人間風流，總被雨打風吹去。
曾經顯赫一時的後族陳家，因為陳皇后在南薰殿爆炸案中扮演的不光彩角色，不可避免地從頂尖權貴向普通世家衰落。雖然齊王劉贇好好地活著，竹樓的生意也很紅火，但與開平帝在世時的顯赫相比，陳家人難免會生出世事無常的感觸。
好在陳皇后的侄兒很有出息，如今已是鑾儀衛的指揮使，時常出入皇宮大內，得到吳太后和皇帝陛下的器重和賞識。
所謂居移氣養移體，陳安愈發穩重內斂氣度沉凝，而且通過這大半年的整頓，他在鑾儀衛內的威望進一步加強。
西城瑞康坊，一座外表普通的宅院內。
陳安望著孤身一人走進來的男子，起身見禮道：「見過范兄。」
這位名叫范余的男人名不見經傳，朝野上下知道他的人不超過十位。面對這樣一位看似平平無奇的男人，即便陳安如今在鑾儀衛內威權日重也不敢大意。因為此人乃是先帝真正的心腹，執掌著鑾儀衛從不會暴露在陽光下的一半人手。
每每想到此人麾下無法計數的死士，陳安便會不由自主地滿心戒懼。
范余身量中等面容普通，此刻的神情溫和又淡然，回道：「陳賢弟不必多禮。」
兩人對面而坐，陳安早已屏退鑾儀衛的下屬，親自斟茶敬上，然後問道：「范兄此來有何指教？」
范余雙眼中精光內蘊，緩緩道：「賢弟如何看待衛國公如今在朝中的地位？」
陳安微微一怔，旋即苦笑道：「世人皆知，衛國公乃國之干城，影響力並不局限在軍中。范兄真正想問的應該是，如何防止衛國公將來做出不忍言之事？」
「是。」范余乾脆利落地應道。
陳安登時醒悟過來，這不是一次私下裡的交談，對方顯然是奉著宮裡的旨意而來。
他沉思片刻，略顯艱難地道：「根據鑾儀衛目前掌握的消息來看，衛國公行得正坐得端，並無暗藏禍心之舉。至於權臣之說，其實愚弟也明白朝中一些大臣的擔憂，可縱觀歷朝歷代，又怎能完全杜絕此等現象？尤其是像衛國公這樣的驚才絕艷之人，朝廷一旦用他就會不斷給予權柄，他自然就會提拔底下的人。如是反覆，並不出奇。」
范余目光微凝，一直以來他對陳安的觀感算不上好，只將其視作靠著出身爬上來的中庸之人，沒想到對方竟然有這等眼界，一語道破天機。
如他所言，這世上壓根不存在清心寡欲無所求的臣子。
不提王平章和路敏這些人，便是莫蒿禮和洛庭，同樣會隨著掌權時間的變長，在朝中構築起一張龐大的關係網。君不見五六年前，莫蒿禮在東府可謂一言九鼎，出自他門下的朝堂重臣不下十人，連開平帝都必須屢次表示對這位四朝元老的尊重。
難道莫蒿禮不算權臣？
只不過是他分得清君臣之別，凡事皆為國朝大局考慮。
可如果用這一套標準來評價裴越，莫非這位年輕國公多年來的所作所為當不起忠心二字？
范余沉默良久，而後淡淡道：「可是衛國公手握軍權，如果他是東府執政，自然不會引起那麼多人的猜忌。」
陳安輕嘆一聲，明白對方這句話算是切中要害。
裴越如果是像莫蒿禮和洛庭那樣的文臣，宮裡不會如此提防，問題便在於他在軍中的影響力太大，再過幾年說不定可以強過當初的王平章。
范余凝望著對方的雙眼，話鋒一轉道：「定國府內還有多少鑾儀衛的釘子？」
