荒原之上，狂風獵獵。
方圓數里的戰場上，蠻族大軍和那支伏兵已經被梁軍分割包圍。對於少數慌不擇路地朝北面逃命的蠻人，藏鋒衛未予理會，一絲不苟地執行絞殺那些負隅頑抗之敵的任務。
隨著時間的推移，戰鬥的烈度開始降低，因為還能作戰的蠻軍越來越少。
屍橫遍野，血流漂杵。
大半個時辰過後，敵軍死得死逃得逃，只剩下約莫二三百人被梁軍團團圍住。他們就像絕境中的賭徒一般，背靠背聚在一起，雙手死死握著兵刃，眼色赤紅地盯著周圍的梁軍。
「裴越，出來！」
人群之中，響起獵驕靡絕望的怒吼。
縱然只剩下這麼一小戳敵人，大梁將士也不曾輕敵大意，他們沒有靠得太近。在距離中心蠻人約二十丈左右的外圍一圈，泰安衛的將士豎起刀盾陣，身後則是弓手和藏鋒衛的騎兵，以防備對方狗急跳牆垂死掙扎。
聽到獵驕靡的喊聲後，裴越策馬來到刀盾陣後方，身邊跟著谷范和數位大將。
他冷漠的目光越過身前的將士，卻沒有看向滿身是血的獵驕靡，而是凝視著旁邊的王惠。
裴越不知道此人的姓名，但是在方才的廝殺中，早已確定他便是這支伏兵的主將。
獵驕靡望見裴越的身影，隨即厲聲喊道：「裴越！」
然而裴越壓根沒有理會他，只望著王惠問道：「你姓王？」
王惠迎著裴越的目光，抬手擦了一把臉上的血跡，不慌不忙地說道：「閣下便是中山侯？果然傳聞不虛，今天能夠領教中山侯的兵法謀略，某頗感榮幸。」
裴越微微搖頭，漠然道：「你為什麼還有臉同我寒暄？」
王惠一窒，顯然意識到自己的身份和所處的位置。
風聲嗚咽，將士們都安靜地聽著。
裴越望著王惠的雙眼，幽幽道：「我不論你姓甚名誰，但我知道你同樣是梁人。今日你和蠻族狼狽為奸，殺害京軍北營的將士，我會將你的屍體好好保存，然後帶回京都找人認領。」
他眼中浮現凌厲的光芒，一字字道：「記住，我會殺你滿門，從老到小一個都不放過。」
所有將士不由自主地握緊手中的兵刃。
王惠心中一顫，他顯然明白裴越這句話的分量，但他並未太過慌亂，因為此戰雖然落敗，裴越未必能回到京都。就算他真的平安回去，京都的局勢或許早已變了模樣。只要國公爺能夠翻天覆地，他肯定能照顧好自己的家人。
一念及此，他慘然一笑，沒有再多言語，右手握劍猛然在自己咽喉上划過。
裴越無動於衷，這才轉頭看向微露錯愕之色的獵驕靡，沉聲道：「至於你，想不想聽我接下來對蠻族部落的處置方式？」
獵驕靡踏前一步，高聲道：「裴越，今日你勝了，我無話可說，但是我這裡有你想要的東西！」
裴越看向旁邊的谷范，後者聳聳肩道：「你別看我，小妹這次跟我千叮嚀萬囑咐，讓我在戰場上保護好你的安全，但是絕對不能干擾你的決策。真是奇怪了，小妹平時那般冰雪聰明，怎麼在關鍵問題上就看不明白？我是那種不分輕重的人嗎？再者，我和她是打小就親近的親兄妹，她怎麼偏偏向著你呢？」
陳顯達直白地道：「谷少，谷小姐如今是咱們侯爺的侯夫人，當然得向著侯爺啊。」
谷范翻了一個白眼，倒也沒有跟他繼續爭論，對裴越說道：「反正是砧板上的魚肉，且聽聽他說什麼吧。」
裴越微微頷首。
獵驕靡立刻說道：「你應該很好奇究竟有誰是我的內應，也很想知道究竟是哪些人在和我聯繫，只要你答應我一個條件，我可以告訴你所有細節，並且將所有的證據交給你。」
裴越面無表情地問道：「什麼條件？」
獵驕靡極力壓抑著心中的躁動，故作平靜地說道：「我聽說你身手很高明，剛才也能看出來這一點。在我們荒原上，有一項最簡單的較量，那就是赤手空拳的搏鬥！你既然是這麼多勇士的統帥，想必不會畏懼同我廝殺一場，如何？」
谷范立刻接口道：「還不死心？可以，我來陪你玩玩。」
獵驕靡猛地搖頭道：「不是你，是裴越！只要他贏了我，我便將所有東西雙手奉上，然後任憑你們處置。但是如果我贏了，我也不會懇求你們讓我活著離開，我只要裴越在所有人面前答應我一件事，讓我身邊這些人回去，在我死後不要繼續對付我們的部落！」
「大首領！」周遭立刻響起一陣哽咽的喊聲。
獵驕靡雙手下壓，依舊直勾勾地望著裴越道：「可不可以答應我？」
谷范皺眉低聲道：「此人只想殺你，就算你贏了他也不會履行承諾，相信我的判斷。」
裴越搖頭示意無妨，然後冷聲道：「窮途末路之時反倒表現出幾分仁心，看似拚死只為族人著想，其實你只是想為自己贖罪罷了。今日一戰，蠻族積攢數十年的青壯年死傷殆盡，剩下的全是老弱婦孺，就算我不斬盡殺絕，你以為他們能在荒原上活下來？蠻族之所以走到覆滅的境地，一切都是源於你的野心！」
獵驕靡嘴唇微張，竟然找不到反駁的理由。
裴越語調抬高，冷硬地說道：「統一荒原你都不滿足，還想著逐鹿天下，在你野心膨脹之時，你有沒有想過那些蠻人也是有血有肉的活人，有沒有想過他們也有父母妻兒？當然，這些與我無關，你就算帶著所有蠻人去死又如何？」
他眼中泛起血色，寒聲道：「自三月初四日起，你帶著這些蠻人越境襲擾，屠戮大梁村鎮四十三個，殘殺百姓超過一萬五千人，即使到了現在，還有兩千多大梁子民被你掠進荒原，生死不明！」
天地之間一片死寂。
大梁將士聽著裴越的話，呼吸漸漸急促，胸膛不斷起伏著，望向包圍圈中那些蠻人的目光中滿含刻骨銘心的恨意。
裴越又道：「今日之戰場上，無數大梁男兒前赴後繼捨生忘死，為的就是將你們這些殘暴之輩殺個乾淨，為我大梁邊境百姓重塑安寧。你沒有任何資格繞過血債提出交易，我更不會答應你的任何請求。至於你所說的那些狗屁秘密，帶著它們下地獄吧。」
孟龍符揚起手臂，朗聲道：「侯！」
刀盾陣後方，成百上千的藏鋒衛將士舉起隨身攜帶的短弩。
裴越撥轉馬頭，眼中盛滿冰雪。
孟龍符怒道：「放！」
獵驕靡猛然前沖，其他人亦是朝著四面八方瘋狂衝刺，但是迎接他們的卻是無數支弩箭。
盡皆伏誅。
裴越沒有再看一眼，他抬頭望著南方。
獵驕靡以及那個伏兵主將只是棋子，他當然知道罪魁禍首是誰。
老而不死是為賊，你不死何為？