青龍觀。
昨天北風響了整整一夜，大雪下的天地都白了。到早上還有大片大片的飛雪，只是風聲漸漸停了。第二天早上一開道觀的大門，一群覓食的鳥雀驚起，只見門口大雪又多積了二尺厚，直沒了膝蓋。
兩個十來歲的道童從青龍觀中出來，拿著掃帚打掃觀前的積雪。這兩人身上衣服單薄，精神不振，看來有氣無力，打掃著也是有一下沒一下，半天都沒掃出一塊乾淨的地方。
正在這時，青龍觀上空，漫天的飛雪中，一抹白色的影子從空中飛下。
一個正在打掃，其實是正在東張西望的道童先發現了空中的情況，抬頭指著天奇道：「咦，那是什麼？」
還不等旁邊那道童開口，就白影就忽忽悠悠落了下來，身姿輕盈，翩然若仙。只見那白影姿態舒展，白羽長喙，額頭一片鮮紅，正是一隻丹頂仙鶴。
那道童咦了一聲，道：「怪了怪了，好好地飛下一隻鶴來，是一隻野鶴麼？不如抓來玩玩兒。」說著和旁邊的道童一擠眼，道：「噓，我來抓他。」
他剛剛上前一步，就見那白鶴單腳獨立，朝天「呱——」的一聲大叫，撲棱著翅膀拍了幾下，將那小道士驚得倒退了一步。那仙鶴見他狼狽，露出一絲嘲弄不屑之色，然後昂起頭來，立在雪中便不動了。
那道童不知道這白鶴髮什麼瘋，雖然一時吃了一驚，但它叫得再歡，也不過一隻扁毛畜生，不足為慮，因此搓了搓手，還要往上撲，突然只聽一人喝道：「住了！」
那道童回過頭，只見一個蒼白瘦弱的道士站在觀門口，盯著那白鶴，對兩個道童呵斥道：「你做什麼，還不讓開，請鶴童子進門？」
那道童一怔，才反應過來，鶴童子是眼前這隻白鶴，遲疑了一下，退到旁邊，就見那瘦道士上前一步，笑道：「鶴童子裡面請。」
那白鶴居然很通人性，見那道士恭敬於他，原本高高昂起的頭顱點了一下，神色矜持高傲，收起翅膀，在那道士指引下，一步一拐的走進觀中。
那道童兀自不懂，轉頭問旁邊的個子高些的道童，道：「唉，那鳥是什麼祖宗？」
旁邊的道童冷笑道：「你就不會多長點記性——那不是道門用來傳訊的鶴童子嗎？」
那道童琢磨了一陣，道：「弄了半天，也不過是個傳訊息的畜生。和咱們門裡的血鷂子是不是一個東西？就算是咱們的血鷂子，也不過是飛進來進了棚子，送完了信給塊肉吃，這扁毛畜生怎麼這麼大派頭？」
那高個子道童道：「因為這鶴童子身負靈氣，已經煉化了些橫骨，開了靈智，不是一般的扁毛畜生，和血鷂子是不同的。還有一節——守觀你去過吧。」
那矮個子道童道：「你說是范道城的守觀？哈哈，那不是跟咱們自己家一樣嗎？我常常去的。」
那高個子道童撇嘴道：「吹牛不打草稿麼？守觀雖然和咱們青龍觀是一頭的，但也是分個高低，倘若你不是修為太差，又不討人喜歡，怎麼會發配在這青龍觀？在守觀吃香喝辣不是更好？」
那矮個子道：「那你難道不是麼？」
那高個子道：「我馬上就要回守觀了——喂！你不是在向我請教麼？我來告訴你，這隻鶴童子和你見過的用來傳訊的飛禽是全然不同的。你在守觀的時候，看見幾隻用來傳訊的仙鶴了吧，可見到有這麼通人性的麼？」…,
那矮個道童仔細回憶，道：「你別說，原來我見那幾隻仙鶴好像很不錯，但是和剛才這隻一比，都顯得蠢呼呼的。」
那高個子道：「那就是了，這麼通人性的仙鶴，就是一般的道城乃至郡城的守觀都是沒有的，最少也是州城的守觀！整個盛天只有九家，加上道宮也就是十個地方，它們的仙鶴才能叫『鶴童子』，你說了不起嗎？」
那矮個子道：「州觀，那是了不起……不對啊！」他拍了拍腦袋，「咱們不歸道門管，他大爺的，別說是州觀，就是道宮裡出來的，咱們不鳥他又怎麼樣？說白了還是一個扁毛畜生，李老大還對他客客氣氣的，要我就一刀剁了，晚上加菜。」
