翌日上午。
一輛馬車離開欽差行衙，傅弘之親自領著百騎護送。
經歷過刺殺和埋伏之後，就算裴越自己不願興師動眾，鄧載和韋睿等人也不會放鬆安全防衛的等級。尤其是這次裴越在滎陽城外用西吳騎兵的首級築京觀，肯定會惹來西吳姦細的憎恨，說不準就有刺客鋌而走險。
有擅長訓練斥候的傅弘之領百騎護衛，在這滎陽城中稱得上萬無一失。
平穩行駛的馬車中，裴越左手捏著一張拜帖，右手揉著眉心。
昨夜他在葉七面前老老實實地將那件事交代清楚，這自然不是因為他有懼內的毛病，只是兩人從京都北郊相識便一直坦誠相對，這也是他們從相識到相知的基礎。起初葉七並未對這件事加以指責，只不過最後還是不允許裴越去林疏月的房中。
理由便是裴越身上還有傷，不方便劇烈活動。
裴越一時沒忍住問道：「葉七啊，你指的劇烈活動是什麼？」
然後他便被葉七一腳送出門外，看在他的確有傷的份上，葉七沒有發力，所以他還能站著。
這其實只是生活中的一個小插曲，裴越看著手中的拜帖，思緒不由自主地飄向京都宮城東南面那座青灰色的建築。
拜帖的式樣很簡單，但是背面有四個銀鉤鐵畫的字。
太史台閣。
約莫半個時辰後，傅弘之的聲音在車廂外響起：「爵爺，到了。」
裴越走下馬車，站在大門前望著這座大氣恢弘的建築。
門匾上刻著「千金樓」三字。
老鴇早已在門前恭敬守著，見到裴越便跪下行禮道：「給欽差大人裴爵爺請安！」
裴越淡淡道：「起來罷。人在何處？」
老鴇垂首道：「爵爺，林大人在雅舍恭候。」
「帶路。」
「是。」
傅弘之一揮手，百騎分成兩部，一半在外面戒嚴，另一半提前進入千金樓，很快便占據樓內各處要道。那老鴇身為太史台閣在滎陽城的暗哨頭目，見識自然不凡，只看了幾眼便心中凜然，這些軍卒竟然不比太史台閣的烏鴉差，著實讓她意外。
裴越跟隨老鴇徑直來到後樓雅舍，傅弘之領著十人緊緊跟隨。
老鴇站在門外說道：「爵爺，請進。」
大門敞開，裴越緩步踏入，傅弘之示意其他人在門外等候，自己持劍跟了進去。
以歌喉聞名靈州的花魁蕭清吟宛如一個乖巧的丫鬟，在桌邊伺候著茶具，見到裴越進來時她忍不住飛快地看了一眼，然後繼續展示著自己的茶道。
裴越的目光停留在對面的年輕人臉上。
一如既往冷漠的眉眼，只不過這次他沒有執劍。
「我們見過。」裴越淡淡道。
「定國府大門外。」年輕人不苟言笑地回道。
「找我何事？」裴越其實不想跟此人打交道，因為他相信席先生的判斷，這個年輕人不能用常理來判斷。
「請坐。」
年輕人便是林合，如今是太史台閣坎部主事，掌大梁各州府明暗哨探，位高權重。
兩人落座後，蕭清吟便將茶盞遞到他們面前，柔聲道：「裴爵爺，林大人，請用茶。」
林合目不斜視，緩緩道：「你先出去罷。」
蕭清吟溫順地答道：「是。」
她蓮步輕移款款離去，順手將房門帶上。
林合似乎並不介意傅弘之繼續留在屋內，他左手拿起茶盞輕抿一口香茗，開門見山地說道：「你在旗山沖被圍，是我及時通知長弓大營主帥。我知道你和谷家的關係，所以谷芒絕對會去救你。」
裴越平靜地說道：「這是你的職責。」
言下之意自然是我不欠你什麼。
林合眼神微凝，直視著裴越的雙眸。
站在裴越後面的傅弘之立刻緊張起來，他從來沒有想過一個人居然能散發出如此濃烈的殺氣，而且僅僅是因為裴越說了一句實話。
裴越恍若未覺，淡淡道：「不用這樣看著我。我是武勛親貴，為國殺敵是天然的使命，所以我會親自領兵去追殺西吳騎兵。你既然是台閣主事，那麼替軍方搜集情報便是職責，難道沈大人沒教過你這個道理？」
林合緩緩斂去眼中的殺氣，冷聲道：「你是個聰明人，應該知道做事有很多種方式，有時候慢上一步就能改變結局。所以，你欠我一條命。」
裴越皺眉道：「你應該不是這種幼稚的人。」
林合道：「你可以不認，我自有辦法拿回來。」
裴越滿面乏味的神色，緩緩道：「你找我來此處，不惜暴露台閣在滎陽的暗哨，就是為了跟我說這個？」
若真是如此，他肯定會給這個被沈默雲看重的年輕人一個很差的評價。
林合搖頭道：「我還可以再幫你一次。」
裴越平靜地望著他。
林合繼續說道：「你在滎陽城外築京觀，又要公開殺那些俘虜，所謀者不過是想吊出水面下的魚。西吳的姦細也好，陳希之也罷，他們如果坐視你這樣弄下去，就算能忍住一時之憤，也會失去人心。所以，你這般大張旗鼓只是為了一勞永逸，在真正的決戰到來之前徹底解決靈州的內患。」
傅弘之聽得心中震驚，他跟在裴越身邊都沒有想得這麼透徹，還以為這只是裴越安撫民心軍心的舉動。
裴越並沒有否認，反問道：「即便如你所言，我是在滎陽城中釣魚，卻不知有什麼地方需要你的幫忙？」
林合看了一眼傅弘之，緩緩說道：「第一，你的人還不具備將那兩撥人一網打盡的實力，這是城中混戰不是野外軍陣，不用指望薛濤，他絕對不會再給你做嫁衣裳。第二，陳希之比你我想像得更能忍，如果她壓根不理會那二百多個俘虜，你也沒有辦法找到她的蹤跡。」
「你有？」
「我有。」
裴越忽然閉嘴不語。
林合疑惑地看著他。
良久之後，裴越面上露出一抹憤怒，沉聲道：「既然你能找到她，為何之前不動手？」
林合皺眉道：「你在質問我？」
裴越冷聲道：「沈默雲就是這樣教導後輩行事？你可知道因為你的無能，多少大梁男兒平白枉死在戰場上？你該慶幸我不是沈默雲，否則我第一個就要宰了你！」
林合渾身散發著煞氣，低聲道：「給你一個機會，將這句話收回去。」
裴越眉頭一挑：「今天就算是沈默雲當面，我也會這樣說，如何？」
「你真不怕死？」
「白痴。」
裴越冷冷地吐出兩個字，然後長身而起。
傅弘之面無懼色，長劍半出鞘。
林合望著裴越的背影，眼神愈發凌厲。
裴越毫不在意，推開房門，一道苗條的身影出現在門口。
葉七手持長槍，平靜而又冷漠地看著林合。
臨出門前，裴越冷聲說道：「這次我可以跟你合作，後續的事情會由傅弘之來交涉，算是你對那些戰死軍人的彌補。但是你記住，如果你再這樣因私廢公，我一定會去太史台閣找你的沈大人問個清楚，這座衙門裡究竟還有多少人記得自己是大梁的官兒。」
他牽著葉七的手，面無表情地離開。