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瑞雯從樹枝上取下一枚銀冠花的花瓣,放下膝蓋,跪在生命之泉旁邊,舀起一勺泉水,放近唇邊,甘甜而清澈的冰冷泉水在接觸到舌頭的時候變得溫暖甚至有點灼熱,當它們流入咽喉之後,一股豐沛卻柔和的力量從瑞雯的心臟一直瀰漫到指尖與腳尖。

女性精靈的腹部凸起一個小小的鼓包,她和佩蘭特的孩子顯然也很歡迎這種飲料,它的小拳頭抵在瑞雯的肚子上,瑞雯將手掌覆蓋上去,那隻小鼓包就會開始移動,像是在和自己的母親做遊戲――在佩蘭特還在的時候,這個遊戲是他的專利與最愛――瑞雯想起佩蘭特第一次看到她的肚子出現凹凸時,那種瞠目結舌的神情讓灰嶺嚴苛而又冷酷的管理者變成了一個可憐的傻子。最初的時候他對這種情景充滿了敬畏,就像瑞雯不是懷著一個胎兒而是懷著一個生命之神安格瑞斯所賜予的神跡,但這些最終還是沒能抵過他對孩子的熱愛與好奇,雖然直到他離開德魯伊也沒能鼓起勇氣用手掌來感知胎兒的動作。

瑞雯將他的手放在小鼓包上的時候,德魯伊可以拉得開鋼弦長弓的手指罕見地顫抖著,他跪下來,用雙唇尋找胎兒的小手或是小腳。

想到這兒,瑞雯輕微地嘆了口氣,她隨時可能分娩,佩蘭特回到銀冠密林後,迎接他的將是兩個人――他的妻子和他的孩子,這對他來說可能是一個遺憾――每個做了父親的精靈都會守護在自己的妻子身邊,看著孩子降生,傾聽孩子在這個世界上發出的第一聲嘹亮的哭泣,給他/她一個象徵著愛與守護的輕吻,不過這就是佩蘭特,他的責任感與使命感從來就是辛格精靈中最強的,這讓他有時候很像是一個固執的人類。

瑞雯的手掌微微向下滑去,同時蹙起雙眉,她的腹部同時出現了兩三個小鼓包,胎兒在不安地躁動著,但這裡是密林,迷鎖已經開啟,不會有危險的侵入者……女性精靈的心突然猛烈的跳動起來,她顫抖著,站起身來,在銀冠樹下兩兩三三坐著或是躺著的精靈也隨之警惕起來。

整個迷鎖都在顫動。

精靈們聽到了如同最遙遠的地方傳來的琴弦或是弓弦被撥動的聲音,它就像湖面的漣漪那樣從生命之泉的中心散發出來,擴散到數千里之外的地方。

英格威放下羽毛筆,站了起來,迅速地向門外走去。

生命之泉最深的地方發出了柔和的光亮,像是月光,又像是星光,一些急躁的精靈已經拔出了雙刀或是提起長弓,瑞雯神色肅穆地做出了施法手勢,一個強大的法術蓄勢待發。

然後她看見了佩蘭特。

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以下為防盜章節。

前奏

收割者異乎尋常的憤怒。

很長的一段時間以來,生於混沌海的收割者――一種骨架內可以容納一個小型的巨蟾家族的不死生物一直作為這個混亂位面的首席劊子手而存在,他們免疫精神攻擊,減免大部分的法術傷害,力大無窮,動作敏捷,最重要的是他們可以在時時變化莫測的混沌海內無需鎖定力場就可以自如地出現在每一個地方……尋找任何一個適合那柄無形巨鐮的脖子,被那種混亂化的,為了擊破傷害減免而製成的武器攻擊到的任何生物都必將在混沌力量的震懾下受到不斷的痛苦折磨……直至因為無法忍受而放棄,潰散,成為混沌微乎其微的一個部分。

