滄海位居北方苦寒之地，民風豪放勇敢，從朝堂上下到百姓家中，大多都喜歡烈酒，最好是能如火如刀，從喉入腹之間便掙出些熱汗，用以驅走寒意。
相比較之下，黃酒微甜而寡淡，則顯得遜色不少，因此少有流行，甚至還有人尖酸地做出「寡淡無味」的評價。
然而劉德出身楚地，對黃酒卻並沒有這樣的偏見。
猶記早些年他身在建鄴卻窮困潦倒，甚至買不起一件厚實棉衣過冬，家裡又沒有柴火，冷得好像一座冰窖，只能抱著書鑽進一間破舊的酒館，叫一壺下等黃酒，厚著臉皮坐上一天。
那時候子云尚在，他和荊吳深宮裡的那個人也還沒有決裂，他的二弟關長羽也還不是如今威名顯赫的宗師大將，彼此湊在一桌喝著農家自釀的黃酒，一口酒入喉，便吐出一絲帶著溫暖之意白煙，驅散冬日嚴寒之時，更感覺到甜美的滋味瀰漫在胸前，實在是絕好的享受。
而更讓他覺得高興的是，圍在一張桌子上的人，彼此之間都像親兄弟一般要好，是可以真正信任的家人。
可惜，一切都回不去了。
劉德的眼裡，火苗輕柔地跳動著，放在酒罈子上的那隻手也逐漸感覺到有濕熱的氣息升騰而起，於是他提起酒罈子，放到桌上，對著兩人笑了笑道：「這樣正好，若是熱過了頭，酒氣散盡，便寡淡無味了。」
曹孟和關長羽早已有些等不及，也不等劉德動手，直接上手搶了起來，關長羽修為深厚，僅僅靠著一指輕彈酒罈的瓶口，就震得曹孟手掌一麻，不由自主地鬆開了手。
而關長羽哈哈大笑一聲，剛想要往自己的碗里倒酒，結果陶碗卻被曹孟先手抄了過去，只得將酒罈尷尬地停在半空。
曹孟臉上露出得意的笑容，順手遞過自己的陶碗，笑罵道：「反了你了，敢用修為壓我。用一指隔著酒罈子震開我的手卻能不傷酒罈子分毫，確實好手段，可你以為我會贊你一句高明？呵呵，你看我和劉德兩個人，誰不比你大？沒點規矩。」
關長羽揚了揚下巴，冷哼了一聲，傲氣十足地道：「出來的時候，國主親口說今日不必談那些君君臣臣的臭規矩，怎麼，現在有酒喝了，你倒想要反悔？你這個當國主的若是說話這麼不算數，今後還怎麼號令我三軍將士？快把碗還我！」
說著，他伸手便要去搶曹孟手裡的碗。
曹孟何等聰明，心中自然清楚，若是比拼武力，他肯定不是關長羽的對手，於是索性帶著長凳硬生生地向後退了三步，強行與關長羽拉開了距離。
這下子，即使關長羽的修為再深厚，也不可能真的大動作起身來明搶，頓時氣急敗壞地罵了一聲：「你怎的賴皮……」
只是當他低下頭的時候，卻又心生一計，順手就把準備給劉德的碗給端了起來，直接把它當成了自己的碗，隨後自顧自地倒酒就喝了起來，邊喝還邊向曹孟示威地挑了挑眉。
曹孟的臉色頓時黑了下去，隨後盯著關長羽半晌，終於失笑把酒碗放回了桌面上，無奈地搖搖頭道：「你這傢伙，在滄海我賞你那麼都酒，倒是沒見你這麼急過。」
關長羽咧嘴笑了笑，端著酒碗又給自己倒了一杯：「在滄海可不缺酒喝，現如今出征在外，哪裡有那麼方便，時勢不同。」
「好一個時勢不同。」曹孟開懷笑了起來，安心地等著關長羽給他倒酒，搖頭道：「就算你這句話說得有理吧，今天讓你多喝幾碗。」
