這可是天大的恩典，作為軍戶，沒有軍功，是不可能得到品級的，武官都辦不到，何況一個文官。一般的人肯定會感激涕零，磕頭跪爐子。
果不其然，老哨長噗通一聲跪下，連連磕頭，半天才說出話來。陳魯很滿意，說：「你不必這樣，到底能不能成還兩說著。」
「不是，大人，小的不是這個意思，小的懇請大人收回成命。我們家裡雖然是市井小民，也是軍戶，但是有一條祖訓，不准在衙門裡做官。」
陳魯一下子怔在那裡，大千世界無奇不有。一個小小的哨長，竟然視爵祿如糞土，視富貴如浮雲。陳魯醒過神來，趕緊起身把老哨長扶起來，說：「這是為什麼？難道你不想給後代掙一個出身嗎？」
老哨長不起來，已經是老淚縱橫了。陳魯知道這是有難言之隱，想起來李達和龍剛的表情，什麼都明白了。把哨長扶起來，說：「人各有志，我也不勉強你，也不問原因了。有件事麻煩問你一下。納蘭和你走得很近，對嗎？」
老哨長站起來擦眼淚，聽見他這麼問，一下子愣了，傻傻地看著陳魯。陳魯知道自己的話問得冒失了，趕緊說：「老哨長，我問的有問題，納蘭有事就找你去，她告訴過我。我的意思是最近她找過你嗎？」
老哨長是一個飽經滄桑的人，對這句話產生了疑問，陳大人面上看著不靠譜，其實是一個非常會辦差的人。他也知道納蘭和陳魯的恩恩怨怨，但是有什麼事不能當面問自己的太太，反而向別人打聽。這裡有故事。
老哨長點點頭，說：「納蘭心裡有難解的事情就去找小的。可惜小的愚鈍，也幫不了什麼忙。」
「最近一次找你是哪一天？找你什麼事？」
老哨長又吃了一驚，但是沒顯露出來，沉吟了一下，說：「應該是……」
「老哨長，大家都在到處找你，你怎麼跑到這裡來了？快去，胡將軍找你呢。陳大人，外面打得那麼熱鬧，你在這裡躲乾淨呢，真有你的。」納蘭進來了，說完咯咯笑了起來，當著老哨長的面把陳魯官袍拍打了幾下，把一些褶皺撫平。
老哨長看在眼裡，諂媚地一笑，走了出去。陳魯說：「納蘭，你怎麼出來了，中軍大帳要緊，趕緊回去。」
納蘭笑著走了。
陳魯有幾分懊惱，應該早點切入正題，繞來繞去的，什麼話也沒問出來。轉眼一想，似乎感覺不對，找老哨長這個差事還用得著他納蘭嗎？他的差事是保護李達，雷打不動。
陳魯又迷糊了。
這時韓六兒進來了，告訴陳魯，戰事已經結束，火兒不顧使團的態度，直接吧這些鄉民趕走了。中使大人下令休息。陳魯放下心來。讓韓六兒拿來原料，他想編一會兒蝦簍子。
他算了一下，還有兩個蝦簍子就夠數了，他急切想知道編完後老蛤蟆有什麼變化，自己有什麼變化。他現在想的比原來要深刻的多。他感覺到，幾位師父在另闢蹊徑，讓他達到某種效果，也許就是開天眼。
他這次不敢再暗中編織了，恐怕韓六兒看破，下令點上蠟燭，專心致志地編了起來。
剛剛打過四更梆子，眼看就要封頂了，他感覺心裡一動，是蟾兄。
「子誠兄，公主的下落有眉目了，需要你出面，我在雲蓋河彩雲段四十八分段。儘快過來吧。」沒有了聲音。
陳魯聽得有點糊塗，沒明白這個有眉目是什麼意思。他趕緊收拾，換上衣服，韓六兒已經進來侍奉了。
陳魯說：「我老人家有緊急差事，這就去中軍大帳告訴納蘭一聲，你們儘管接著睡，不用管我。」說完，走出大帳，來到中軍大帳，悄悄地告訴納蘭，從大營沒人處騰空躍起，來到蟾兄說的地方。這裡是午後的未正時分，太陽火辣辣地照著，雲蓋河的滔滔水聲使得這裡似乎一片喧囂。
蟾兄趕緊過來見禮，陳魯不滿地說：「蟾兄，你一向說話明白，吐字清晰，今天怎麼語焉不詳？是不是……」
說到這裡，停下了嘴巴，嘴巴張得很大，仿佛嘴唇過界了一樣，回不去原樣了。不由自主地啊了一聲。蟾兄的部下拖過一個人來，這人竟然是逍遙紫薇池的使者紅雲。
她顯然是被制住了，沒被綁著，但是反抗不了，嘴裡也沒有東西堵著，但是發不出聲來，只是淡定地看著陳魯，似乎沒有什麼要分辨的。
陳魯一陣驚愕之餘，鎮靜下來，轉過身來看著蟾兄，一臉的疑問，那意思是你蟾兄是不是舊病復發，還是又有什麼秘密的差事？
蟾兄把手在陳魯的眼前擺了幾下，說：「子誠兄，不要這樣看著我，用你的話說，男生也會害羞的。就是這個傢伙把綠玉公主弄走的，她死活不說，我沒辦法了。」
陳魯又轉過臉去，看著紅雲，問道：「紅雲，你為什麼要這麼做？」
紅雲搖搖頭，不知道是不想說，還是說不出來。陳魯判斷，這裡有故事，他第一個想到的當然是神女。這是神女的屬下。陳魯說：「給他鬆綁。」
蟾兄答應著，在那裡比劃了幾下，紅雲走過來幾步，向陳魯見禮。然後站在那裡一言不發。
陳魯看這樣是真的了，心裡異常窩火，特麼的，這都是什麼東西一個個的，看上去都和我老人家挺好的，關鍵時候總是拿我老人家開涮。
陳魯強壓怒火，說：「紅雲，你是我老人家的好朋友，這樣做是不是應該給我一個解釋啊？」
紅雲低下了頭，低聲說道：「制爺，小女子對不起你，我不是針對你，感謝你把我當作你的好朋友，我值了。」說到這裡竟然笑了一下。
陳魯從這話里聽出來背後的故事，心裡一驚，真的想自己猜測的那樣。她這明明是在暗示，這是有人指使。誰能指使這個使者，不用說，當然是他們的老大。陳魯簡直不敢想下去，神女她為什麼要這麼做？為什麼要朵蘭的命？他回憶一下神女的言行。她還一直試圖把這把火引向納蘭。為什麼？
不為什麼，還能為什麼，這是一石二鳥。陳魯的大腦電光石火一般地開竅了。知人知面不知心，這一切都是她神女的傑作，還不是為了他陳子誠！他親耳聽見神女和支瑪麗的對話。
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