「……而殘暴的時間和腐朽商議，要把你青春的白日變成暗澹黑夜。為了愛你，我將和時間對抗，它從你身上奪走的，我會重新點燃。」
「阿蘇。」
背棺者哈維雙手合十，靜靜注視熾白色的烈焰將海面上漂浮的屍體殘骸焚燒殆盡。
菲莉抱著亞修，忍不住探出頭觀望。
眼前明明是死靈術師在舉行處理屍體的邪惡葬禮，但這個黑皮捲毛卻讓她感到莫名的神聖感，既像是在送走生命，又像是在迎接生命。
他們一路飛來經歷了數場戰鬥，亞修並沒有次次都出手，給尹古拉、哈維、維希留出足夠多的磨合時間。
當然尹古拉和哈維之間知根知底不需要磨合，畢竟大家都是一起泡過澡的夥伴，亞修主要是希望惡魔女僕也能參與到戰鬥序列里。
老實說這其實挺麻煩的，畢竟維希表現得再怎麼乖巧聽話，每天都纏著亞修要懲戒，但誰會忘記她的另外一個身份――殺人如呼吸般自然，剝過的人皮比你穿過的衣服都多，唯一的底線是沒有原則，唯一的原則是沒有底線，彷佛整個人都是由惡意構成的移動災厄，幽魂先知！
她越是乖巧，大家就越怕；她光是呼吸，就足以讓亞修等人心生警惕。
偶爾被維希碰到頭髮，亞修整個人都直了，感覺自己就像是被怪物那條充滿倒刺的舌頭舔舐一樣。
讓維希參與作戰，誰不會將七分心神都放在這個粉毛女僕上？
然而情況卻是出乎所有人的預料――不知道是故意還是必然，惡魔女僕居然主動擔任先鋒戰術位，每次都主動衝鋒陷陣，揮舞焰戟與虛境生物搏殺。
這裡固然因為維希根本沒有其他術靈，只能倚仗知守火的力量。但如果說她沒法鑽研出遠程攻擊手段，那也未免太小看她的傳奇火術境界。
幽魂先知主動衝鋒在前暴露後背，欺詐師與死靈術師再怎麼警惕也會逐漸放鬆下來。不僅如此，維希似乎對尹古拉和哈維的奇蹟十分了解，往往會將虛境生物推到他們的最佳施法距離，兩人的戰鬥體驗舒服得就像飯送到嘴邊一樣。
亞修本來是希望維希能配合尹古拉和哈維，但幾個回合下來，都快變成尹古拉和哈維配合維希了。
邪教頭子感覺這個趨勢很危險，便讓菲莉在海里做浮空練習，將欺詐師拉到一邊私聊：「你們都快被維希牽著走了！」
「我們也沒辦法啊，她的戰術水平確實比我們都高。」尹古拉攤手：「配合她我們都有好處，不配合就會失誤，我能怎麼辦？」
亞修有些著急：「我擔心你們會被她勾引了！」
「我保證不會有事的，現在只是不得不一起工作而已，你別多心了。」
「不如你們分開吧，我看到她跟你們在一起我不放心啊。」
「你這就有點不可理喻了，明明我們一起作戰是性價比最高的選項。工作是工作，感情是感情，我們能分清楚的。」
「我怎麼就不可理喻了？」
「因為你不相信我啊！什麼事都沒發生，你就用自己的臆想來猜疑我！」
「我只是擔心！」
「我們一起這麼久了，你為什麼要擔心我會因為一個忽然出現的女人背叛你？你就是不相信我！」
「嘿，怎麼吵架了？」維希靠近過來，茶里茶氣地說道：「剛才不是好好的嗎？」
亞修瞪了她一眼：「還不是因為你！」
「我明白了，主人你不相信我，所以擔心我會策反你的同伴。」女僕嘆了口氣：「我知道我無論做什麼都不可能改變主人你的想法，但我也不希望你們因為我吵起來，要不聽聽我的建議？」
「你說。」
維希：「尹古拉先生，既然主人擔心我們，那我哪怕在戰鬥里都不跟你有眼神交流或者語言交流。這固然會造成我們配合效率下降，但戰鬥只是我們人生里微不足道的一環，沒必要因為戰鬥而跟朋友產生間隙。」
