襲人在屋內做著女紅，門卻突然被打開，抬頭一看竟是寶玉回來了。
正在想著寶玉為何這麼早就歸來，就見他一臉喪氣，走了幾步，直挺挺倒在榻上。
襲人唬了一跳，急忙放下手中做活，上前查看寶玉的情況。
只見寶玉目光呆滯，口中含糊地講著，「賈蓉要來了，完了，全完了。」
聽聞此言，襲人瞭然定是寶玉在外聽了什麼信，猶豫之間寶玉口中流涎，襲人忙叫道：
「麝月快來看護著爺，我去告知老太太。」
近幾日家裡安穩著，賈母心情也算不錯，此時正在榮慶堂上和王夫人，薛姨媽閒話家常，鴛鴦在一旁伺候著。
賈母開口道：「我就說了那蓉哥兒是個災星下凡，定得離了我賈家才能不沾禍根，這幾日不是清凈多了。」
王夫人和薛姨媽賠著笑。
賈母又道：「珍哥兒，而立之年正是身子骨最強健的時候兒，聽說去找了蓉哥兒一趟，回來就病倒在榻上。」
「昨個，我又聽管家媳婦說了，蓉哥兒岳丈秦家老漢，被捉下了獄，大理寺那是能活著出來的地方？」
「幸好丫頭們都是福祉深厚的，沒沾惹上什麼晦氣，要不我這日子算是別想過嘍。」
王夫人接道：「姑娘們哪有什麼福祉，都是老太太給的福祉，有老太太在啊，這賈家才有根。」
薛姨媽應和，「這一大家子人，最操心的就是老太太了，實是不易，我家裡兩個娃子都擺弄不明白。」
聽著奉承話，賈母十分高興。
正聊得興起，堂內衝上一人來，賈母面色不悅，誰院裡的丫鬟這麼不知禮數，蹙眉望去竟是她給寶玉的大丫鬟襲人。
襲人跪在堂上大哭起來，哭的賈母心直發慌，王夫人也是駭了一跳。
襲人叩頭嗚咽著：「老太太，寶二爺出事了。」
還沒等襲人話講完，賈母身子顫了顫，癱了下去，鴛鴦急忙上前扶住，對堂下說道：
「先說出了什麼事？」
襲人擦了把眼淚：「今個寶二爺隨薛家大爺一同出去吃酒，不多時候就先回來了，一進屋直挺挺的倒在榻上，口吐白沫，還念叨著蓉哥兒什麼的。」
堂上之人聽得糊塗，這都是哪跟哪啊。
賈母提取出了話里的關鍵詞，憤恨地瞧了薛姨媽一眼，道：
「我說丫頭們怎得沒事兒，原來凈被我那心頭肉吸去了晦氣，快去宮裡請太醫來診治。」
賈母發話了，自有管家去請，又對一側鴛鴦道：
「扶我到寶玉那去。」
不多時，寶玉病倒的消息在賈府上下傳開了，眾多姊妹都來房裡探望。
賈母先頭進了屋裡，看著寶玉似癔症發作一般，腦袋都不靈光了，眼睛呆滯，嘴巴動著沒什麼聲響。
將寶玉抱在懷裡，賈母便是大哭起來，「我的乖孫兒啊，怎得成了這副模樣，你可讓我怎麼活啊。」
屋內眾人聽了盡皆落淚。
適時屋外傳來王熙鳳的聲音，「讓一讓，都讓一讓，太醫來了。」
賈母瞧那太醫一眼，哭訴道：「王老太醫，求你救救我這命根子。」
老太醫忙行禮道：「賈老夫人，可別這般悲哭，當心了身子，小老兒定會竭盡全力。」
王老太醫把脈，看舌苔，眼白。
一番診治，額頭冒出細汗來，坐回椅子上，用袖袍擦了擦。
王夫人急忙問道：「王老太醫怎樣，我兒情況如何了？」
王夫人先開口有些逾越，念在她擔憂寶玉的面子上，賈母並沒多言，只聽老太醫緩緩道：
「老夫人，夫人，這哥兒並無大礙，近幾日氣結郁心，多有不順之處，讓他難以承受，固有此症，我開些方子修養一些時日，很快便能下地行走。」
聽聞此言王夫人放下心來，可賈母卻聽得其中要害。
「鳳丫頭，拿賞錢。」
待老太醫走後，賈母問寶玉院裡的丫鬟，厲聲道：
「近幾日寶玉遇了什麼事，竟然讓他這般慪氣難消，受了這麼大委屈你們知是不知？」
這般嚴厲的賈母，將跪在下面的小姑娘們都嚇哭了，只有襲人答道：
「前幾日從小蓉大爺府上歸來，寶二爺便有不悅，並不告知我等有什麼事，今日和薛大爺吃了酒後，回來就成了這般模樣。」
賈母氣極道：「去，差人叫那個孽障來。」
與此同時，賈蓉正在家中苦思丐幫和秦業的事，他究竟該如何處理。
這兩件事主使應是同一人，關鍵在於庭軒閣究竟是在為誰做事。
適時，有小丫鬟通報，薛蟠來了。
賈蓉收斂了思緒，道：「引到此處即可。」
薛蟠進來屋內神情似有不爽，賈蓉便問道：「薛大哥，出了什麼事讓你煩悶至此？」
嘆了口氣，薛蟠答道：「昨日寶玉他們頑樂並未叫我，今日我在庭軒閣作東道，結果他們半場就走了，這不是落我面子。」
「我知蓉哥兒你遇了些麻煩，本不該來找你，可我在這京城裡哪還有什麼朋友，便只能來尋你吃些酒了。」
賈蓉連忙問道：「你說你在哪東道？」
薛蟠見賈蓉急切，回道：「庭軒閣啊，我可先說好了不是我不叫你，還有兩人是馮紫英和衛若蘭，和你都不甚熟悉。」
賈蓉不聽薛蟠打岔，起身抓住薛蟠肩膀道：
「今日之事，薛大哥快快與我說來。」
薛蟠打了個激靈，道：「蓉哥兒輕點，我這就說，先喝口茶水。」
賈蓉給他讓出位子，斟了茶，薛蟠緩緩道：
「本來最開始並沒什麼事兒，後來我們隔壁似是來了平涼侯還有什麼侯家的子弟，我不甚了解，好似與馮紫英他們不對付。」
「而後聽聞隔壁在找一個什麼琪官，這琪官似是和寶玉要好，寶玉臉色刷的就變得慘白，不言語，離席就走了。」
「要說寶玉也是個沒尿性的，跟他有關係的他不去救，回家算什麼事兒。」
賈蓉聞言，心想，琪官？蔣玉菡不是忠順親王府上的人嗎？
問道：「你今個說的那些侯爵子弟往日不去庭軒閣？」
薛蟠點頭道：「聽馮紫英和衛若蘭講的是這個意思，往時都是他們開國功臣的子弟在這邊。」
賈蓉腦內靈光一現，串起來了，都串起來了，他已經知道是怎麼回事了。
「改日請薛大哥喝酒，今個我有要緊事，得立刻出去一趟。」
薛蟠不悅：「怎得蓉哥兒你也這般？」
賈蓉大笑回道：「薛大哥你幫了我大忙了，改日我親自釀酒給你喝。」
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