雨水沿著屋檐往下落。
秋風撫著，連廡廊下都有些潮濕。
荷氏低著頭，挪了挪腳尖，避開了那濕漉漉的地磚。
謝箏看得真切，荷氏相當的緊張，整個身子都繃緊了，顯然對這個問題相當抗拒。
「不止你一人，案卷上寫著，當時所有人都是在院子裡的，可沒有一個人，去正屋裡看一眼，」謝箏往前半步，「但凡有一人去看了，毛老爺都不會死。為什麼？」
荷氏的手垂在腿邊，不自禁地發顫，她張了張嘴，想說什麼，又都咽了下去。
「我來說吧。」一個聲音突兀地插了進來。
謝箏循聲望去，就見到一個二十歲出頭的年輕人快步過來。
那人站到了荷氏身邊，拍了拍她的肩膀，柔聲道：「先回去吧，哥兒找你呢。」
荷氏如釋重負一般鬆了一口氣，胡亂點著頭，匆匆離開。
「在下毛沅。」那人拱手行了一禮。
謝箏瞭然，道：「毛老爺的長孫？」
「是，」毛沅頓了頓，道，「當時，我的確是聽見了藥碗打碎的聲音。
雖說晚輩不言長輩之過，但我那個祖父的脾氣，是真的不太好。
他在家裡是說一不二的，說要搬家，那就只能搬家，說不許外人進屋伺候，那就沒有一個外人。
自打病倒了之後，脾氣越發古怪，別說是我媳婦與弟妹了，我們兄弟兩個都經常被罵得狗血淋頭的。
飯菜冷了，湯藥苦了，說打翻就打翻，每天都打翻一兩回的。
若是我們其他人進去收拾、勸解，又要惹來一頓罵，沒一個能討到好處的。
漸漸的，就誰都不敢聽見動靜就過去了。
再者，我弟妹臉皮子薄，挨罵時叫我們聽見，她不自在，所以……
其實，姑娘你說得對，當時哪怕我們當中的一個人過去看了，都沒有後頭的事情了，可……
誰也沒想到，弟妹她會……」
毛沅說著說著，長長嘆了一口氣。
謝箏睨了他一眼，沒有再問什麼。
從毛家出來時，雨勢稍稍小了些。
胡寅有些著急，問謝箏道：「阿黛姑娘，毛家其他人怎麼說的？」
謝箏把毛沅的話複述了一遍。
「聽起來倒像是這麼一回事。」胡寅擰著眉，道。
陸毓衍垂著眸子，和謝箏四目相對，而後他清了清嗓子，道：「胡大人，毛家放出去的那些下人，你可知道去處？」
胡寅一愣，仔細回憶了一番：「有一個，不過是園子裡種花的，毛家的事兒，未必說得明白。」
「去問問也無妨。」陸毓衍道。
謝箏聽他問話，就曉得陸毓衍與她想的是一樣的。
毛沅的話，聽起來很有道理，實則未必可靠。若真的自是這樣的理由，荷氏不至於說不出口，而當時，荷氏的反應是真的緊張且無措，她不知道如何面對謝箏的問題了。
花匠姓林，就住在城東，是個圓臉的胖婦人。
見是衙門裡來了人，林花匠很是拘謹，直挺挺立在那兒，連說話都有些磕磕絆絆的。
謝箏沖陸毓衍抬了抬下顎。
陸毓衍頷首，與胡寅一道先去了街口的酒樓，只留了松煙在林家外頭等謝箏。
他們一走，林花匠整個人就放鬆了許多，轉眸見謝箏笑盈盈看著她，她訕訕笑了笑，道：「我實在不敢與官老爺們打交道。」
謝箏笑著道：「那就與我說說。」
林花匠應了聲，招呼她進屋裡坐下，上下打量了謝箏幾眼。
小姑娘的模樣算不上好看，就是乾乾淨淨的，落在林花匠眼裡，就覺得是個踏實又乖巧的，讓人心生好感。
「想問什麼？」林花匠道。
謝箏柔聲問道：「嬸子在毛家做了多久？」
「也就三五年吧，」林花匠想了想，道，「其實，毛家的事兒，我還真說不上來多少，我進去做了沒半年，那一家子就搬去那小院子了，我們留在大宅里做事的，沒有主子在跟前，可是輕鬆了。」
謝箏眉梢一挑，又問：「祝氏性子如何？」
林花匠的手疊在膝蓋上，沉默了一會兒，才道：「雖說是殺了人，是害了毛老爺，但要我來說，她其實挺好的。
對著底下人，說話一直都是客客氣氣的，從來不打不罵，溫和得不得了。
這回出了事，我們都說，實在可惜。」
「你們？」謝箏順著問了一句，「與嬸子一道出府的，都是這麼想的？」
「可不是？」林花匠連連點頭，「沒人說一句不好的。」
謝箏斂眉，林花匠的一番話，就與荷氏的話完全對不上了。
像林花匠這般，進府做事只幾年工夫，而且這幾年間，都沒有主子在跟前，這樣的人手，算不得毛老爺留下來的、不好使喚的老人，且她言語之中對祝氏沒有半點不敬，亦不是荷氏嘴裡的說祝氏不好的人。
謝箏想了想，問道：「在府里做得最久的，嬸子知道是誰？」
林花匠苦思冥想著，末了搖頭道：「好像除了劉家那兩口子，沒有其他人了。他們跟著去了小院子的，男的看門，他婆娘燒飯，是了，他婆娘還是個啞巴，只會聽，不會說。
其他下人，似乎都是兩三年就換一批，我進去的時候，也是因著前頭的那些給打發了。
不過，毛老爺真的是個怪人，一直都不喜歡外人伺候，在大宅里時，里里外外加起來也就這麼點人手，等搬去了小院子，就那兩口子了，連哥兒的奶娘都不叫跟著。」
話說到了這裡，哪怕沒有旁的佐證，謝箏想，那毛家裡頭，肯定有一些不為人道的事情，以至於要兩三年就換一批人手，伺候的人又一直極少。
而那個事情，恐怕就是祝氏寧可一口認下兇案，也不肯多吐露一個字的緣由了。
謝箏又問了其他出府的下人的住處，林花匠與其中幾人關係不錯，仔細說了。
從林家出來，謝箏沒有急著去酒樓里，而是與松煙一道，去見了另幾個下人。
她們的說辭與林花匠無二，提起祝氏時，都是滿滿的嘆息。
謝箏告辭了，走到胡同口，曾在荷氏身邊做事的葛婆子匆匆忙忙追了出來。