冥想世界，常青島。
花田戰爭，結束兩年後。
艾倫和安琪，同為亞貝蜂族的戰俘，境況則各不相同。
在這兩年里，安琪逐步成長為角斗場上戰無不勝的冠軍。
每逢她出場角斗，總會有數以千計的狂熱粉絲趕來捧場。
人氣之旺，堪稱蜂巢都市的頂流明星！
就連亞貝蜂后，也時常到場觀看安琪的角斗賽，成了她的粉絲。
「難以想像，這樣一個嬌小玲瓏的女孩，居然能輕鬆戰勝遠比她更高大強壯的兵蜂。」
「勇氣與技巧，在她身上得到極致的體現！」
亞貝蜂后對安琪的表現，不吝讚嘆。
這兩年來，安琪的連勝紀錄，已經達到空前的四十五場。
蜂后做出承諾，只要安琪再贏五場，就授予她「榮譽亞貝蜂人」稱號。
在那之後，安琪就能離開角斗場，以公民的身份在蜂巢都市定居。
如果她願意，也可以為亞貝蜂后效力，以傭兵的身份，加入亞貝兵團。
總得來說，安琪的日子是苦盡甘來，越來越有盼頭了！
相比之下，艾倫自從被伊娃將軍包養，就淡出公眾視線。
曾經紅極一時的青樓花魁，如今已經不再是人們的談資。
艾倫不在乎這些虛名。
他更在意的是……自己要當爸爸了！
伊娃將軍與他交往不久，便懷上身孕。
眼瞅著肚子一天天的豐滿起來，伊娃將軍的心中也多了幾分緊迫感。
艾倫是她無比痴戀的丈夫，肚子裡的小寶貝，是夫妻倆愛情的結晶。
這些都是無可爭議的事實。
但在旁人眼裡，他倆並不是合法的夫妻。
這是因為，艾倫至今仍未擺脫青樓賤籍。
的確，這一年來，他跟伊娃形同夫妻，未曾接待過其它客人。
然而公車私用，畢竟名義上還是公車。
每逢周末，艾倫都得回一趟青樓。
報備這一周的生意，上繳絕大部分收入。
這筆錢都是伊娃將軍支付，但艾倫必須親自報備，接受官方管理。
身為賤籍，當然無法成為伊娃將軍的合法配偶。
即將誕生的寶貝女兒，只是一個私生女。
艾倫對這些事，並不十分在意。
只要女兒認他這個父親，他就滿足了。
但是伊娃不甘心。
像她這樣高傲的人，怎麼能夠容忍自己的寶貝女兒，被人指指點點，罵她是沒爹的野種？！
伊娃將軍渴望擁有一個名正言順的丈夫，渴望給女兒一個完整的家庭。
為此，她挺著大肚子進宮，覲見蜂后。
懇求母后開恩，抹去艾倫的青樓賤籍，賞賜給她，作為贅婿。
有了母后賜婚的諭旨，她就可以名正言順的補辦婚禮。
自從花田戰爭結束，兩年來刀兵入庫。
亞貝蜂后已經有一段時間沒見到伊娃了。
看到這個「鋼鐵處女」居然懷上身孕，眼瞅著就要臨盆，不禁大為驚訝。
進而對那個能夠讓「鋼鐵處女」深深迷戀，並且懷上孩子的男人，產生強烈的好奇。
亞貝蜂后沒有拒絕伊娃的請求，但也沒有立刻答應。
只說挑個好日子，給她辦喜事。
伊娃理所當然的認為，母后這話就是同意賜婚了，回到家中，興沖沖的籌備婚禮。
然而時隔不久，她就樂極生悲。
周末，艾倫照例回青樓報備。
一進院門，就覺得氣氛不對。
全副武裝的御林鐵衛，把守在門口。
「你就是艾倫？」
一名兵蜂，上前詢問。
艾倫點頭。
「跟我們走一趟吧！」
「請問要帶我去哪裡？」
「認不得我們御林鐵衛嗎？還能去哪兒！」
兵蜂笑容古怪。
「今天晚上，好好表現！不然的話……嘿嘿……怕是你有頭上床，無頭起床！」
艾倫心裡，頓時咯噔一下！