亞修聽得連連點頭：「沒錯沒錯，我們又不是經常要戰鬥，其實你們根本不需要有默契配合！」
維希：「我回去後多穿斗篷這類遮蔽衣物，讓你們無法對我形成熟悉印象，我們保持陌生人的關係。」
亞修重重點頭：「對對對，要保持陌生人關係！」
維希：「但這樣還是治標不治本，為了消除主人的疑慮，我應該跟主人形成負距離的親密關係，讓主人相信我的身心都已經被他征服。」
亞修揮手：「隨便你們關係變好，我完全信任尹古拉你和哈維。」
說罷，亞修朝惡魔女僕吐舌頭，過去將海里用翅膀游泳的菲莉撈起來。
維希與尹古拉對視一眼，女僕鬱悶說道：「這次太急了，我其實差點就成功了。」
「加油。」
「你不怕亞修被我魅惑住？」
「首先，你的鏈子在亞修手裡，」欺詐師磨著自己的指甲，「其次，誰魅惑誰還不一定呢。」
維希笑道：「這麼自信嗎？但恕我直言，主人並沒有令人喜歡的地方吧？」
「巧了。」尹古拉聳聳肩，「我和哈維以前也是這麼想的。」
*
總而言之，在經曆數場戰鬥後，哈維有一具屍體不小心被斬魚龍吃進去了。
雖然斬魚龍因此付出了拉拉肥看了都落淚的代價，但屍體確實被嚼碎得無法復原。
這本來只是很正常的道具消耗，甚至連屍體都不算活人，只是跟菲莉一樣的投影，然而哈維卻要停下來為他舉行葬禮。
「我還是第一次見你為屍體舉行葬禮。」亞修說道，「明明一路上我們自己製造的路上見到的屍體也不少。」
「因為他是我的家人。」哈維平靜說道：「陌生人我可以不管，但家人我要給與應有的尊重――其實如果不是我們一直在奔波，我很樂意處理那些無人照管的屍體。」
「哈根達斯流派的傳人？」女僕的語氣有些微妙：「我還以為幾千年過去，這個流派應該沒有傳承者了。」
亞修有些奇怪：「為什麼？哈根達斯不是死靈派系的文化符號嗎？就像先祖一樣的偉大存在……」
「但跟不上時代發展了，」維希說道：「哈根達斯流派的核心要義有兩個，「死者要為生者服務」以及「要像尊重生者一樣尊重死者」。前者沒問題，但後者……呵，我們連活人都不尊重了，還尊重搞死人？」
「在我的時代，死靈術師就沒幾個還尊崇哈格達斯，除了……」維希頓了頓，忽然問道：「那你是不是還保持「火盆儀式」？」
「是「入家儀式」。」哈維回道。
其他人不懂他們在說什麼，哈維便解釋道：「在完成屍體的死靈處理後，我會親手為屍體洗浴，然後赤身背著屍體跨過火盆，將屍體放入棺材裡，吟誦「阿哈」，代表對方正式成為我的家人。」
菲莉好奇問道：「這個儀式有什麼意義嗎？」
「如果說實質效果，或許沒有。」死靈術師說道：「但對我來說，這個儀式意味著我和對方是可以共同跨過火海的家人，我平時會平等尊重對方，在需要時也能毫無顧忌地使用對方，因為我們是互相扶持的一家人。」
「編織盛典的《家族榜》讓你入選果然是有理由的。」亞修幽幽說道，「我願意稱你為最有家族感的人。」
尹古拉評價道：「雖然我很想說你這個做法很暖心，但真的太獵奇了。」
維希說道：「但在我的時代，哈根達斯術師可沒有為『家人』舉行葬禮的習慣啊。」
「因為這確實是新時代才出現的新傳統。」哈維說道：「千年前出現一位繼承哈格達斯道途的偉大死靈術師，她提出的「安家儀式」已經成為死靈術師必須學習的禮儀。不過安家儀式只需要最後一句「阿蘇」，前面那段話是奇卡拉教我的輓詩。」
