晚些，幾個商人來尋金巧。
陳州很大，指的是地盤。
陳州很小，因為商人圈子就那麼大。
「王兄，洪兄，林兄。」
王敏笑的客氣而客套，洪雅之笑的和名字一樣溫雅，而林恩卻有些不滿的模樣，焦躁。
「都知曉了？」金巧叫人去弄茶水。
王敏坐下，挪動了一下屁股，「楊玄的人剛到老夫那裡，說什麼明日辰時末，楊玄會說些對咱們有好處之事，金兄以為如何？」
金巧看看三人，端起茶杯喝了一口，借著這個動作也想了一番應對的法子。
「沒有咱們，太平的生意最多也就那麼大，要想擴張，還得等那些商人慢慢的發財。。可商機不等人，臨安也跟著開了做生意的口子，楊玄就慌了。」
林恩皺眉，「局勢如此他還能說什麼？不外乎就是說些太平如何好的話。太平再好，難道有被咱們喂飽的臨安好？」
洪雅之淡淡道：「諸位，臨安的胃口太大，咱們要想喂飽他們卻難，若是換了太平，只需給一些錢財，咱們就能隨意行事，豈不妙哉？」
金巧看著他，「洪兄想去太平？」
洪雅之搖頭，「老夫想試試，若是能買通了楊玄……想想，咱們直接去草原上貿易豈不快哉？」
林恩眸色微動，「到時候想賣什麼就賣什麼。」
金巧幹咳一聲，「要不……試試？」
洪雅之招來自己的人，低聲吩咐道：「你拿了兩錠銀子去求見楊玄，就說楊玄一路車馬勞頓，這是咱們給的車馬費。若是他不收，你就說……太平太遠,不好做生意。」
等他的人走後,王敏笑罵道：「這等行賄的藉口太粗俗了些,就不能換個雅致的？」
洪雅之搖頭，「就要粗俗，若是他肯收,咱們就敢砸。」
「你還威脅了他，這個有些過了。」金巧嘴裡說著過了,嘴角卻微微翹起,顯得極為愜意。
「這是通告,他若是不收，抱歉得很,太平咱們再不去了。隨後臨安這邊商人云集，太平漸漸便會落寞。」
林恩說道：「老夫閱歷了多少官吏，不管平日裡看著多道貌岸然,可一旦提及錢財,或是提及前程,頓時醜態百出。多聰明的人都會糊裡糊塗,可見名利動人心。」
「楊玄不傻，他自然會答應。」金巧說道：「不過他就算是答應了,咱們也不能盡數把生意弄到太平去，一點點的試探，目前大頭還得在臨安這邊。」
「這是釣魚吧。」洪雅之笑道。
眾人相對一視。
「哈哈哈哈！」
沒多久,洪雅之的隨從回來了。
「他沒收。」
洪雅之覺得臉上有些發熱，「他說了什麼？」
「楊玄說明日自然見分曉。」
洪雅之微笑著掩飾自己的尷尬,「既然如此，明日去看看？」
眾人點頭。
林恩說道：「就當是去看熱鬧。」
……
「參軍,那些商人說明日回去看看熱鬧。」
「老夫知曉了。」韓立點頭，放下手中的文書,揉揉眼睛，打個哈欠，「累！」
消息也傳到了劉擎那裡。
「就是個不省心的。」
劉擎把眉頭皺的死死地，抬頭問盧強，「老夫時常在想要如何教導家中的孩子，許多時候說道理看似有用，可過後孩子依舊如故。老夫想來想去,唯有一個法子……」
「打！」盧強為他說出了答案。
「可他終究不是老夫的孩子。」劉擎搖頭，「還是縣令，老夫如何好打。既然不能打，那便去看看。」
劉擎隨即就出了州廨。
他一路到了逆旅,進去就看到在喝酒的楊玄。
「使君。」楊玄沒想到老頭會來，起身相迎。
劉擎的隨從進來，把掌柜弄了出去。
「沒喝多？」劉擎這才進來。
「沒。」楊玄指指酒罈子，「也就喝了一點。」
劉擎坐下，「倒酒！」
「是！」
劉擎安坐飲酒，楊玄倒酒，大堂內只余些輕微的聲音。
幾杯酒下肚，劉擎問道：「你想要什麼？」
這個問題比較寬泛，可問志向，可問楊玄此行的目的。
楊玄說道：「下官想要的只是一個繁華且有自保之力的太平。」
「嗯！」劉擎喝了一口酒水，微微蹙眉，顯然嫌棄酒水不大好，看向楊玄的目光中就多了些柔和，「你此生想要什麼？」
楊玄幾乎沒有思索，「大唐盛世。」
劉擎起身，俯瞰著他，「老夫會看著你，是大言不慚，還是言出必踐。」
他回身，就看到了櫃檯後面的牆壁上貼著一幅字。