當初被特里埃蜂后臨幸的情景，再次浮出腦海。
不知為何，亞貝蜂后對他這個過氣花魁產生了興趣，命令侍衛帶他進宮侍寢。
艾倫心裡清楚，亞貝蜂后可不是特里埃蜂后那樣好脾氣的女人。
她的刁蠻任性，喜怒無常，哪怕是在子民當中，也是頗有微詞。
自己不把這位壞脾氣的蜂后娘娘伺候舒坦了，分分鐘掉腦袋！
事發突然，艾倫根本來不及聯繫伊娃。
當天晚上，就在王宮的鳳床上伴駕侍寢。
亞貝蜂后臨幸艾倫，最初只是為了滿足好奇心。
想親身體驗一下，這個能讓「鋼鐵處女」痴迷並且懷上孩子的男人，究竟有什麼魔力。
結果一試之下，好比打開新世界的大門！
事後，亞貝蜂后酥軟的躺在艾倫臂彎里。
食髓知味，欲罷不能。
與這絕世尤物相比，自己後宮中的雄蜂，有一個算一個，都是垃圾！
在這個春色旖旎的夜晚，亞貝蜂后的心態，發生了微妙的變化。
次日，蜂后不顧艾倫一再婉拒，堅決的將他收入後宮。
至於伊娃那邊……
亞貝蜂后，也沒有虧待這位功臣。
伊娃不是急著想結婚嗎？
蜂后便從自己的後宮裡，挑選了一個雄蜂男寵，賜給伊娃為婿。
反正伊娃已經被艾倫開發過了，想必別的男人勉強也能滿足她的需求。
況且她已經懷上艾倫的種，有了繼承人，如果不喜歡御賜的贅婿，大可另尋新歡。
亞貝蜂后自認為，已經仁至義盡。
伊娃可不這麼想！
得知愛人被母后強行扣留，收入後宮，氣得幾乎發瘋！
御賜贅婿，亞貝蜂后認為是對她的補償。
而在伊娃看來，卻無異於赤裸裸的羞辱！
被人橫刀奪愛，搶了珍寶，還給她一坨狗屎，難道這能算是一種恩賜？
伊娃深以為恥！
一怒之下，殺了御賜的贅婿泄憤！
這下事情可鬧大了！
御賜贅婿，家庭地位不高，但畢竟是宮裡出來的人，代表陛下的臉面！
伊娃將軍當眾砍死御賜贅婿，這就等於打陛下的臉，犯了大不敬之罪！
消息傳到王宮，亞貝蜂后又驚又怒！
伊娃將軍，早就有功高震主之嫌。
如今居然大逆不道，敢殺她賜下的雄蜂，莫不是有謀反篡位之心？！
必須嚴懲不貸！
御林鐵衛，連夜包圍將軍府。
即將臨盆的伊娃將軍，放棄抵抗，默默接受了下獄待審的命運。
消息傳揚出去，一時間鬧得滿城風雨。
得知真相的民眾，私下裡都替將軍抱屈。
軍中將領，紛紛懇請蜂后從寬發落伊娃將軍。
輿論越是同情伊娃，替她求情的人越多，蜂后心裡就越不踏實。
伊娃軍功卓著，人望又高，這要是把她放出去，登高一呼，發動叛亂，那還得了？！
亞貝蜂后，殺心暗起！
考慮到輿論影響，又不能直接處死伊娃，否則軍心不穩，難保發生譁變。
經過一番權衡，亞貝蜂后下令解除伊娃的職位，貶為奴隸，送入角斗場。
為了安撫民眾的情緒，蜂后法外開恩，准許伊娃將軍在角斗場獲得特殊的待遇。
在她分娩之前，不必上場決鬥。
分娩過後，再恩准她休養十天。
過後，蜂后陛下將親自到場，觀看伊娃的首場角斗。
如果伊娃能夠在賽場上獲勝，殺死強敵，蜂后便赦免她的死罪，還她自由之身。
至於伊娃的角斗對手是誰？
蜂后沒有透露，坊間也是眾說紛紜。
小道消息，層出不窮。
這場角斗，成為蜂巢都市新的輿論熱點。
為伊娃將軍叫屈的聲音，也被壓下去了。
不知是有意安排還是巧合，伊娃在角斗場的宿舍，就在安琪隔壁。
