「應該就是在這附近吧？」
索倫的身影從天空中緩緩落下，他注視著眼前荒蕪的戈壁，喃喃道：「我記得魔像之戰爆發的地點是在這一塊，當那些魔像傀儡暴走後才開始波及其他的地方。」
「咦？」
「有人留下的痕跡！數量看起來不少！似乎是一個冒險者團隊！」
——「追蹤【神職】！」
作為掌控著追蹤神職的神靈，索倫一眼就發現了地面上留下來的痕跡。
這個痕跡距離留下來已經過去有一天以上的時間了，風沙掩埋了大部分的東西，即便是傳奇級別的遊俠也未必能夠得到多少信息。但是這一切對於掌握著追蹤神職的索倫來說都不是什麼問題，他甚至可以根據差不多快要被沙塵掩埋的痕跡判斷出來隊伍的數量，以及其中一些人的職業特徵。
「一共是十六個人！」
「看這些留下來的腳印深度，重量恐怕是在500磅以上，根據腳印的大小來判斷，目標應該是中小體型的生物，不出意外應該是較為高大的人類。人類不可能留下這麼重的腳印，如果不是他身上背◆↗，著很多行李的話，這應該是一個實力不錯的重裝戰士。」
日常負重能夠達到這麼高，索倫估計最少都是一個高階以上的戰士。
「這些痕跡居然這麼淺！？」
隨著追蹤神職被開啟，索倫也看到了一些更微小的痕跡，喃喃道：「不像是半身人留下來的，他們的腳步也不可能這麼輕。」
「似乎是武僧？」
「看起來是一個來自東方國度的團隊！」
實力不俗。
人數不少。
來自東方國度。
根據這些痕跡留下來的信息，索倫記憶中的東西漸漸開始吻合，他開啟了追蹤神職的能力。以一種類似時間回溯的方式尋找這隊人前進的方向。
追蹤神職可以根據痕跡倒退，回溯他們留下來的蹤跡。
即便是絕大部分的痕跡都已經被風沙掩埋，索倫依舊是輕易地追上了他們的步伐。
三個小時後。
一個幽暗的通道口出現在了索倫的視線當中，這裡有非常明顯的挖掘痕跡，在牆壁上還插著一兩支火把。
「看起來他們已經進去了。」
索倫想到這不在停留，身影瞬息間遁入了陰影。然後沿著通道繼續深入。
殘破的石柱。
風化的牆壁。
即便被掩埋了上千年的時間，奧術帝國時期的建築依舊還沒有徹底損壞，索倫找到了一點戰鬥的痕跡，似乎這支隊伍遇到了一點點的麻煩。
「這個是？！！！」
索倫彎腰從地面上拾起來了一片甲殼，四周還有一些被斬斷的節肢，大小跟成人的手臂差不多，表面有奇異的紋路，看起來像是天生的魔紋。這樣的肢體幾乎不太可能出現在普通生物上面，在索倫的記憶裡面似乎只有那麼少數的擊中生物長著這樣的東西。
他掌心浮現了一絲法術靈光。緊接著自言自語道：「難道真的是喪鐘甲蟲？！」
喪鐘甲蟲。
挑戰等級10。
挑戰難度s級。
地下蟲族，陣營是中立，變異種生物。
多元宇宙內蟲族的數量非常龐大，幾乎絕大部分能夠生存的位面都可以看到蟲族的痕跡，無底深淵甚至還有一位蟲族的惡魔領主。蟲族異種的泛濫甚至在奧術帝國時期和瑟銀時期都造成過不小的麻煩，不過在經歷了幾次危機後，諸多勢力都對蟲族進行了清剿。
最無底深淵的最深處，不少惡魔領主依舊在時刻防備著蟲族的反攻！
獵魔蛛就是惡魔王子狄摩高根抽取了一部分蟲族的能力製造出來的生物。物質位面的蟲族比較罕見，不過在下層位面算是一種比較常見的遭遇生物。
「真是喪鐘甲蟲就不是那麼好對付了。」
奧術帝國時期的古代遺蹟都存在著很嚴重的能量輻射。所以變異種生物的數量很多，經常會誕生出來一些非常危險的生物。
喪鐘甲蟲就是其中之一！
這種只有十條腿的甲蟲狀生物長著亮紅色的堅硬甲殼，兩隻邪惡的爪子在它那四隻黑色的圓眼睛和鋸齒狀的大顎前面晃動著。它們巨大的口器非常危險，通過一種顫音相互聯絡。喪鐘甲蟲是一種巨甲蟲的變種，在很久以前由於過度暴露於變形魔法和音波能量中而被扭曲。從它們被創造出來那天起，這種有十二條肢體的巨蟲就在地下的巢穴中繁殖起來。建造巨大而複雜的坑道體系，就好像是蟻丘。
它們是很容易變異的生物。
在高能量輻射的地區，極有可能誕生出來新的變種。
