「你就是裴寧？」
平陽公主冷眼望著站在遠處的年輕女子，肆意地打量著她的容貌身段。
裴寧似乎感受不到她這種明顯帶著輕蔑的目光，微微一笑福禮道：「定國府裴寧，參見公主殿下。」
平陽公主冷哼一聲，邁步走進這座小院，身後一大群人魚貫而入。
裴寧帶著良言和桃花前行，鄧載連忙跟了上去，同時給身邊一名同伴使了個眼神。
其人心領神會，趁那些人不注意立刻閃身離開小院。
正堂之上，平陽公主坐在主位上，抬眼望著面色平靜走進來的裴寧，質問道：「你可知道本宮今日為何要來找你？」
裴寧淡然地應道：「不知。」
「好一個不知。」
平陽公主冷笑數聲，忽地抬高語調：「此前聽母妃說過，裴家想法設法要將你送進魯王府，有沒有這回事？」
裴寧心中一動，登時明白事情的原委，不慌不忙地答道：「殿下，此事應該是有的。」
平陽公主譏諷道：「你們裴家竟然敢對天家出爾反爾，真是不知死活。父皇和母妃念在裴家先祖於國有功，不與你們計較，本宮卻不會容忍這種行徑。裴寧，你是不是自以為有幾分姿色，就連本宮的皇兄都不放在眼裡？你知不知道什麼叫天家威儀，什麼叫尊卑有別？早就聽說裴家養著一群廢物草包，沒想到你們還是膽大包天的廢物！」
「殿下何必欺人太甚！」
此前面對拳打腳踢都面色不變的鄧載上前一步，臉色鐵青地說道。
他很清楚裴越對裴寧的態度，所謂主辱臣死，面對平陽公主再三的羞辱，他不可能再沉默應對。
「鄧載，退下。」
裴寧神情平和地說著，然後看向平陽公主緩緩道：「殿下，我與魯王殿下並無婚約，何來出爾反爾之說？殿下辱我無妨，可是這般羞辱裴家，可曾想過陛下會如何看待？滿朝公卿會如何看待？」
「羞辱裴家又如何？今兒本宮就是來好好教育一頓你這個賤人，給本宮跪下！」
平陽公主拍著扶手，聲色俱厲。
鄧載猛然拔刀，隨即其他五人一起拔刀，雖然沒有將刀尖對著平陽公主，卻是堅決地站在裴寧身前。
良言和桃花面露懼色，但是沒有在這個時候退縮，兩人護著裴寧，宛如保護幼崽的母獸。
見此情景，平陽公主不怒反笑，對身邊內監說道：「看到沒有？本宮竟然還有被人用刀對著的一天。」
鄧載沉聲道：「殿下，非是我等不懂尊卑，只是殿下如此對待侯爺的長姐，我等就算是拼了這條命也不會後退半步。」
平陽公主看著氣質溫婉的裴寧，心中忽然生出一絲嫉恨，抬起手說道：「你們還等什麼？這些人衝撞本宮意圖造反，全部殺了！包括那個女子！」
便在這時，外面忽然傳來一個緊張的聲音：「平陽，住手！」
兩名男子大步邁入小院，身上還帶著幾分酒氣，後面跟著一群親隨。
左邊那邊長袍寬袖頭戴玉冠，正是這座閒雲莊的主人，四皇子燕王劉贊。他和平陽公主的關係還算親近，雖然比不上大皇子，但是因為沒有爭奪儲君位置的矛盾，所以平陽公主時而會來這裡散心。萬幸他讓人暗中跟著這個驕縱的皇妹，若非下屬及時通報，他和裴越壓根不知道這裡的狀況。要是等鄧載安排人去報信，等裴越趕來怕是會出大事。
燕王快步走著，見正堂內雖然涇渭分明，但是沒有人動手，心中頓時鬆了一口氣，然後擔心地看向身邊的年輕權貴。
這一眼望去，他就知道要糟。
對於一個武勛親貴來說，有沒有殺過人截然不同，殺過多少人更是非常重要。
回到京都之後，裴越將自己暴躁的那一面收起來，盡心盡力扮演著乖巧的忠臣，哪怕是面對朝中重臣的攻訐和南周細作的陰謀，他都能雲淡風輕地應對。
唯有那次在定國府，他盛怒之下悍然出手，一拳將裴永年打成廢人。
他沒想到帶著大姐出來散散心，居然還會碰到這種事情，不管對方的目的是什麼，裴寧心裡會怎麼想？豈不是坐實她此前的念頭，只要出門就會給裴越惹麻煩，從此以後枯坐在清風苑中？
一念及此，裴越面色冰冷。
裴寧轉身看著他，一時間心思恍惚。
她仿佛看見記憶中那個跪在雪地上受罰的少年，歷經歲月的磨難和曲折，一步步朝自己走來，身形從矮小到高大，脊背從佝僂到挺拔，最終與眼前這個滿面冰霜的英俊男人合二為一。
「姐，對不起。」裴越走到她身邊，愧疚地說道。
裴寧抬手想要撫平他眉間的躁鬱，搖頭道：「三弟，我沒事。公主殿下雖然有些氣憤，但是並未對我做什麼。」
裴越應道：「我知道她為什麼氣憤。」
趕來的途中，燕王簡單暗示過幾句，裴越很快就想清楚平陽公主找裴寧麻煩的原因。
裴寧對他何其了解，不由得擔心地握住他的手腕，搖頭道：「三弟，算了。」
裴越伸手將她柔軟的手掌移開，目光轉向旁邊鄧載等人，看著他們臉上的傷痕和衣服上的痕跡，邁步向前走去。
那些護衛如臨大敵。
平陽公主望著朝這邊走來的裴越，冷笑道：「中山侯好大的威風啊。」
裴越壓根沒有理她，走到宮中禁衛附近，眼神逐一掃過去，緩緩問道：「誰先動的手？」
眾人沉默。
裴越譏笑一聲道：「殿下的護衛竟然是一群無膽鼠輩，這恐怕保護不了殿下的安全。」
不待平陽公主開口，一人站出來說道：「裴侯，是你的親兵擋住殿下的去路，這件事可怪不得我們。」
裴越點了點頭，平靜地走到他身邊，溫和地問道：「怎麼稱呼？」
「末將——」
話語剛剛出口，只見裴越右手探出，從他腰間一抹拔出他的佩刀，反手一刀砍在他的脖子上。
頃刻斃命。
滿堂死寂。
燕王沒想到裴越竟然如此暴烈，竟是楞在當場，不敢置信地問道：「裴越，你在做什麼？」
裴越扭頭望著他，眼神中的冷漠和殺意讓這位天家貴胄無比心驚。