「誠信，誰的字？」
劉擎有些眼熟。
「下官。」
「字普通，多練。」
「是。」
「另外，少在外面寫字。」
「是。」
等劉擎出去後，老賊這才過來。
「明府，劉使君看來吃過虧。」
「什麼意思？」
「曾有官員喜歡在外面留墨寶，後來被人模仿了筆跡偽造書信誣告。」
老頭對我不錯。
劉擎出了逆旅，站在外面十息，這才離去。
商人們得知了消息。
「劉使君去了楊玄那裡，還一起飲酒。」
「這是什麼意思？」
金巧等人在揣摩。
「韓立的人來了。」
一個小吏進來，「參軍說了無需慌亂，使君只是習慣罷了。」
「習慣什麼？」
「習慣偏袒楊玄。」
眾人：「……」
小吏說道：「參軍說了，使君去逆旅只是表態，只要不違律，只管做。難道使君還能逼著你等去太平經商不成？」
「哈哈哈哈！」
笑聲中，劉擎回到了家中。
老妻一邊給他遞上家常穿的衣裳，一便嘀咕著今日家中的事。
「嗯！」
「嗯！」
從以前愛和妻子爭執，到現在一律贊同，劉擎對夫妻關係的看法也發生了翻天覆地的變化。
「那個年輕人又來了臨安。」劉擎坐下。
老妻把茶水放在案几上，神色黯然，「就是你說長得像二郎，脾氣也和二郎那般跳脫的少年縣令？」
「嗯！」
「二郎若是挺過了那場大病，怕是已經談論婚事了。」
「嗯！」
老妻隨手抹抹自己才將擦過的案幾，「那少年也虧了和二郎像，這才得了你的照拂。」
她回身準備出去，可早就習慣的嗯卻沒來。
「怎麼？」老妻回身問道，「難道不妥？」
「以前老夫是有些把他當做是二郎，於是出手照拂了些。可後來老夫卻漸漸忘卻了二郎。」
「為何？」老妻有些被背叛的憤怒。
劉擎說道：「別的官員見到老夫就如同老鼠見貓，唯有他，見到老夫就笑嘻嘻的，和見到自家長輩一個模樣。」
老妻不禁哽咽，「會不會是二郎托生了此人。」
「說什麼呢！」劉擎不滿的道。
等老妻抹去淚水，劉擎說道：「許多時候，種因得果，當初老夫偏袒他，後來他也對老夫頗為敬重。」
「他不是對你頗為隨意嗎？」
「婦道人家，敬重不是看他說了什麼，而是看他做了什麼。」
「陳州錢糧匱乏，可老夫當初有規矩在，但凡告捷驗證無誤，必然賞賜錢糧。可楊玄就要了一次，後續就打著哈哈，和老夫沒大沒小的扯一陣子，等老夫發火了，順勢就跑，錢糧也不要了。」
「也就是州里補貼各縣的肉乾他次次不落，說什麼太平的肉不夠，那些孩子們缺不得肉。」
「他難道還經常報捷？」
「對。陳州六縣，就那個少年屢戰屢勝，老夫很是歡喜！」
劉擎補充道：「就和看到自家孩子出息了般的歡喜。」
……
第二日，楊玄早早起來。
「老二呢？」楊玄意外沒看到王老二。
老賊在洗漱，吐出漱口水後說道：「大清早有鳥在老二的門外叫喚，他追出去了。」
「這裡是臨安，不是太平，要小心。」楊玄話音未落，王老二就竄了進來，雙手捧著幾隻鳥蛋。
「郎君，燒來吃吧。」
可憐的鳥兒，大清早就被王老二刨了窩。
吃完早飯，楊玄讓掌柜準備茶水。
隨即他自己坐在那裡寫信。
信是寫給趙三福和周寧的。
趙三福現在是主事，再混好一些就是鏡台的大佬。
而周寧依舊在國子監中教書，書信中最愛提及國子監中的林蔭小徑，還有刀子嘴豆腐心的安紫雨，以及彈琴彈得走火入魔的寧雅韻。
少女偶爾才會在書信中提及感情，但也只是驚鴻一瞥，幾乎無痕。
寫好書信，有人進來稟告。
「郎君，他們來了。」
「請進來。」
楊玄把書信收好，準備晚些就交給陳州負責驛傳的人，省去了他們去太平收信的時間。
十餘商人魚貫而入。
楊玄微微頷首，眾人行禮。
「見過楊明府。」
「諸位請坐。」
眾人坐下。
掌柜帶著人來奉茶。
隨後他站在邊上準備伺候。
老賊搖頭，掌柜告退。
門關上。
楊玄開口，「太平地處陳州最前沿，也是最中間，地理優勢明顯。當面瓦謝部牛羊頗多，每年產出的皮毛更是北疆聞名。」
這是老生常談……王敏看了林恩一眼。