那高個子皺了皺眉頭，道：「若天下的事都有你的腦子裡想出來，那倒簡單了。咱們現在又沒有亮明身份，不是還名義上還歸道門管麼？那鶴童子深有靈性，咱們明面上的功夫還是要做到，不然的話，給人發覺了就不好了。」
那矮個子道童悻悻道：「真是的，藏頭露尾還有到什麼時候？我看就該趁著道門在雲州失勢，現在揭竿而起，從范道城一路攻殺到州觀，再殺上道宮，直接奪了道門的基業。至不濟也能列土封疆，在雲州坐上一任土皇帝。」
那高個子喃喃道：「魔祖在上，虧殺了咱們的頭領不似你長了一個豬腦袋，不然咱們還要活麼？」
後院。
李道士收取了信件，招手喚來道童，吩咐將鶴童子待下去好好招待，臉上爬滿了陰翳，轉身回到觀中，進了最裡面的院子。
青龍觀本來按照道門的規制是四進的院子，李道士進了最後一進，並沒有停止腳步，反而往最後面那堵牆直直的走過去。
眼見他就要撞在那堵實心磚牆上，但眼睛一花，身子已經穿牆而過，消失在後院。
牆後是一個獨立的院子，看起來不比外面的小，布置的倒是有些雅致，只是周圍的牆看起來紅的有些耀眼。在外面冰天雪地的情況下，後面的小院子竟然溫暖如春，院中的花圃里，猶自開滿了鮮花。鮮花同樣是鮮紅色的，大大小小，大的有碗口大，小的只有指頭大小，鮮紅的花瓣下，竟沒有一片綠葉，整個院子只有一個色調，那就是——
紅，奪目的紅。
在紅色海洋之間，有一座孤零零的房子。與其說是房子，還不如說是座大墳。那房子上下圓形，扣在地面上，沒有一扇門，更一扇窗戶，也不知裡面怎樣透氣。
李道士緊走幾步，來到那屋子門口，躬下身子，恭敬道：「尊者，弟子李萬成有要事求見。」
屋中沉默了一會兒，一個聲音隆隆道：「說過多少遍，不到打擾本作療傷，耽誤了本座的傷情，把你颳了都不夠。若是這番不是天塌下來的要緊事，我就弄死你。」
李道士咽了口吐沫，道：「啟稟尊者，弟子這回的事情果然十萬火急。」
那聲音喝道：「說。」
李道士道：「是這樣，適才前面觀中來了一個鶴童子……」
那聲音插口道：「鶴童子？」語氣之中不免流露出幾分重視。
李道士道：「正是，那鶴童子傳來了道宮的消息。」
那聲音道：「道宮？不是州觀？」
李道士道：「是，正是道宮中的消息。」
那聲音顯然鄭重了起來，道：「這樣倒是新鮮了，是什麼大不了的消息，要從道宮直接往下傳？按照規矩，道宮不是只通道城一級的守觀麼？他們為什麼不去往守觀傳消息，反而往這邊傳？」…,
李道士道：「守觀那也要傳消息，不過那應該還沒傳到，咱們這一回倒是搶在那邊頭裡了。說來好笑，那鶴童子身上帶了好幾封信，要沿路傳過去，本來按照規矩，第一個是守觀，其他的才輪到鄉野各個子孫觀。偏偏他到了咱們門前餓了，要討些靈谷，因此先降落下來。那鶴童子傲得很，看樣子若不好好招待，它還要在道宮之前跟咱們小鞋穿。」說著露出幾分嘲諷。
那聲音道：「這都是小節，別羅里吧嗦的。那鶴童子要傳的是什麼消息？」
李道士喉頭咕噥兩聲，心中暗罵，口中還是恭恭敬敬道：「是，這一番卻是大事。道宮半個甲子一次的各地大檢又開始了。派下來執掌的巡守，代宮主要查檢各地守觀的情況，正使那一路要向這邊來了。道宮有人傳來消息，馬上要來的執掌大人是道宮中一個大人物的子孫，修為未必怎麼樣，但是身份高貴至極，而且初出茅廬，經驗淺薄不說，還要強好勝，常常做出出人意表的事情。因此道宮往雲州傳信，就是提醒各路守觀和沿途的道觀，若是遇到了這位公子，一定要好生看護，不可出任何差錯。」
