他們最近和天朝的官兵打過交道，感覺這些人都還不錯，有的家裡送去了糧食，有的去粥棚舍粥，他們雖然吵吵的緊，其實心裡真的不好意思動粗。尤其是看到在門口的團練火兒，竟然是自己國家的官兵，一時都發起呆來，在外面竊竊私語，會在一起，像是一群麻雀在嘰嘰喳喳地叫著。
火兒喊道：「你們有什麼事，找幾個明白人過來。你們這麼鬧，誰知道你們的訴求是什麼？」
對方走出來一個教長模樣的人，他回頭擺擺手，大家安靜下來，他說：「你是哪個隊伍的？為什麼在漢人的隊伍里？」
「我是孛里宣慰司的，我是團練火兒，奉命保護天朝使團去見大王。大王出征了，傳下話來，班師時在這裡和天朝使團見面，我們在等王上。我想問一下，我們正在賑濟你們，你們為什麼恩將仇報，上來圍攻我們？這裡是不是有什麼誤會，你們過來幾個人，咱們坐下來談一下。」
教長回頭和人們商量一會兒，帶著幾個人走了過來。他們已經不怕天朝人，教長見過禮，說：「我們這裡雖然遭了災，但是我們的官府竭盡全力不讓城裡斷糧，各大米店供應不絕。你們到了這裡，一下子就給賣光了，這是何道理？你們想餓死這些城市裡的百姓嗎？」
火兒哭笑不得，真想一個大嘴巴搧過去，這都是特麼的什麼人啊？他黑下臉來：「你不要在這胡說八道，謠言惑眾，本將告訴你們，我們在這裡買糧是為了賑濟快要餓死的人，你們飽漢子不知餓漢子飢，這個城裡有一多半人家斷糧了，你知道嗎？
還有，我們買的糧食好不到兩千石，這裡米店的糧食不下數萬石。區區兩千石，不至於把城裡的糧食買光了，是有人在搞事情你知道嗎？就你這腦袋瓜子還當什麼教長，讓賢吧。」
教長的臉紅一陣白一陣，說：「都說糧食買來存在你們的大營里，然後高價賣掉。」
「你放屁，老東西，你信不信我現在就殺了你。你們這幫沒良心的東西，這裡的官兵把糧食扛到你們家裡的時候你怎麼不這樣說。滾蛋，再不滾蛋我就動手殺人了。」
火兒是兵，是官，這些是民，什麼時候受過他們這些氣。他耐住性子講了這半天，感情是對牛彈琴。他發了脾氣，拔出手銃就要開火。
這是自己人，自己國家的官兵，殺了你也沒辦法，教長不敢再說了。人群里好像也聽到了他們的談話，有人可能是被說中了心事，不好意思再鬧了，三一群倆一夥兒地走了。
突然，人群有人說：「問一下這個雜碎，天被封了一天是什麼意思，是不是天朝人惹怒了先知？」
火兒也不知道這句話怎麼回答，吞吐了一會兒，喊道：「我他娘的不知道。我就知道，你們再無理取鬧，我就殺人。」
「你真英雄，向著漢人，朝自己國家的百姓吼，大家別信他，糧食就在院子裡堆著，誰扛就是誰的。」這個人還在吼。
現在糧食無疑是大家眼中的無價之寶，每人看著糧食直咽口水，誰敢動？可是這時候上千人在一起，法不責眾。大家一哄而上，向拒馬衝過來。
火兒大怒，向空中就放了兩銃，喝道：「後退，敢越線立即殺掉。實話告訴你們，院裡的糧食也是留給你們的，當然是斷糧的，在等著官府出面呢。我們明天在鬧市接著設粥棚，家裡斷糧的儘管去吃。但是有敢挑事的，別怪我不客氣，我不受天朝使團約束，我可以開火，不信就試試。」
人群里有幾個人在高呼衝進去，人們開始蠢蠢欲動，後面想前面擁了過來，前面就開始潮水般地湧向拒馬。龍剛下令做好準備，一場火併在所難免。
就在這時，一陣刺耳的貓頭鷹叫聲在人群的上空想起，緊接著是一陣笑聲，在這嘈雜的吶喊聲中清晰地傳到每個人的耳朵里，大家毛骨悚然。
使團的官兵們早都已經熟悉了這種聲音，儘管有兩天沒聽到了，也沒覺得怎麼樣。緊接著一陣哭聲傳過來，哭聲夾雜著一陣嘮叨。
鄉民們仰頭看去，月明星稀，朗朗乾坤，沒有什麼邪祟的樣子。「告訴你們，這些天朝人是我的敵人，我已經跟了他們好久了，每天晚上我都去他們的大營上空騷擾他們。但是最近這幾天我不去了，我被他們感動了。
他們是外國人，竟然不遠萬里，花大把的銀子為我們買糧食，我們還有什麼臉騷擾人家？哈烈國的人更講究報恩，而不是以德報怨。先知派我來的，你們趕快回去，有困難漢人會幫助官府衙門替你們解決。」哭聲大起，大家只覺得耳膜嗡嗡作響。
鄉民們都跪在地上磕頭。火兒這些哈烈的將士們也想跪下，被龍剛喝止。很快，恢復了寧靜。鄉民們起來，一邊拍打著身上的土一邊四下觀望，什麼也沒有。
「快回家，不要觸犯先知的旨意。」
鄉民們醒過神來，害怕了，一鬨而散。
使團解圍。
別人沒看到，朵蘭看得清清楚楚，一個高大的男人在左邊的山上飄來飄去。這不是人界的，朵蘭判斷，但是她沒出手，這個人沒有敵意，由開始的敵意被使團一點點感化，這是一個有良心的人，也許是一個有良心的鬼。她懷疑這個人和阿沙黑有關。
大家安排休息，一夜無話。
次日，也速帶人繼續到城裡去舍粥，人已經明顯減少了，斷糧的人家有一半都已經得到了賑濟，也速下令減灶。這邊還在登記斷糧戶，但是李達下令，沒有他的命令先不發放糧食，只舍粥。白天舍粥，晚上收工。
當天晚上，又是一片燈籠火把圍上了大營。
龍剛有幾分氣急敗壞：「大人，這不是辦法，我們在這裡乾等著，沙哈魯不回來，地方官不露面，咱們就在這裡舍粥受氣，這也太……」
李達的公鴨嗓卻笑了起來，說：「龍剛，你這人不俗，舍粥受氣，這個本使第一次有人把這兩個詞用在一起，太恰當了。算了，牢騷是不管用的，本使和你一起過去，看地方官還出不出面。」
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