安琪本來很痛恨這個奪走師兄的壞女人。
然而看到她蒙冤下獄，挺著個大肚子，洗衣做飯，很是艱難，禁不住興起同情。
這天晚上，她聽見隔壁傳來痛苦的呻吟。
實在於心不忍，就推開房門，主動進屋，照料正在忍受產前陣痛的伊娃。
其實她也做不了什麼，只是握著伊娃的手，陪她聊天，給予安慰。
兩個情敵同處一室，同病相憐，戰勝了嫉妒心。
氣氛從尷尬，漸變融洽。
伊娃拿來粉絲贈送的橘子，剝出果肉，喂給伊娃吃。
伊娃默默接受她的照料，眼中含著感激。
接下來一連數日，安琪盡心盡力照料伊娃。
環境所迫，硬是把一個未經人事的小姑娘，磨練成了稱職的月嫂兼接生婆。
由於常年修煉硬功，伊娃體質特殊，無法順產分娩。
安琪別無他法，只能硬起頭皮冒險。
徵得伊娃同意，在她散去煉體秘法之後，用一把寒鐵匕首，手忙腳亂的給她做剖腹產。
最後匕首都卷刃了，總算是順利分娩。
伊娃自己咬斷臍帶，把小寶寶放一邊。
安琪還在忙碌。
蜂針穿上鬥氣絲線，給伊娃縫合傷口。
伊娃畢竟是四階強者，體魄健壯，還有「快速自愈」體質，經得起安琪這個毛手毛腳的小護士折騰。
傷口很快就止了血，緩緩癒合。
分娩之夜，有驚無險。
小寶寶也是出奇的乖。
不哭不鬧，趴在母親懷裡喝奶。
安琪看著小嬰兒專心喝奶的樣子，不禁聯想到艾倫埋頭乾飯的情景，會心微笑。
「寶寶好可愛！吃相好像大師兄！」
「嗯，我也是這麼覺得。」
伊娃抱著女兒，臉上，浮現溫柔的笑容。
……
伊娃順利產下一女，消息傳到王宮。
亞貝蜂后盤算了一下，命侍衛傳旨，召安琪入宮覲見。
「所有的角鬥士中，我最看好你。」
見面後，蜂后和顏悅色的對安琪說。
「如果我沒記錯，你已經連勝四十九場。」
「只要再贏一場，就能獲得自由之身。」
「不瞞你說，這最後一場角斗，我要安排你跟伊娃對決。」
安琪其實早有預料。
然而聽蜂后親口說出這個殘忍的安排，還是禁不住心臟抽搐。
蜂后觀察著她的臉色變化，似笑非笑。
「安琪，我打聽過你的出身來歷，也知道你跟伊娃的恩怨。」
「當初在戰場上，要不是她親自出手，你和艾倫都有機會逃走。」
「都是因為伊娃，你才淪為戰俘，不得不在角斗場中，浴血拚殺，苟活到今天。」
「現在，你有一個報仇雪恨的好機會。」
「陛下……恕我直言。」安琪硬著頭皮說，「以我的實力，不足以戰勝伊娃將軍。」
「如果您指望我在角斗場上殺死她，恐怕要失望了。」
她知道，蜂后是拿她當刀，借刀殺人。
安琪不想被蜂后擺布，充當她的兇器。
更何況，經過這段時間的朝夕相處，她和伊娃，已經從彼此憎恨的情敵，變成了同病相憐、無話不談的知己。
她不忍拿伊娃的屍體，充當通往自由之門的踏腳石。
然而，她的意願在亞貝蜂后眼中不值一哂。
「別怕，安琪，我知道你和伊娃的實力差距，所以，我為你準備了一件克敵制勝的法寶。」
蜂后轉身，從武器架上，捧出一口細劍。
「此劍名為『女王針』，是王室的至寶。」
女王針，屬於3級附魔寒鐵武器，並且額外附加「銳鋒」和「出血」特效！
此劍在手，安琪可以輕鬆刺穿伊娃的煉體硬功，傷口血流不止，無法自愈！
安琪沒有拒絕的餘地。
敢在蜂后面前說一個「不」字，女王針，立刻就會刺穿她的心臟！
