夜色蒼茫。
草原上的風被這一帶的山脈阻擋，吹不到化州，只能吹進裴越的心裡。
他方才的表現並非惺惺作態，自從離開京都之後，他早已證明自己是一個稱職的主將，藏鋒衛的將士很清楚他的能力和品格，故而不需要那些虛偽的表演。
當戰事落幕之後，亢奮和激情逐漸消退，隨之而來的便是無盡的疲憊和沉重的壓力。
輕傷者自然會有豐厚的獎賞，殘疾者也會得到後半生的保障，至少裴越手裡擁有祥雲商號，能夠給這些奮勇拚命的將士一個好去處。可是那些陣亡的同袍再也無法醒過來，他們的家人能看見的只是裝在瓮里的骨殖。
無論聽過多少個慘烈的故事，無論想過多少次戰爭的殘忍，可當那些活生生的人在自己面前死去的時候，依然會在裴越心中造成割裂的痛楚。畢竟他的前世生活在一個和平的年代，沒有切身體會過戰火，所有的想像都是基於書本或者影視作品的了解。既然沒有切膚之痛，那麼此刻的迷茫和悲傷也是無法避免的狀態。
夜風微涼，裴越凝望著遼闊的夜空，輕輕吐出一口濁氣。
輕柔的腳步聲在身後響起，裴越沒有回頭，他知道這個時候出現的會是誰。
葉七走到裴越身旁坐下，拿起他的右手聽著脈搏，片刻後稍稍放鬆道：「看來席先生教給你的練氣法門確實不凡，挨了她兩腳竟然沒有重傷。」
裴越收斂心神，豎起右臂擺出一個健美先生的姿勢，微笑道：「要是再給我一年時間，她絕對不是我的對手！」
葉七白了他一眼，緩緩說道：「又逞能！接下來至少半個月的時間你不能跟人動手，必須按時吃我帶來的傷藥，否則會傷及心脈，這身武功肯定會廢了。」
裴越面色一苦，靈州時刻都不安穩，說不準什麼時候就有亂子，半個月不能跟人動手，那豈不是任人宰割？
葉七抬手在他額頭上點了一下，輕笑道：「我又不回京都，你害怕什麼？」
裴越恍然大悟，連連點頭道：「極是，我媳婦可是天下第一。」
縱然夜色淒迷，葉七的臉頰也有些泛紅，她將頭扭向另一側，語氣不善地說道：「誰是你媳婦？廣平侯府那位？永仁坊沈府那位？還是滎陽城裡欽差行衙那位？」
裴越正色道：「天地良心，我跟沈大人的千金連面都沒見過，除了當年通過幾次書信，此外一點交情也無。那些書信聊的都是朝堂格局和陳年舊事，從來沒有涉及到男女私情。」
葉七輕哼道：「我聽說沈淡墨顏色極好，才學更是一絕，乃是京都最有名的傾城才女。那些書信我又沒看過，誰知道你們聊了些什麼？」
裴越苦笑道：「我從來不會騙你，若是真的和沈姑娘有染，就讓我變成一個大烏龜！」
「呸，說得那麼難聽，什麼叫有染？你就不怕沈默雲把你抓進太史台閣的監牢里？」
「心中無鬼有何懼之？」
「這件事我暫且信你。蓁兒妹妹那邊你不必解釋，我挺喜歡她的性子，不會刻意為難她。只是滎陽城欽差行衙里那位，你可沒有否認，想來傳言屬實。我不太明白的是，你在京都從來不會招惹那些風月女子，為何離開我的視線之後，便如此放浪形骸？」
「唉，此事說來話長。」
「長夜漫漫，你可以慢慢說，我不著急。」
裴越接過葉七遞來的乾糧和清水，開始講述林疏月的故事。他口才本就極好，林疏月的身世又著實可憐，除了前些日子那夜發生的事情之外，他將林疏月的過往和自己的關聯娓娓道來，頗為打動人心。
葉七原本只是想轉移話題排解他心中煩悶，最後竟是聽得十分感慨，柔聲道：「倒也是個可憐人，能夠遇到你算是她的造化。」
裴越小心翼翼地道：「葉七，你不會揍她吧？」
葉七搖頭道：「不會。」
裴越鬆了口氣，如今他對葉七的感情愈發深厚，這丫頭要是真的擺出大婦架子教訓林疏月，他一時間竟想不到好的辦法應對。
葉七轉頭望著他，冷笑道：「我會揍你，等你傷好之後。」
裴越朝她那邊靠近了些，討好地笑道：「隨便你揍，別打死就成。」
「無賴！」
葉七一臉嫌棄地伸手將他推開，動作卻很輕柔。
用完清水和乾糧，裴越望著葉七被風吹亂的鬢髮，認真地說道：「葉七，謝謝你。」
「謝我作甚？」
「你懂。」
葉七沒有繼續口舌之爭，她沉思片刻之後，柔聲說道：「師父過世之前很喜歡講道理，我不怎麼愛聽，倒是陳希之不肯錯過任何一句話。不過我記得他有句話說得很好，這世間的一些事總要有人去做，過程肯定會很艱難，會流血會死人，但如果沒有這些人的付出，天下將變成什麼樣子？如果你瞻前顧後，那麼不如不做，歸鄉隱居有何不可？既然你決意踏上這條路，那麼所有的猶豫和遲疑都只會害了你自己，還有那些你在乎的人。」
裴越靜靜聽著，良久之後沉聲道：「我沒有後悔過，可這次是我的責任。如果我再小心一些，他們原本不必陷進這樣的險地里。」
葉七凝望著他的面龐，溫柔地說道：「錯了就改，這世上哪有什麼常勝將軍？最重要的是不能再犯同樣的錯誤。」
裴越認真地點頭。
葉七忽地抬手撫過他的臉頰，然後主動移過來，將腦袋靠在他的肩膀上。
這一刻裴越心中無比安寧。
葉七望著頭頂的星空，緩緩說道：「軍陣之事我不懂，所以不給你亂出主意，但是那些傷亡將士的撫恤一定要做好。如果商號那邊銀子不湊手，你讓人將我存在太平錢莊的銀子取出來使。」
裴越抬手摟著她的肩膀，頷首道：「放心，我不會虧待任何一個人。」
葉七微微閉上眼，輕聲問道：「陳希之不會輕易上當的，我很了解她。雖然這次她元氣大傷，心裡恨你到了極點，可越是這種情況她就越不會露面。」
裴越拍了拍她的胳膊，冷聲道：「我不必用陰謀詭計，可這次她若不敢現身，那麼將來她就會變成孤家寡人。」
葉七微微一怔，旋即明白裴越的心思，她稍稍猶豫之後，終究沒有開口，只是輕輕地嘆了一聲。
裴越知道她因何嘆氣，但就像之前所說，既然決意踏上這條荊棘之路，總不能時時刻刻想著和光同塵。
峽谷之中的慘烈已經告訴他，這個世界便是如此，你不殺人，人便要殺你。
沒有道理可言。
葉七忽然伸出雙手抱著他，然後緩緩睡去。
借著星光，裴越看見她臉上的疲憊之色，想起她奔波二千里地來到此處，不禁泛起濃濃的愧疚和心疼。
他便這樣抱著她，紋絲不動，靜待天明。