索倫對此比較了解的原因是喪鐘甲蟲在幽暗地域不算罕見。它們是無意識的獵手，活著就是繁殖和擴建巢穴，當一個巢穴中的甲蟲繁殖的過多時。喪鐘甲蟲就會再開拓出一個新的巢穴。已知的喪鐘甲蟲會被幽暗地域的種族用作坐騎。大地精過去曾經馴化過它們，若干獸人部落也做過同樣的嘗試。在幽暗地域騎乘喪鐘甲蟲的騎兵有時也會成為所屬部落或城市的精英戰鬥單位。
一隻喪鐘甲蟲通常有大約9英尺長，重約1500磅。
………………
「沒有地精的痕跡，這裡也不適合大地精生活，看起來並沒有連接幽暗地域的通道。」
索倫觀察了一下四周，確定了這裡只是一個野生的蟲族巢穴。
喪鐘甲蟲可以馴化成為坐騎，能夠馴化這種蟲族的生物都不太好對付，幽暗地域有些強大的部落和城市會控制它們，屬於相當難對付的土著力量。
「野生的就稍微好點了。」
索倫沿著通道繼續前進，不過比最開始要小心了許多，成年喪鐘甲蟲的力量26點，體質能夠達到22點以上，論實力在無底深淵都能夠媲美中階惡魔。如果這裡是受到能量輻射影響的變異種，那麼危險程度還要更高。
喪鐘甲蟲在作為騎兵坐騎時極度危險，衝撞力比地行龍還恐怖，卓爾精靈也嘗試過馴化它們。
但是因為沒有石化蜥蜴那麼容易，他們最後選擇了放棄。
嗡！
詭異地震動突然從通道的更深處傳來，緊接著一片沙土瘋狂往下掉。
音波攻擊！
喪鐘甲蟲擁有音波攻擊的能力，屬於無法通過常規手段防禦只能夠依靠體質硬抗的特殊攻擊，看起來那些人已經遭遇了大批的喪鐘甲蟲，否則不可能連這裡都受到了影響。
——「加速術！」
索倫的身影瞬間化作一道殘影沖了出去，四周的景物在飛速倒退，前方出現了一些體型巨大的蟲族屍體，隱約還能夠看到一兩具人類的屍體。
這支冒險者隊伍已經出現了傷亡。
………………
「呼！呼！呼！」
急促的喘息聲中，蒂收回了自己的雙手，她活動了一下自己的手腕，然後輕輕地揉了一下太陽穴的位置。
「這些該死的蟲子！」
一個手持匕首的東方舞姬落在了她的旁邊，手臂的位置正在往外滲血，模樣似乎有點狼狽，開口道：「數量太多了！我們根本殺不完！」
「必須想想別的辦法。」
討厭的蟲子。
不但有著堅硬無比的甲殼，同時還能夠發出詭異的音波攻擊，根本一點防禦的手段都沒有，如果不是在場的冒險者實力都不錯，恐怕直接就被音波給清場了。
蒂現在的狀態也不是很好，作為拳法大師她雖然擁有傳奇級別的力量，但是依靠物理手段解決這些喪鐘甲蟲依舊非常困難。
它們實在是太難打了。
並且武僧雖然擁有極其強大魔法抗性，可是在面對音波攻擊時效果卻並不好。如果不是隊伍裡面還有其他的強者，恐怕她們這一次就要栽了。
「還記得前面經過的一個大廳嗎？！」
這個時候隊伍裡面的一個遊蕩者突然開口了，一邊躲閃喪鐘甲蟲的攻擊，一邊大喊道：「那裡好像有很多的魔像傀儡！」
「也許它們還能夠啟動！」
「要是能夠啟動的話，我們或許可以用它們來對付這些該死的蟲子。」
他們已經漸漸靠近了蟲巢的核心地帶。
這裡顯然還保存著某些奧術帝國時期的東西，濃郁的能量輻射才造就了這麼大一個規模的蟲族巢穴，蒂甚至懷疑他們要找的東西就在蟲巢的最深處。
「誰懂鍊金術？」
這個時候隊伍裡面的另外一個人開口了，大吼道：「懂鍊金術的過去試試，我們掩護你衝過去！」
「這些蟲子簡直殺不完！」
「繼續拖下去，我們恐怕都得被它們耗死！」
滋滋滋。
前方的通道內傳來一陣陣的顫音，這裡的喪鐘甲蟲也不知道有多少，光是他們現在幹掉的就已經有三五十隻了，通道那邊好似還有更多的蟲子在趕過來。
「我去！」
隊伍後方的東方舞姬突然跳了出來，朝著旁邊的蒂喊了一聲道：「掩護我過去！我對鍊金術還是有些了解的，也許有辦法啟動那些魔像傀儡！」
隊伍裡面的施法者並不多。
整個東方國度就沒有多少的施法者，東方舞姬同樣擁有一定的施法能力，她們很多都是繼承了術士的血統。
因為需要使用鍊金藥劑和研究傀儡術，東方舞姬在鍊金術方面造詣都不錯。
………………
在東方國度，魔像被演變成為了另外一種的傀儡術。(未完待續。)