安琪咬破嘴唇，默默接下女王針。
這一瞬間，她真想拔劍刺殺蜂后！
然而最終還是忍住了。
蜂后的實力，還在伊娃之上，更何況門外守著一大群侍衛。
她這裡敢流露殺意，立馬就會被一擁而入的侍衛剁成爛泥！
安琪進入冥想世界，是為了修行。
一時衝動，死在王宮，對她的修行毫無益處。
……
安琪帶著魔劍「女王針」，回到角斗場。
在自己的房間裡來回踱步，猶豫半晌，終於下定決心。
推開隔壁房門，走到伊娃母女倆床前。
「寶寶，安琪阿姨回來了！開不開心？」
伊娃沖安琪，搖晃女兒白嫩可愛的小手。
女嬰烏溜溜的眼睛，望著安琪，咧嘴笑。
安琪莫名心頭酸楚。
在床邊坐下，從伊娃手中接過女嬰，溫柔的摟在懷中。
「伊娃姐，我剛從王宮回來，有事跟你說。」
安琪把蜂后的意思，原原本本的說了出來。
伊娃接過她遞來的魔劍。
拔出雪亮的劍刃看了看，苦笑著讚嘆。
「真是一口好劍！」
「能夠死在女王針下，我也算不虛此生。」
「伊娃姐……」
「安琪，聽我說，角斗之夜，我必須死！」
「我不死，母后心難安吶！」
「就算你不殺我，她還是會派別人殺我。」
「那還不如死在你的劍下，起碼能給你換來一個自由身。」
「安琪，我已經想好了，女兒取名艾琪。」
「我死之後，艾琪就拜託給你了。」
「希望你能把她當成親生女兒一樣照料。」
「你帶著女兒出去以後，如果有機會見到艾倫，就告訴他，我的一生…沒有遺憾。」
說到此處，伊娃和安琪，都已泣不成聲。
懷中女嬰，茫然睜大眼睛，尚不知人間的無奈與苦痛。
安琪，真的很想告訴伊娃。
自己甘願犧牲，也好過被迫對她下殺手。
然而，她的理智，終究還是戰勝了衝動。
她必須時刻牢記，自己活在冥想世界，活在祖靈的回憶里。
無論她付出多大犧牲，都不可能挽救早已消亡在歷史長河之中的伊娃。
而今經歷的一幕幕悲歡離合，無非都是歷史的迴響。
她必須硬起心腸，拒斥「替古人落淚」的軟弱心態。
秉承無情之道，這就是術士修行的原則。
邁不過這道門檻，完全帶入冥想中的角色，便會被心魔俘獲。
分不清現實與虛幻，沉湎於歷史的塵埃，荒廢了自己的未來。
這樣的惡果，她承擔不起！
唯有硬起心腸，接受伊娃的犧牲，方能化解祖靈執念，達成完美冥想。
在這個淒風冷雨的夜晚，安琪和伊娃都已經認命。
同在蜂巢都市，艾倫卻不甘心認命。
同一個夜晚，他正在以自己的方式，嘗試破解困局。
于山窮水盡之際，開闢出一條安琪和伊娃都不敢設想的出路！
……
一轉眼，艾倫入宮已滿一個月。
整整一個月，他被軟禁在宮中，無法收到宮外的任何消息。
伊娃和安琪，現在怎麼樣了？
他不得而知，也不敢打聽。
向蜂后打聽，等於坦白難忘舊情。
保不准蜂后心生嫉恨，把伊娃和安琪都抓起來，咔嚓掉。
向宮裡的侍衛或者男寵打聽，等於授人把柄，萬一對方向蜂后告密，他恐將失寵。
蜂后的後宮，好比一處沒有硝煙的戰場。
每個人都被迫捲入你死我活的宮斗漩渦！
得寵，既是平步青雲的資本，也是惹人嫉恨的詛咒。
艾倫心裡清楚，自己一朝失寵，必將招來殺身之禍！
為了生存，他必須隱忍。
放下自尊，挖空心思取悅蜂后，把她迷得神魂顛倒。
與此同時，艾倫絲毫不敢恃寵而驕。
