寧雅韻看來對賞花沒什麼興趣，為周寧打抱不平後，就回去感悟大道。
「寧掌教是個聰明人。」韓紀不知何時摸了過來，撫須看著前方寧雅韻的背影，說道：「其實，郎君無需過於在意，須知，從國子監出來後，玄學其實再無第二條路可走。
他若是疏離郎君，不肯為郎君效力，郎君只需撇開玄學，天下之大，何處能容他們？」
「你這是利益之談。」楊玄覺得韓紀太過陰狠。
「老夫以為，對於玄學而言，便該用利益。郎君想想，玄學本是閒雲野鶴的性子，卻甘心在國子監多年，這是為何？
不就是因為朝中包了他們的吃喝？不就是朝中包了他們子弟的出仕？這些，都是利益啊！」
「是利益，可我，更想用情義。」
韓紀笑了笑，換了個話題，「先前斥候歸來，說南歸城正在加固城頭。」
「至於嗎？」
「對於守將而言，至於！」
……
「這裡，這裡加固！」
夜裡南歸城依舊不得安寧，何松和德長輪番監督民夫加固城頭。
「啊！」
一個民夫負土上城頭時跌落下去，摔斷了腿，慘嚎聲讓那些疲憊的民夫眼中多了戚色。
何松喝道：「來的是楊狗，楊狗兇殘，但凡破城最喜殺人，用人頭屍骸堆積如山，號京觀。不想成為京觀中的一具屍骸，那便快些！」
看著城頭在不斷加固，德長陶醉的道：「讓楊狗在此地碰個頭破血流吧！」
何松說道：「先帝御駕親征失敗，楊狗在左翼為首功。此戰讓他鎩羽而歸，對於大遼不亞於一次大捷。消息傳回寧興，整個大遼都會為了我等而歡呼。」
他看了德長一眼，二人的眼中都有憧憬，以及猙獰。
「讓他來！」德長雙拳緊握，「看他有多少人命來填。」
何松輕聲吟誦道：「殺人盈野，封萬戶侯，何等快哉！」
火把在城頭排的很長，有人在看著遠方的唐軍大營。
「他們竟敢點篝火！」
宿營後，一般情況下是不許有光亮的，就算是想看什麼緊急文書，也得先請示，上面批准後，有人盯著，把光線控制在小範圍之內。
也就是說，宿營後，不能留下讓敵人定位的信息。
但唐軍大營此刻卻有不少亮光。
這是肆無忌憚的挑釁。
來啊！
來夜襲啊！
不來你是我孫子！
「詳穩，唐軍大營一直亮燈。」有軍士不忿的指著大營方向說道。
何松走過來看了一眼，果真如此，眼皮子蹦了一下，「不必管。」
德長說道：「楊狗最擅長的便是調動自己的對手，且他乃名將，豈會犯錯？這裡面，多半是有坑！」
「這是故意的！」
「對，想引誘我軍出擊！隨後伏擊。」
「呸！痴心妄想！」
「繼續修補！」何沖喊道。
城頭上，人頭攢動。
火把烈烈。
……
「誰點的火？」
楊玄面色鐵青的站在一個被燒毀的帳篷前。
幾個俘虜跪在邊上，索雲跪在側面，「是小人看管不嚴，請副使責罰。」
一個俘虜抬頭，指著身側的俘虜說道：「副使，是他。」
那個俘虜突然冷笑，「這裡是南歸城，修葺了多年，城中兵精糧足。可惜這把火未曾把整個大營燒起來，否則……」
楊玄擺擺手，「此人殺了。同帳篷的人，編入敢死營，攻城時為前驅！」
幾個同帳篷的俘虜感激零涕，叩首不已。
楊玄回身，南賀低聲道：「就看守將了。」
楊玄說道：「賣個破綻給他，不過夜裡無需輪換值守，大部歇息，斥候往前些就是了，發現敵軍夜襲再通稟。」
兩軍廝殺時，夜襲是一個重要的手段。
你戍守城頭，得小心被對手給摸上來；你紮營，更得小心被夜襲。
所以，一到夜裡，營地外隔一陣子便鼓角爭鳴。
這一夜楊玄睡的很好，凌晨起來時，有些失望的道：「守將看來很謹慎。」
他不知道的是，如今自己的名頭之大，令南歸城守將何松和德長小心翼翼的，壓根就不敢出城，至於偷襲的念頭，壓根就沒產生過。
老賊帶著一身露水回來了。
「一夜城門都沒打開過，老夫敢打賭，就算是郎君一人在大營中，守將也不敢偷襲。」
楊玄啞然。
也就是說，這一夜的準備，都白瞎了。
「你得適應自己的身份。」寧雅韻提醒道：「你不再是那個無名之輩，而是名聲赫赫的大唐名將。」
「得自矜起來？」楊玄開了個玩笑。
「是啊！」寧雅韻也開了個玩笑。
有建城能固守，為何要出戰？
這是北遼的邏輯……當然，過去可不是這樣，過去北疆軍少有主動出擊的時候，但凡發現北疆軍，北遼守軍會撒著歡衝出來，收割戰功。
