廣平侯府，後院花廳。
穀梁手中握著一封書信，快速看完之後便交給坐在旁邊的谷蓁。
趙氏眼中滿含期盼，催促道：「蓁兒，快讀給娘聽聽。」
谷蓁淺淺一笑，開始誦讀這封從南境寄來的家書。此信是由她的長兄谷節親筆所書，將他自己和二弟谷蒼兩家人的近況簡單說了一番，接下來著重講述谷范進入南軍之後的見聞。
聽到谷節花費大量筆墨描繪谷范在軍中一改往日輕浮，勤勉用心大受讚譽的事跡，趙氏不禁喜上眉梢，老懷甚慰地感慨道：「范兒果真長大了。」
隨即又忍不住生出擔憂，如今四個兒子都在軍中，南邊說不定什麼時候就要打仗，她有心想勸穀梁將谷節或者谷蒼調回京都，哪怕派去西邊也行，然而只剛開了一個話頭就被穀梁打斷。
「從軍是他們自己的選擇，我從來沒有強迫過他們，既然選擇這條路就不能心生畏懼，那樣只會惹得天下人笑話。再一個，就算你想將他們調回來，這幾個小子心中未必願意，因為他們也想在馬背上建功立業。」面對自己的髮妻，穀梁的態度十分溫和，不厭其煩地解釋著。
趙氏輕嘆一聲，隨後說道：「老爺說的對，只是節兒和蒼兒離京多年，今年總得讓他們帶著家小回京一趟。」
穀梁微笑道：「這是自然，這些小子最疼愛蓁兒，妹妹大婚豈有不到之理？」
谷蓁沒想到話題突然拐到自己身上，靈動的眉眼間露出一抹羞意，微微垂首避開父親和善的目光。
趙氏便笑道：「說起這越哥兒，真真是令人意想不到。幾年前在定國府第一次見他，雖說人小鬼大進退有據，誰能想到今日竟有這般造化？一個十八歲的少年郎，爵封國侯執掌京營，如今更成了陛下身邊最信任的臣子。這些日子那些府上的夫人們經常來找我，言語間聽著很是羨慕咱家蓁兒呢。」
「娘——」谷蓁有些吃不住，輕聲嗔道。
穀梁微微一笑，頷首道：「越哥兒是個難得的聰明孩子，不僅能力突出，更重要的是為人處事挑不出錯處，就連在陛下跟前也能做到榮辱不驚，這一點尤為可貴。」
趙氏贊道：「終究還是老爺教得好。」
穀梁不置可否，而後忽然抬眼望著遠處。
緊接著門外響起一個中年男人的聲音：「老爺，都中出事了。」
趙氏和谷蓁聞言一驚，穀梁平靜從容地道：「說。」
「兩支騎兵突然闖進東城，一支約三百人沖向朱雀坊的定國府，另一支約七百人朝這邊過來。從軍馬和甲冑判斷，這些騎兵應該是守備師的部屬。請老爺示下，要不要將這些騎兵攔在坊外？」
「放他們進來，召集府中親兵，讓他們在前院等我。」
「是。」
中年男人應下之後快步離去。
穀梁緩緩起身，目光溫潤地望著面露憂色的妻女，淡然道：「我知道你們忍不住擔心，但是我向你們保證，明天日落之前一切都會恢復平靜。」
趙氏點點頭，起身道：「老爺去忙正事罷，府中有妾身在，定不會出什麼亂子。」
穀梁微笑道：「這些年我都很放心。」
谷蓁道：「爹爹注意安全。」
穀梁望著欲言又止的女兒，柔聲道：「越哥兒亦不會有事。」
安撫好兩人之後，穀梁邁步走出花廳。
月華如水，傾瀉大地。
年過五旬的穀梁龍行虎步，寬闊的雙肩宛若厚重的大山。
前院內坪之上，六十餘名虎背熊腰的親兵如標槍一般肅立。
穀梁接過一名親兵雙手捧著的佩刀，從其餘人中間穿過，大步走向已經打開的侯府正門。
親兵們同時轉身，動作整齊劃一，就像是一個模子裡雕刻出來的標準。
