二人對視之間，寶玉緊緊的搭上了蔣玉菡的手，溫聲道：
「有了機會可以往我那裡去，榮國府上也有著戲院。」頓了下又問道：
「聽聞忠順親王府上還有一名叫琪官的，他甚是有名，可我卻始終無緣一見。」
蔣玉菡捂嘴笑道：「那便是我的小名兒。」
寶玉聽聞，欣然道：「有幸相逢，果然是名不虛傳。」
初會便如此讓寶玉盡興，想著該留些物事作紀念，思索一番，向袖中取出扇子，將扇上的玉玦扇墜解下來，交在蔣玉菡手上。
而後開口道：「微薄之物，不足掛齒，略表今日之誼。」
蔣玉菡不肯接，望著寶玉道：「無功不受祿，這何以當得。」
推脫間蔣玉菡執拗不過，只得道：「也罷，我這也有一件物事，今日早起方繫上，還是嶄新的，聊可表我一點親熱之意。」
說罷撩起衣襟，將小衣上系的一條大紅汗巾子，解了下來，遞於寶玉。
並說道：「這汗巾子是茜香國女國王所貢之物，肌膚生香，不生汗漬。昨日王爺剛賞給我的，若是別人，我斷不肯當作禮物相送。」
寶玉聞言，心甚喜之，接過後連忙解下自己的松花汗巾，為蔣玉菡系好。
一番討巧話講下來，寶玉已至馮府門前，戀戀不捨的辭別蔣玉菡，隨四個小廝返回府上。
寶玉回到院中，一面寬衣一面對襲人道：
「今日夜裡甚是凍人，早該乘車去的，姐姐準備些暖茶了，我吃了暖暖身子。」
襲人聞言，便從榻上起身去準備，卻是一眼瞥見桌上放著的扇子上玉墜沒了，便問道：
「爺，這扇上的玉墜呢，可是金貴之物，老太太賞的。」
寶玉隨意回道：「似是在馬上弄丟了去。」
兩人躺在榻上，襲人見寶玉腰間系了條嶄新紅汗巾子，心裡已是猜了七八分，有些酸澀言道：
「爺既然有了好巾子用，該把我那條還我才是。」
寶玉聞言，方才想起來送給蔣玉菡的那條汗巾子原是襲人給的，理應不該送人，心裡多有些懊悔，嘴上卻說不出來什麼。
思索一陣，只能訕訕笑了笑而後道：「這條巾子也是極好的，我將這條賠於你罷。」
說著便解下巾子往襲人腰間繫著。
襲人起身避開來，道：「我不稀罕這行子，還是爺自個留著罷。」
再躺在榻上，襲人心頭只是嘆息，兩人再不多言語，一夜無話。
是夜，漫天雪花隨寒風飛舞，大地似裹上一層白紗。
東城一處深巷中，
一群販夫走卒手中拿著棍棒正在毆打著幾名乞丐。
其中一人叫道：「往日裡不跟你們這些臭叫花子多計較，真當我們是好拿捏的？」
言罷，狠狠的用木棒又往那幾名乞丐身上招呼了幾下，周遭人見狀也一同出手。
一陣打將下來乞丐們吃痛再也不敢掙扎反抗，便都住了手。
「最後說一遍，馬上滾出這條街，這不是你們能呆的地界。」
圍著的眾人紛紛啐了幾口，而後讓出一條道示意他們快滾。
年輕些的乞丐背起身邊同伴，走了出去。
往巷外走了段路，回頭已不見身後那群惡徒，年輕的乞丐問道：
「吳叔，夜禁已經到了，我們沒辦法回到山莊上去了，該怎麼辦？」
那老乞丐大口大口的喘著粗氣，「先找個棚窩草圈抗過了這一宿，明個天亮我等再去找大長老去。」
「吳叔你傷的重不重，能不能挺得過去？」
「傷點不怕啥，往前幾十年沒有大團頭的時候兒，挨打都是家常便飯，只是今個這鬼天氣太難挨了些。」
幾人步行幾百步，拐角來到一個高門大府的後門，乞丐們想拽些馬棚乾草墊在身下，蓋在身上禦寒。
卻是又遇到另一幫乞丐，對方見到來人，驚道：
「吳巷頭，你們也沒回去山莊裡頭？」
那年輕的乞丐見對方几人身上也都帶著傷，問道：「你們也被人攔住打了一頓？」
「是啊，不知道今個出了哪檔子事兒，往時沒甚脾性的小商販，今個見了就是打在一團，完全不講規矩，我們毫無防備，巷頭為了護著我們被那些個狗雜碎活生生打死了。」那人哀聲道。
話說完，他周遭幾個小乞丐都抹起眼淚來。
被喚做吳叔的年長者意識到事情有些不對勁，應是有人在針對他們行事。
愈發覺得事情不妙，得速速報給大長老，不能耽誤了。
老吳開口吩咐道：「小五，明個雞鳴你就去聚集點尋大長老，把今個發生的事一五一十的講明白了，再說明了是有人在針對咱丐幫，讓大團頭多留心了，這多半不是奔著我們平時結小仇小怨來的，定是有人想對大團頭不利。」
周遭乞丐聞言止了抽噎，皆是一驚，有人哆嗦著問道：「吳巷頭你這話可當真，可別嚇唬俺們啊，沒了大團頭我們哪有這般好日子過。」
老吳回道：「作不了假，小心為好，大團頭經常就說了，小心使得萬年船。」
轉過頭又囑咐小五道：「若是集合的地方沒找到大長老，就速去珍味管告知芸掌柜今個的事。」
名叫小五的青壯應了聲：「知道了吳叔，放心出不了岔子。」
「今個夜裡太涼，咱們就圍在一起互相提醒著別睡著了，誰合了眼不睜開，就打上幾個耳刮子，這天要是睡了就真過去了。」
老吳年歲最長，還是幫里的巷頭，眾乞丐自是聽他的話，挪動著眾人圍成一個圓。
寒風在外呼嘯著，已是戍時末，倪二矗在山莊門前，問道：
「東城的還沒回來嗎？」
門子答著：「還沒見有人回來。」
信息閉塞，也沒人遞來消息，此時已經夜禁，定是出了什麼岔子。
倪二心如亂麻，大爺這般看重他，若是出了事故，他可如何交代。
身旁祝振言道：「倪管家先回房裡吧，今日怕是回不來了，從江湖摸爬滾打這麼多年，老祝我心裡有感，衛兵隊不久就該有用武之地了，往後每天該多練兩個時辰。」
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