黃強搖搖頭說：「下官官微職小，這樣的事情怎麼能知道？但是有一件事，臣下幾乎都知道了。這兩年皇上的心性大變，喜怒無常，經常杖責大臣，就連劉大帥都有了不是。原來金大人在世，還有人能諫阻，現在沒人敢勸皇上一句。尤其是又傳出了一些宮闈之事。皇上一次就殺了宮人三百多。」
說完嘆了一口氣。
陳魯說：「我老人家的情況黃兄應該知道。有一點我可以負責任地告訴你，想吃丹藥成仙的門兒都沒有。這是大熱的東西，皇上已經中毒了。這是慢毒，無藥可解。黃兄，我要面見聖上。」
黃強站了起來，踱了幾步，說：「下官不信你，還信誰啊！下官經歷了生死，見識了陳大人的手段，什麼玉虛大師，在陳大人跟前一文不值。」
「這話說得對，黃大人是一個明白人。」陳魯的老毛病犯了，臉上現出驕矜的神色。
黃強看在眼裡，接著說：「過一會兒我進宮去找靳內相，他會有辦法的。大概過一個時辰。不知道陳大人還有什麼安排沒有？」
陳魯說：「事有緩急，我這次進京，主要是為了皇上的安危。袁季大人和我約過在酉正，沒關係，時間還來得及。我就在這裡等你，你去吧。」黃強急匆匆走了。
陳魯喊道：「店家，來一趟。」掌柜上來，陳魯掏出一塊銀子，說：「這個賞你。」
掌柜說：「黃大人已經賞過了。」
陳魯說：「這是我老人家賞的，這個屋子，我想待一會兒，不要讓任何人打擾我。」
掌柜接過銀子，又上來一壺好茶，幾碟茶點，退了出去。
陳魯吃著茶，在理順這件事，不知不覺地睡著了。不知道睡了多久，掌柜的把他喊醒了。陳魯看見有兩個煙墩帽的使者躬身而立。
陳魯判斷是宮裡靳友派來的。其中一個太監說：「陳大人，靳老爺有請。」
陳魯謝過掌柜，不敢懈怠，趕緊隨著兩個小黃門官來到宮裡。奇怪的是，沒人檢查他。陳魯猜想，這靳友是秉筆少監，權傾朝野，宮裡宮外哪個不巴結他，誰敢給他的客人搜身？
其中一個小太監向前面指了一下，說：「陳大人，我們老爺在文華殿候著呢，我們是外勤，就不送大人了。從這裡過去，再轉過那個假山，在一個紅門裡進去。」
陳魯抱拳謝過，向文華殿走去。陳魯雖然沒到過這裡，但是他知道，這裡的規制和京師的宮殿差不多，走到這裡，文華殿也就差不多到了。
按他們說的路線，走過假山，看見了紅油角門。有幾個帶刀護衛釘子一樣站在那裡。
這些人也沒盤查，只是敬了一個軍禮，陳魯也沒回禮，徑直向裡面走去。在一處水池旁邊，一個鵝卵石小道走過去，來到了一處抄手游廊。
陳魯感覺有幾分不對。正在遲疑，看見有幾個女子在吃驚地看著他。
陳魯心裡一驚，這是後宮了，怎麼搞的，他怎麼走到這裡來了。不都說後宮戒備森嚴嗎？怎麼這麼容易就進來了。
陳魯在心裡笑罵道：「靳友這個閹豎，他可以在這裡隨便出入，我老人家可不行，能在這裡會面嗎？他不說是文華殿嗎？這顯然不是，這就是內宮。鑑定完畢。」
他想到這裡，感覺不妥，轉身就想走回去。這時候幾個宮女已經大呼小叫起來。陳魯加快了腳步，但是已經被一隊人馬攔住了去路。
沒等陳魯解釋，一張大網罩了下來，迅雷不及掩耳，把陳魯捆的結結實實。
陳魯根本沒當一回事兒，說：「你們這是幹什麼，快去喊靳友，就說我老人家到了。」
根本就沒人理他，過來一些人把他拖了出去，綁上以後，抬到了一個大廳里。
陳魯感受一下這個大網，仿佛不是普通的網，難道是這個玉虛動手了？
這時人們簇擁著玉虛走了進來。他信步走到公座上，一邊走一邊似笑非笑地看著陳魯。
陳魯大喊：「阿沙黑，你真是陰魂不散，你想幹什麼？你要是對我們主子有一點點歹意，寰宇十方不會饒你，我老人家一定讓你去堵北海眼。」
玉虛道長說：「大家看一下，他說的話你們懂嗎？你們說他是瘋子，山人告訴你們，他不是瘋子，他是妖道，進宮行刺。」
這聲音，不是阿沙黑又是哪個？陳魯大喝：「阿沙黑，你要是一個爺們，咱們就別這麼偷雞摸狗的干。我們就來一個真刀真槍的對一架。」
說到這裡，他運用功法，想解開大網，他嘗試了好幾種功法，對這個大網絲毫沒有效果。他乾脆不動了。
阿沙黑一直在默默地看著他，看他放棄了嘗試功法，笑著說：「你還有一點點自知之明，任你有千般功法，也打不開這個大網。你說吧，我應該怎麼處理你？」
陳魯輕蔑地笑道：「這話應該我老人家問你。」
玉虛說：「這事我可不管，山人是出家人，慈悲為懷。有人會找你的。」說著就要出去。
陳魯急了，說：「阿沙黑，我們好歹也算是熟人，你不能就這麼把我扔到這裡一走了之吧？」
這時忽然有人喊道：「靳內相到。」話音剛落，靳友已經走了進來。他和玉虛拱手一揖，玉虛站在了一邊。
陳魯知道這件事蹊蹺，多數和這個閹豎有關，一聲不吭，看靳友如何動作。
靳友一臉的驚訝，扯著公鴨嗓、大驚小怪地說：「陳大人，這是怎麼回事？你幾時回的北平？為什麼不來找我？」
沒等陳魯回答，他又急匆匆地說：「你看，事情鬧到這個地步，讓咱家怎麼救你？你說吧，為什麼要來行刺？」
陳魯不說話了，這是陰謀，只靳友的陰謀。陳魯久經世事，早已經看得明明白白，不動聲色地觀察著，看一下他要幹什麼，要對他的救命恩人使什麼壞招。
兩邊的宦官大聲呵斥。靳友擺擺手，說：「陳大人，你一向能說會道的，幾乎是巧舌如簧，為什麼一言不發？這樣解決不了問題。」
陳魯說：「靳友，沒想到你是這樣一個櫻桃王八犢子，告訴你，我有權保持沉默。」
靳友走過來說：「陳大人，你真的誤會我了，我才聽說你進宮了，至於為什麼要抓你，我還真不十分清楚。本來這不是我的差事。我聽說後，還是趕緊跑來了。我想，我還是能救得了你的。」
陳魯輕蔑地笑了一下，說：「靳友，咱們都是千年的狐狸，誰也別玩那個火葫蘆了，有屁快放。」
靳友說：「陳大人，殿衛大人說你持械闖宮，意圖不軌，證據確鑿，你說別人誰能救得了你嗎？」
陳魯說：「那你還放著個臭屁幹嘛？離我遠點，一嘴的大蒜臭。」
靳友說：「陳大人，稍安勿躁，你讓人家把話說完。那顆子母珠能救你。」
陳魯半天沒明白，說：「什麼意思？你是瘋了吧？什麼子母珠？」
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