雖說長江後浪推前浪，一代新人換舊人。
但實則不是如此，基本上都是遵循著一代不如一代的規則，開國一代一般都是黃金一代，自後就是白銀、青銅。
然而，隨著韓藝的到來，這個規律正在發生著改變，一個觸發全新黃金時代的力量正在積蓄當中。
韓藝在尉遲府倒是沒有待多久，畢竟他跟尉遲敬德不是很熟，主要是因為尉遲修寂，因此他跟尉遲修寂說了幾句，便也離開了，他還有很多事要做，大考對於他而言，其實並沒有結束。
鳳飛樓！
「嗚嗚嗚！」
這韓藝剛剛回來，歇了口氣，忽聞外面傳來哭聲，聽著聲音有些熟悉，但絕非是小胖他們的哭聲，於是立刻起身往外面走去，只見一個大胖子一邊哭著，一邊走了進來，正是鐵公雞錢大方。
「喂喂喂！老錢，你這是怎麼呢？」韓藝納悶的走上前，忽見這廝還提著禮物，你看就是來哭喪的呀，鬱悶道：「我說你丫的是不是找錯地方了，你要哭喪去鄂國公府哭，上我這來哭幹什麼。」
錢大方抬頭看了一眼韓藝，抽泣道：「我倒是想去給鄂國公哭喪，可是人家也不會讓啊！」
韓藝道：「讓你就上我這來哭，你這也太欺負人了吧。」
「我---我不是哭喪！」錢大方激動一跺腳，道：「我是太高興了。」
韓藝道：「鄂國公去世，你這麼高興，怎麼，他以前欺負你了麼？」
「哎呦！跟那事沒有關係！」錢大方突然激動的抓著韓藝的胳膊，道：「中了！」
「中了？」
韓藝眨了眨眼，突然道：「怎麼？你資助的考生及第呢？」
「不---不是！」
「那你是什麼意思？」
「你不知道麼？」
「我知道什麼？」
「我---我兒子考中了制科啊。」
「是---是嗎？」韓藝一驚，道：「這---這我倒是沒有注意。」
他就一個吩咐任務的，除了前十名他關注了一下，其餘的他都懶得去看，是騾子是馬，溜溜才知道。
錢大方直點頭，道：「雖然是候補，但是那也挺了不得了，你說是麼？」
「那是，那是！」韓藝拍拍錢大方的肩膀，道：「行了，行了，別哭了，進來坐，進來坐。」
錢大方晃悠悠的入得大廳，一邊走著，嘴裡還一直嘀咕著，「我錢家祖祖輩輩都是農夫，今兒----嗚嗚嗚---，祖宗顯靈啊！」
韓藝聽得是哭笑不得，但是他能夠理解錢大方為什麼這麼激動，要知道他兒子能夠參加科考，還都是因為他捐了幾百貫出來，要是以前，他兒子可是沒有參加科舉的制科，心裡能不高興麼。問道：「那除你之外，還有商人子弟及第的麼？」
「沒有！所以我才這麼高興---不，我不是這意思。」錢大方一不小心泄露心中的小九九。
韓藝呵呵一笑，又道：「那你資助的考生呢？」
錢大方眨了眨眼道：「一個都沒有考中。」
這聽著怎麼有些造化弄人啊！韓藝嘆道：「那你節哀順變。」
「嗯？」
「哦不，我的意思，雖然沒有考中，但這都是你在科舉之上堅持不懈的積德，你兒子才能及第。」
「對對對，我也是這麼想的，這財破的真值。」
「那是！」
韓藝眼眸一轉，道：「但是，我覺得吧，你最應該感謝是皇后，要不是皇后的教育基金，你兒子連考試的資格都沒有，你是不是應該去教育基金會那邊還願了。」
「武皇后慈善教育基金還能夠還願？咋還？」錢大方茫然道。
韓藝道：「當然是捐錢啊！」
「捐錢？」
錢大方眨了眨小眼睛，這一說到錢，他就肉疼了。
韓藝嘖了一聲道：「我說老錢呀，都這時候了，你還在這裡鐵公雞，你捐一次錢，你兒子就及第了，要你再捐一次的話，說不定你兒子就能從候補變成正式的官員了。」
錢大方聽得眼睛發亮，一拍桌子，道：「說得對，這錢我捐，這錢我一定得捐。」
「別老是錢錢錢的，俗！搞得跟權錢交易似得。應該說還願。」