任何有可能引起蜂后猜忌的言行，他都小心的迴避。
至於對小師妹，對伊娃將軍及其腹中骨肉的挂念，只能深深藏在心底，獨自焦慮。
這一個月，蜂后獨寵艾倫，冷淡了其他後宮男寵。
很自然的，艾倫成為其它男寵的眼中釘。
特別是蜂后原本最寵愛的兩個雄蜂，東宮和西宮，尤其仇視艾倫。
兩個雄蜂，原本是宮裡距離「親王（王夫）」頭銜最近的男人。
為了爭奪蜂后法定配偶的地位，多年來，兩人斗得死去活來。
讓他們沒想到的是艾倫橫插進來，短短一個月，就在爭奪親王頭銜的競賽中衝到領跑的位置，把他倆甩在身後。
更要命的是，蜂后陛下對艾倫的迷戀，已經超出正常限度，如痴如狂。
整整一個月，除了艾倫，她沒有臨幸過其它任何男寵。
看其它男寵的眼神，甚至流露出不加掩飾的嫌棄。
仿佛在震驚，過往這些年，自己為何要把這群草包當成寶，養在後宮裡浪費糧食。
這樣下去，艾倫很快就會徹底征服陛下的肉體與靈魂，成為無可取代的後宮之主！
東宮和西宮，不能容忍這種情況發生。
兩個宿敵，面對共同的威脅，破天荒連起手來，與艾倫爭寵。
一個裝病，綠茶附體，想勾起蜂后憐憫。
另一個裝白蓮花，主動接近艾倫，示好。
艾倫最擅長的就是跟各種綠茶婊、白蓮婊打交道。
同行之間的仇恨最赤裸，對彼此的惡意也最敏感。
東宮和西宮那點小伎倆，在他眼中不過是自作聰明。
艾倫沒有跟兩個雄蜂翻臉。
直接請蕾妮老祖附體，打造「傻白甜」人設。
一方面接受西宮的示好，跟他打得火熱，斬雞頭拜把子，結為異姓兄弟。
一方面主動去探望東宮，噓寒問暖。
其後，艾倫又借著侍寢的機會，有意無意在蜂后面前，說起東宮的病情。
懇請陛下顧念舊情，抽空探望東宮。
蜂后可不傻，何嘗不知東宮在裝病。
當面不揭破，心裡卻對他的惺惺作態愈發膩味。
對於艾倫的識大體，懂得團結後宮，深感欣慰。
「愛卿啊，後宮之主，非你莫屬！」
次日，陛下發下諭旨，正式冊封艾倫為亞貝親王，國之副君。
對外，親王只是亞貝蜂族名義上的二把手，沒什麼實權。
對內，卻是實打實的後宮之主，統領全體男寵！
艾倫如果看哪個男寵不順眼，理論上講，可以先斬後奏。
罪名？
欺下媚上，不守男德，禍亂後宮。
萬能的大帽子扣下來，誰頂得住！
當然，艾倫不打算輕易動用王夫的權力。
恃寵而驕，必遭禍殃。
東宮和西宮，眼睜睜看著艾倫爬到自己頭上，獨得陛下恩寵，恨得牙根發癢。
但是，他倆還有絕地反擊的機會！
艾倫是外來戶，不懂宮中的秘辛。
初登王夫寶座，榮寵極盛，難免得意忘形。
恐怕還不知道，想要坐穩後宮之主，還要通過一道隱秘而又致命的考驗！
過往十多年，亞貝蜂后也曾冊封過其它王夫，有一個算一個，都沒能邁過這道坎。
從得寵到突然人間蒸發，無人知曉內幕。
東宮和西宮，有理由相信。
或遲或早，艾倫終究按耐不住好奇心，走上那條自我毀滅的道路！
兩人隱忍嫉恨，默默期待著……
看他起朱樓，看他宴賓客，看他樓塌了。
冊封當夜，蜂后召艾倫侍寢。
親手交給他一串鑰匙，鄭重叮囑：
「每把鑰匙，對應宮中的一扇門。」
「所有的房間，你都可以隨時進出。」
「其中一扇藍色小門，必須用藍色的鑰匙打開。」
「內有密道，通往宮外。」
