送走惠娘三人，陸明舒回到水塘邊，繼續洗衣。
劉極真走過來，站在旁邊默默看著。
陸明舒仰起頭：「師父？」
劉極真點點頭：「你過來。」
「是……」
劉極真坐下，看著眼前的陸明舒。
記得那天她來，還是個看起來甚是嬌氣的小姑娘。可今天，她繫著舊布圍裙，雙手在冷水裡浸得通紅，已經脫了那日的嬌氣模樣。
「師父？」陸明舒被他看得忐忑。
劉極真收回視線，語氣平平地開口：「你的身世，我已經知道了。」
陸明舒一下子提起了心。她知道自己的身世在九瑤宮很尷尬，拜師的時候，也擔心過這個問題。現在劉極真突然這麼說，是不想要她了嗎？
緊張中，卻聽劉極真問：「你知道我是什麼樣的人嗎？」
話題轉得太快，陸明舒有點懵，答道：「我知道，師父是九瑤宮前代大師兄，八歲習武，十歲入內息境，十五歲到融合境，二十四歲邁入出神境，被譽為九瑤宮百年難出的武道天才。」想了想，又補充了一句，「在西川，乃至整個古夏，二十五歲之前進入出神境的，千年內不超過十個人！」
這段話，她在心裡背了好多遍。
劉極真輕輕笑了一下：「你說的不假，不過，這都是過去的事了。」
陸明舒呆了呆。過去的事？什麼意思？
劉極真垂眸看著自己的手，始終冷淡的聲音聽起來似乎有些不同：「我現在只是個廢人而已。」
陸明舒愣了好一會兒，困惑出聲：「師父？」
劉極真淡淡道：「八年前，我進入出神境兩年，出門遊歷，挑戰高手。遊歷到北溟時，為人所敗，並且在那一戰中經脈盡斷。好不容易撿回一條命，卻成了廢人。」
他看著陸明舒：「通天閣是什麼樣的地方，想必你心裡已經有數。雖然這裡占了一個部院的名額，實際上，早已被門派放棄。我被扔來這裡，不過等死而已。」
陸明舒怔怔地看著他，好半天沒回過神。
所以說，她那個爹，根本沒有說實話。他是給她找了個天才師父，可這個天才師父，已經廢了武功……
陸明舒發現自己並不意外，反而有一種恍惚大悟的鎮定。大概內心覺得，對那個爹來說，這才是他會幹的事吧？
「你來的時候，我並不想收你，跟著我這個廢人，你也等於半廢。可那管事提醒了我，我不要你，他也得給你另找合適的地方，未必會比這裡好。」
陸明舒低著頭，默默不語。
「但我沒想到，你的身世會是這樣。我一個廢人，並不想插手門派恩怨。」劉極真諷刺地挑了挑嘴角，「所以，我給你兩個選擇。」
他看著這個孩子，用平靜的語氣說：「其一，仍舊留在這裡，形同放逐。好處是，碧溪谷早已被放棄，不會有人來找你麻煩。其二，我昔年還留有一些人脈，可以把你送到下院，隨那些下院弟子一起習武。但你要知道，下院弟子，會比有師承的弟子辛苦得多。」
「你慢慢考慮，不用急著回答，想好了再說。」劉極真站起身，進了山洞。
陸明舒站在陽光下，好半天沒動彈。
當日傍晚，青玉峰偏居一隅的竹籬小院中，宇文師在竹塌上閉上打坐，聽了邵正陽的回報，「嗯」了一聲。
邵正陽百思不得其解：「師父，徒兒沒想明白。」
宇文師睜眼，從竹榻下來，舒了舒筋骨，邵正陽極有眼色地遞了茶水過來。
悠閒地呷了口茶，宇文師道：「不明白為師為什麼這麼做？」
「是。」邵正陽眉頭緊皺，「劉師伯如今的情況，師父很清楚。告訴他那女孩的身世，他反而更不想摻和進去……」
宇文師笑了笑：「為師要的就是這個結果。」
邵正陽一愣：「師父？」
宇文師道：「你想，將那女孩留在碧溪谷會有什麼後果？」
邵正陽想了想：「劉師伯如今心灰意冷，哪怕迫於門規不得不收下徒弟，肯定也不會盡心教導。耗上幾年，她就算再有天分，也給耽擱了。」
「不錯。」宇文師在桌上叩了叩手指，「就是因為如此，周茵如才會有此提議。這麼一安排，這枚閒棋就永遠閒著了。」
雖然眼下這是一枚閒棋，可若是一點發展前景都沒有，也就不值得他落子了。周茵如想廢掉這一步，怎麼能讓她如願？
「可是，劉師伯知道了她的身世，更不會教她了呀！」
「你不了解他。」宇文師嘆了口氣，「劉師兄這個人，看著冷漠，其實心腸極軟。他得知真相，就算自己不教，也會給她安排一個前程的。」
邵正陽思索許久，搖搖頭：「師父，請恕徒兒愚鈍，眼下這狀況，那女孩能有什麼去處？她身世如此尷尬，恐怕誰也不會接手吧？」
宇文師笑了：「不錯，想把她送到其他人門下，確實很難，但是，送到下院卻很容易。」
邵正陽吃了一驚：「下院？那有什麼用？不是讓周家人更容易下手嗎？」
宇文師撇了他一眼：「叫你弄清楚派中人事關係，你沒用心吧？九麓州下院的掌院張鯤，是項宗師一脈的，論輩分，是劉師兄的親師叔，早年他傷了根基，才會自請去下院授徒。劉師兄張了嘴，張師叔斷沒有不允的。呵，周家人手再長，有張師叔看著，也伸不到下院去。」
「原來是這樣……」邵正陽懂了，可又不解，「去下院又有什麼用？下院那些弟子，能有幾個成材？」
九瑤宮下院，那是安撫老人用的。門派有些老人，為九瑤宮貢獻良多，卻沒有資質出色的後人，入不得本宗。他們便在九麓州開了下院，收教那些後人。這其中不是沒有成材的，只是比例極小。
「難道還指望她成什麼絕頂高手？」宇文師失笑，「付尚清再怎樣，他的天分毋庸置疑。為師只要這孩子爭點氣，能在門中占個一席之地就行了，將來說不定就能用上。」
想了想，又道：「我看這女孩，意志力不錯，是個可造之材。」
邵正陽撇了撇嘴：「我怎麼沒看出來……」
宇文師笑了：「你小子，跟她一個小姑娘較什麼勁？小心眼！」
師徒如父子，邵正陽是宇文師的首徒，從習武開始，就由他手把手地教，感情深厚。在別人面前，他愛端架子，自家師父面前，倒有些孩子氣。
說著，他想另一件事：「師父，您說，劉師伯真的就這麼廢了嗎？」
「經脈盡斷，你說呢？」宇文師在桌上一敲，嘆了口氣，「若不是劉師兄出了事，又怎麼會讓付尚清小人得志？他要是好好的，這掌門之位，已經到了為師手上。」
劉極真當年是大師兄，然而他一心追求武學最高境界，並不想當掌門，上一代的長老們便看中了八面玲瓏的宇文師。沒想到，劉極真出門遊歷，回來就廢了。接著，掌門帶回了付尚清。宇文師與周家人並不同心，有了付尚清這個女婿，哪會願意讓宇文師接任掌門？便極力運作，讓付尚清接任。
若是劉極真在，付尚清實力不及他，門中的根基又不如宇文師，當然沒有勝算。
可惜啊，有時候還真是命，偏偏劉極真就廢了，宇文師這穩穩噹噹的掌門之位，就這麼易了主。
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