「對對對，還願！還願！」
「來人啊！」
「小藝哥有什麼吩咐。」
「帶錢掌柜去金行那邊。」
錢大方道：「這麼快？」
你這廝精打細算，萬一反悔怎麼辦，我這可是好不容易才逮著一你一回。韓藝嘖了一聲道：「我說老千，這還願早一刻，多燒一點香火錢，那就多一份誠心。你先去還願了，待會咱們再慢慢聊你兒子的仕途。」
仕途？
錢大方聽得是心花怒放，道：「對對對，我現在就去捐。」
他剛走，桑木就走了進來，道：「恩公，這老錢怎麼呢？眼睛通紅的，好像是哭過。」
「出血了能不疼麼。」韓藝呵呵一笑，說到這金行，他突然想起一人來，道：「對了，沈笑那混蛋呢？怎麼沒有見到他。」
桑木道：「沈公子不是去洛陽選址建分店，這都還沒有回來了。」
「什麼選址，那廝八成是去泡妞了！」韓藝說著暗嘆一聲，這不結婚也不結婚的好處啊！又道：「你來的正好，我正有事要找你。」
「什麼事？」
「關於新一期大唐日報---！」
他話未說完，桑木就道：「新一期大唐日報已經印刷完畢了，就等著發了。」
「我說得不是這一期，是下一期。」
「這麼快？」
「我等了這麼久，這點點東西就想打發我。」韓藝奸笑兩聲。
這才點點東西？桑木暗自嘀咕著。
.......
.......
黃海之上，一個個鮮活的人被無情的大海吞沒，血水無法在一望無際的大海凝聚，很快就被海浪給沖淡了，唯有一些朽爛的木頭還漂浮在海面上。
就在兩個時辰前，劉仁願的水師在這片海域以極小的代價全殲了百濟的水師，當然，百濟的水師也就那樣。
而這一戰的頭功正是初出茅廬的獨孤無月。
在面對來勢洶洶百濟的水師，獨孤無月在得到敵軍水師情況之後，立刻讓一部分船隻繼續在這片海域打魚，然後自己率領僅有的四艘艨艟巨艦以及一部分戰船繞之東北面，隱藏起來。
百濟一直都認為唐軍就是來嚇唬人的，而且根據他們打探的消息，唐軍也一直在打魚，因此並未懷疑，衝著這些打魚的船隻就來了。
結果就落於獨孤無月的圈套當中，獨孤無月領著四艘艨艟巨艦直接撞向敵軍水師，這百濟的戰船實在是太小了，面對以大欺小的艨艟巨艦，被撞的是人仰船翻。
這艨艟巨艦撞了就走，都不搭理他們。
但是隨後衝上來茫茫多的唐軍水師，雖都是小船，甚至有不少就是漁船，但是上面卻都是齊兵滿員，武裝到了牙齒，面對剛剛被撞的暈頭轉向的百濟水師，先是幾輪齊射，然後衝上去掄起斧頭砍，但是水師的話，並沒有說不準抓獲俘虜，故此這俘虜還是要的，因為這俘虜可是奴隸，是可以賣錢的，不要白不要，不過百濟也沒有派出太多人來，百濟以為唐軍都是漁夫濫竽充數，專門跑來嚇唬人的，那麼派出一些主力來，隨便打打就贏了，唐軍也才抓了幾百俘虜。
這雖然只是一次小規模的海戰，但是此戰過後，百濟縱使想尋仇，也沒有足夠多的船隻供他們再出海找唐軍決戰，只能龜縮在岸上。
劉仁願也沒有打算登岸，水師算是完成了戰略目的，全軍返還，就等李績那邊的消息了。
而在遼東地區，戰爭似乎也在接近尾聲。
李績、薛仁貴率領僅有的三千人就拖住新城的主力大軍。而高侃、契苾何力、程名振這些大將們集中優勢兵力幾乎橫掃扶餘地區，就沒有遇到什麼阻礙，因為高句麗那邊是衝著消滅新羅去的，這前線肯定比較空虛，而他們率領的都是契丹族的士兵，這些人本來就是兇悍，所到之處，基本上就剩下一些老弱婦孺了，這還是程名振下令不准殺老弱婦孺，要將他們統統留給淵蓋蘇文，因為這些都是負擔，房屋統統燒毀，其實這房屋倒還是其次，關鍵是秋收在即的稻田也統統燒光了，這對於當地百姓而言，簡直就是毀滅性的打擊。
