「找到了，在這兒呢！」耿素素高興地從草叢裡抱出一隻三花貓。
小宮女連聲道謝：「多謝小姐，還好有你們幫忙。」
「不用客氣，這貓好可愛啊！」耿素素回頭喊了一聲，「池姐姐，我們找到了。」
池韞聽得動靜，輕聲說：「我得走了。」
這次樓晏沒有阻攔。
只在她回到大道的時候，喚了一句：「等等。」
池韞回過頭，卻見他抬手從樹上解下一盞花燈，遞了過來：「拿著。」
她眨了下眼：「這算是你送給我的第一個禮物嗎？」
樓晏咳了一聲，撇開頭：「快點，別讓人瞧見了。」
池韞忍不住笑，接過那盞花燈，再次說道：「我走了。」
「嗯。」
池韞這才舉步，回到耿素素身邊。
她依依不捨把貓還給小宮女：「宮宴快開始了，池姐姐，我們走吧。」
「好。」
耿素素髮現了她手裡的燈，一邊走一邊問：「咦，這花燈哪裡來的？」
池韞道：「方才遇見一位大人，說路上有點黑，便把樹上的花燈拿給我照路了。」
有資格參加宮宴的朝臣，一般都有點年紀，池韞只說一位大人，耿素素就以為是個老頭。
她笑道：「真是個好心人，這隻花燈好漂亮。」
這花燈層層疊疊，確實格外精巧，想到突然出現的小宮女和貓，池韞疑心這也是樓晏的安排，便含糊回答：「是啊，不愧是宮裡的東西。」
耿素素便沒再多問。
小宮女抱著貓，目送她們離開。
過了一會兒，樓晏從陰影里出來。
她低身施禮：「大人。」
樓晏看著遠去的背影，淡淡道：「你回去吧。」
「是。」
……
回到玉露殿，宴席已經擺好了。
大長公主正和一個年約半百的婦人說話，看頭上的鳳冠，應該是太后。
她對面也坐了個婦人，比太后略年輕些，穿著親王妃的服飾，想來便是康王妃。
近旁還有幾個打扮華貴的年輕女子，從禮服的品級判斷，應是皇后、賢妃、宸妃。
還有一位，坐得略遠一些……
耿素素咦了一聲，低聲道：「她怎麼來了？」
池韞疑惑地看向她。
耿素素解釋：「靈秀宮這位娘娘，幾乎不出現在公眾場合，我也只是給太后請安的時候，見過兩次。」
池韞「哦」地應了一聲，心想，之前不出現，是怕被人拆穿吧？
玉重華雖然長在桑海，但也見過一些貴夫人。
耿素素領著她回去，向太后等人施了禮，笑著向大長公主交差：「嬸娘，我好好把池姐姐帶回來了，是不是應該給點獎勵啊？」
大長公主抬起手上的拂塵，打趣：「你這丫頭，討賞也不看情況。以前還能捋個鐲子給你，現下嬸娘只有這個，要不你揪幾根毛回去？」
耿素素跺腳，喊道：「嬸娘！」
瞧小姑娘撒嬌生氣的樣子，太后等人哈哈笑了起來。
笑完了，太后看向池韞：「這就是你新收的義女？」
大長公主笑著應是，喚她：「快見過你舅母。」
聽得這話，太后神情鄭重起來，皇后等人亦是精神一凜。
論關係確實是舅母，但皇家一般不這麼叫。大長公主這是刻意提醒，這義女她很看重？
池韞當然不會真喊舅母，她上前恭恭敬敬施了禮，說道：「見過太后娘娘。」
太后神態慈祥，笑著向她招手：「真是個標緻的姑娘，來，給舅母看看。」
池韞依言上前。
太后上上下下打量了幾遍，拍拍她的手：「好。」
然後賜了她一串玉珠。
太后都說好了，皇后等人自然也要有所表示。
到康王妃，她卻死盯著池韞，半天不說話。
見池韞這副長相，她已經完全信了凌陽真人的話。
可惜上回不成功，又沒有證據，白白叫兩個兒子埋怨了一通。大嫂還因此受了重罰，關到佛堂靜修，自己現下連個幫手都沒了。
「康王妃，」太后不冷不熱的聲音傳來，「你這樣盯著人家小姑娘做什麼？」
康王妃回過神，擠出笑容：「臣妾……臣妾就是看她面熟……」
大長公主立刻接過話：「康王嫂也覺得她面熟？本宮也是呢！第一次見面，就覺得熟悉，說不定這就是天定的緣分。」
太后笑起來：「好了，知道你多了個好女兒，就別在我們面前張揚了！」
「母妃。」康王世子妃輕輕提醒。
康王妃再不情願，眾目睽睽之下，只能摘了個戒指當見面禮。
還有坐得最遠的一位。
池韞走到她面前，面容含笑，屈身行禮：「見過玉妃娘娘。」
她施完禮，那邊卻半天沒動靜。
太后的眉頭擰了起來，見玉妃眼睛發直地盯著池韞，更加不悅：「康王妃覺得阿韞眼熟，莫非玉妃也覺得眼熟？」
玉妃恍然回神，露出個有點尷尬的笑容：「娘娘恕罪，池小姐如此標緻，臣妾一時看傻了。」
隨後忙忙地取下一根步搖，當做見面禮。
皇后等人的眉頭也皺起來了。
玉妃戴的可不是普通的步搖，材質做工尚在其次，這樣式只有皇后和三妃才有，怎麼能隨便賞人？
再說，太后不過賜了一串玉珠，她給這麼貴重的東西，豈不是越過太后了？
池韞接了賞，交給身邊的宮人。
玉妃好像還沒意識到不對，猶豫了一下，問道：「池小姐是南方人？聽著倒有南方的口音。」
池韞平靜地回道：「回娘娘，臣女祖籍在南邊。」
「南邊哪裡的？」
池韞抬起頭，對她一笑：「桑海……」
玉妃神情劇震，卻聽她接下去：「……附近的楠鄉。」池韞笑吟吟，「娘娘是桑海人，想必因此覺得熟悉吧？」
玉妃便不再說話。
池韞屈了屈膝，退回大長公主身邊。
時辰到了，宮宴開始。
帶著她入席的大長公主，瞥了眼玉妃，低聲嘲弄：「西貝貨就是西貝貨，藏了三年，還是這麼上不得台面。」
池韞看向她：「義母?」
大長公主說：「回去給玉衡先生上柱香，真是怪可憐的……」
玉家人都死絕了，名聲還被人糟蹋。
，