謝箏怔在了原地，眸子死死盯著陳如師。
她不知道陳如師是如何猜出來的，且不說她上妝之後與真實模樣相去甚遠，即便是真面目，陳如師也從未見過她，認不出來的。
這個問題，實在難以回答。
屋裡落針可聞。
先出聲的是陸毓衍，他咳了咳，沉聲道：「陳大人……」
「行了，」陳如師擺手，一屁股坐在椅子上，「當我沒問。哎你說我這張嘴哦，我做什麼多問這麼一句呢！看破不說破，才是為官之道，謝家的事情我管不了，我多嘴做什麼呢！」
「看破不說破，」陸毓衍睨著陳如師，道，「看來陳大人知道很多事情。」
陳如師嘿嘿笑了笑：「不敢不敢。」
陸毓衍的指尖輕輕瞧著榻子，沉思一番，道：「為官之道？陳大人是相當喜歡應天府知府這個位置了？」
「我這個歲數、背景，爬到這裡已經不容易了，再往上，便是我想，也不一定有那個機會，」陳如師自嘲一般，「我不被底下這一個個坑丟了烏紗帽，已經阿彌陀佛了，不敢多想了。」
如此意有所指的話，讓陸毓衍忍不住輕笑出聲。
謝箏都不由多打量了陳如師幾眼，此人果真敏銳聰慧。
「一個金仁生，一個李三道，我如實往上報，陳大人的烏紗的確是戴不住了，」陸毓衍挑眉，道，「陳大人既然如此中意官位，不如與我做個交易？」
陳如師哈哈大笑。
看看，這就是聰明人。
聰明人做聰明事，說起話來就是爽快。
要是他底下那幾個有陸毓衍一半聰明，他還需要來跟陸毓衍做交易？
陳如師越想越傷心，這趟渾水已然是不蹚也不成了。
只看陳如師反應，陸毓衍就明白了他的選擇，下顎朝謝箏方向抬了抬：「大人為何會那麼猜？」
陳如師道：「原也不會往那處想，正好是金仁生那案子給了我啟發。保德庵大火里少了的人活了下來，那鎮江大火里失去蹤影的豆蔻，又去了哪裡？亦或是當時死的就是豆蔻。」
謝箏和陸毓衍交換了個眼神。
陳如師也不追問謝箏的真實身份，繼續賣了個好：「我是怕麻煩，火速結了案，可話說回來，要不是我睜一隻眼閉一隻眼，把案子壓住沒繼續往下查，小姑娘，你以為你能走出鎮江府？」
謝箏抿唇。
回憶當日狀況，若是陳如師聽了章家嬤嬤的話，下令繼續往下查，謝箏定然會站到明處自證。
李三道會和這次一樣成為棄子，但背後之人的蹤影，未必能有所進展。
而活下來的謝箏，也許會像陳如師說的，走不出鎮江府。
只是，這一切也就是推斷罷了。
謝箏沉吟道：「陳大人的意思，謝家上下還要感激您了？可話又說回來，當日查下去，死的是李三道，大人給了我走出鎮江的機會，我們今日所得，會比當日不走得到的多嗎？」
「嘿！」陳如師一股氣堵在了胸口，「你這是不見兔子不撒鷹了啊！我賣你個好，你笑呵呵接著就行，非要說穿了。這麼頂真，可不是什麼好事。」
謝箏眨了眨眼睛，既然是交易，陳如師勢必要拿出些有用的餌料來，虧本的生意，陳如師不做，她和陸毓衍一樣是不做的。
陳如師給自己倒了盞茶，一口飲盡，道：「你是謝箏也好，豆蔻也罷，我不關心。做人不能太頂真，頂真要是有用，謝慕錦就不會死了，這世道啊，就是如此，難得糊塗！」
謝箏捏緊了指尖，努力讓聲音不顫抖：「陳大人知道謝大人因何而死？」
陳如師自嘲一般笑了：「我如何不知？我在官場起伏二十餘年，謝慕錦外放鎮江，不如說是因為我這個上峰萬事不管。
我管個屁！
這舊都城，多少世家盤根，誰家沒有養壞了的公子哥？
哪怕不是殺人放火，可我能管得了誰？
連聖上都不敢輕易動的舊都世家，我一個父母官，哈哈，的確是父母官，兒女都是債！
沒有人不想當一個好官，曾經，我也想。」
陸毓衍沉沉打量陳如師。
江南士族、舊都世家，一榮俱榮、一損俱損，向來共進退，擱到歷朝歷代，都是一塊難啃的骨頭。
陸毓衍自己就是世家出身，很清楚這其中錯綜複雜的關係，別說陳如師就是個應天知府，哪怕是沒遷都之前，作為皇都，內里也有世家與尋常官宦的分歧。
陳如師做官，哪怕稱不上一個好官，起碼也不是個昏官。
「謝慕錦在查的東西，本不該他碰，以卵擊石。」陳如師搖了搖頭，「他想知道紹方庭的事情。」
陸毓衍斂眉，陳如師能說出紹方庭來，可見他是真的知情，而非投機取巧，想謀些好處。
思及之前與謝箏說到的舊事，陸毓衍問道：「陳大人與紹侍郎相熟吧？同時衡州府出身，又是永正八年的同科進士。」
陳如師點頭又搖頭，嘆道：「你說得對，也不對。我與紹方庭，不僅是同鄉、同科，我們還是同窗。
說得再簡單些，我們住一條街，跟著街頭書館的先生開了蒙，又一道師從鄭敬致先生。
後來，他被柳大儒收作關門弟子到了舊都，我去了嶽麓書院。
頭幾年還書信多些，後來因著些變故，聯繫少了，直到永正八年在京城重遇。
柳大儒名氣太盛，他又是關門弟子，所以很少有人知道，我與他自幼相識。」
謝箏算了算時間。
柳大儒收紹方庭時，是先帝爺的康安十八年，那年秋末，先帝爺駕崩，聖上登基，次年改年號為永正。
頭幾年書信來往，後幾年的所謂變故……
「永正三年，後宮選妃，齊妃娘娘正是這一年進宮的，」謝箏問道，「陳大人說的變故，應當是這一樁吧。」
陳如師笑了：「你倒是知道得挺清楚的。娘娘呀，小時候看起來平平，誰想到她在幾年後會入宮封妃？
紹方庭那個傻子，從小就喜歡她，還說等高中了要娶她。
結果呢，還沒等紹方庭金榜題名，人家就進宮了，紹方庭最後娶的那個是他家裡挑的，我也見過，論模樣論舉止，也沒比齊妃娘娘差啊，可紹方庭就是對那一位念念不忘。
這不就出事了嗎？被人挑著挑著，妒恨殺妾。」