他們跟在穀梁身後，腳步聲逐漸統一，似雄渾悠遠的鼓點一般在黑夜中迸發。
穀梁來到廣平侯府門前台階之上，右手拄著長刀，借著周邊亮起的火把，冷眼望向夜色中寂寥的長街。親兵們在階下站成一排，鋼刀出鞘，雙手持之，從一開始便進入隨時戰鬥的狀態。
長街盡頭忽然響起雷鳴一般的馬蹄聲，隨即便見一隊騎兵如黑雲般席捲而至。
領頭者是一名三十多歲的將官，他帶著部屬來到廣平侯府大門外的長街上，看了一眼門前嚴陣以待的場景，眉頭微微皺起隨即釋然。如果他帶著幾百名騎兵來到這裡，侯府中依然毫無察覺，那麼穀梁這麼多年的威名便是一個笑話。
守備師騎兵封住長街，同時對穀梁的親兵形成包圍之勢。
穀梁面色平靜，開口問道：「你是何人？」
將官坐在馬上拱手道：「軍機大人，末將乃是京都守備師南門統領嚴澤。」
看著他這副頗為無禮的姿態，台階下方的親兵們不約而同地露出冰冷的殺意。
穀梁仿若未覺，淡淡道：「深夜領軍包圍廣平侯府，是誰給你的膽子？」
嚴澤沉聲道：「末將乃是奉燕王殿下之令，特地來此保護軍機大人及府上家眷。好教侯爺知曉，中山侯裴越行刺陛下意圖謀逆，如今挾持幾位皇子和魏國公等人，最遲早上就會謀奪京都。世人皆知，軍機大人與那逆賊關係莫逆，為了避免都中有人衝擊侯府，燕王殿下特地派末將領軍來此。」
穀梁聽完之後竟然輕輕一笑。
嚴澤疑惑不解，按理來說這位侯爺不應該辯解或者憤怒？怎會是這種無所謂的態度？穀梁道：「看來燕王也沒有那麼聰明。」
他邁步走下台階，親兵們讓出一條道路。
嚴澤立刻提高警惕，周遭的騎兵也不由自主地感到緊張。雖說京都守備師不受西府管轄，歷來都掌握在天子手中，但是穀梁可不像李柄中那種出身於文官的親貴。他今天的地位全是靠軍功得來，在戰場上歷經無數殺戮才能修成正果。
距離嚴澤大約還有三丈距離時，穀梁停下腳步，微微昂首望著這個年輕的後輩，淡淡道：「近百年來，你是第一個敢帶兵包圍這座侯府的武將。」
嚴澤心知不妙，還未等他開口說話，穀梁忽然抬起右臂，那柄陪伴他幾十載歲月的長刀似電光一般擲出。
風聲炸響，驚雷呼嘯。
嚴澤只是剛剛做出一個閃避的姿勢，那柄長刀剎那間已經來到跟前，直接貫穿他的胸口，巨大的力量帶著他的身體掙脫馬鐙，筆直地朝後飛去，狠狠摔落在青石地面上。
守備師騎兵們噤若寒蟬，竟無一人敢上前。
穀梁長身而立，似一座巍峨堅韌的高山，他冷峻的目光掃過前方這些守備師將士，厲聲道：「回去告訴燕王，本侯絕不相信裴越會弒君謀逆，更不可能為虎作倀。如今他手握守備師，仿佛京都之內無人能制，但是在本侯看來不過是最後的瘋狂罷了。若想要本侯的項上人頭，讓他自己來拿。」
他頓了一頓，氣沉丹田怒喝道：「滾！」
距離他最近的那些軍馬仿佛抵擋不住這股威勢，不受控制地向後退去。七百餘名騎兵面色驚駭，帶著嚴澤的屍首倉惶逃走。
當然，他們沒忘將那柄長刀拔出來，恭恭敬敬地留在原地。
望著如潮水般退去的守備師騎兵，台階下的親兵們面露崇敬之色，神情鄭重地看向穀梁的背影。
雖然幾句話就將這些人攆走，穀梁的神色並不輕鬆。
他擔心的不是都中，而是幾十里外的興梁府。
希望一切都在裴越的掌握之中。
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