可是唐軍卻不顧這麼多，燒完就走，片刻不得停歇。時至今日，唐軍主力開始在新城匯合，又形成對於新城的局部優勢，而這一次的戰略目的，就是要攻克新城這個重要軍事城鎮。
「報---！」
正當李績和剛剛回來的諸將領研究如何進攻新城時，一飛騎趕到，只見一個通報官急忙忙跑入大帳，「啟稟大帥，黑水靺鞨那邊剛剛傳來消息，淵蓋蘇文大軍正往白山靺鞨那邊行去。」
薛仁貴濃眉一皺，道：「這淵蓋蘇文是想以其人之道還治其人之身。」
契苾何力急躁道：「大帥，如今新城已經是瓮中之鱉，他們堅持不了多久的，我們可以攻破新城之後，再去救援黑水靺鞨。」
程名振道：「萬萬不可，黑水靺鞨此番出兵，完全是聽從我大唐的命令，如果我們不立刻去救的話，只怕到時周邊勢力都不再信任我們，我們必須全力趕去救援。」
薛仁貴點頭道：「程將軍言之有理，當初我們就是用圍魏救趙，立刻緩解了新羅之危，而如今淵蓋蘇文用這一招來對付我們，我們也必須立刻回援去救黑水靺鞨。而且，以我之見，淵蓋蘇文亦非是想真的為白山靺鞨去打仗，他真正的目的只是逼我們退兵，因此只要新城危機解除，淵蓋蘇文便不會再進軍了，而我們的目的也已經達到了，不應該再打這一場損人不利己的戰爭。」
「這淵蓋蘇文果真是名不虛傳。」
李績略顯遺憾的嘆了口氣，道：「不管怎樣，我們必須去營救黑水靺鞨，仁貴，你留下來斷後，全軍立刻隨我去救援黑水靺鞨。哦，在派人去告知黑水靺鞨，讓他不要貿然出擊，待我大軍來了再說。」
「喏！」
這一場戰爭只是雷聲大，雨點小，打得雖是風生水起，但是傷亡其實很一般，唐軍連高句麗的腹地都沒有去，跟偏師騷擾沒有太大的區別，李績也不想在這時候與跟淵蓋蘇文的精銳部隊交戰，到時真打起來，還不一定打得過，李治的詔令前不久才到，讓他們謹慎行事，那趕緊見好就收，因此他都沒有直接從高句麗地區進軍，害怕中埋伏，而是從松漠都督府繞道過去。
果真如薛仁貴所料一般，他大軍剛撤離，淵蓋蘇文就立刻停止進軍了，唐軍也就沒有去了，黑水靺鞨也非常懂味的退了回去。白山靺鞨倒是想打過去，你黑水靺鞨太卑鄙了，我主力都在外面，你就趁虛而入，只是因為白山靺鞨的主力剛從新羅撤兵，兩頭不著調，是人困馬乏，也就追到兩地邊界，就停了下來。
戰爭漸漸進入尾聲，但要說結束就還早了一點，李績也得防著淵蓋蘇文反撲，那廝也是一個狠角色，唐軍從進攻轉入防守階段。
淵蓋蘇文倒是想反撲，但問題是前線全部都是老弱病殘在那裡哭爹喊娘，精壯男子死得都七七八八了，前線就更剩下新城一個糧倉，這怎麼反撲啊！
前線進入收尾階段，而長安這邊才剛剛開始，由於大考產生了令人意想不到的結果，因此並沒有因為尉遲敬德的離世而冷卻下來，還是在持續發熱。
在大考的過程中，士庶爭執的非常厲害，大家只想贏，但是如今冷靜下來後，諸多問題開始浮現出來。
尤其是世家大族，突然發現自己好像陷入了一個兩難的境地。
崔府。
「咳咳咳！」
久病未愈的崔義玄被人攙扶到矮榻上，一個勁的咳嗽，「怎麼會這樣。」
說著，一雙渾濁的老目看向崔戢刃。
崔戢刃一臉慚愧道：「對不起，從父，侄兒令你失望了。」
盧承慶嘆道：「這也怪不得戢刃他們，韓藝實在是太狡猾了，我敢斷言，在此之前，沒有人想到他會這麼做，當時大家都是箭在弦上，不得不發。」
崔義中激動道：「可是如今怎麼辦，常科被李義府他們弄成那樣，咱們高門大姓的子弟幾乎是全軍覆沒，制科那邊倒是考上不少，可若是咱們讓兒孫跑去賢者六院，這不是告訴天下人，韓藝那什麼賢者六學得到了咱們山東士族的認可。」
