滎陽東城，如歸客棧。
掌柜這段時間心情很好，臉上的笑容就沒消失過，因為從六月初開始，便有一群從京都來的客人將店內所有上房包下來，一住就是兩個月。
雖然這些人看起來凶神惡煞一般，具體做什麼生意也是語焉不詳，但是掏銀子極為爽快，而且在店內開銷也從不小氣，掌柜哪裡還會管他們究竟是什麼人，只盼他們能一直住下去，若是遇到官差盤問還會幫他們遮掩過去。
二樓居中的房間裡，年敘端坐主位，看著面前如霜打的茄子一般沒有精氣神的手下，沉聲說道：「王爺的信昨日送來，信中只說一件事，王妃薨了。」
一石激起千層浪。
他們雖然只是魯王府豢養的打手，但是歷來待遇極好，尤其是那位娘家極其富有的許王妃，經常會讓管事帶著金銀珠寶打賞他們。
「大哥，王妃她那樣年輕，怎會突然就薨了？」一人憤怒地問道。
年敘壓低聲音說道：「七寶閣被太史台閣搜檢，查出許家通賊的證據，許頌當即就被凌遲處死。王妃雖然沒有被牽連，可咱們聖上怎會容忍她繼續坐在魯王府正妃的位置上？」
開平帝對魯王的喜愛不算秘密，遲遲沒有立儲多半和這件事有關，既然許頌已經死了，許家自然也就會覆滅。在這種情況下許氏不可能繼續做王妃，因為假如魯王被立為太子，那太子妃就有可能是將來的皇后。
身為一位雄心萬丈的帝王，開平帝怎麼可能允許一個有污點的女子成為未來的皇后？
畢竟那可是六宮之主母儀天下。
這些打手皆是粗魯漢子，為人處世只將恩義掛在嘴邊，此刻不管真情假意，齊齊為許王妃悲痛不已。更有人咬牙說道：「哼，咱們這位聖上被一個毛頭小子蒙在鼓裡，竟然連自己的兒媳都不願保住！」
年敘忽然起身，走到其人面前就是一個耳光抽過去，怒道：「閉上你的鳥嘴！」
他宛如一頭接近瘋狂邊緣的猛虎，環視眾人說道：「王爺在信中只提到王妃的死訊，並未責怪我們。但我思來想去，總不能繼續在滎陽乾耗著，總得做點什麼才能慰藉王妃在天之靈，才能稍稍紓解王爺心中的悲痛。」
眾人齊聲道：「大哥你吩咐吧！」
年敘沉聲道：「這些時日你們也都發現了，裴越但凡出門都有大量親兵護衛，此人本身就是個武道高手，想要路旁偷襲基本沒有成功的可能性。今日他會在城內公審那些俘虜，防衛必然極其森嚴，但是事畢之後肯定會有所鬆懈。」
右側一人問道：「大哥的意思是，咱們深夜動手？」
年敘緩緩點頭，冷笑道：「咱們在城裡一個多月也不是虛耗光陰，起碼在欽差行衙已經有了幾個內應，而且行衙內部的地形也已經摸清楚。今夜我們先潛入行衙內部，然後放火燒屋，趁亂直接衝到裴越的住處，誅殺此獠為王妃報仇！」
眾人面色激動，紛紛站起身來。
年敘在每個人的肩頭都拍了一下，然後正色道：「兄弟們，今夜很可能便是十死無生之局，害怕的現在離開還來得及。」
無人出聲。
年敘微微一笑，握拳道：「很好，我沒看錯你們，王爺也沒看錯你們。都回去歇著罷，養足精神，今夜便動手！」
「是！」
……
北城，滎陽府衙門前寬闊的廣場上，人山人海摩肩擦踵。
廣場中央臨時搭建著一座高台，身材魁梧的陳顯達拄著一根拐杖站在台上，賈成捧著帥旗立於他身後。四面有藏鋒衛的將士擋在圍觀的人群前，負責維護秩序，留出場內中央包含高台在內的一片空地。
