幾人面面相覷，感情這半天白忙活了。陳魯不甘心，拿起一張，貼在大帳的立柱上，又是紅光一現，符篆自己在立柱上脫落。立柱上有無數道紅光射出，就像無數條龍蛇飛舞，片刻停了下來，和原來的一模一樣。
符字就像印在了立柱上，血紅血紅的，呼之欲出，鮮艷欲滴。和剛剛的一樣，一點點消失了。
陳魯站起來，拿出幾個符籙，在大帳里連貼四張，都成功了，都和那個印在立柱上的符字一樣，到了第六張時，符字沒有了任何聲息。陳魯知道了，看起來一個符字只能用一次。
現在幾人已經不知道哪裡貼過符籙了。
陳魯喊道：「來人！」
哈三和韓六兒都跑了進來。陳魯交代：「各大帳立柱上都貼一張，掉下來別管他，做上記號單獨放著就可以了。在大營的柵欄上每隔一丈貼一張，門左右各貼一張，要仔細，符篆是有數的。完事以後你們都去休息一下，今天晚上恐怕還不會太消停。」
二人領命而去，大家都散了。
太陽就快落下了。白天的時間太短了。使團自從離開肅州，每天只吃兩頓飯，早晚各一頓，其他時間盡力趕路。
晚飯時間到了，這時候寒風刺骨，將士們在各自的大帳內吃飯，守門的也把饃端到了大帳里，剛剛要吃，聽見外面一陣喧譁聲，兩位哨兵呵斥聲傳了進來，哨長趕緊出來。
原來是一群孩子，都是七八歲的樣子，長得像畫上的瓷面娃娃，但都是衣不蔽體，嚷著要饃吃。
哨長看著可憐，說：「孩子們，你們進來吃吧，管飽，管夠。」
一個稍大的孩子奶聲奶氣地說：「你們的大門有妖怪守著，我們進不去。」
哨長和軍士們都笑了，哨長說：「傻孩子們，哪裡有什麼妖精，這兩個哨兵長得難看些就是了，他倆都是好人，進來吧。」
這些孩子就是不進來，哨長說：「鄉下孩子就這樣，認生。你們先別忙著吃，給他們每人兩個饃，打發走了吧。各位大人都在用飯，別驚擾著各位大人。」
這些士兵每人拿著兩個饃走出營門遞給他們，他們吃了一口，然後又要湯又要水的鬧騰起來。
這時哈三跑了過來。他在吃飯，聽見喧譁，怕出什麼問題，看是一群孩子，也沒太在意，剛要轉身回去，突然靈光一現：這附近幾十里地都沒有人家，哪裡來的這麼多孩子，這麼晚了，他們不害怕嗎？於是又仔細觀察一下，確實沒有什麼異樣。
但是他不敢大意，訓斥哨長：「你竟敢擅自作主給他們饃吃，你知道他們是什麼來歷嗎？」
哨長跑過來敬禮，不以為然的樣子說：「這就是一群娃娃，還敢端了大營不成？將軍放心。」
哈三說：「這附近沒有人家，哪裡來的孩子？我來試一下。」
說完，拿出三眼手銃，朝娃娃們的上空就放了一槍。娃娃們吃了一驚，嗷的一嗓子都跑了，剎那間不見了蹤影。哨長臉都嚇白了，大喊道：「鬼，鬼，快回來！」
送饃的士兵們趕緊往回跑，回到大帳就不省人事了。火銃聲早已經驚動了眾將士，大家放下碗筷，全神戒備。
中使也派人來問了。哈三突然想起自己的任務，吩咐哨長，趕緊去找隨軍郎中，給這些人治病，自己趕快跑回中軍大帳。
幾位大人都已經吃過晚飯，等著回話呢。
哈三看見眾人沒事，放下心來，怕驚擾著大人們，只說沒事，火銃走火了，然後給聞達使了一個眼色，聞達匆匆走了出來。這一切都沒逃過陳魯的眼睛，他知道，出事了。
聞達出來，哈三把事情經過如實彙報。聞達說：「是鬼怪無疑，看起來這些符篆真管用。既然他們進不來，我們任何事都克服一下，不出大營就是了，出去的人，貼上符篆，量這些鬼怪也奈何不了，明天早晨就啟程了。別忘了你的職責，一定要保護好陳大人。我去巡視一下。」
說完走了。軍營里已經響起了報更雲板，一更天了，各個大帳都陸續熄燈，哈三懸著的心放下了。走進大帳，韓六兒擺擺手，知道陳大人也睡下了，又退出大帳，看大帳四周全是軍兵護侍，三步一崗，五步一哨。
他還是不放心，在門口又加派兩人。打了一個哈欠，抱著寶劍，在大帳門裡坐下假寐。
他太累了，不一會兒就睡著了，似乎在夢中聽見有人說話，他激靈一下站起來，往帳外看了一下，三星快落下去了，快三更天了。
他睡了一個多時辰，已經精神了，站起來輕聲問：「誰啊？什麼事？大半夜的，不能再等一下啊，再有一個更次該起床了。」
是那個哨長，他說：「那幾個士兵醒過來了，醫生說沒事了，他們要見陳大人，有機密事稟報。」
哈三笑了，說：「他們能有什麼機密事？早飯時再彙報吧，你去吧。」
哨長說：「真有事，他們都很著急，說再過一會兒就來不及了。」
哈三不敢怠慢，罵道：「他們都是死人嗎？自己不會來中軍帳彙報啊？還敢勞動陳大人！」
哨長說：「他們都渾身無力，站著都費勁，走不動道。」
哈三說：「我去，看這些兔崽子有什麼特麼的狗屁機密事。」
話音未落，陳魯和韓六兒走了出來。陳魯說：「你們說的我老人家都聽見了，我吃的飽飽的，正想活動一下，都別吵吵了，我這就過去。」
哈三不同意，說：「大人，一會兒我過去看一下就是。未必有什麼大事，這些人平時沒經過事，大驚小怪的也是有的。我問出來確實是機密事，再帶著一個人來回大人。」
陳魯又嬉笑著說：「哈將軍太過小心了，你放心，我老人家命硬著呢，我命由我不由天，不是誰想害就能害得了，這又在咱們大營，還是咱們的兵，還能害我老人家不成？你在中軍帳護侍好諸位大人就是，我去去就回。」
哈三不同意，非要跟著，說：「我奉中使大人之命，寸步不離保護你。」
陳魯說：「你放心吧，我這有六子和哨長呢，你保護好中軍帳。」
，