現在，雙方掉了個頭。
心疼啊！
看著唐軍在城下耀武揚威，何松痛心疾首。
「他們來了。」德長指著前方。
烏壓壓一大片俘虜出現了。
他們扛著梯子，帶著兵器，滿面紅光……早飯有肉湯，而且不限量。
許多人都知曉，這是自己最後一餐，故而敞開吃。
老卒不會敞開吃，因為他們知曉，吃的太多，會影響一個人的反應能力，以及出手的能力。
也就是說，吃的太多，只會讓你死的更快。
城頭，敵軍林立。
俘虜們站定。
此刻一切安靜了下來，只有風吹動大旗的聲音。
天地也紛紛凝固住了，所有人都在看著自己的對手。
趙永也是。
他看了一眼自己的麾下，身邊是新分配來的任達。此刻任達在顫慄，面色發紅。
「澹定，還早。」趙永說道。
任達看了他一眼，強笑道：「是，隊正。」
趙永說道：「叫我兄長。」
任達撇撇嘴，沒回應。
趙永笑了笑，看了一眼大旗方向，當看到大旗下的那個身影時，眼神灼熱。
他立功了，據聞是副使親自過問了他的功績，但壓制了讓趙永越級升遷的提議。
任達低聲道：「隊正，說是你此次本來能升遷兩級的，是副使壓了下去。」
趙永平靜的道：「副使這是為了我好。」
「是嗎？」
「嗯！我深信不疑。」趙永的眼神有些狂熱，「若擢升我為旅帥，可我從未指揮過那麼多人，只會壞事。
副使他老人家神目如電，自然知曉這個弊端。所以，得知這個消息後，我興奮若狂啊！」
任達看了他一眼，「還興奮？」
趙永點頭，「你不懂，唯有腳踏實地的一步步往前走，你才走得穩。
看看副使，剛出仕乃是不良人，一步步積功為縣尉。
後來放著貴妃這個助力不用，反而來了太平。
那時候太平什麼樣？就是個罪惡之城。
可副使就這麼一步步把太平變成了如今的塞外江南。
若是當初副使拜在貴妃的石榴裙下，從此飛黃騰達，可有今日？」
任達默然。
「自己走的路，要走得穩，一步步都要走到。別人幫你越過這幾步，看似好事。可少了這幾步，天知道以後會給你帶來什麼，福禍難言。」
任達被這段話打動了，「隊正你這話說的真好。」
「是兄長教我的。」
「兄長？他在何處？」
趙永抬頭看著蒼穹，天很藍，一朵白雲在上方不動，彷佛是一雙眼睛。
「他在上面看著我。」
大旗搖動，「副使令，弩車攻擊！」
弩車就位。
「放箭！」
呯呯呯！
巨大的弩槍飛上城頭，慘嚎聲中，十餘人中箭。
士氣可見的在跌落。
楊玄看了一眼俘虜營，「開始吧！」
索雲拔刀，刀指城頭，「攻城！」
俘虜們轟然而動。
吃飽了，該去送死了。
這些曾夢想著能來北疆燒殺搶掠一番的俘虜們，此刻為了一頓飽飯，變成了炮灰。
沒有人敢停步，凶神惡煞的藍堅帶著督戰隊就在後面，但凡發現誰止步不前，殺了。
沒人會關注一個俘虜的生死，死了也是白死。
但俘虜能立功，可以用功勞來換取各種好處，從吃肉到衣裳，到減刑，到獲取自由……
一邊是死，一邊是生的誘惑。
「殺啊！」
俘虜們嘶吼著，跟在梯子後面，舉起盾牌……
「放箭！」
城頭箭雨落下，狂奔中的俘虜們倒下了不少。
「弩手跟進。」楊玄點頭。
弩手們緊緊跟在後面。
到了射程後，將領喊道：「準備……」
大旗的側面，此戰統御北疆軍的昭武副尉洪迦，對副手振威校尉曾光說道：「這手段，不新鮮。」
曾光點頭，「大唐犀利的便是弩弓，攻城時用弩弓壓制城頭的弓箭手，這手段用了多年了。」
洪迦看了楊玄一眼，「副使這是要用俘虜的血淹沒城頭？」
曾光點頭，「多半是。」
黃春輝致仕，廖勁接班，這是一個令北疆軍上下服帖的順序……廖勁多年戍守北疆沒誰不服氣。
原本按照黃春輝的想法，廖勁接手北疆，楊玄作為副手磨礪數年。這數年中，他還能熟悉北疆上下，慢慢收攏北疆軍民的心。
但計劃沒有變化快，誰曾料到廖勁遇刺倒下，楊玄被迫頂了上來。
北疆軍將士多桀驁，楊玄一來就令修改操典，這一傢伙算是捅了馬蜂窩，引來無數反彈。
洪迦和曾光二人便是蜂群中的一員。
二人此次跟隨出征，出發前，軍中的同袍就說了，讓他們好生看看副使的陣列管什麼用。
俘虜上去了。
上去就沒了退路，要麼殺出一條血路來，要麼就等死！
俘虜們嚎叫著，衝著同為北遼人的對手噼砍。