所有人都知道，今日是那位裴爵爺要公開審訊和西吳人勾結的大梁敗類。可是他們並不清楚，這些內奸究竟做了什麼事，以至於還沒審訊就註定要被砍下兩百多顆腦袋。
他們望著高台上的陳顯達，心中不禁納悶那位爵爺為何沒有現身？
裴越此刻就在府衙正堂上，面前擺著一張棋盤，坐在他對面的是滎陽知府趙顯宏。
論棋藝趙顯宏遠在他之上，但是棋局卻顯得勢均力敵，這位知府大人每次落子之前都會苦思冥想，顯得十分慎重。
裴越的心思並沒有放在棋盤上，他看著黑白雙色的棋子，思緒不由自主地飄到京都廣平侯府青丘之上的存朴亭。
「爵爺，該您了。」趙顯宏等待片刻，見裴越始終沒有回神，只好小心翼翼地提醒道。
裴越「哦」了一聲，看著棋盤的局勢不禁微笑道：「趙大人，你這樣下棋肯定很累吧？」
趙顯宏微微一愣，隨即明白對方話中的意思，面色如常地笑道：「爵爺以靈州為棋盤，兩百多顆人頭為誘餌，出手大氣磅礴世所罕見，豈是我這種微末之道能比？」
裴越淡淡笑著，沒有評價這番吹捧，只是淡淡道：「看來我這一手確實不怎麼樣，想必不光是趙知府，很多人都能看透。」
便在這時，陳顯達驚人的大嗓門在高台上響起，聲音竟然隱隱約約傳進來。
「滎陽城的老少爺們，我叫陳顯達，京都人氏，是咱們爵爺手下一個普普通通的哨官。前些日子，我跟著爵爺追擊那些西吳騎兵，幾乎走遍了北面三府。我印象最深的不是最後在旗山沖跟他們決戰，反而是那一路上的見聞，你們猜猜我都看到了什麼？」
他在戰場上宛如殺神，可此刻卻顯得十分憨厚，無形之中讓圍觀的百姓們放鬆下來，便有人壯著膽子問道：「軍爺給我們講講吧！」
陳顯達忽然轉身，一瘸一拐地來到賈成身邊，單手從他手中接過帥旗，大聲道：「這位賈成兄弟是定寧府安化縣人氏，讓他親自告訴你們，那些西吳騎兵在咱們靈州做了什麼事。」
賈成滿面漲紅，雖然事先已經得到裴越的提點，可此刻依然無比緊張和激動。
他走到高台邊緣，看著烏壓壓的人群，情不自禁地吞著口水，片刻後才開口說道：「我叫賈成，今年十五歲，出生於定寧府安化縣賈家莊。家裡雖然不算富庶，但是有地有糧，父母健在，還有兩個妹妹，日子過得還算湊合。」
「七月二十二日，我和小妹去莊外田地里幹活，那些西吳騎兵忽然出現，然後直接殺進莊子裡，見人就殺，無論老弱婦孺都不放過。我和小妹僥倖躲過，等他們走後，我們回到莊子裡，遍地都是鄉親的屍首。我父親、母親還有十二歲的妹妹，全……全被害了。」
偌大的廣場在這一刻忽然顯得無比安靜。
從未經歷過戰火的滎陽百姓看著高台上的少年，神色十分凝重。
賈成紅著眼睛，聲音發顫道：「莊子裡三百七十二口人，只有我和小妹活了下來，其他人都被西吳騎兵殺了，整整三百七十條人命啊！」
陳顯達上前攬著賈成顫抖的肩膀，怒吼道：「將那些敗類帶上來！」
人群一陣騷動，只見兩百多名旗山沖之戰的俘虜在藏鋒衛將士的看押下，從府衙側門出來，然後被帶到高台南側。
陳顯達憤怒的眼神掃過這些人，然後看向附近的百姓們，厲聲道：「現在我來告訴你們，這些畜生該不該死！」