天階夜色涼如水。
沈默雲回到沈府已是亥時初刻，外面漸漸有了些寒意。
從那頂普通的轎子中出來，他輕輕咳嗽幾聲，眼神中難掩疲倦。
「大人，請保重身體！」那個左手執劍的年輕人站在旁邊，往常十分冷漠的眉眼多了一些發自內心的關切。
沈默雲看了一眼他手中的長劍，輕聲道：「我無事，倒是你以後要明白一件事，這世上的人不是非殺不可。」
這句話指的是之前在裴戎的那座小院裡，年輕人出手極重，眨眼間連殺四人，將裴戎從江湖草莽間找來的所謂高手嚇得魂飛魄散。
年輕人略顯猶豫，不過在看到這個中年男人溫和的目光後，他冷寂的心裡泛起一絲暖意，點頭道：「大人放心，屬下以後會謹慎行事，只要不是威脅到大人和您的家眷，屬下就不出手。」
沈默雲微笑道：「倒也不必如此謹慎，只是你需記住，很多時候不殺比殺更有效果。」
年輕人顯然不太理解這句話的含義，但他沒有刨根問底，只將這句話牢牢記在心裡。
入府後，沈默雲來到後宅，剛過內門就瞧見沈淡墨站在廊下，不禁微微責備道：「墨兒，為何還不去歇息？」
沈淡墨並不懼他，露出一個乖巧又帶著些許討好的笑容迎上前說道：「爹爹，可將那位定遠伯抓住了？」
沈默雲奇道：「為何要抓他？」
沈淡墨撇撇嘴道：「此人身為國朝伯爺，竟然與那些無惡不作的山賊勾連，還利用這些賊人謀害自己的兒子，簡直喪心病狂。就應該把他抓起來，關進台閣的地牢里。」
沈默雲目光古怪地望著她，直到少女俏臉微紅，露出極為罕見的一抹羞惱之意，他才恍若未覺地輕笑道：「夜深了，外面風有些大，我們進去再說。」
沿著抄手游廊來到外書房，沈默雲並未讓丫鬟們跟著。
沈淡墨很勤快地幫父親泡茶，笑眯眯地端過來。
沈默雲沉默片刻後，繼續剛才的話題說道：「裴戎若只是個普通伯爺，為父哪怕沒有確鑿證據，向聖上稟報一聲，將其下獄審問倒也不難。但你應該明白，裴家畢竟不同，就算聖上想要治罪他，也需拿出翔實的罪證，否則軍中人心難安啊。」
其實這些道理沈淡墨何嘗不知，只兩位定國公立下的赫赫功勞，便決定了裴家的特殊地位，連皇帝也不能隨心所欲，否則必會引起各方面的動盪。
若今上是個昏君，倒也不必在意這些，無非是折騰二字，但偏偏如今這位皇帝陛下雄心勃勃，御宇十多年來勵精圖治，大梁國力蒸蒸日上，漸有威壓吳國和周朝之勢。三年前皇帝改元開平，當時朝野議論紛紛，以為這是陛下準備用兵天下，開萬世之太平，鄰國自然大為警惕，邊境上重兵雲集，一時間風聲鶴唳。
如今已是開平三年，世間並未發生大規模的戰事，仿佛這次改元只是英明神武的皇帝陛下一次隨意之舉。
沈淡墨終究不是修煉幾十年的官場老手，哪怕明白這裡面的曲折，仍有些憤憤不平地說道：「縱然如此，這個定遠伯也太狠毒了些！」
沈默雲好奇地問道：「墨兒，你這是在為朝廷考慮，還是替裴越那孩子打抱不平？」
沈淡墨雙眸中閃過一抹慌亂，連忙搖頭道：「爹爹這是說的什麼話，女兒和裴越連面都沒見過，哪裡就有那麼深的交情。只是前些日子去定國公府，裴寧姐姐擔心她的三弟，唯恐那位席先生不在綠柳莊的時候，有人欺負她三弟，當時女兒心中不忍，這才答應幫她一次，故而回來後才將此事告知爹爹。」
沈默雲沒有追問，微微頷首道：「也幸虧你提醒的及時，否則為父也不會特意關注綠柳莊那邊的情況。今天裴戎讓裴府大管家將席兄誆騙到京都，為父知道後便帶人趕過去，還好沒釀成太嚴重的後果。」
沈淡墨聞言驚道：「那綠柳莊出事了嗎？」
沈默雲不太確定地說道：「應該沒事。」
雖如此說，沈淡墨依然放心不下，不免有些氣憤地道：「聽說那個席先生是當年定國公十分信重的謀士，如今看來，莫非是歸隱十年以至於變得遲鈍了？這麼簡單的調虎離山計竟然看不出來，真讓人想不通。」
沈默雲心中一動，他不禁想起一些往事，然後裴戎和席先生的面容在他腦海中閃過，最後卻變成一張俊秀清逸的少年面龐。
似乎有一根線出現在沈默雲的眼前。
線的這頭連著裴越，另一頭卻延伸向虛無的遠方，遙指被他封存很多年的回憶。
這一刻，沈默雲隱隱約約有了一些想法，只是還需要時間去驗證。
「爹爹？」旁邊沈淡墨好奇地打量著突然陷入沉默中的父親。
沈默雲微微一笑，不動聲色地說道：「席兄肯定有安排，不會讓那孩子吃太多苦，其實在為父看來，越哥兒多吃些苦不是壞事。」
沈淡墨稍顯不滿地說道：「爹爹難道覺得裴越吃過的苦還不夠多？」
沈默雲笑道：「既然你對他如此友善，那改日為父請他來家中做客如何？」
雖然這對父女不同常人，但沈淡墨畢竟還只是一個不到十五歲的少女，聞言微微垂首，輕聲道：「爹爹想請便請，又與女兒何干？」
……
綠柳莊外官道旁有一片密林，此刻林中竟然藏著一隊大梁京營精騎，足有兩百之數。
一名身穿甲冑的將官端坐在高頭大馬上，旁邊只有一騎親兵，其他人則極安靜地待在林內。
那親兵看了一眼二三里外隱有喊殺聲傳來的綠柳莊，拍馬來到將官身側低聲道：「大人，該動手了。」
將官雖然身體正對著綠柳莊，臉卻朝向西面，一雙鷹隼般眼睛盯著官道，沉聲道：「不急。」
親兵擔心地說道：「老爺，賊人勢強，萬一出了事豈不是麻煩？」
將官冷笑道：「你不是說，穀梁的兒子還有西營的幾個哨官都在莊裡？憑這些人想要護住一個庶子，應該不算難事。」
親兵為難地道：「可那位先生……」
將官抬手打斷他的話：「再等等。」
就在這時，一道快如閃電的灰色身影從西面疾馳而來，速度驚人，幾個瞬息就來到將官面前，單膝跪下抱拳道：「大人，城門開了。」
將官面色微變，稍稍猶豫之後，對親兵說道：「傳令，進軍綠柳莊，全殲山賊！」