維希鼓掌：「也就是說死靈派系在這幾千年非但沒有發展反而倒退復古了，太棒了。」
哈維瞥了一眼女僕，沒有說話。
「看見你們關係不好真是太好了，繼續前進吧。」亞修說道：「前面的霧越來越濃了。」
越往深處，虛境生物的出現頻率越來越高，戰鬥力也越來越強。將術力浪擲在跟斬魚龍泥魚龍打架實在太傻了，除非實在避不開，否則他們都是稍微繞一點路，直接跳過戰鬥回。
「是不是我的錯覺，」尹古拉忽然說道：「虛境生物好像越來越強了。」
「明明越往內部，虛境生物吃的人應該越多，也應該越弱，但剛才那條斬魚龍的術法抗性比最外圍那一條還強。」
維希平靜說道：「這說明霧裡還存在我們不了解的機制，以及無法預料的危險。」
「哎，如果能將這些虛境生物趕去外面就好了，這樣我們就不用麻煩。」
菲莉一怔，「但，但其他城市的人也會遭殃啊。」
「麻煩是我的，命是他們的，他們死幾百萬人，也抵不上我遇到的這些麻煩啊。」女僕朝亞修拋了個媚眼：「對吧主人？」
亞修跟其他人對視一眼，默默遠離幽魂先知。
維希眨眨眼睛，攤攤手：「好吧，你們這個時代的術師的道德底線有點高出我的預計……」
「說到這裡，」她轉頭看向亞修：「主人，現在也該明確我們的底線了。」
「底線？」
「我們是要不顧危險拼盡機會也要搶奪天使遺骸，還是明哲保身及時撤退？」維希認真說道：「如果是後者，我們現在就可以準備離開，因為虛境生物的強度已經快要逼近我們三人的極限。」
「如果出現更加強大的虛境生物，那就只有你和菲莉小姐才能解決。」
亞修一時間沉默下來。
老實說，他們並沒有非要冒險的理由。
他們甚至可以老老實實待在家裡，等待源天使完全隕落，紅寶石山自然也會解除封鎖。
他們之所以參與天使狩獵，一個是因為對源天使的貪慾，一個是不爽被繁星法主坑了的怨念。
但最重要的，是亞修想自己解決這件事。
哪怕不知道繁星是什麼狀況，但亞修都知道劍姬和魔女很急。他希望她們先別急，但連話都傳不過去，他真的害怕自己離開這段時間，劍姬魔女為了他干出什麼驚天動地的事。
就算只是早一天回到現實，亞修也能早一天安心。
而且，妮雅……
「遇到危險你們可以先走，不需要管我。」亞修說道：「我只能保證自己和菲莉的安全。」
「明白，」尹古拉說道：「沒想到你這麼想見劍姬。」
「你又知道？我或許只是想從繁星法主口裡搶吃的……」
「亞修，雖然我們是朋友，」欺詐師嘆了口氣：「但你思念戀人時散發出的酸臭味真的明顯得讓人不適。」
亞修的表情快掛不住了，他看向哈維：「有這麼明顯嗎？」
死靈術師眨眨眼睛：「亞修，我們是朋友。」
「對不起咯，我以後會注意……個屁！」亞修齜牙咧嘴，「不服你們也談戀愛啊！」
哈維沉吟道：「也不是不行……」
亞修立刻道歉：「對不起，我真的錯了，哈維你千萬不要跟屍體談戀愛，我們都受不了。」
「主人，」維希幽幽說道：「你是不是要稍微注意一下言行？畢竟你還背著一位妙齡少女，你這番炫耀言辭可能會讓她感到不適……」
「啊，菲莉，不好意思。」亞修說道，「我不是故意的。」
「沒關係，」菲莉抽了抽鼻子，低聲說道：「我其實還挺，挺喜歡你和劍姬的故事。」
「真的嗎？對了對了，在知識之海的時候，我和劍姬――」
轟！
電光火石間，九條漆黑巨影從深海竄出來，如同刀鋒斬向眾人！