在心裡默默的喊了一聲母親，她裝作沒有看見一般，歡快的敲打著腰鼓，從窗戶前走了過去。
妍兒，我的女兒。
皇太后眼瞼微濕，強忍著心酸，沒有讓眼淚流下來。
*
今年的新春佳節,令所有藝人始料未及，無論是聲名在外的花魁名伶，還是搭台唱戲的戲班子，都沒有想到，會被一個從鄉下來的小丫頭，搶占了所有的風頭。
從初一至初七，但凡秧歌隊巡迴表演，都會吸人所有人的關注,以至於戲園生意冷清,戲迷寥寥無幾，在台上唱戲的演員，比看客還要多。
「這樣下去不行啊，風頭都被秧歌隊搶走了，咱們租用戲園花費了不少銀子，再沒有進帳，過完年就要吃土了。」
「都是那個小丫頭礙眼，沒有她，秧歌隊根本不足為慮。」
「乾脆一不做二不休，除掉她得了。」
「天子腳下,豈能殺人犯法。」
「沒必要殺人，斷她一條腿,讓她滾回鄉下去。」
「你想怎麼做？」
「用弓弩，從遠處射箭，沒人會發現。」
「好,就這麼辦？」
藏在暗處心思叵測的談話，給喜慶的節日，蒙上一層灰暗的色彩。
*
正月初八。
一大清早,夜府的門外就圍滿了迫不及待想看錶演的小孩子。
老村長抓了把奶糖，往空中一拋，引得小孩子爭搶笑鬧。
秧歌隊準時出發，途徑龍湖大街，前往廟會。
葉秀妍踩著小高蹺，和老村長並肩走在隊伍的最前面。
一曲歡快明亮的嗩吶，吹出了盪氣迴腸的喜悅。
孩子們歡快的大聲叫喊，追逐在隊伍兩側，開心的瘋跑笑鬧。
葉秀妍的小粉絲日趨增加，已然有上百人之多。
她笑眯眯的看著一個又一個童真無邪的笑臉，心情也隨之愉悅。
倏然，一個白皙粉嫩，眉眼格外精緻的面孔映入眼帘。
葉秀妍心下一沉，濃密綿長的睫毛，微不可察的顫了顫。
小皇帝。
他怎麼又來了。
不是告訴過他，近段日子不要出宮，在家避禍嘛。
「嗖。」
她尚且沒來的及多想，一隻短箭從斜後方破空而來,直逼她的後心。
「主人小心，有人從背後射箭。」
暗中盯梢小皇帝,看好戲的白狐，看到這一幕，驚得狐狸毛乍起，豎立成了一根根尖刺。
不能閃避！
前面是一位舉著龍尾的少年。
避開的話，他肯定會受傷。
葉秀妍聽到白狐的心神傳音，神經驟然緊繃，電光火石間做出決定，踩著高蹺在原地旋轉半圈，凝聚靈力與掌心，打算硬接這一箭。
於此同時，異變突生。
小皇帝看到短箭想也沒想向前一撲，擋在了她身前。
葉秀妍驚得心跳幾乎停止，眼看短箭即將射進他的後心，下意識的將人一拽，避開致命的要害。
「噗。」
短箭射入小皇帝的肩膀，刺了個洞穿，鮮血濺了她一身。
小皇帝疼的慘嚎一聲，倒在了她懷裡。
「啊！」
「殺人了！」
四下里尖叫聲一片，秧歌隊亂成一團，隊伍被迫停了下來。
(本章完)
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