「你是為了自由？為了復仇？又或者……你在享受與世界為敵的愉悅？」
在這一瞬間，希芙琳感覺自己看見亞修漆黑的眼眸里泛起詭光。這種眼神，她只有在老師眼裡才見過――那是一種渴望看見世界燃燒的眼神。
不過亞修很快露出熟悉的嬉皮笑臉，讓希芙琳懷疑自己是不是看錯了。
「我只是希望能隨時隨地挖耳朵。」他聳聳肩，笑道：「而不是連挖個耳朵掏個鼻屎都得專門去廁所一趟。」
「而且，受剝削卻賺不到錢這種事，這可是遠遠超出一名打工人的底線了。每每想到這一點，我都抑鬱得荷爾蒙失調內分泌失敗。」
希芙琳問道：「值得為這種事去死嗎？」
「不值得，但我又未必會死。」亞修笑道：「只要我離開血月國度，自然可以開始新生活。」
「離開？」希芙琳一愣：「你想去哪？怎麼離開？」
「不知道呢，你有什麼好推薦嗎？」
「有啊！我在書里看過許多其他國度，最想去建立在深淵中的怪物國度，其次是全體靈魂永生的虛幻國度，還有就是掌控天空的群星國度……」
亞修擺擺手：「不，我其實是希望你推薦一下離開血月的辦法。」
「我怎麼可能知道如何離開血月……每一個國度都是完全封閉的世界，哪有通行兩個國度的常規方法？如果有，早就打起來變成一個國度了。」希芙琳有點無語：「你連怎麼離開都不知道，還想離開血月？收手吧亞修，血狂獵人打人很疼的。」
「但我肯定能離開血月。」
「我現在非常懷疑你剛才那句『我是隊伍里唯一正常人』的發言。什麼希望都沒有，你到底在期待什麼奇蹟？」
亞修想了想，說道：「雖然作為證據有點扯談，但我是從命運問答里知道我以後會離開血月。」
希芙琳一愣：「命運問答？真的？」
「真的。」
「……可惡，這種好事怎麼落到你頭上！」
亞修眨眨眼睛：「【222】，我現在是越獄逃離，不是去度假。」
「但我還是好羨慕啊！」希芙琳語氣酸酸的：「像我們……醫療師，未來的人生是早早就確定好的，只允許生活在血月的榮光下，做任何事都有規章制度，生活處處都是不可觸碰的警戒線。」
她低落說道：「除了虛境探索和做手術外，我的未來沒有任何激情可言，就像是一潭逐漸發臭的死水。」
「那你要跟我一起走嗎？」亞修笑道：「我們現在還缺一名醫療師。」
希芙琳已經不記得這是她第幾次被亞修的話語震得發懵。
「你說真的？」
「當然，我又不是邀請你一起上廁所，這可是越獄，怎麼可以說笑。」
「開玩笑，我可是前途遠大的……醫療師，我為什麼要跟你過上朝不保夕的逃亡生活？」
「你為什麼要問我？」亞修攤攤手：「我只是看在朋友的份上才給你一個選擇，這個問題你應該問自己――你想拋棄現在的生活，跟我一起走嗎？」
希芙琳慌慌忙忙地反駁道：「什麼朋友……對了！你上次找了那麼多理由借我的醫療師制服，是不是想用來越獄？」
「是啊。」
「那你還說什麼朋友，你明明就是在利用我！」
「當你是朋友和利用你不衝突啊，我雖然希望你加入我的隊伍，但我也希望你能過上自己想要的生活。在自己喜歡的地方打工才叫生活，在不喜歡的地方打工那叫做受刑。」
「自私理所難免，不過我不會自私到以為別人都是無私，所以我不會跟你說『相信我』這種連欺詐師都懶得說的廢話。」
亞修朝希芙琳伸出手：「我只會問你，『你想跟我走嗎』？」
咚。
停滯的心臟仿佛在跳動，冰冷的血液似乎在升溫。出生在雙一流撫養所，從小接受嚴格素質教育，還沒畢業就進入研究所成為血聖族，沒有違反過任何規定法律的希芙琳，第一次遇到這種大逆不道膽大包天的邀請。
就像生活在池塘里的魚，被路過的鳥問要不要一起走。
「……不想。」
「真可惜。」
亞修也沒指望三言兩語就拐走醫療師，走過來抱起食人魔市長，「那下次見吧，【222】。」
希芙琳忽然有種想告訴他真名的衝動，但還是忍住了：「還會有下次嗎？就算有，你肯定也認不出我了。」
「那你可得提醒我一下。」亞修笑道：「到時候我會跟你聊聊血月國度外面的故事，盡情期待吧。」
「等等。」
亞修停下來，奇怪地看著希芙琳。希芙琳愣住了，她也不知道自己想說什麼――難道勸他投降自首？勸他留下來等死？
沉默片刻，她別過頭低聲說道：「如果，如果我有辦法讓你洗脫罪責，甚至能離開碎湖重獲新生，光明正大生活血月國度里，你會願意嗎？」