因此這些混沌海的寵兒很少會遇到那麼棘手的敵人――一個披著粗陋灰色斗篷的聖騎士,也許因為在混沌海停留了很長一段時間的原因,他身上的衣服已經破碎不堪,唯一的裝備就是色澤暗淡但細密緊湊的鏈子甲,與一柄毫無裝飾的長劍,不過這並不影響他高昂的戰鬥意志與強悍的戰鬥力。顯然比外觀更加可靠的雙刃劍一次又一次毫不猶豫地迎上拖曳著灰黯閃光的鐮刀,在自身的傷口如同混沌海的變化那樣頻繁增加的同時,無所畏懼的外來者令更多數量的細小傷口在白色的骨架上累積,雖然其中一部分轉瞬間就恢復如初,但更多的裂痕連接在一起,連成一片危險的細網……慘白的骨骼發出不祥的呻吟,收割者感到了恐懼――往往這種感覺都是他們賦予別人的。滅亡的預感讓他有了退卻的慾望,卻因為被混沌海強迫執行著宣判守序生物死亡的扭曲命令而猶豫,最後還是一種微弱的,奇特的,類似於哭泣的聲音為他做出了決定――熵之收割者放棄了自己的使命,發動了一天只有一次使用機會的位面傳送術,消失在過於熱情的敵人面前。

聖騎士低吼一聲,驅散了收割者最後一次悠長而陰冷的惡毒吐息帶來的負面影響,隨後,他不得不直面在這個沒有什麼不可能的位面中也算得上最為棘手的事物之一――超過五百隻巨型蟾蜍聚集的產卵石。從這種混沌海本地生物的產卵石中會產生出一股混沌流體。巨蟾能夠識別這些流體並逆流而上,聚集在產卵石的周圍產卵以及受精,而它們的意志甚至能逐漸將一顆桌面大的產卵石擴展為一個大陸。但巨蟾們如此的舉動,有時會令隨著產卵石成長的混沌流體轉化為巨大的混沌風暴,最糟糕的是,死亡的巨型蟾蜍會成為產卵石的守衛,頑固,勇猛,難以消滅的石頭守衛者會撕碎任何一個敢於傷害到風暴源頭的生物或者非生物――伴隨著狂暴的颶風,難以計數的火焰,灰燼,碎石,沙礫,冰雹,甚至能量的凝結體……從這塊基本上已經自成體系的小型大陸上以外來的守序者為目標瘋狂地噴吐,好像一場盛大的,但上下次序顛倒了的大型多物質流星雨。

很快,狂亂的巨蟾繁育地就像真正的石頭那樣砸碎了一塊孤零零的海面後快速地離去,猶如哭聲的氣流餘波維持了一段時間後也完全消散了,它留下的只有比起這個混亂位面的其它地方顯得十分「潔凈」的龐大條型區域,雖然很快就會被填充進更多的混亂物質,不過現在看起來極其類似於布滿灰塵的桌面上被手指抹過的一條痕跡,也正是因為如此,唯一停留其間的東西也顯得格外引人注目。

一個小小的,安靜的,舒適的,但是黑暗的空間。

原本帶著微笑的面孔瞬間變得嚴肅,聖騎士周身燃燒著純凈的火焰,尤其是前額,好像頭骨里藏著一枚太陽。

握住他手臂的力量已經放鬆,在灰色長袍寬大的袖口重新垂落之前,聖騎士敏銳的視力已經看見了那隻慘白的手骨,它的形狀類似於人類,但很明顯的,人類的手指指骨最多只有三節,而非他現在看到的四節,這意味著眼前的不死生物是由精靈或者偏重於精靈血統的半精靈轉化而成的,這個發現即便是神祗也會驚訝,自從魔法帝國覆滅之後,幾乎就沒再出現過精靈轉化的巫妖,即便是被魔鬼引誘而墮落變質的精靈――大巫妖,多麼陌生的名詞,相關的書面記錄大概只有大陸上最為古老與隱秘,以半停滯的時間與空間保護著的幾個圖書館裡才能找到。

它無聲無息地退入未被光明波及的黑暗裡,微微抬起的雪白頭骨輪廓在兜帽的陰影里顯得分外清晰,「他」凝視著光明,似乎並不像其他的不死生物那樣憎惡再也無法企及的東西……細微的,轉瞬即逝的情緒波動被聖騎士敏銳的捕捉――沒有貪婪,沒有嫉恨,沒有憤怒,沒有慾望,平和而柔軟,除此之外只有孩子般鮮明的好奇與幾分躍躍欲試,假如不是那幾乎可以凝結為實體的純凈負能量,被拯救者幾乎以為眼前這個腐朽而污穢的屍骨中隱藏著一個還未被罪惡污染的純潔靈魂――事實上這絕對不可能。

