沈淡墨品著這句話里的豪氣干雲與自信從容，不禁微笑道：「真不怕別人說你是亂臣賊子？」
裴越坦然道：「我若是亂臣賊子，恐怕朝堂上找不出幾個忠臣。」
沈淡墨卻道：「那是因為世人都不了解你。」
裴越饒有興致地望著她。
他當然知道，這世上若論了解自己的人，沈淡墨肯定名列前茅，即便比不上他和葉七的心意相通，也遠非普通人能比。究其原因，大抵是從當年鴻雁傳信開始，沈淡墨的案頭上便有他的所有信息，及至後面發生的那些事，她都清楚知曉一應細節。
太史台閣的恐怖之處便在於此，難怪開平帝在臨終前要拆分這個衙門的權力。
沈淡墨感慨道：「其實世人對你有很深的誤會，伱自然是如假包換的忠臣，可你效忠的對象不是天子更非劉氏皇族，而是這個國號為梁的王朝。」
裴越微微一怔。
沈淡墨繼續說道：「我其實不明白當初定國府中那個飽受凌虐的庶子，緣何會生出這樣一顆悲天憫人的心。從你進入朝堂以來，表面上的確是忠君唯上，那是因為先帝在很大程度上代表著百姓的利益，所以你的初衷與行事合二為一。去往北疆之前，你反覆勸說先帝不要行險，最終並未如願，所以你沒有阻止陳希之的離去，即便你知道她活著的唯一目的便是復仇。」
裴越面露沉重之色，道：「求不得與無奈何，本是人世間常見之事。」
沈淡墨凝望著他的雙眼，目光中有幾分憐惜和心疼，道：「想來那時候你很痛苦，畢竟先帝於你而言有知遇之恩。也就是從那時候起，我便確認你與旁人不同，忠君不過是個幌子，你真正的理想是希望大梁能夠愈發強盛，百姓可以安居樂業。至於後來你在朝中推行的變法，自然印證了我的推測。」
裴越起身緩步走到窗邊，望著外面搖曳不定的雨簾，神情複雜地道：「你懂我。」
沈淡墨嫣然一笑，微微偏頭道：「不然我為何能下定決心對你闡明心跡？」
裴越艱難地道：「這樣一來，我更不想你離開京都去往南境。」
沈淡墨亦起身走到近前說道：「南境五州對你的重要性無須贅述，席先生雖有經天緯地之才，多幾個幫手不是壞事。再者，你我已然互訴衷腸，縱然相隔萬里又何妨？與君之約，生死亦不能改變。」
裴越沉思良久，然後朝沈淡墨張開雙臂。
沈淡墨微微垂首，並未抗拒，緩緩依偎在他懷中。
裴越在她耳邊說道：「皇帝和太后未必肯放我離開京都，因此這件事只能拜託於你。我有一本冊子，還有幾樣火器的製作方法，你幫我帶去南境交給先生。」
沈淡墨伏首肩頭，輕聲道：「嗯，你放心。」
裴越又道：「雖然你身邊有不少高手護衛，還有錢冰一路相隨，但如今時局叵測，我終究無法放心。我另外調來一百高手，由他們負責外圍警戒，你身邊還是沈家護衛保護。必要時，你可以用這個知會各地駐軍，山匪賊人必然不敢靠近。」
沈淡墨從他手中接過一物，便有些驚訝地道：「這不妥吧？」
裴越溫聲道：「只是我的國公私印而已，當不得官面用度，不過南軍將帥見到此物自然明白你在我心裡的地位。」
沈淡墨心裡泛起一陣甜蜜滋味，雙手環繞著他的後背，柔聲道：「好。我明日便動身，你還有那麼多事，不必特意相送。」
裴越默然不語，將她抱得更緊一些。
……
翌日，建章殿，滿朝重臣齊聚。
這段時間朝堂諸公所想皆是裴越此前的提議。
開平朝時虎城行營節制常設，成京行營節制也設立多次，那時候沒人覺得這樣有何不妥。因為開平帝一直把控著權柄，而且在軍中有王平章為他支撐，其他人自然掀不起風浪。