陳安不解其意，想了想答道：「前院還有四人，後宅只剩下裴太君身邊的大丫鬟溫玉。不過前段時間衛國公因為當年的恩情，將溫玉從裴太君身邊要了過去，如今她在衛國公府任後宅管事。」
范余微微皺眉道：「怎會如此？」
陳安嘆道：「當年裴戎還是家主的時候，定國府如同篩子一般，鑾儀衛、太史台閣甚至很多權貴府邸都在那裡安插眼線。裴戎入獄那兩年，情況也好不了多少，畢竟裴雲只能算心狠手辣，手腕上還欠缺許多，也沒有足夠的實力支撐他肅清府中。」
他起身幫范余添茶，繼續說道：「兩年前定遠伯裴城返京後，一切都變了模樣。這位大少爺以軍法治家，甚至比衛國公還要嚴苛，定國家風可謂煥然一新。如今裴戎和裴雲困居府中，即便出門也會有裴城的親兵全程跟隨。雖然裴城沒有明言，但我確信鑾儀衛留在定國前宅的四名探子早已為其所知，不過是給鑾儀衛一個面子，沒有悉數驅逐。」
范余默然不語。
裴城不是裴越，宮裡無論太后還是陛下對他的觀感極好，更不必說右軍機蕭瑾對他的賞識完全擺在明面上。
蕭瑾離京之後，裴城以副帥之職暫掌京都守備師，肩負京都四城的安危，可謂位高權重。雖然定國裴家的名望被裴戎在十來年間揮霍得七七八八，可架子終究沒倒，尤其是近年來裴城逐步崛起，很多世交大族又想起了當年的香火情。
如此一來，原本看似很簡單的事情變得很棘手。
裴戎的死活無足輕重，相信沒有多少人在意，但是此人必須死得毫無波瀾。
倘若范余讓麾下死士闖入定國府刺殺裴戎，那樣即便是朝中一個七品小官都能看出蹊蹺，裴越更不會因此甘心丁憂三年，說不定會提前引爆朝堂上的混亂。
究其原因，裴戎若是自然死亡，裴越哪怕心中喜悅也必須做出一定的表示，否則便是忤逆孝道，他這些年營造出來的形象會遭到極大的打擊。反之，裴戎若是死於非命，朝野上下就會明白這是有人針對裴越，道義便會站在他那邊。
一來一往，其中差別極大。
望著陷入沉默的范余，陳安回憶著他先前的言語，腦海中猛然靈光一閃，旋即難掩震驚地道：「范兄，宮裡真有那樣的打算？」
范余不答，幽幽問道：「裴戎這些年已經被酒色掏空了身體？」
陳安愈發確認自己的猜測，他斟酌著答道：「的確如此。但是說來也怪，這兩年隨著裴城掌控定國府，裴戎反倒硬朗了些，想來是因為裴城對其有所控制。」
范余沉吟道：「那便製造一樁意外吧。」
他抬眼盯著陳安，正色道：「這件事我會安排。既然你已猜到，我也不會隱瞞，太后娘娘確實想藉助孝道的名義壓制衛國公的勢頭。我反覆思慮過，這是不傷害國朝根基的最佳選擇，衛國公就算丁憂三年，以他如今的地位和名望，保全自身輕而易舉。對於陛下而言，有這三年的時間作為緩衝，足以收攏權柄制衡各方。」
陳安點點頭，問道：「敢問范兄，是否需要鑾儀衛從旁協助？」
范余搖頭道：「不必。今日你我所言，請勿讓第三人知曉。」
陳安應道：「愚弟明白。」
范余起身告辭，臨行前忽然說道：「那個名叫溫玉的丫鬟，這段時間是否向你傳遞過衛國公府內的情報？」
陳安謹慎地答道：「有過兩次，皆與衛國公無關，只是後宅婦人的日常所為。」
范余目光幽深，提醒道：「裴越從來不會將無法掌控的人放在身邊。」
陳安心中一凜，點頭謝過。
(本章完)