「無論你為了什麼而伸出了手。」聖騎士嚴肅地說,「以泰爾的名義,我發誓你必將得到我的感謝。」

不死者空洞的眼眶裡,細小的紅色光點跳躍了一下,聖騎士可以感覺到若有若無的愉快情緒流淌過自己的身體,這個巫妖還很稚嫩,他甚至不懂得如何隱藏自己的感情,或者說,還擁有感情,年老的戰士惋惜著他錯誤的選擇,目光更加堅定:「說出你的要求。」然後,我將以泰爾的名義,達成你的願望,然後,解放你還不曾完全墮落的靈魂。

兜帽中的頭骨左右轉動了一下,骨架向後退了一步:「咕~~,」他不知所措地說:「要求?……呃,說聲,謝謝?」

然後他的身體上泛出了白光,比聖騎士身上的要黯淡的多,卻更為柔和一些,突然的變故讓巫妖受到了驚嚇,狹小空間的氣流變得緊張起來,如同枷鎖一樣控制了聖騎士的行動。

聖騎士蒼老的面容上露出了難以置信的表情,是的,一個隱蔽的,簡單的偵測,只是為確保自己不被巫妖的謊言誤導或者利用,可即便是他也沒想到,真地會有一個不死生物,純粹的,不為任何目的去挽救除了自己之外的生命,這幾乎顛覆了幾千年來對於巫妖的定義,無論是九層地獄之巴托還是祝福地域之極樂境。

涌動在聖騎士身上的白光迅速地擴大,他的身形變得更為高大,巍峨,光輝璀璨令人不敢直視,最後展現的形貌讓巫妖無法遏止地風中繚亂――公平者,戒律者的保護者,公正與正義之神泰爾的化身,他雷霆一樣的聲音從上方猶如凝固的熔岩一樣落在巫妖地頭骨上:「以神上之神的名義,你將因你無私的善舉而得到救贖!」

骨頭架子的上下頜骨之間的距離慢慢地加大,假如他還是個人類的話,我們或許可以將之形容為「嘴巴里可以塞進一個龍蛋」。救贖,當然,他知道「救贖」是什麼意思,而且可以完美的拼寫以及讀出它們,但這個詞和他的關係也應該到此為止了,不是嗎?

顯然命運已經如同混沌海那樣陷入徹底的歇斯底里,巫妖的茫然與不知所措被泰爾的化身解讀為重返光明的激動與震撼導致的反應不能,他嚴肅地舉起僅存的一隻手臂,公正的戒律之神溫暖,凝重,不容違抗的力量如同傾覆的大海壓向不死者的軀體,其中蘊含的正能量咆哮著將巫妖體內所有的負能量驅逐殆盡,然後順理成章地接替了它們的工作,同時,遠在千里之外的寶石命匣扭曲,破碎,化為粉齏,被謹慎地藏在裡面的生命本質被迫還原到自己的軀體內――在死亡時接受過的堅韌檢定增強版在神祗的呼喚下再次喜悅地降臨,開始慢慢地蠶食巫妖地意志與精神……多難得的二次經驗,巫妖嘲諷地想。難以言喻的苦痛纏繞在數百年里每一縷記憶與思想上,敲打,研磨,仔細地尋找可能存在的任何一絲縫隙,無法擺脫,無法忍耐……直到所有的檢定都已完美的結束時,不死者還在竭盡全力的,用身體與靈魂發出最為悲慘的尖叫,他感覺到身邊有個聲音正在請求他停止,但是巫妖不無惡意的予以忽略,雖然他知道這過於漫長與深刻的酷刑確實已經結束了,但不管怎麼說,作為邪惡的不死生物,沒道理不為自己受到的傷害與折磨收些利息……至於對方是否應該為他的痛苦負責,嘛……這不在巫妖的考慮範圍以內。

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(未完待續。)

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