當莫蒿禮拖著瘦削單薄的老邁之軀趕來宮中，這場將要爆發的風雨硬生生收了回去。繐
無論方才態度堅定的襄城侯蕭瑾，還是其他暗自斟酌蠢蠢欲動的武勛，此刻無不屏氣凝神沉默肅立。縱然這位老人看起來已經走到生命的尾聲，只要他還能保持清醒的頭腦，不管他是被人攙扶著亦或是躺在步輦中，他在朝堂上說的每一句話都極有分量。
只需要看一眼自洛庭以下盡皆面帶崇敬的文官們，便能知道這位老人在朝中的影響力。
更遑論劉賢早已起身，毫無君王在面對臣子時的威儀。
在確定那些言紙上的內容是捏造的謊言之後，接下來的事情便顯得非常簡單。
兩府將發出一份加蓋天子大印的布告曉諭世人，點明今日之事乃是敵國細作所為，試圖以構陷和汙衊的手段來離間大梁君臣之間的關係。
至於坊間是否會有流言傳播，只要朝堂上能夠穩住陣腳，隨著時間的流逝這些流言自然會逐漸消失。
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興業坊，餘慶街，左執政宅邸。
莫蒿禮躺在床上，一名神情凝重的太醫正在為他診脈，莫修庭等人站在旁邊滿面傷感之色。
其實老人近來的狀況令人擔憂，雖說此前便有兩位太醫常駐府中，後來劉賢又派來兩位醫術精湛的太醫，至於那些珍貴藥材更是將庫房堆得滿滿當當，可終究於事無補。
莫蒿禮原本身體就不好，兼之兩個多月前經歷了開平帝遇刺和王平章謀反的大事，耗費太多心力，已非藥石能醫。這段時間以來，府中晚輩想盡辦法不讓他接觸外面的事情，可是今天言紙一事爆發之後，老人很快便知曉詳情，然後不顧家人勸阻強撐著入宮。
莫修庭和莫修平兄弟二人望著老父虛弱的模樣，只覺心如刀絞，故而明知此刻站在一旁的那個年輕人乃是軍方巨擘，依舊無法克制地生出埋怨的情緒。
若非莫蒿禮在出宮時親口請裴越送自己回府，二人未必就會願意對方走進這座宅子。
片刻過後，太醫鬆開老人的手腕，起身望著莫修庭欲言又止。繐
莫蒿禮並非生病或者受傷，而是因為長期的勞心勞力導致生機的不斷流逝，誰都無法扭轉這個趨勢，乃是歲月更迭的自然之理。
莫修庭眼中浮現哀色，輕聲道：「有勞太醫了。」
太醫連道不敢，然後說道：「下官會重新開一張養神補氣的單子，大鴻臚可命僕人按方熬藥，晚間再請執政大人服下。」
莫修庭微微躬身道：「多謝。」
太醫自去外間寫藥方，莫修庭看向沉默不語的裴越，正要開口之時，榻上老人低聲道：「你們都下去罷。」
莫修庭身為朝野聞名的孝子，歷來不敢對莫蒿禮稍有忤逆，但此刻不禁艱難地說道：「父親勞神半日，還請安心歇息，就讓兒子請衛國公於前宅用茶。」
莫蒿禮擺了擺手，不再多言。繐
莫修庭心中輕嘆，只能與莫修平等人一起退下，臨走時特意看了一眼裴越，目光中極為罕見地多了幾分懇求之意，顯然是不希望他再和老人談論那些傷神的話題。
莫蒿禮示意裴越在床邊的那張交椅上坐下，然後徐徐道：「上古至今數千年，起初簡拔人才通過舉薦的方式，然後才逐漸形成科舉取士的規矩。這套法子的確管用，讀書人將忠君愛民刻在心裡，即便出現過不少敗類，但也做了不少正事。只是老夫也沒有想到，你居然能另闢蹊徑，用一個御藥局再加上國藥監便將太醫院從宮中剝離出來，走出一條前人未曾設想過的道路。」
老人的語調很輕，但裴越能夠聽得很清晰。
他坐下之後說道：「老大人，生老病死其實都
離不開醫者，若要經世濟民，不僅要讓他們能夠吃飽飯，也得病有所醫。晚輩翻看過戶部的一些卷宗，包括太史台閣中珍藏的史書典籍，其中總有那麼幾行字令人不忍卒讀。」
莫蒿禮嘆了一聲，喟然道：「所以老夫不明白，那些人為何要對你步步緊逼？即便你交出手裡的軍權，焉知接手的那人就不會誤入歧途？」
裴越回想起之前朝堂上的風起雲湧，沉吟道：「蕭瑾有些著急了。」
莫蒿禮搖搖頭道：「他其實才是真正的武人風格，雖然很多人都將他看做儒帥。像洛季玉和韓公端都在擔心你被逼得做出過激舉動，可蕭瑾卻不想繼續拖下去，因為時間越久你在軍中的地位就會越穩固。在他看來，等到了那個時候即便你不想做王平章，下面的人也會逼你做王平章。」繐
他晦澀地笑了笑，嘆道：「你現在還談不上無懈可擊，既然有了這樣一個機會，他肯定不會輕易放棄。不得不說，冼春秋雖然心思不正，但在把握時機的水準上依然配得上當年定國公裴元對他的看重。」
裴越稍稍變換了一下坐姿，平靜地說道：「在南周建安城的時候，冼春秋便費盡心機想要說動我窺伺皇權。王平章謀反伏誅，我沒有趁勢而動，其實大抵已然想到冼春秋會將我視作引發朝廷亂象的藥引子。」
莫蒿禮微微一怔，沒有想到裴越竟能如此坦然。
他很快便釋然，因為今日的談話註定不會對外流出隻言片語。
一念及此，老人眨了眨眼睛，略顯好奇地問道：「當老夫入宮為你解決這樁麻煩的時候，為何你在那一刻會顯露幾分惋惜之色？」
此刻他瘦削的面容上泛著淡淡的笑意，但那雙昏花的老眼裡卻仿佛有看透人心的力量。
裴越微笑道：「老大人，我原本想趁著今日這個機會在朝堂上立威，一舉將蕭瑾打落凡塵。雖說我並不畏懼那些攻訐，但蚊蟲太多也會覺得厭煩。與其成日裡陪他們玩這種勾心鬥角的遊戲，不若選一個出挑的殺雞儆猴。老大人自然是一番好意，但經過這次之後，想必他們也只能偃旗息鼓一段時間，往後還是要捲土重來。」繐
莫蒿禮問道：「果真？」
裴越迎著他的目光，淡定地道：「千真萬確。」
莫蒿禮隨即便微閉雙眼，良久過後才帶著幾分狡黠說道：「老夫不信。」
裴越輕笑道：「請老大人示下。」
莫蒿禮悠悠道：「既然你早早便料到冼春秋會對你下手，繼而引發大梁朝堂動亂，那麼在老夫看來，依你的狡猾和女干詐極有可能提前與陛下商議過對策。即便你不知道對方會怎樣做，也不妨礙你定下趁勢而為的謀略。新君登基時日不長，對朝中的掌控還不夠，京營和邊軍也在休整之中，如果此時再和你鬧翻，豈不是正中敵國那些人的下懷？」
裴越沉默片刻，搖頭道：「老大人太高估我了。」