「其實陛下早在三年前便已經開始了布局。」
清香裊裊的書房中，穀梁這句話飽含著讚嘆和失望的複雜情緒。
裴越微微挑眉道：「三年前？」
穀梁端起手邊的茶盞，掀開蓋子輕輕吹開漂浮的茶葉，飲了一口之後，話鋒一轉問道：「越哥兒，你覺得應當如何評價陛下這個人？」
兩人之間早已不需要任何試探，故而裴越沒有往深處想，稍稍思考之後回道：「我覺得他是一個很好的皇帝。」
穀梁略顯意外地說道：「沒想到你對他的評價這麼高。」
「好皇帝不等於就是好人。」裴越先給出自己的論斷，然後稍稍調整了一下坐姿，坦然道：「陛下勤政愛民，輕徭薄賦，重視科舉和農桑但是並不排斥商賈，相反著重收取商稅充盈國庫。實話實說，我極少見到如此英明的皇帝。」
他笑了笑，略帶一絲悵惘道：「至於吏治方面，朝堂上那些官老爺們不論品行如何，至少不欠缺能力，尤其兩府執政足以稱為一代名臣，陛下也給了他們足夠的信任。」
穀梁定定地望著裴越，悠悠道：「你沒有被憤怒沖昏頭腦，這很好。」
裴越心中一動，輕聲問道：「伯伯是想說，陛下其實是一個非常溫和的人？」
穀梁語氣複雜地說道：「如果不討論他當年和王平章聯手做的那些事，只看他登基之後的一舉一動，這個評價並不過分。我知道南境之戰結束後陛下的打壓讓你心裡很不舒服，可是如果設身處地的想想，你是坐在龍椅上的皇帝，手下有一個年僅十九歲就能戰無不勝的勛貴，你會怎麼想？」
裴越微微一怔。
順著穀梁提供的思路想下去，倘若自己是年近五十的天子，朝中有這樣年紀輕輕的一等國侯、京營主帥，而且他在軍中人脈極其廣闊，同時還有點石成金的能力。
只要朝局稍有動盪，這樣的人難道不能乘風而起？
裴越從來不認為自己是一個類似盛端明的好人，如果真有那樣的狀況，恐怕他也會痛下殺手。
穀梁沉穩地說道：「我不是在替陛下說話，只是想說明他對武勛採用的手段較為溫和，無論是對王平章亦或是你，殺性沒有中宗皇帝那麼重。」
裴越對此深以為然，開平帝的老爹才是真正的狠人，將楚國府冼家殺得血流成河，連穀梁的父親谷豪都沒有活下來，一番連消帶打重創開國公侯的勢力。
穀梁繼續說道：「雖然陛下的手段相對而言比較溫和，但是他絕對不會停止對軍中格局的調整。咱們大梁軍方勢力錯綜複雜，其實是開國時遺留下來的問題。高祖立國之時，大梁的疆域沒有如今這般廣袤，外敵虎視眈眈，武勛的存在和壯大不可避免。」
裴越頷首道：「其實一直到現在也是如此，西吳的威脅從未消失，南周又必須收復，大梁武將的地位比起前魏高出許多。近百年來，天家和勛貴集團一直處於相互依存又持續鬥爭的狀態。」
「便是如此。」
穀梁眼中微露倦色，喟嘆道：「高祖朝暫且不論，從太宗到中宗，這兩位帝王持續不斷地削弱開國公侯的實力，但是這種削弱又不能太徹底，因為天下尚未一統，還沒到馬放南山的時候。等到今上即位，終於找到機會逼退定國公裴貞。」
裴越心中升起一抹明悟，大致明白穀梁最先的話頭蘊含的深意。
穀梁苦笑道：「陛下重用王平章一步步清洗開國公侯在軍中的影響力，然後又用我和路敏來對抗王平章。其實他已經快要成功了，等到王平章退下或者老死，大梁延綿近百年的軍閥問題終於要在他手裡划上一個句號。」
「好深遠的算計……」裴越情不自禁地感嘆道。
穀梁神色複雜地說道：「無論路敏還是我，都不具備王平章的根基，而且方才我說過，陛下早在三年前就開始對我的未來進行布局。」
裴越微微皺眉道：「伯伯是指成京行營節制？」
穀梁點頭道：「沒錯，當時他將我調去南方，表面上是升職，實則讓我丟掉了經營許久的京軍南營。縱然我帶走李進留下魏宵，也只能最後幫你一把。不到兩年時間，他又將我調入西府任軍機，同樣是高升，可是這樣頻繁的調動讓我根本無法培植得力的心腹。」