那聲音靜了一會兒，道：「那位公子……什麼人？」
李道士道：「是道宮的張大公子，似乎叫做張延旭什麼的，年紀不大，如今卻已經是築基元師的修為，那也沒有什麼了不得，但他的父親，義父，師父，同門的師叔伯個個都是道宮當中權力人物，所以他的地位非同小可。聽說除了副使和規定隨行的諸位使者，本來還給他配了四個築基元師保護，但那小子性格囂張叛逆，出門就把這四個人甩掉了。現在行蹤不定，只能從他偶爾露面判斷他是一路往雲州來。而且若是來的話，就在這半個月之內。」
那聲音憤憤罵道：「媽的，多事。」
李道士道：「尊者放心，雲州道觀多如牛毛，咱們也不是什麼乍眼的。來咱們這裡的可能性不過萬分之一。」
那聲音暴躁道：「本座如今正到了恢復修為的關鍵時刻，就在這半個月之內，就要修煉完畢恢復前日的榮耀——偏偏這個孫子鬧出這一個意外！就算是萬一，也不是沒有可能落在這邊，倘若他要來了，發現了什麼蛛絲馬跡，能不能殺了滅口不說，本座就要受到打擾，若是就此功虧一簣，那誰來負責？」
李道士道：「師叔放心。咱們一定精心守衛，將這個危險扼殺了。」
那聲音冷笑道：「就憑你們？」
李道士一僵，道：「我們……」心中惱怒怨毒之意一閃而逝，只留下幾分恭謹。
那聲音沉了一會兒，道：「那小子是築基元師，你們幾個入道期的小修士如何能夠阻攔？就是我如今也不好出手。」
李道士道：「不如發信給其他幾位尊者。叫他們一起來拱衛……」
那聲音打斷道：「若是在兩年之前，本座還在全盛時期，別說要他們來拱衛，就是就他們替我去死，誰敢說個不字？如今卻是不比當年了，連本座的身份都不顧，就將我發送到這小道觀里，說是養傷，其實是放逐，你還等他們來守衛我？」
李道士聽他言語落寞，想到自己的遭遇，也是一股邪火，表面上還是道：「雖然守觀那邊囂張，但他們與我們還是一榮俱榮，一損俱損的關係，想必也不會不管不顧吧？」…,
那聲音道：「這群目光短淺的鼠輩，倘若咱們這裡有大舉的敵人進攻，他們倒也或許派幾個人過來，但是這種防患於未然的事情，他們是斷不會做的。倘若六師弟還在就好了，偏偏他出門去找那家人的晦氣。唉，分不清輕重緩急，這麼關鍵的時候竟然為私人恩怨出去胡鬧，險些誤了本座的性命，真是可惡。」
李道士低下頭，心道：他出去找那家人的麻煩不是你攛掇的？現在看事情不好，又要嘮叨抱怨，真難伺候。自作孽不可活，這不就遭報應了。
那聲音突然道：「是了，我有一個方法。那鶴童子還在這裡，是不是？」
李道士道：「是。」
那聲音道：「橫豎守觀那邊還沒收到書信，這就去把訊息改一下。就說那張公子帶著一群降妖除魔的衛隊下雲州，呼呼啦啦足有——足有上百個築基元師。誓要維護天下清平，據可靠消息要從青龍觀這邊走。請沿途各路守觀倘若有什麼妖魔險情，就在路邊等著報告。就按這個給他們發信，我不信他們還敢對這邊不聞不問。」
李道士張了張嘴，心道：計策是好的，但是吹得也太過了吧？這也不可信啊。頓了一頓，道：「那鶴童子甚通人性，又有修為在身，想要將信件無聲無息的把信件置換出來，恐怕也不大容易吧。」
那聲音道：「沒出息的東西，這麼點小事也要我親自出手，罷了，一會兒你找個理由把它引過來，我親自動手。」
李道士道：「是。」
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