這個院子足有半頃地大，正是仲春時節，錦簇花團，爭奇鬥豔。他們幾人穿過抄手游廊，來到滴水檐下，有一個人出來迎進去，領進大廳。
陳魯看這大廳的布置，雖然不是太雅致，卻也不俗。知道這不是普通的泥腿子，很有可能是一個讀書人，或者是致仕的低級官員。
陳魯徑直走進去，也不管是主位、客位，也不管是上座、下座，一屁股坐在那裡，告訴啞巴，坐在上座。這個人看了一眼，也不分辯，只是說：「客人稍後，我去請員外老爺。」
這些僕人給陳魯留下的印象不錯，不是那些惡聲惡氣的僕人，都比較內斂，有禮貌。陳魯的疑慮又增加了幾分，也許真的是自己錯怪人家了。
過了一會兒，一個五旬上下的老員外慢吞吞地走了進來，啞巴嗖地站起來，陳魯把他摁在椅子上。員外裝作看不見，說了一句：「讓客人久等了。」邊說著，邊找座位，看見陳魯二人，一個坐在主位，一個坐在上首，向領進來的那個僕人瞪了一眼。
僕人馬上搬過來一把椅子，放在一排，這樣就分不出上首、下首了。
員外看二人不說話，只好又說了一遍：「在下姓楊，請問這位官差有何吩咐？」
陳魯陰沉著臉，怒喝一聲：「大膽！」
楊員外哆嗦了一下，說：「不知小民有什麼過錯？請上差老爺吩咐。」
「我老人家是天朝使團的副使，見到本官為何不拜，還敢和我平起平坐？」
楊員外知道這被人抓住了把柄，氣餒了，站起來躬身一揖，坐在了下首。
「這個人你認識吧？」陳魯單刀直入。
「認識，田翁的僕人啞巴。都說他失蹤了，官府正在緝拿他。」
啞巴又嗖地站了起來，張牙舞爪地比劃了一陣。楊員外也不理他，接著說：「我是這裡的亭長，昨天快天黑時，有人來報，啞巴殺主燒屋，卷財而逃。我已經行文理問所，為田翁討還公道。」
陳魯冷笑道：「聽這麼說，楊員外倒是一個善惡分明的好人了。我老人家問你，最近可曾夢到你的傻兒子。」
楊員外忽地一下子站起來，狐疑地看著陳魯。這裡遠離官府，人們沒見過幾回官員，楊員外看陳魯，不管哪方面看都不像是官員，聽他問出了這句話，更加懷疑：「你什麼意思？我兒的事你怎麼知道？」
陳魯也站了起來，笑著說：「你又無禮了，什麼你你你的？我老人家不和你計較了，你坐下，稍安勿躁。我老人家知道的事，你連想都不敢想。寰宇十方的消息都瞞不了我。你的傻兒子幾天前給你託夢，他在水府很好，不想重生了。可有此事？」
楊員外剛剛坐下，一下子又站起來，確切地說，是跳了起來看著陳魯，果然猜中了，這真的不是官員，是神仙。他撲通一聲跪下，說：「神仙在上，請受我一拜。」
「停，停，別拜，我老人家受不起，我也不是你說的什麼狗屁神仙，我還知道你感興趣的一些事。」
正在這時，隔壁有人喊老爺。陳魯注意到啞巴的手攥了起來，青筋暴起。楊員外說：「少陪，我去去就來。」說完走了出去。
啞巴站起來，在陳魯面前比劃了一陣子。陳魯點頭，告訴啞巴他聽懂了，剛才喊話的這個人就是兇手，他是楊府的大管家。是他帶隊去的田翁家。啞巴平時和他也熟悉，這人的左臉上有一大塊紅痣。
他們正在等著，這時候衝進一些人來，手持刀劍棍棒，有的是莊客，有的不像。啞巴僕人立刻站起來擋在陳魯面前。陳魯心裡感嘆，啞巴算得上是一個義僕，自己還懷疑他，反而被這楊家的表面和氣迷惑了。陳魯把啞巴拉到一邊，不慌不忙地看著這些人。
楊員外走了進來，說：「這裡有人認識你，你去過去鬼灘。畢老四過來。」
說著出來一個人，是一個五十多歲、面色慘白的人。陳魯有印象，這人是那天等著趕屍的人，想必就是畢老四了。
畢老四說：「那天你和田翁一起去的去鬼灘，我們都在場，田翁用妖術把人撈出來，然後又趕回來，在路上僅僅用了四天。就凈賺了一百多兩黃金，這事你知道吧？」
陳魯還是大模大樣地坐著，笑著說：「總算有人來質問我了。我很榮幸地告訴你，從來沒有這麼和我老人家說話的，從來沒有，你是寰宇十方第一人。我平時有句話你聽過嗎？」
畢老四說：「沒聽過，也不想聽，楊老爺說了，你是假官員，真強盜。你一直尾隨著田翁，田翁到家後，你和啞巴裡應外合，殺了田翁，搶了金子，放了一把火滅跡。又來這裡冒充官員訛詐我們楊老爺。」
陳魯還是笑著說：「你說對了一半，是有人殺了田翁，又放了一把火，不是我老人家，我正在想，是誰呢？現在想起來了，是你吧？楊員外，是你吧？」
陳魯在這一系列對話中聽懂了，那幾個趕屍人一定參與了這場謀殺，水油也一定是他們從西域帶回來的。好吧，拿命來。
楊員外喝道：「假官員，我們和田翁向來友善，只是你這廝見財起意，殺人放火，自己卻自投羅網。說吧，到我府上想幹什麼？真是想訛詐嗎？」
陳魯指著他說：「蠢貨，蠢貨，幸虧你只是一個亭長，你要是當了官，不一定有多少人遭難。我們殺了人，放了火，搶了金子，然後到亭長家裡來了。來幹嘛？我還想問你呢，和你分贓嗎？哈哈。」
楊員外臉上灰一陣白一陣，問道：「那你們到底要幹什麼？」
陳魯笑著，用手指著他，說：「天真，幼稚，天真、幼稚的可愛。幹什麼？當然是緝拿兇手了。」
楊員外早已經知道了他的來意，說：「賊喊捉賊，把他拿下，送到百戶所。」
陳魯說：「又讓你說對了，賊喊捉賊，你們這裡人也不全啊。員外，這樣啊，你把大管家叫來，我和他一起去百戶所，到那裡就認罪，如何？」
，