小年要到了。
在回池家之前，還有一件事要辦。
池韞叫來一名宮人，去落英閣傳話。
此時此刻，凌陽真人縮在屋子裡，神情惶惶。
玉妃倒台了。
知道這個消息的時候，她既慶幸又恐慌。
慶幸的是，還好自己及時抽身，沒有被玉妃牽連進去。恐慌的是，自己會不會隨後被人清算？
只要一想到池韞，凌陽真人就頭皮發麻。
這個死丫頭，就是個禍根子，有她的地方，別想安安生生。
師姐當初算得真沒錯，她身為女子，竟有殺破狼之相，留著只會招來災禍。
可惜，雲遊九年，也沒消去她身上的煞氣，反倒叫她學會了一身古怪的本事。
凌陽真人不禁納悶，這到底是消煞氣，還是養災星？
現在這丫頭攀上了大長公主，又有個兇殘的未婚夫撐腰，自己只有吃憋的份……
「師父！」
凌陽真人想得正出神，忽然傳來一聲大喊，嚇得一個哆嗦，隨即撫著胸口叱罵：「慌慌張張的幹什麼？好好說話！」
弟子一臉莫名其妙，心想師父脾氣越來越古怪了，嘴上不敢跟她犟，稟道：「蘭澤山房派人來傳話，請您過去一趟。」
凌陽真人急忙起身，整理衣容，口中問道：「大長公主召見？是去講經嗎？」
弟子搖頭：「沒說，不過……」
「不過什麼？有話就說，別吞吞吐吐的。」
「是。」弟子覷了她一眼，「池師姐今天剛回來，現下就在蘭澤山房，說不準是她……」
凌陽真人驚得一跳，喊道：「她回來了？你怎麼不早說？」
弟子很無辜：「您之前說，今天要清修，不要隨便打擾……」
行行行，反正都是她自己的錯。
凌陽真人心煩意亂，懶得跟弟子糾纏下去，照了照鏡子，除了臉色有些憔悴，別的都還好，便拿起拂塵出門。
到了蘭澤山房，池韞正陪大長公主用晚膳。
梅姑姑請她到供堂等候。
初時凌陽真人還鎮定，心想自己一步步都是按她指示做的，沒理由不滿意吧？可人遲遲不來，她越等越心焦，琢磨著鳥盡弓藏的可能性。
朝芳宮換個住持，對大長公主來說只是件微末小事，根本不會放在心上。
青玉今年乾得很不錯，司芳殿打理得有聲有色，其他庶務也都上手了，完全可以接掌住持之位。
至於自己，從一開始就跟那丫頭作對，好幾次想置她於死地，現下玉妃已死，自己也沒用了，該不會要卸磨殺驢了吧？
凌陽真人越想越害怕，等到池韞料理完雜務進來，她迎面「撲通」跪了下來，抓著她苦苦哀求：「池師侄，以前是我不對，以後再不敢做這樣的事了，你行行好，放我一條生路吧？」
池韞看了看被她揪住的裙角：「放手。」
這裙子新做的，扯壞了她賠嗎？
聽她平靜無波的語調，凌陽真人魂飛魄散。
這丫頭害人的時候，都是這麼個鬼樣子，難道真要她賠命才算了結嗎？
「池師侄，我真的知道錯了，你就饒我一回吧？以後我一定當牛做馬，回報你的大恩！」
池韞語氣懷疑：「當牛做馬？」
「對對對！」眼見有希望，凌陽真人點頭如搗蒜，「只要你吩咐，上刀山下火海都行。」
池韞嗤笑一聲：「凌陽師叔，就你這怕死的德性，還上刀山下火海呢？一杯茶就讓你嚇掉魂了。」
凌陽真人哽了一下，強辯道：「那是玉妃陰險狡詐，我不小心上了她的當！」
池韞笑笑：「玉妃確實陰險，不過，師侄覺得，她這法子挺不錯的。」
她一個眼神過去，絮兒當即倒了杯水走過來。
「小姐。」
池韞慢條斯理從懷中拿出一個瓷瓶，從中倒出一枚黑色的藥丸，丟進茶水裡。
藥丸在熱水的浸泡下，慢慢溶化成混濁的液體。
池韞揚了揚下巴：「你要是喝下去，我就信你，怎麼樣？」
凌陽真人難以置信：「你……」
「不敢喝嗎？行，師侄也不強求。」池韞輕飄飄地說，「絮兒，倒了吧。」
「是。」絮兒說著，就要走開。
凌陽真人急了，一把抓住她：「絮兒姑娘，等等。」
池韞笑眯眯：「怎麼，師叔肯喝了？」
凌陽真人目光游移，還藏著一分希望：「樓大人說過，那藥很貴的，根本不可能用在我身上……」
池韞點點頭：「他說的是月月紅吧？那藥確實很貴，宮廷秘藥嘛！我這個就便宜多了，自己配的，藥效也差多了。所以師叔你別怕，哪怕有一天你不聽話，也就是會吃點苦頭，不一定會死。」
「不、不一定？」凌陽真人聲音顫抖，「那就是有可能會死？」
池韞笑而不答。
凌陽真人閉了閉眼，下定了決心，搶過絮兒手上的茶杯，一口灌了下去。
藥水入口，苦得她差點哭出來。
嗚嗚嗚，都是毒藥了，就不能做成甜口的嗎？
凌陽真人努力咽下去，氣勢如虹地扔掉茶杯，說道：「師侄這下相信了吧？」
池韞驚訝，審視了她一番，問道：「玉妃騙你喝藥，你反了她，怎麼我的藥你倒主動喝了？」
凌陽真人抹著眼淚說：「玉妃雖然沒真的給我喂藥，但我知道，等事情結束，她會滅口的，就像……」
「就像華玉一樣？」
凌陽真人猛地抬頭看著她。
池韞笑吟吟回視，直到門口傳來大長公主的聲音：「所以說，你毒殺華玉，就是為了滅口？」
看著踏進來的大長公主，凌陽真人瑟瑟發抖：「殿下，貧道、貧道……」
大長公主步履從容，在主位坐下，接過梅姑姑遞來的茶水卻不飲，只居高臨下地俯視她：「怎麼，還不老實交代？你當著這個朝芳宮的住持，除了毒殺華玉，給本宮下藥，還乾了什麼？」
凌陽真人顫得厲害：「殿下……」
池韞憐憫地看著她：「師叔，這才是你真正的機會。如果你還不抓緊，那明年的今天，師侄會記得到你靈位前祭一杯酒的。」
這句話擊垮了凌陽真人，她膝行數步，跪到大長公主面前，喊道：「殿下，我說！」
()
，