無需搭理，聽完就走……林恩飛快的挑眉。
洪雅之有些失望，但也有些快意。昨日行賄失敗，讓他有些難堪。今日楊玄依舊是這番老生常談，那就別怪他晚些拒絕。
你拒絕老夫！
老夫拒絕你！
很是公平合理。
至於官威，抱歉得很，這裡是臨安，不是太平。
他看了金巧一眼，金巧眯著眼，仿佛在傾聽，但熟悉他的洪雅之知曉，此刻金巧正在琢磨別的事兒，也就是說，他走神了。
楊玄仿佛不知道自己的話被當做是耳旁風。
「太平承諾，頭一年店鋪租費全免。」
商人們面無表情。
大伙兒都是去掙大錢的，商鋪租金壓根就沒放在眼裡。
「其二，太平承諾，頭三年交稅減免三成。」
這個有些意思，但這些人中偷稅漏稅的不少，所以一臉不以為然，有人甚至嘟囔，說浪費時間。
「其三，商人們所差僱工，太平會主動去請來，不過有一條，不得苛待僱工。」
就這？
金巧抬頭，皺著眉，覺得自己來錯了。
「其四。」楊玄緩緩說道：「但凡商人們舉報有官吏索賄，一經查實，嚴加懲處。我深知官場規矩陰暗，一句話，此等人不但要嚴加懲處，並驅逐出太平，永不許歸來。」
這一條有些意思，但對於這些商人而言卻是雙刃劍。
他們習慣了通過行賄來獲取官方幫助和違律的好處，同時也頗為頭痛官吏們的貪婪。
金巧想到自己還有事兒，就想告辭了。
林恩乾咳一聲，先舉起手。
楊玄點頭，林恩說道：「楊明府高見，不過老夫家中還有急事，還請楊明府見諒，許了老夫告退。」
這人姿態一點不錯……商人地位是不高，但老夫的言行讓你尋不到錯處。
楊玄被打臉了。
金巧不動聲色的看著楊玄，想著此人會如何發怒。
……
「林恩說了，今日他會帶頭出來。」
韓立的值房裡，幾個官員聚集，他笑著說了今日的安排。
「有人帶個頭，楊玄自然沒臉。」
眾人都笑了起來。
韓立說道：「林恩說請咱們幫襯一把，若是楊玄報復他，要伸出援手。」
一個官員說道：「做人要講誠信，此事自然幫襯。」
……
逆旅中。
林恩看似恭謹，實則心中在冷笑。
他花了不少本錢行賄，已經在臨安打通了關節，此後生意自然暢通無阻，而且還有別的好處。既然如此，他去太平作甚？
今日他肯來，其一是不給楊玄發飆的藉口，其二是想向那些官吏們表個態。
做帶頭大哥的風險不小，但好處也會很多。
楊玄看了他一眼，「既然走了，此後的太平再無你的立足之地。」
「老夫知曉。」
「做人，誠信為先，你知曉就好。」
楊玄頷首，林恩出去。
他站在逆旅的大門外，看著有些熾熱的陽光，愜意的道：「舒坦。」
裡面，楊玄繼續說話，聲音透了出來。
「最後一條。」
「太平承諾為諸位搭建配套商戶。瓦謝部的皮毛處置的不算好，諸位拿到手之後還得重新處置一番。我知曉，這些處置都是在關內。」
林恩一怔，止步傾聽。
守門的王老二隻是冷笑。
「從此處運送到關內耗費不低，加之關內僱工工錢偏高，諸位想必為此苦不堪言。為此，太平將會組織若干商戶從事皮毛處置行業，保證諸位的皮毛收到手中後，能及時處置，便宜處置。」
林恩本就是皮毛商人，聽到這話後，不禁緩緩回頭。
「你等以往收購了牛羊，還得運送去屠宰，取了皮毛處置，肉還得弄成肉乾。以往這些都是在潛州一帶處置。不說旁的，就這些牛羊一路走到潛州耗費的糧草有多少？耗費驚人。」
「就在我出來之前，太平已經有二十餘家小商戶聯手，城中最好的屠夫將會教授那些僱工如何更好的屠宰牛羊，如何製作肉乾……你等想要製成什麼，只需一句話，太平全數拿下！」
楊玄雙手扶著案幾，身體微微前俯，眼神中帶著一抹淡淡的矜持。
「那麼楊某想問問，此刻，誰想走出這裡？」
無人動一下。
都驚呆了。
他們從未聽聞過官府還會包辦這等事務，更不知曉官府要如何協調商戶們做成這一切。
但他們知曉。
今日來對了。
門外傳來了熱情而諂媚的聲音。
「楊明府，小人是林恩啊！小人想著家中之事再要緊，難道還能比聆聽楊明府教誨要緊？楊明府……楊明府……」