「非常感謝兩位的見義勇為，我們打算給兩位頒發錦旗……」
鐘樓廣場站外，一群喪失行動能力的僱傭兵被警察押送離開，等待他們將會是包食宿的退休生活。亞修他們忙著去與鐘樓廣場倒數，自然沒空聽警察嗶嗶，警察也通情達理沒有強留他們，但還是要求留下證件信息。
「亞修・希斯……居然是希斯先生！？」
亞修對這種反應已經習慣了，熟練說道：「需要簽名嗎？」
小女警高興地跳起來，連忙找出筆記本讓亞修簽名。她看了一下蘿絲的證件，將證件還給蘿絲笑道：「來娜小姐，祝你生日快樂。」
「嗯。」
亞修與蘿絲離開地鐵站，正要穿過地下商場到達鐘樓廣場時，亞修才突然反應過來：「今天是你生日！？」
「嗯。」
「為什麼不告訴我們？我們會和你慶祝生日的啊！」
「你打算怎麼慶祝？」
「定製幾個蛋糕然後進行蛋糕大戰，用蛋糕湖你臉上……」
「我從來都不過生日。」蘿絲果斷說道，「你們什麼都不要做。」
「不行！」亞修牽著蘿絲的手拐向旁邊商場：「至少我要送一份生日禮物給你！」
「不要。」蘿絲硬生生拉住亞修，「我不喜歡禮物，太麻煩了。」
「收禮物也會麻煩？」
「因為你送我禮物就相當於我們之間建立了一份特殊的社會契約，在你下次生日的時候我就要送你一份價值相當的禮物，而且不能讓你失望，必須要讓你開心。」蘿絲鼻子動了動，「屆時我需要調查你最近缺少什麼東西，最近喜歡什麼潮流，然後才能分析出你會想要什麼禮物……太麻煩了，我寧願不收任何禮物。」
亞修哭笑不得：「那你可以不送我禮物，我不介意的。」
「不行，這是約定俗成的社會契約，雙方付出收穫要相同，你不讓我遵守我會很難受，就像是我為你工作了你卻不給我工資一樣。」蘿絲堅決搖頭：「你如果不想為我添麻煩，就不要送我禮物。」
「而且我什麼都不缺，無論你送什麼禮物我都不需要。」
亞修想了想，解釋道：「我送你禮物主要是為了表達我的感謝，你這些日子幫了我太多太多，我希望能讓你明白，我一直由衷地感激你的付出。」
「那你就不要送我禮物。」
「不行，我就要送！」亞修忽然嘻嘻一笑，拉著她進入旁邊的飾品店，「抱歉，我們術師就是這麼自作主張為所欲為，我剛才不是告訴你術師都是壞人了嗎？」
蘿絲可不慣著他，氣得臉蛋都鼓起來，整個人死死抱住亞修的手臂，亞修好不容易才將她拖進飾品店，附近的路人都忍不住向他們行注目禮。
他也沒想到蘿絲這麼死腦筋，只好妥協道：「這樣吧，我給你挑一份禮物，那你平時多工作一點，就相當於抵消禮物的價值，怎麼樣？不用你回贈我禮物了，而且雙方付出收穫也相同。」
蘿絲陷入頭腦風暴，似乎在分析這種交換符不符合社會契約。亞修害怕夜長夢多，環視一周飾品店，立刻選了一個看起來還不錯的蝴蝶結緞帶發圈，直接刷卡結帳買單，在蘿絲還沒反應過來之前塞到她手裡：「祝你生日快樂！」
蘿絲撅起嘴，露出非常不開心的表情：「我有彈力頭繩了。」
「所以呢？」
「我用不上發圈，你送給我也只能閒置，我又不需要。」
亞修感覺自己也好心累：「那頭繩可以當成備用，平時用這個發圈。」
「為什麼要備用？」
「萬一你遺失了……」
「我不會遺失東西。」蘿絲認真說道：「我記得我所有物品在哪，這個頭繩我用了六年，從未遺失過，預計還有三年就臨近使用壽命，到時候斷了我會再買一個新的。」
亞修絞盡腦汁：「那你收藏這個發圈不可以嗎？或者你直接扔掉舊頭繩也行。」
「我不會保留任何多餘的東西，也不會浪費還有用的東西。」蘿絲捧著緞帶發圈，情緒低落下來：「我背包里也沒有這個發圈的位置，收藏的話就要買一個盒子保護……多了一個不需要的東西，好麻煩……「
亞修感覺自己快要跪了：「那你將頭繩送給妮雅或者菲莉，也不算浪費吧？」
「那就等於我送她們禮物，」蘿絲糾結道：「如果到時候她們又送我不需要的東西，那怎麼辦？如果她們不送，我又會心裡記掛著感覺很不舒服。」
直到此時此刻，亞修才真正意識到自己做錯事了，他應該聽蘿絲的話，當一隻不用腦子的廢物拉拉肥。
就在這時候，蘿絲忽然眼睛一亮。她摘下自己的頭繩，梳理湛藍長發再戴上新的蝴蝶結緞帶發圈，然後朝亞修伸出手：「把手給我。」
亞修不明所以遞過去，看見蘿絲將頭繩綁到他的手腕上。