但是劉賢不同，他的威望還需要時間來培養，縱有六位輔政大臣不遺餘力的支持，短時間內依然無法達到威儀天下的地步。
大臣們並不敢輕視裴越在軍事上的判斷力，既然他說吳周兩國將會聯手發兵，那麼此事便需要慎重對待。
然而一旦復立兩位行營節制，裴越必然會是其中之一，這才是眾人糾結的根源所在。
劉賢環視群臣，清了清嗓子說道：「關於前幾日衛國公的提議，朕反覆思量過後，決定以代天子巡視的名義派出兩位欽差大臣，視察邊軍武備及防務，督促各營用心操練，以能保境安民。」
許多人不禁鬆了口氣，如果只是臨時欽差而非行營節制，這裡面自然有天壤之別。
前者雖有臨機決斷之權，但不比行營節制可以調動各營乃至於任免中下層武將。
也有人擔憂地看向武勛班首的年輕國公，皇帝陛下的這番話應該是與太后商議之後的決斷，完全偏離了裴越的初衷，不知他會不會當朝反對。
似是知道底下這些人的想法，劉賢又道：「除此之外，倘若邊境突發戰事，欽差大臣亦可協調各營駐軍，臨時組建邊境防線。」
裴越微微頷首。
他當然知道近來一些朝臣的可笑想法，但正如沈淡墨所言，如今他考慮問題根本不在意區區個人得失，只要北營和南境的基本盤未動，他便可以在朝堂上挺直腰杆。至於究竟是欽差大臣還是行營節制，這本來就無關緊要，重點在於這個職位具有臨時統管邊軍的權力，以及皇帝會派何人出京。
劉賢不著痕跡地看了一眼裴越，緩緩道：「朕決定，由右軍機、襄城侯蕭瑾巡視南軍防務，京都守備師副帥裴城暫領主帥一職。」
蕭瑾當即出班，躬身行禮道：「臣遵旨。」
接下來應該輪到裴越了吧？
眾人心中如是想著。
劉賢輕吸一口氣，盡力平靜地道：「由左軍機、廣平侯穀梁代朕巡視西軍防務。」
穀梁亦出班道：「臣領旨。」
裴越漸漸皺起了眉頭。
殿中肅然一靜。
皇帝的這個安排似乎很合理，雖說穀梁和裴越親如一家，但他的履歷上缺少了西軍這一環。過往數十年間，穀梁要麼在南軍對抗周朝，要麼在京營鎮守京都，從未去過西軍任職。如今他的第三子谷芒也隨長弓軍轉入京軍西營，他在西軍之中便沒有任何親信。
讓蕭瑾去往南邊也是同樣的考慮，此人與穀梁恰恰相反，此前並未在南軍各營中待過。
如此一來，以兩位軍機兼一等國侯的軍方大人物巡視邊境，既可以有效應對裴越口中可能出現的邊境戰事，也能免去很多人藏在心裡的擔憂，可謂兩全其美之策。
劉賢見無人反對，不禁微微一笑，心中生出對母后的感激。
他看向下方繼續說道：「朕即位不足半年，想必邊境將士對朝廷會有些陌生。兩位軍機此番代朕巡視，既要監查各營軍務，也要替朕向戍守邊疆的將士們慰問一番。朕本想讓衛國公走一趟，不過思及他這些年為朝廷奔波不休勞苦功高，變法改革諸項政務亦在緊要關頭，因此只能作罷。」
裴越朗聲謝恩，又道：「陛下隆恩，臣不勝感激，只不過——」
他顯出幾分猶豫，這在朝堂是頗為罕見的景象。
穀梁去西軍巡視，安全方面自然沒有什麼問題，但他總覺得這個時候讓老丈人離京不是一個很好的選擇，只是倉促之間找不到一個合適的理由來反對。
在裴越猶豫、劉賢和其他重臣齊齊望過來時，那位肩膀寬厚的中年男人環視眾人，然後用一句平實但又有力的話語打破這股複雜的沉寂：「陛下聖明，臣自當盡心竭力，不負陛下期許。」
正是廣平侯穀梁。
他神色平靜淡然，自有一股沙場老將的威嚴氣勢。
一如當年。
(本章完)