南邊？
裴越一時沒有反應過來，葉七離去的時候只說辦點私事，不願細說，所以他沒有追問究竟。
見他滿臉疑惑不解的表情，鄧載連忙解釋道：「葉姑娘說，她在綺水渡口附近等少爺，請少爺忙完之後儘快過去。」
裴越點頭道：「你不用跟著我了，我自己過去。」
鄧載為難道：「少爺，先生給我們下了死命令，出了莊子必須跟在你身旁。」
席先生將十八名少年分成三組，鄧載、王勇和戚閔各領一組，每日輪流值守，只要裴越離開綠柳莊，至少會有一組人跟著他。在經過裴越失蹤一天一夜的事情之後，就連席先生也開始重視他的安全，不會再像以前那樣隨意。
裴越望向不遠處站著的五個少年，又見鄧載眼中漸有懇求之色，便無奈笑道：「行吧，你們跟著我一起去看看。」
綠柳莊南面是一條三里多遠的土路，盡頭便是煙波浩渺的綺水，附近有一個方便兩岸百姓往來的小渡口。
時已深秋，路旁田地里的稻穀早已收割，只剩下一片光禿禿的景象，略略有些蕭瑟之意。
裴越步行來到渡口，只見一艘小船在河面上停著，艄公是個四十多歲的中年漢子。
葉七從船艙中走出來，沖裴越揮揮手。
小船緩緩來到北岸。
葉七微笑道：「裴越，上來。」
裴越看著這艘小船，對鄧載說道：「既然葉姑娘在這裡，不會有什麼危險，你們回去吧。」
鄧載應道：「是，少爺。」
小船靠在岸邊，裴越一個跨步便登上去，船身略微有些搖晃，葉七忽地伸出手扶住他的肩膀。
裴越笑道：「我沒事，又不是七老八十的老頭兒。」
葉七沒有說話，指了指船艙，示意他跟自己進去。
裴越看了一眼坐在船頭的艄公，發現對方的面色很黑，而且眼神故意瞟向旁處，心中有些奇怪，但也沒有多想，只當這人老實本分不擅交際。
進到船艙內，裴越笑道：「你說今日要辦事，原來是弄來一艘船？沒成想你有遊河的興致，如果你早些說，我可以想辦法弄一艘更大的船。到時候你可以乘船往上遊走，還能看到橫斷——」
他的聲音戛然而止，因為船艙中除了葉七之外，還有一個神情複雜的中年婦人。
裴越沒有質問葉七為何冷姨會出現在這裡，少女早就說過，她的師父也教過陳希之刀法，她本人還在山裡住過幾年，所以跟那些人認識是很正常的事情。
葉七見他的表情陡然冷下來，並未出言嗔怪，只是很平靜地說道：「你先坐，這魚湯是我親手做的，來一碗嘗嘗。」
裴越在冷姨對面坐下來，神情漠然，淡淡道：「我以為你要過些日子才出現。」
葉七盛了一碗乳白色的魚湯，推到裴越面前，微笑道：「冷姨昨天就來了，只不過她沒有冒然闖入，而是給我留了暗號，所以我才知道她來了。」
裴越冷笑道：「之前怎麼沒有這樣的禮貌呢？是因為我先生在莊裡所以不敢嗎？」
艙外傳來艄公憤怒的冷哼聲。
葉七說道：「你先喝湯，氣話且不急著說。今日我也不是要你違心做什麼，只是給你們提供一個談話的機會。無論最後談成什麼樣，我都不會幹涉。」
裴越略有些詫異地望著她，原本以為葉七會幫山賊說話，畢竟她們有一份淵源，可如今看來竟然還是向著自己多些？
一念及此，面前的魚湯香味愈發濃厚。
冷姨看著這對年輕男女，心中自然很詫異，不太明白比陳希之更驕傲的葉七為何會有這般小女兒姿態。想起自己女兒對面前這少年的依賴，她不禁鄭重地打量裴越，意識到自己一直以來恐怕還是看輕了對方。
如此這般想著，她心中積鬱許久的怒火便弱了些，開口說道：「桃花是我的女兒。」
裴越不緊不慢地喝著魚湯，艙內的氣氛漸漸凝滯。
直到冷姨的面色十分難看，他才喝完魚湯，從袖中取出帕子擦擦嘴，然後對葉七的廚藝稱讚一番。
做完這些，他看著冷姨說道：「雖然桃花名義上是我的婢女，但我從未將她當成奴僕看待，葉七可以證明。你是一個賊，所以你覺得她跟著你會幸福嗎？會安全嗎？是跟著你再去山裡種地，還是從此亡命天涯躲避追捕？」
冷姨微怒道：「我可以帶著她去南周！」
裴越搖搖頭道：「一去三千里，你確定自己可以做到？萬一路上出了差錯，到時候你還能向大梁官府求助嗎？」
冷姨面色淡漠地說道：「這就不勞裴公子操心了。」
裴越直截了當地說道：「且不說我不會同意你將桃花帶走，就算我點頭，你覺得她願意跟你走？」
冷姨眼神瞬間黯然，如果桃花願意的話，她又怎會如此為難？
徹底打消對方的念想之後，裴越不再開口，任由這個中年婦人獨自傷懷。
冷姨看著少年淡漠的面色，鼓起勇氣乞求道：「如果你開口，她會願意跟著我走。」
裴越搖頭，一點不留情面地說道：「我不可能將桃花趕走，除非她自己要走。」
冷姨顫聲道：「她是我的女兒，是我在這個世上唯一的親人，你為何如此狠心？」
裴越挺直身軀，眼中寒光湛然，冷聲道：「我狠心？你們在京都外圍殺了那麼多人，在綠柳莊殺了那麼多人，可曾有過半分不忍？告訴你，若非你那夜沒有沾染莊戶們的血，就算你是桃花的娘親，我也必會殺你！方銳可還記得？我親手抹了他的脖子！」
冷姨終於有些崩潰，辯解道：「我的丈夫被人殺死，女兒被人掠走，我想報仇這有什麼錯？」
裴越漠然道：「冤有頭債有主，這個道理你應該懂。」
冷姨搖頭道：「我從來沒有殺過人。」
裴越看向葉七，少女想了想點頭說道：「是的，冷姨其實心腸很軟，雖然武功不錯，但沒有動過手。若非如此，我也不會帶她來見你。早就與你說過，陳希之不是我的師姐，我也不是山賊，只是想著冷姨這輩子的命運很不好，所以不忍她那般痛苦。」
見她如此坦率，裴越心中的火氣消了一些，片刻後對冷姨說道：「桃花不會跟你走，我也不會點頭，這條路你不用再想了。但你是她的娘親，她終究也想能經常見到你，所以我只有一條路讓你走。」
冷姨猛地抬頭，目光中滿含期盼。
裴越沉聲道：「我幫你弄個乾淨的身份，你可以住在綠柳莊附近，以後再找機會跟桃花相認，這之前也可以經常來看她。」
冷姨登時大喜過望，連葉七也讚許地望著他。
但是裴越接下來的一句話卻讓冷姨的心涼個徹底。
「我對你沒有什麼好感，所以這條路是個交易，我幫你做這些，你必須要幫我做件事。」
「何事？」
「我要知道陳希之的一切，還有，我要她的腦袋。」