讓一名罪大惡極的邪教首領脫罪離獄，這種辦法確實是存在的。
那就是讓罪犯變成血聖月影。
血月二族的罪行是不會經過正常審判程序，由教會和研究所獨自處理。如果罪犯變成血聖族，就必須交給研究所接手，研究所對同胞最常見的懲罰是禁足和義務勞動，期限一般以『百年』為單位，但確實不會處死同胞。
但無論血聖還是月影，轉換種族都要經過繁雜的過程，這絕對不是監獄裡的死刑犯能夠完成的步驟，除非……
除非用最原始的眷屬繁衍方式，譬如，初擁儀式。
但初擁儀式除了血聖族本人的強烈意願外，對受初擁者也有相應的要求，那就是受初擁者需要愛上――
希芙琳忽然意識到一個問題。
她為什麼想挽留亞修，甚至願意初擁亞修？因為她不希望亞修離開，她想要亞修留下來。
池塘里的魚不會跟著鳥離開，而是會將鳥拖進池塘，希望鳥也變成魚。
初擁儀式，真的是需要受初擁者愛上血聖族嗎？
在很多生物殖裝手術里，都有受術者因為殖裝而性格改變的例子。機械殖裝會降低物慾，轉為追求精神滿足；深淵殖裝會增強破壞慾望，變得更加暴躁易怒；飛鷹殖裝會導致受術者喜歡吃昆蟲料理……
血聖族並非都是心靈術師，他們怎麼可能知道受初擁者對自己的真實感情？
他們只是以為『受初擁者愛上自己』。
這或許不是儀式的前提，而是儀式的結果。
『初擁』這個名字，最初可能就是字面上的意思，第一次擁抱。而初擁儀式的真相，可能比記載里更加浪漫，也更加殘酷。
「不願意。」
希芙琳看向亞修，亞修聳聳肩：「雖然不知道你說的方法是什麼，但我應該都不願意。」
「為什麼？」
「雖然我這麼以小見大應該是不夠公正的，但從我在監獄裡搜集到的見聞，我感覺外面的血月國度，或許只是一個更大的碎湖。」亞修嘆了口氣：「我不認為自己是什麼自由恐怖主義者，但我感覺自己在外面應該也會喘不過氣。」
「不是血月容不下我，是我容不下血月。」
「好大口氣啊，」希芙琳淡淡笑道：「你果然是名副其實的邪教頭子。」
「我姑且將這句話當成讚賞，抱歉，辜負你的好意。」
「沒關係，反正我剛說出口就有點後悔了，幸虧你沒答應。」希芙琳揮揮手：「下次見，亞修・希斯。」
亞修這時候忽然想起什麼：「說起來，我還不知道你的名字呢。」
「我告訴你名字的話，我就違規了啊。你還說不是邪教頭子，離開前還想誘惑我犯罪？」
「也對，但就這樣分別感覺不太好，至少得握個手吧。」
亞修直接將食人魔扔到一邊，過去朝希芙琳伸出右手。
「雖然對於你來說不值一提，」亞修認真說道：「但我一直很感激你每次都將我從死亡里拉回來，我好幾次都感覺自己聽見有一群人在點評我死得不夠精彩……」
「這或許是精神分裂的先兆，我建議你換個腦子。」
「你每次的發言都能刷新我對生物技術的認知……」
希芙琳看著亞修的手，心裡驀地生出一股衝動，走過去擁抱了亞修一下。
在亞修錯愕的瞬間，她就鬆開手後退幾步，嘴裡輕聲喃喃：「果然沒那麼簡單呢……好啦，分別儀式結束，你快走吧。」
「哎？這個？【222】你果然是女的嗎……」
「你意見嗎？還猜，你猜得越多，我距離犯罪就越近。」
「完全沒意見，並且為了留住剛才那份觸感，我決定以後都不洗澡了――」
「快滾啦！」
看著亞修抱著費南雪離開治療室，希芙琳不知為何有些低落，感覺心裡空蕩蕩的。
她搖了搖頭，甩走無聊的雜念，轉身回去休息大廳。
這只是她千年歲月里一個微不足道的小插曲。她不可能答應亞修的邀請，她的血脈不允許，她的靈魂不允許，她的使命不允許。
因為她是希芙琳・歌文，千年來天賦最高的血裔。
就在握住側門門把手的時候，她猛地聽到一聲心臟的跳動聲。
但那不是她的心臟。
而是來自監獄的下方，碎湖的深處，指間鯊守護的黑棺墳墓！
「……後輩……你的……血鎖……需要幫助……？」
希芙琳沒有推開門，她看著面前這面烏黑髮亮近乎能當做鏡子的門板。
她看見自己的血瞳被塗抹成黑色。
看起來就像是普通人的眼睛，就像是亞修・希斯的眼睛。
「不需要，繼續睡吧。」
心跳聲逐漸低沉，漸漸消失在碎湖的波濤里。
希芙琳推開門，回到醫療師的休息大廳。