皇宮，興慶殿。
文臣齊聚，只少了右執政洛庭。
叛軍已經發起最後的攻勢，與禁軍及守備師剩餘力量在皇宮西面展開激烈的白刃戰。太子劉賢親赴陣地後方鼓舞軍心，洛庭與禁軍主帥李訾隨侍左右，戰場指揮則由穀梁和蕭瑾負責。
大梁朝廷的高效再次顯露無疑，開平帝在遭遇陳皇后玉石俱焚的襲擊後，第一時間將後事安排妥當。當那封聖旨由文采斐然的吳存仁寫好之後，由莫蒿禮代皇帝用印，東府政事堂立刻下發，從此便成定局。
即便聖駕遭遇不測，劉賢也可以憑藉這封類似於遺詔的聖旨繼承皇位，同時擁有極其豪華的輔臣班底。
至於眼下京都之亂，開平帝命莫蒿禮主持都中大局，城外諸事則交給裴越全權處置。
明面上京都外面僅有北營的兩衛兵馬忠於朝廷，西營已經徹底叛變，南營則處於一個很詭異的狀態。在裴越率領背嵬營突進中軍挾持羅煥章之後，南營被迫收兵撤回，雖然依舊保持著圍城的姿態，但並未再度發起進攻。
對於朝廷這邊而言，現在不是處理南營將士的時候，只要他們能夠繼續維持現狀便是最好的結果。
他們想不明白的是陛下所言「全權處置」為何意，難道裴越真能帶著北營兩衛兵馬擊潰叛軍騎兵，然後包抄王平章和六皇子的後路？
開平帝並未言明，因為他的狀況已經非常危險，太醫鼓起所有的勇氣請求立刻救治。
時間一點點流逝，外殿鴉雀無聲，除了左執政莫蒿禮之外，其他人盡皆肅立，望著通往內殿的方向，眼中的焦急和惶然並非作假。能夠進入皇帝寢宮的都是衣紫重臣，他們當然知道今日之局與先前在祭天壇上不同。
祭天壇上的局勢雖然危險，可是事後這些人精漸漸回過味來，刺駕那一刀多半是陛下引蛇出洞之舉。然而今天那場驚天動地的爆炸，卻是實實在在地對皇帝的性命造成極大的威脅。
莫蒿禮雙眼微閉，面色發白，這還是吳貴妃在進入內殿之前、特地命人取來一碗參湯，老人家才能勉強堅持。
隨著輕微的腳步聲響起，莫蒿禮猛然睜開雙眼，往常混濁的目光中浮現一抹肅穆之色，射向從內殿魚貫而出的諸位太醫。
左庶子吳存仁見狀便走到近前，攙扶著莫蒿禮的手臂起身。
莫蒿禮盯著太醫院正，沉聲問道：「辜院正，陛下傷勢如何？」
院正辜鴻邈白髮蒼蒼，臉上滿是擦不盡的汗水，聞言躬身道：「回執政大人，下官及太醫院諸位太醫為陛下診斷過後，發現有兩處傷勢很嚴重，其一是左胸處被碎石擊中，其二是肋部被戳穿傷及肺葉。」
如果換做平時或者其他太醫，壓根不敢說得如此直接。
辜鴻邈僅比莫蒿禮年輕五歲，祖上三代皆為宮中太醫，資歷之老遠非尋常人能比。再者他也知道現在是何等緊要的時刻，故此不敢有絲毫隱瞞，一旦讓面前這位四朝元老產生錯誤的判斷，對於大梁來說極有可能造成無可挽回的損失。
莫蒿禮神情沉痛，卻又不得不問道：「如何救治？」
面對莫蒿禮及周遭衣紫重臣的逼視，其他太醫早已心中惶惶，畢竟自古以來太醫就是一個高危行當，被天家和朝廷遷怒的例子數不勝數。
辜鴻邈微微垂首，輕聲道：「執政大人，下官依照陛下的吩咐，行金針之術暫緩傷勢惡化，其實……只能如此。」