「頭繩送給你就行了，因為你已經送了我禮物，所以我送回你就代表這段社會契約完美履行，我們之間互不相欠，還解決了頭繩的去處。不過頭繩比發圈便宜，因此我還是要稍微加班來彌補價格的差距。」
亞修遲疑了一下，還是沒敢說出『我用不上頭繩』這種自尋死路的屁話。
這時候他們注意到人流都往出口涌去，亞修才發現距離新年倒數隻剩下三分鐘了，便連忙拉著蘿絲跑到鐘樓廣場。
亞修拿出手機想聯繫其他人，結果因為人流量太大，信號基站滿負荷運載，他打電話都打不出去。兩人擠開人群找了一圈，根本看不到其他人，此時鐘樓顯示屏的主持人已經開始最後的新年倒數，廣場裡所有人隨之齊聲歡呼：
「10！」
「9！」
「8！」
亞修和蘿絲只好停下來，抬頭看向鐘樓的顯示屏，迎接1668年的結束。
「3！」
「2！」
「1！」
「新年快樂！」
悠揚的鐘聲響徹星空，廣場裡一片歡騰，周圍的霓虹銀幕送出各種各樣的新年祝福。亞修看了看蘿絲，笑道：「新年快樂。」
「新年快樂。」
這時候，他們看見周圍所有人都擁抱在一起，諾大的廣場幾乎只有他們兩個異類。亞修與蘿絲對視一眼，亞修有些尷尬，蘿絲稍微遲疑了一下，忽然說道：「雙手伸出來。」
只見蘿絲從背包里拿出一瓶芳香洗手液，塗在亞修手上，然後她抓住亞修的雙手不停搓來搓去。
她搓得很認真，除了手心手背，還會用手指插入亞修的指縫，細細揉搓他每一根手指，奶白的洗手液隨著他們手掌摩擦暈開起泡。
當洗手液全部擦乾，蘿絲展開雙手，十分僵硬地抱住亞修。
亞修瞪大了眼睛，十分後悔沒來得及跟其他人匯合――蘿絲主動抱他了，他居然沒法找人炫耀！
不過看到蘿絲這麼僵硬，亞修忍不住噗嗤一聲笑出來：「如果你接受不了不用勉強的，我們回去吧。」
「不行，這是眾星的傳統習俗，新年倒數結束要和最近的朋友擁抱。」蘿絲死板說道：「你快抱我。」
亞修輕輕抱了抱她，蘿絲貼著他的胸膛，評價道：「你好熟練。」
「我只是正常水平而已！並沒有很熟練！」
「你的反應好奇怪，我明明在誇你。」蘿絲鬆開手，歪了歪腦袋：「原來這就是擁抱的感覺……」
「希望沒給你留下不好的體驗。」亞修笑道。
「一次測試是沒法評價好壞的，需要更多測試才能判斷這次體驗處於什麼程度。」蘿絲沉吟道：「那下一次新年倒數我們再擁抱一次吧。」
「直接預定到下一次新年倒數嗎……」亞修嘴角抽動：「不過，如果可以的話，我也希望下一次新年倒數還能跟你一起。」
這時候，廣場裡的氣氛悄然發生變化，他們發現周圍的情侶已經不滿足於擁抱，直接進入更深入的親吻階段。
亞修緊張地眨眨眼睛，蘿絲茫然地歪了歪腦袋：「這也是傳統習俗嗎？如果是這樣的話……」
她從背包里拿出一卷透明保鮮膜，拉開貼到亞修嘴上，朝亞修眨眨眼睛，一副『我是不是很聰明快誇我』的邀功表情。
亞修推開保鮮膜，非常肯定地說道：「這絕對不是傳統習俗，只是情侶之間的舉動，我們回去吧。」
「哦。」蘿絲有些遺憾地收回保鮮膜。
......
...
與此同時，在城市另外一端的舊城區里，激烈銃聲為新年送來親切的問候。
「站住！」
「東西給我留下，饒你不死！」
「給我站住！」
氣急敗壞的『黑狼』哈達瓦朝前面的斗篷人射擊三發，一發都沒中。不僅僅是他，其他小弟的射擊也是一次都沒奏效，要知道他們作為臨光市最大的軍火黑商，平時最不缺的就是喂銃彈，哪怕不是神射手，但這個距離沒理由一次有效射擊都沒有！
只能說明斗篷人擁有躲避銃彈的實力！
哪個對頭派來的僱傭兵？喪彪，火鴉，還是……？
此時斗篷人跑到江邊路燈下終於停下來，哈達瓦大喜過望，連忙讓小弟圍在四周，惡狠狠說道：「將東西還回來，我說不定會饒你一命！」
就在剛剛不久，斗篷人忽然闖進他們的工坊搶走保險柜里的珠寶，那可是哈達瓦幾年的積蓄。他看得出眾星亂世將至，紙鈔是靠不住了，趕緊將家產換成更好脫手的珠寶，沒想到被人一鍋端了。
然而斗篷人舉起手，指向不遠處的紅綠燈，「那裡有監控攝像頭。」
斗篷人的聲音是清脆悅耳的女音，但哈達瓦已經無暇顧及這種小事，他瞄準對方獰聲說道：「你覺得我會害怕在監控下面殺人？我恨不得讓所有人見證膽敢挑釁我哈達瓦的人會有什麼下場！」
「很好。」
斗篷人抽出一把直刃刀，修羅面具裡面的眼眸泛起紅光，平靜說道：
「我也需要有人見證你們的下場。」