拼著這股子悍勇的氣息，俘虜們竟然打開了一個口子！
「好！」索雲眼珠子發紅，拔刀，「我上去看看！」
藍堅趕緊攔著他，「再等等。」
城頭上，俘虜們在擴大突破口。
楊玄看到了，贊道：「果然了得，回頭記功。」
不怕死，才不會死，這個道理在軍中傳播許久。道理是道理，永遠都比不上眼前的戰例。
不怕死的俘虜們，開戰不到一刻鐘就打開了缺口。
城頭，何松依舊冷靜。
「上來多少了？」他問道。
「三百餘！」
「差一些！」
「床弩準備。」
「是。」
何松看了北疆軍大旗一眼，他一直沒動用床弩，便是在戒備楊玄麾下的數十大漢。
「五百了！」
德長的聲音有些興奮。
何松澹澹的道：「開始吧！給楊狗一個驚喜！」
旗幟搖動，兩側的守軍突然放棄了當面防禦，勐地衝著突破口的俘虜們的身後衝去。
這是要截斷他們的歸路。
他們防禦的地段一下就鬆了，俘虜們狂喜著沖了上來。
令旗搖動，城下衝上來數百弓箭手。
長槍手就在身後。
張弓搭箭，對準了那些狂喜的俘虜。
將領冷漠揮手，「放箭！」
一波波箭雨把突上來的俘虜們射成了刺蝟，接著長槍手從兩側湧上來，用長槍一排排推進，把殘存的俘虜趕下去。
而突破口的俘虜們也遇到了大麻煩……身後被敵軍截斷了歸路，前方的俘虜跌落下去，被亂槍捅殺，亂刀砍死。
剩下的三百餘人在守軍的圍殺之下，沒堅持多久，全軍覆沒。
城頭，安靜了下來。
俘虜們士氣大跌，任憑督戰隊催促，依舊不緊不慢的往上爬。
南賀看到了這一幕，對楊玄說道：「郎君，這是守將蓄謀的一擊。」
楊玄點頭，「夫戰，勇氣也！何松看似謹慎，卻設下了一個大膽的圈套……我小看了他！撤回來，修整！」
這是楊玄第一次承認受挫。
對手不是赫連榮，也不是林雅，而是一個不知名的將領。
他嘆息，「莫要小看天下英雄啊！」
這本是韓紀準備說的話，但卻被主公給搶了。
鐺鐺鐺！
俘虜們如蒙大赦，潮水般的退了回來。
「損失七百餘。」南賀從前面回來，面色凝重。
這個損失堪稱是慘重。
「是我輕視了對手。」
一個成熟的主公，要敢於承擔自己犯下的錯誤。
我成熟了……楊玄有些不習慣自我批評，「退回大營。」
啥？
赫連燕這個密諜頭子不敢相信的道：「退兵？」
這不剛開始嗎？
死傷七八百人就退兵，這不像是郎君的風範啊！
「退兵！」
楊玄笑了笑，「等那個好東西打造好了，咱們再來。」
北疆軍退回大營，城頭一片歡呼。
德長拱手，欽佩的道：「詳穩指揮若定，令楊狗鎩羽而歸。此戰，當標榜青史。恕下官冒昧，來人，筆墨。」
德長以副將的身份寫了一份報捷文書，主要是讚頌何松一戰擊潰楊狗的戰績。
先帝御駕親征失敗後，整個北遼都籠罩在了陰雲之中。
這個捷報，當能提振民心士氣。
這個戰功，將會讓何松成為大遼最靚的仔！
而德長，也將會跟著雞犬升天。
他興奮的臉都紅了，把報捷文書抄錄幾份，令幾個信使分批出發……被抓住也不怕，正好打擊北疆軍士氣。
城門緩緩關閉。
何松說道：「要謹慎！」
德長此刻佩服的五體投地，「是。」
何松的眼中多了一抹笑意，「不過，初戰告捷，當傳告城中。」
沒多久，歡呼聲從城中各處傳來。
吳家也在其中……當初被楊玄破城後，城中軍民都說是寡婦珞克的。漸漸的，吳家在城中就成了異類，人嫌狗憎。
後來寡婦珞的父親一跺腳，乾脆帶著一家子遷來了南歸城。
寡婦珞的父親對妻子嘆道：「珞兒上次被楊狗擄走，也不知如何了。」
「珞兒美貌，多半還活著。」妻子也深深的嘆息著。
「許多時候，活著比死了還難受！」寡婦珞的父親神色暗然。
兩口子唏噓著，隨後開始咒罵楊玄。
但，一種如釋重負的感覺，讓人心生歡喜。
畢竟，吳家也不敢去嘗試寡婦珞克人的能力。
城頭，何松吩咐人弄了好飯菜，準備中午犒勞將士。
德長去四處查探，回來說道：「將士們士氣高昂。」
何松看著遠方北疆軍大營，輕聲道：「我等著你！」
離大營不遠的一片樹林邊緣，數百工匠正在打造東西。
領頭的老工匠喊道：「快一些，副使還等著呢！」
「有數！」
有人伐木，有人拿著木工器械在修整木料。
一個個部件打造好，弄上大車。
……
求票。