長安不知道答案。
從她記事起，她就是公主了。
她是聖上在繼位後得的第一個孩子，雖然不是兒子，依舊備受寵愛。
即便是她一年年長大，到了要指婚嫁人的時候，長安還是聖上的掌上明珠。
這份榮寵，從未失去過。
直到她殺害朝廷命官的事實曝光，才明白從雲端跌落的滋味，可就算她心狠手辣、謀害官員，聖上也只是把她禁足，不許她邁出公主府而已。
她失寵了，但沒有丟了性命。
但此刻，長安突然得知了自己的身世，她痛苦、害怕，更彷徨。
淑妃活不久了，那她呢？
失去了淑妃的愛護，失去了聖心，失去了她可以驕縱任性狠下殺手的身份，她還剩下什麼？
她一無所有。
她想把今日之遭遇怪罪旁人，只是，她又能怪罪誰？
怪淑妃嗎？怪淑妃生下了她？怪母妃給了她生命？她不能去怪，那樣就太可笑了。
她能怪的似乎只有自己了。
「母妃說得對，」長安哭得撕心裂肺，「本來所有的事情都瞞過去了，是我不知道天高地厚，聽了梁嬤嬤的話，害死了淑芳，把事情又翻了出來。不，我錯得更早，那玉佩是我翻出來的……」
李昀沉沉看著長安：「你是做錯了事，但出身不是你的錯，那不是你能選擇的。」
長安怔了怔，道：「我這株假金枝，還能在這公主府里待多久？」
「誰知道呢……」李昀搖了搖頭，道，「你若再去韶華宮前跪著，只怕是一天都待不了了。」
長安的出身是秘密，但又不是秘密。
偌大的宮中還有他人知道，看似風平浪靜，誰知下一瞬又要掀起什麼風浪，有人會拿長安做棋子，來替自己謀劃。
長安垂著頭沒有說話。
李昀緩緩起身，一面往外走，一面道：「你是公主，因而你不會替紹侍郎、謝知府兩家人以及其他牽扯在案子裡丟了性命的人償命，你只能留在這裡，等著父皇對你的懲罰。」
長安愣愣看著李昀的背影，想說什麼，又說不出來。
等待嗎？
等待是一把利刃，就懸在她的頭頂上，她不知道什麼時候會落下來，也許還有很久，也許就是下一瞬間。
除了害怕和不安，她無能為力。
比起一刀子定生死奪性命，這樣的等待，根本就是煎熬，是把她的心架在火上，一點點加溫炙烤，卻不給一個痛快。
長安騰地站了起來，踉踉蹌蹌要往外頭跑，剛跑了兩步，似是突然想到了什麼，整個人癱軟著摔坐在地上。
李昀想把長安扶起來，還未伸手，長安已經撐著地面，搖搖晃晃爬起來了。
長安根本站不穩，淚水模糊了她的視線，明明是她最熟悉的書房，她卻分辨不清距離和擺設，又摔了一次，才勉強夠到了木炕邊緣，咬著牙坐好了。
「我讓人進來給皇姐梳洗。」李昀說完，掀開帘子往外走。
「小五，」長安的聲音沒有任何起伏，沙啞極了，「林勉清不愛我，但我知道他會想什麼，我捂不熱他的心，但到了最後，他是因為我才死的，呵……
是我的存在奪走了他的命，他想保護的東西，我就替他守到我守不住的那一天吧。
你若還有機會再見母妃，你幫我跟她說，我會好好活著，不會再任性妄為了，就在這公主府里，絕不會再去父皇跟前惹事了，我會想方設法多活一天是一天的。
如果有來世，我還當她的女兒，父親是官宦也好、農夫也罷，只要她給我一個清清白白的出身……」
「若有機會，我會說的。」李昀應了，大步走出書房。
外頭的雨依舊下著，李昀沿著廡廊往外走，認真思索著長安的話，良久，若有所悟地點了點頭。
他們誰也不知道林勉清墜馬前，何懷喻到底與他說了些什麼，但從長安的話來推斷，何懷喻極有可能知道長安的出身。
何家是潛府舊臣，從前就與白家、曹家關係密切。
白皇后母儀天下之後，白家藉此榮寵，得封恩榮伯府。
雖然比不得其他傳承數代的公候伯府，但也算是得了爵位，比尋常官宦人家高出許多。
地位高了，眼界也高了，與何家那樣不上不下的潛府舊臣就疏遠了些。
何家這幾年跟在曹家後頭，頗費了些工夫。
不過，這些是永正十五年白氏封后之後的事情了，在夏才人還住在延誼宮裡時，亦或者說，傅皇后還在時，何家與白家、曹家的關係都不錯，與其他潛府出身的嬪妃娘家亦有往來。
何懷喻是何家的小輩，即便長輩們知曉些內廷秘密，也不會讓他知道。
他許是聽到了隻言片語，又聽到房幼琳與紅鳶回憶童年舊事，曉得了長安與玉佩的關係，猜測出些許，最終尋了林勉清說話。
這也難怪，何懷喻那人自視甚高，他知道了房幼琳曾與林勉清議過親，而房幼琳的八字又是假的，他像個傻子一樣被騙了數年，定會忿忿地反過頭去尋林勉清的不痛快。
能動搖林勉清的，無疑是長安的出身。
何家雖然知道些內情，但沒有真憑實據，只靠一張嘴，又怎麼會去聖上跟前做那枉死的先鋒？
就算聖上為此震怒，何家一樣要倒霉，得了便宜的是其他人。
這等足以「傷筋動骨」的事情，自然要用在刀口上。
雖不是此刻，但也是遲早的事情。
一旦長安的身份曝光，夏家、淑妃、長安肯定沒有好結果，林家亦擺脫不了流言蜚語。
所有人都會說林勉清娶了個假金枝，林家要成了一場笑話，這是林勉清不願意看到的。
他不懼旁人說他風流與樂伶來往，不懼說他沒有功名只靠駙馬身份混日子，但他不願林家的聲譽受損。
不能和離，那就拿命填上吧。
只要他林勉清不在了，長安公主府與林家的關係會慢慢疏遠，時間越久，牽連就越少。
能過三年五年，哪怕事情見了光，提及林家的人也會少許多。
這數年間，若長安另尋了駙馬，對林家的影響就更小了。
李昀想，這些雖然只是猜測，但以長安對林勉清的了解，大抵能有七八分准。
畢竟，所有人都不信，精通騎射的林勉清好端端地會墜馬。
書房裡，長安癱坐在木炕上，一動也不動，沒有去擦臉上的淚水。
牆上掛著林勉清生前畫的冬雪寒梅，長安怔怔看著，喃喃道：「林家的名望，你竟看得那般重，比你自己的命還重……」
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