裴越心中微微一震，終於徹底明白過來，嘆道：「只要最後一個軍頭王平章倒下，大梁就不會再有能夠輕易動搖君權的勛貴。」
「是啊，百年難題，一朝化解。」
穀梁面色複雜，既有幾分不甘，同時並不掩飾對開平帝的敬佩。
分析完皇帝的心思之後，他終於說起裴越如今面臨的局勢：「如今你應該清楚，陛下為什麼要對付你，以及將要如何對付你。短時間內，你還可以安安穩穩地坐在北營主帥的位置上，就算你拒絕賜婚的安排，他也不會直接動殺心。但是隨著時間的推移，他至少會解除你的軍權，頂多給你一個襄贊軍機的名頭。」
裴越不慌不忙地說道：「伯伯，早在回京之前，我已經著手安排一些應對措施。」
接著他將在南境時與席先生的商議簡略說了一遍。
穀梁認真地聽著，在裴越說完後沉思良久，臉上漸漸浮現讚許和欣慰的神情。
他抬手輕輕敲著桌面，沉吟道：「由淺入深、由點及面、由小到大，難為你有如此磅礴的氣概。假以時日，你不僅能擁有自保的能力，甚至可以改變整個大梁。其實我這些年一直在想，為何當初定國公不敢造反，以及將來你要如何破局。」
裴越一針見血地說道：「伯伯，根源在於如今不是亂世，皇帝也沒有倒行逆施弄得民怨沸騰，造反很難取得士紳階層的支持。」
穀梁點頭道：「對，最主要的問題是師出無名，就算你的藏鋒衛天下無敵，沒有一個大義名分在手，權貴們不會支持你，讀書人不會競相來投，就連百姓都不會站在你這邊。光靠數萬精兵想要逐鹿天下，那無疑是痴人說夢。」
裴越忽地輕笑道：「如果我能離開京都，像唐攸之那樣主政一方，哪怕不能軍政大權盡攬，只要我身邊還有藏鋒衛和祥雲號，最多三年時間我便能做到自保無虞。」
穀梁忍俊不禁地抬手點點他道：「陛下那麼聰明的人，怎麼可能放虎歸山。真要是讓你找到一塊地盤，說不定就是另外一個西吳或者南周。」
裴越嘆道：「雖說與天斗其樂無窮，可是眼下的局面還是太過被動。南境那邊需要時間拓展，都中每一次交鋒都踩在懸崖邊上，稍有不慎就會粉身碎骨。」
他頓了一頓，凝重地說道：「皇帝天然占據大義，而我只能繼續扮演忠臣孝子，雖然我有一些保命的手段，可是……」
京都北郊有座綠柳莊，裡面有批工匠正做著前期準備，相信要不了多久，裴越用土法製作的殺器就能降臨在這個世界。
這是裴越最大的秘密，也是他最重要的殺手鐧，至今為止連葉七都不清楚詳情，在局勢還沒有惡化到那一步之前，他只能暫時藏在心底。
回到剛才二人討論的問題，在這個講究血脈和道統的世界裡，即便他能掏出土製炸彈炸死皇帝又如何？在這種殺器達到一定數量形成戰力之前，很難從根源上解決他的困境。
簡而言之，他現在面對的麻煩不是皇帝本人，開平帝只是封建皇權和道德系統的具象化身。
就算沒有那些殺器，以他如今掌握的力量，又有席先生、葉七和穀梁這樣的絕頂高手，真要策劃一
場兵變也並非毫無把握。
關鍵在於名正言順四字。
殺了皇帝他並不能變成皇帝，只會變成大梁臣民心中人人得而誅之的亂臣賊子，此前在宮中莫蒿禮說出那番話的真實用意便是如此。
穀梁放在桌上的右手握緊成拳，微笑道：「想要改變這種被動的局面，你就要潛於水下，讓別人去和天家打擂台。簡單點說，逼反王平章！」
裴越眼中精光微現。
穀梁繼續說道：「王平章關鍵時刻絕對會賭，就像當年他做過的那些事。等他舉事之後，你再出來收拾大局，然後便可以名正言順地執掌權柄。以你的聰明才智，後面的事情自然水到渠成。」
裴越猛然間想起半年前知道的那件事，緩緩道：「伯伯是說……」
穀梁點了點頭，鄭重地道：「沒錯，你雖然不姓劉，可你是祁陽長公主的後代！」