓時難看起來。
一位身段嬌美、宛如小家碧玉的女子冷聲道：「我也是宗門核心弟子，論身份地位與大師姐相當，她憑什麼不讓我見秦沐凌？」
錦霞嗤笑一聲：「是啊，大家都是核心弟子，不過你想質疑大師姐的決定，等你的修為超過了大師姐再說這話吧！」
核心弟子也是分三六九等的，而這個分級的標準就是修為高低，修為高的弟子雖不能隨意把修為低的弟子怎麼樣，但是在宗門高層眼中的地位、受到的重視程度肯定是不一樣的。
那女子眼神愈發冰冷，手放在了腰際的劍柄上：「你不過區區一內門弟子，敢對我出言不遜，真以為我不會動手嗎？」
錦霞笑容不改：「我當然不敢冒犯朧欣師姐，只是大師姐有言在先，敢硬闖者、無論身份高低都免不了重罰，就算核心弟子都不例外！」
她取出一塊巴掌大小、青霞繚繞的紫玉令符晃了晃，聲音轉冷：「這是掌教至尊的信物，師姐如果想做什麼的話，最好三思而行！」
「你……」
下面的眾多弟子神情陡變，氣勢為之一衰。
如果說先前還可以依仗人多勢眾鬧一鬧，現在卻不可能再胡攪蠻纏下去了，得罪大師姐與得罪掌教至尊，兩者的性質截然不同。別說她們，就算是位高權重的核心長老，都沒有底氣公然質疑掌教至尊的權威。
最終，核心弟子朧欣一甩衣袖，恨恨地離開，剩下的弟子們也只得悻悻散去。
小半個時辰後，長逾萬丈、宛若經天白虹的熾烈劍氣自雲端垂落而下，略微盤旋，便落在了秦沐凌所在的院落里。
劍氣消散，儀態冷艷的祁雅瀾現出身形，渾圓修長的玉腿錯落有致、搖曳生姿地走進了門。
秦沐凌見她進來，笑著指了指桌案上的一壺靈酒：「事情都處理完了？那我們等下就出發吧？這個是給你留著的。」
祁雅瀾點點頭，端起酒壺給自己倒了一杯，剩下的依舊推到秦沐凌面前：「這東西對我作用不大了，你應該多喝點，對修為提升有好處。」
秦沐凌沒有推辭，將靈酒收進空間納鐲。
祁雅瀾飲完酒，玉手一探便環住了他的腰，心念微動間，炫目劍虹裹著二人沖天而起，沖開護城大陣的光幕，倏忽之間就消失在天際。
眼前一陣光影變幻，等到秦沐凌的視野恢復正常時，已經是身處數百里外的半空中，熟悉的城池已化為視野盡頭一個不起眼的小點。
「如何？」
身邊的祁雅瀾笑問著，兩人此刻站在一柄飛劍上，只是那飛劍的面積有點小，以至於秦沐凌必須緊挨著師姐豐腴火辣的身段，還得被她摟住才能站穩。
當然了，祁雅瀾之所以願意抱住他，只是為了防止小師弟不小心掉下去、而不是因為別的什麼心思，她非常肯定地告訴自己，真的沒有多想。
熟悉的體香幽幽傳來，隔著絲滑衣料，雪膚的驚人彈性真實不虛地傳來，那種美妙手感實在是沒法用言語形容。
天穹灰暗，下方是黑沉沉的大地，四野一片空曠，沒有人煙，透著荒涼死寂的氣息，空氣裡帶著刺鼻的腥味。
遼闊的地面上並非毫無生機，生長著無數怪模怪樣的不知名雜草還有樹木，偶爾有嘶啞低沉的吼叫聲遙遙傳來。
一重黑紅相間的詭秘霧氣瀰漫在地表，厚約三十餘丈，將那些來自地底魔域的植被生物籠罩在其中，它有著嚴重扭曲干擾修士神念的作用，真人境以下的修士若不是結伴而行，在這種地方絕對是凶多吉少。
在這種詭秘霧氣的日夜侵蝕滋養下，大地上的所有生物都變得異常凶戾嗜血，不僅視闖入的人族修士為死敵，它們彼此之間也是征戰廝殺不斷，落敗者會被勝利者毫不客氣地當成食物果腹。
數十里開外，一棵高達兩百餘丈、猙獰醜陋的恐怖魔樹正咆哮著將一條水桶粗的妖蟒死死地纏住，遍布吸盤觸手的枝條狠狠撕裂妖蟒的堅硬鱗甲，將它的血肉精華一點點地吸干、吞噬一空，最終只剩下一張空蕩蕩的蟒皮掛在樹梢。
秦沐凌略一判斷，就明白這裡的環境已徹底被魔氣污染，淪為了那些魔物異類的樂土，不再適合人類或其他正常生靈居住。
身在雲端，以秦沐凌現在的修為，偶爾也能看見曠野上、河流邊殘存的某些遺蹟，部分城池的規模極其宏偉，可以想像當年這片虛空陸塊是何等的人煙繁茂。
「可惜了！」
秦沐凌微微嘆息道：「這裡……再也沒有機會恢復成原來的樣子了嗎？」
祁雅瀾輕輕搖首：「非常難，你看這廣袤的地表，山川河流、深山大澤都已經被地底的異類完全占據，想要將它們清剿殺絕已非易事，何況殺光了之後，還要將殘留的魔氣污染盡數凈化，這更不是宗門有能力辦到的。」
或許某些超級道統中，還秘藏有那種能夠改天換地、顛倒乾坤的重寶，有能力凈化整片大陸的魔氣，將其重新恢復成適宜眾生安居繁衍的人間沃土，但現在的雲夢天宮肯定是沒有的。
「我們下去看看吧。」秦沐凌提議。
「好。」
祁雅瀾答應著，控制飛劍降低高度，在距離地面那重霧氣數丈高的空中懸停住。
似乎是感應到了生人氣息，下面的霧氣驀地翻滾沸騰起來，數十道殷紅閃電激-射而出，直撲兩人。
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