「愛卿啊，如果你哪天厭倦了宮中的生活，不要告訴我，打開藍色小門，悄悄離開。」
「你將失去如今的榮華富貴，也將獲得自由之身。」
「至於值不值得？就看你自己的選擇。」
「這道自由之門，只為王夫一人開放。」
「這是本宮，給最愛的人的一個承諾。」
「這把鑰匙，證明我對你的愛有多深。」
艾倫收下鑰匙，謝主隆恩。
一番顛鸞倒鳳過後，蜂后渾身癱軟，心滿意足。
艾倫服侍蜂后就寢。
等她睡熟，內心不由躁動起來。
打開那扇門，就可以離開後宮？
這是真的，還是一個試探？
他很想出宮，探望小師妹和伊娃將軍。
然而萬一這是陷阱，豈不是自尋死路？
艾倫克制離開的衝動。
轉眼又過了一個星期。
這天下午，西宮約他喝茶。
有意無意的，透露了城裡傳得沸沸揚揚的兩則新聞。
「艾倫殿下，您聽說了嗎？」
「伊娃將軍，在獄中產下一個女嬰，取名艾琪。」
「究竟是哪個奇男子，居然有能耐撬開『鋼鐵處女』，使她受孕產女，太不可思議了！」
「我還聽說，三天之後，伊娃將軍就要與角斗場的年度冠軍安琪決鬥。」
「伊娃和安琪，註定只有一人能活下來。」
「我想去看這場角斗賽，可惜不便出宮。」
「艾倫殿下深得陛下寵愛，何不請求陛下帶你出宮，觀看這場萬眾矚目的對決呢？」
「這樣啊……我回頭問陛下，試試看。」
艾倫送走西宮，內心久久無法平靜。
小師妹和伊娃的處境，比他想像中更糟。
兩人被迫決鬥，必有一死。
這個死局，要如何破解呢？
艾倫掏出那串鑰匙，握在手中。
強烈的衝動，在他心頭滋生。
黃昏中，艾倫避開宮人視線，匆匆獨行。
穿過迷宮般的迴廊，來到那扇藍門跟前。
艾倫站在門外，拿起鑰匙。
打開這扇門，他就能重獲自由，再次見到小師妹和伊娃，還有自己的親骨肉。
然而……
艾倫站在門外，目光微凝。
進門之前，出於謹慎的習慣。
他開啟了「偵測毒素」和「氣機感應」。
結果，令他心驚不已。
偵測到兩種6級毒素！
其中一種，是蜂毒。
另外一種，很陌生。
發散出去的無形氣機，穿透鎖孔。
探測到了一個熟悉的生命體徵。
沒錯，亞貝蜂后，就在這扇門背後。
6級蜂毒的氣息，源頭就在她身上。
艾倫對蜂后的身體很熟悉，絕對不會認錯。
問題在於，氣機感應還探測到另一個信號。
一個邪惡、詭異而又極為強大的氣息！
保守估計，實力不低於五階前期！
蜂后的寢宮深處，怎麼會藏著一個五階怪物？！
艾倫越想越心驚，腦海中疑雲叢生。
他只能確定一點。
這扇門，絕對不是什麼「自由之門」！
打開這扇門。
等待自己的不是自由，而是死神！
艾倫默默站在門外，進退兩難。
固然不敢開門，也不敢轉身離開。
因為，兩股強大的氣息……
已經透過房門輻射出來。
如同狙擊槍的瞄準星，鎖定在他身上。
亞貝蜂后和五階神秘存在，發現他了。
現在想走？遲了！
一滴滴冷汗，滲出脊背。
艾倫儘量保持呼吸平穩。
就這樣默默站著，直到日落月升。
緩緩吐出一口氣。
他轉身，背門而行。
僵持了這麼久，他決心豁出去拼一把。
是死是活。
就看這一搏！
……
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(本章完)