他沒有將話挑明，莫蒿禮卻已明白其中真意，隨即轉身看著眾臣說道：「陛下需要靜養，你們先回各自官衙。叛軍今日必敗，陛下已經提前調邊軍前來救駕，裴越會指揮協同各軍截斷叛軍後路。」
殿內氣氛陡然一肅，隨後只見所有大臣面上都浮現喜色。
莫蒿禮又道：「此亂過後，京都需要儘快恢復往日安寧，諸公務必用心竭力，老夫會派人盯著你們。」
「遵命。」眾人躬身應下，然後退出興慶殿。
莫蒿禮則去往外殿東暖閣，片刻後只見陳安與一位中年男子並肩入內，前者一瘸一拐，身上的衣袖滿是泥土和破損，臉上有好幾道細微的傷痕。
莫蒿禮望著陳安道：「可有大礙？」
陳安畢恭畢敬地道：「回大人，下官並無大礙，還能堅持得住。」
莫蒿禮眼中飄起風雪，幽幽道：「你不該由著陛下去南薰殿。」
陳安滿心愧疚地道：「大人，雖然皇后娘娘素來不喜歡下官這個侄兒，可娘娘畢竟是下官的親姑母。當時聽到劉都知說娘娘有自毀之心，下官心中六神無主，一時間失了分寸，兼之南薰殿那裡只有娘娘和幾位宮女，下官便覺得……下官辦事不力，以致陛下陷入險境，死罪！」
「罷了。」
莫蒿禮擺擺手，緩緩道：「能夠繞過禁軍和鑾儀衛將炸藥送入宮中，此事絕非王平章一人能辦到，那些人如果聯起手來，便是陛下也會感到頭痛。如果將全部責任推到你這個年輕人頭上，老夫未免不知廉恥。」
陳安愈發羞愧，不敢抬頭。
莫蒿禮輕聲道：「事已至此，悔恨無益。凡事都有好壞兩面，雖然這次疏忽造成的損失過於嚴重，但是我們必須盡力彌補。至少，要借著這次的機會將內部的沙子全部挖出來，將來要留給太子一個乾乾淨淨的鑾儀衛，同時儘量削弱太史台閣的權柄和勢力。」
「是，下官知道怎麼做。」陳安幾乎是咬牙回應。
莫蒿禮頷首道：「那便去做吧，不要有太多的顧忌。陛下這邊老夫會不離左右，你不必擔心。」
陳安領命退下，莫蒿禮又看向那個沉默寡言的中年男人，稍稍緩神之後問道：「你如何看待南薰殿的爆炸？」
中年男人不疾不徐地道：「老爺，此事至少有三方聯手，即王平章、陳皇后和沈默雲。先前王九玄擔任禁軍統領之時，您便提醒過李訾，要注意王家祖孫的暗手，而不是一味盯著王九玄明面上的心腹。很顯然李訾沒有將您的話聽進去，否則禁軍不會還藏著叛軍的內應。另一邊，如果沒有沈默雲的配合，鑾儀衛內部這次不會出現這麼大的紕漏。」
莫蒿禮雙眼微眯，沉重地說道：「陛下始終沒有提起沈默雲的名字，這不符合他一貫以來的性情，說明天子有心疾。唉，現在再追究那些往事沒有意義，老夫也曾勸過陛下很多次，否則何至於此。」
中年男人冷靜地問道：「老爺，沈默雲自從叛軍起事後便待在府中，要不要先將其控制起來？」
莫蒿禮道：「盯著便是，陛下另有打算。你去安排人手保護幾位皇子，防止王平章和劉質狗急跳牆。」
「是。」中年男人躬身一禮，然後大步離開。
莫蒿禮只覺一陣疲憊襲來，不禁靠向椅背，一聲長嘆。