劉德這時候才緩緩坐下身來，其實剛剛兩人的爭鬥，他都看在眼裡，卻也沒有開口勸解這兩人孩子氣的表現，輕輕地笑了一聲，故作嚴肅道：「二弟，別顧著自己喝，先給國主倒酒。」
「是了，大哥。」關長羽點了點頭，隨後順從地倒了兩個滿碗。
「你這個兄弟，我的話常常不聽，倒是對你言聽計從……」曹孟看著關長羽的樣子，忍不住嘆息道：「看來，我這個國主還不如你這個大哥管用。」
此情此景若是換成他國，君臣之間出現了這樣的對話，恐怕臣子非得嚇得當場下跪，不停磕頭解釋才行，誰都知道這臣子一旦勢大專權，無異於是一種僭越。
然而滄海的這對君臣卻似乎真的有些與眾不同。
劉德微笑著，平靜地說道：「我是國主的臣子，他聽我的話，便是聽國主的話，其中並沒有什麼分別。」
說著他抬起酒碗，眼神也剛好與曹孟對視，兩人的酒碗默契地碰在一起，一切盡在不言之中。
土家的黃酒帶著一股子獨到的甜味，在火上溫過之後，淌進喉嚨會化作一股暖流漫遍胃腸，再配上清水洗出的腌蘿蔔，三人越喝越是暢快。
圍著酒桌的人們肯定不會保持靜默，或許因為三人的心中始終記掛著什麼，話題很自然地被推到了戰事之上。
「夏侯有來信麼？」曹孟喝下溫熱的黃酒，看向劉德，眼神似乎帶著幾分悠遠，「從我們打下洪關開始算，已經過去十多天了，換俘之事，墨家總不可能一直沉默著，五萬多人有五萬多張嘴巴，若要我們滄海天天給他養著，天底下也沒有這麼好的事兒，你說是不是？」
劉德微微點頭道：「昨天夜裡到的信，如今墨家朝堂分成了兩派，一派力主堅壁清野，想著再拖住我軍一月，待到我軍糧草不足，又得不到補充之時，自然會退出洪關；而另一派，則主張速戰奪回洪關，重振墨家大國威名……這段時間朝堂大大小小已經爭論不下十次，卻始終沒能有一個統一的結果。」
「讓我猜猜，這主戰的一派，該是那位仲夫子吧？」曹孟玩味地一笑。
「是。」劉德平靜答道：「換成是我，恐怕也會如他一般吧？若墨家真的什麼也不做，那可真是寒了五萬將士之心，也會寒了百姓之心，如此軍心民心不穩，墨家今後又該如何自處？」
「話是這麼說，可若真的出戰，他們同樣沒把握獲勝不是麼？否則朝堂上又何須再爭？」關長羽無所謂地笑笑，道：「我倒是要看看，若他親自領兵出戰，那柄本命含光劍是否真如傳聞中那般可怕。」
「這麼看來，整個墨家朝堂盡皆主戰，爭論的點只是在攻或守之上？」曹孟倒是沒有在乎關長羽的話語，一隻手輕輕在桌板上敲擊著，「這麼一來，割地的事情算是黃了，聽起來還是令人有些失望啊。」
口中說著失望，劉德卻清楚地看見了曹孟嘴角那戲謔的笑意，知道自己這位國主心中其實並不怎麼在意。
劉德道：「墨家若是真的割地送糧，等同於在自家的土地上給我們開了一個口子，屆時我滄海鐵騎馳騁於墨家疆土，隨時可以再起波瀾，墨家又有誰會願意做這個千古罪人……」
其實從一開始曹孟和劉德定下這一策略，便沒有真的指望墨家會割地送糧。
之所以派夏侯只身前往稷上學宮鬧上那麼一出，不過是想把事情鬧大一些，借著墨家百姓的民憤，逼墨家速戰罷了。