鄭伯隅道：「你們家我可不管，反正我鄭家的人是不會去的，什麼賢者六學，不就是一些旁門左道麼，這官什麼時候都能當，但是決計不能讓韓藝的陰謀得逞。」
崔戢刃道：「鄭伯伯，如果這麼簡單的話，侄兒當初就不會讓鄭兄弟他們去考取制科了。這俗話說得好，這兩害相權，取其輕也。是，我們去賢者六院，的確會幫助到韓藝，韓藝也肯定會利用我們來增加賢者六院的名望，但是我們不去的話，難道就能夠對賢者六院造成多大的傷害麼？我看也不盡然，只要賢者六院能夠讓考生出頭，它一定還是會取得成功的。另外，李義府他們這麼做，就是要削弱我們高門大姓在朝中的勢力，如果我們不去，最開心的是李義府，而韓藝不會因此感到任何損失，損失的只會是我們自己。」
崔義玄點點頭道：「戢刃言之有理，真正造成這一切的主要原因，就是我們這些士族已經大不如前，如果我們在朝中擁有足夠的勢力，李義府他們也不敢這麼做，當務之急，我們應該將更多的人才送到朝中，這樣才能避免更加糟糕的情況出現。」
崔偲道：「那豈不是白白便宜了韓藝。」
盧師卦非常耿直的言道：「崔伯伯，話可不能這麼說，這可不是便宜了韓藝，因為這一切都是韓藝用他的智慧讓我們陷入這兩難之地，而且，我們既然輸了，就理應付出相應的代價。」
鄭伯隅他們聽得皆是臉上無光，這回輸得真是沒有脾氣。
崔戢刃道：「不過各位長輩也勿用感到喪氣，現在是韓藝利用我們，可是如果我們士族子弟能夠通過賢者六院進入朝中，那就是在相互利用，就好像那訓練營一樣。」
盧承慶點點頭道：「崔賢侄言之有理啊！」
世家大族左右為難，糾結不已，而許敬宗、李義府他們的日子是更加不好過。
魏國夫人府。
「皇后，這你可一定得制止韓藝呀，韓藝如今即是賢者六院的院長，又是戶部侍郎，閻立本也是工部尚書兼賢者六院副院長，如果陛下真的答應戶部與賢者六院聯合，那提拔誰上來，豈不都是韓藝說了算，這朝綱制度何在。」許敬宗非常激動的向武媚娘告狀。
如今能夠挽救這一切的也只有武媚娘了，畢竟他們跟韓藝在李治面前是水火不容，唯有武媚娘是他們跟韓藝唯一都顧慮的一層關係，也是武媚娘的存在，導致他們彼此都不願撕破臉。如今李治肯定是站在韓藝那邊的，他們也沒臉去找李治說情，但是這事是武媚娘在後面暗中推動的，甚至可以說是縱容，那現在弄成這樣，你出來負責呀。
李義府道：「皇后，韓藝這麼做可有考慮過你，我看他分明就是投靠到長孫無忌那一邊去。」
這話可是非常歹毒的，我們是照你的吩咐去做的，結果韓藝突然衝出來了，來了一招黃雀在後，搞得我們這麼狼狽，這不就是在打你的臉麼。
武媚娘何許人也，豈能被他們給糊弄朱，淺飲一口香茗，不露聲色的笑道：「制科與常科都是為朝廷選拔人才，孰優孰劣沒有必要分個高下來，你們也沒有因此損失什麼，至於什麼賢者六院與戶部聯合，那也不打緊的，你們無須這般緊張。其實只要進士及第的考生，在朝中有著出色的表現，仕途光明，那麼進士科還是不會衰落的，所以你們也別感到擔憂。」
李義府、許敬宗相覷一眼。
這話是什麼意思？
不就是暗示他們，盡情的提拔那些人上來，韓藝再牛，他戶部能夠裝多少官員呢？如果裝得太多，也只能有那麼一兩個往上升，畢竟戶部真正掌權的就那麼幾個，你們掌握著中樞機構，離皇帝最近，而中央圈子就這麼大，這貴精不貴多啊。
武媚娘又道：「我也會告誡韓藝幾句，讓他別做得太過分了。」
皇后都這麼說了，李義府、許敬宗哪裡還好意思多說什麼。
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