楊玄在元州時，去過最遠的地方是東宇山。
東宇山中多的是野獸，以及獵人。
另一處便是縣城。
他帶著獵物進城販賣，見過最大的官員是縣令。
縣令出行，他挑著獵物站在街邊，敬畏的看著，也沒說什麼：彼可取而代也之類的話。
他甚至都沒野望過自己能和縣令說一句話。
那時候，他是標準的草民心態。
一個小吏就能讓他瑟瑟發抖，蹲在地上不敢抬頭。
他也曾見過流民……不算是流民，就是乞丐。
乞丐被兩個胥吏拎著棍子趕出城去，慘嚎的聲音當夜就成了楊玄的噩夢。
後來他才知曉，原來第二日州司馬要路過本地。
流民這個詞他只是聽過。
他覺得，就算是再怎麼著，一口飯總是能找到的。
後來到了長安，長安繁華，一副盛世景象，讓他忽略了流民這個詞。
到北疆後，這地方……怎麼說呢！
你要真沒飯吃了，可供選擇的方向很多：冒險去種地，只要你膽子夠大，那就出城，往北方去尋一塊荒地，開荒後，就是你的了。
所以，北疆不存在人多地少的情況，只有敢不敢的問題。
實在是不行，你還能去做馬賊，跟著四處劫掠。
當然，後來楊玄加大了打擊力度，馬賊這個令北疆人咬牙切齒的群體，漸漸沒落了。
所以，北疆雖說經濟條件不怎樣，可卻很難見到流民。
出北疆時，他會不時看到流民，但都是三五成群，以家庭為單位，看著沒那麼觸目驚心。
直至此刻，看到那數千流民或是歡喜，或是嚎哭的模樣，楊玄的心理防線一下就崩潰了。
就像是那一年被逼著上山狩獵一樣。
他感同身受！
對岸，一隊鄧州軍士在監控。
「楊狗好像哭了。」
「放尊重些！」
「那叫什麼？」
「楊副使。」
每人一碗稀粥，多的不給。
「要慢慢來，一頓頓的加。一頓吃的太多，會死人的！」
一個醫者大聲喊道，軍士們也在阻攔那些拿著碗，舔著嘴唇想再要一碗粥的流民。
「哪裡吃的死人？」
一個男子大聲道。
「老夫說的。」
醫者冷著臉。
「你是誰？」
「北疆名醫，陳花鼓。」
陳花鼓傲然看著男子，男子訕訕的道：「是。」
陳花鼓帶著弟子巡查流民，按照規矩交代了注意事項。
「大小解都有固定的坑，男女分開，不許隨地拉撒，抓到了重罰！趕出北疆！」
「有病的要及時稟告。」
陳花鼓尋到楊玄稟告。
「重病是二十餘人，其中十餘人……」
「知道了，隨行有大車，帶上，這便出發吧！」
楊玄覺得自己的感傷來的有些突然，回去的路上也有些鬱郁。
他問了韓紀，「老漢，我這是不是有些多愁善感了？」
為人君，好像忌諱這個。
韓紀詫異的道：「郎君這是愛民如子啊！」
呃！
這樣啊！
楊玄覺得自己想多了。
晚上宿營，韓紀和赫連燕一起在營地中散步。
「郎君太過仁慈了些。」韓紀說道。
「你是說今日郎君落淚？」赫連燕看了他一眼，「郎君出身底層，這只是感同身受罷了。」
「老夫以為你會說兔死狐悲。」
「是你說的，我沒說。」
「這個天下，離混亂不遠了。天下一亂，要想站穩腳跟，仁慈是必須的。但許多時候，仁慈卻會害人。」
「你是說，大唐要亂了？」
「南疆那邊，皇帝和楊松成正在爭奪權力，一個石忠唐，一個張楚茂，鹿死誰手還未可知。
接著便是長安。衛王越王奪嫡。看似二位皇子相爭，可背後卻是皇帝與楊松成為首的世家門閥之間的角力。」
「還早吧！」
「人越老，就越怕死。看著死亡漸漸逼近，往日慈祥的老人會變得自私陌生。往日和睦的父子之間會變得格格不入。
皇帝只知曉權力，看到死亡在一步步接近時，你說他會作甚？」
「折騰！」赫連燕冷笑，這一點，北遼皇帝也是一個尿性。
「沒錯，就是折騰。」韓紀說道：「他不甘心，普通人不甘心最多只是折騰家人，可帝王不甘心，他便會折騰天下。他會把天下當做是自己的棋子，怎麼覺著有趣就怎麼玩。」
「此次流民長安無動於衷，這便是玩！」
「對，他玩的不亦樂乎。」韓紀笑的陰惻惻的：「老夫在想，當天下人都在咆孝著昏君時，他可還會坐得住？」
到時候，老闆高舉大旗，振臂一呼，天下景從啊！
「兩個事。其一，你忘記了世家門閥和天下豪強，這些人都得了皇帝的好處。沒有皇帝，他們如何能肆無忌憚的兼并土地？」
「其二呢？」韓紀笑了笑。
「其二，流民再多，可你要看到，南方的日子依舊不錯。那邊據聞有大量肥地，只是無人耕種。所以，皇帝不是玩，他只是在享受。」
「呵呵！」韓紀笑道：「看來，你最近很是思索了些問題，是好事。不過，老夫要提醒你，錦衣衛類同與鏡台，許多事，不該插手的，千萬別插手。」
鏡台，那是天子家奴。
而錦衣衛，楊玄令赫連燕執掌，便有了些這方面的考量。
「我比你更清楚這個。」
「呵呵！」韓紀笑道：「有人說，為何不讓錦衣衛成為節度使府的一個衙門，單獨的。」
「這些年，不少臣子呼籲，讓鏡台單獨成為朝中的一個衙門，脫離帝王掌控。」赫連燕對同行研究頗深，「可無論哪一任帝王都不曾答應。」
「郎君只是節度副使。」
「和帝王有區別嗎？」
「沒吧！」
「那不就結了！」
赫連燕看著夕陽，「錦衣衛便是郎君的耳目，誰建言把錦衣衛置於節度使府的管轄之下，誰，便不安好心。」
她在猜測那人是誰。
「是劉公！」
「劉司馬！?」赫連燕看著韓紀，眼中有冷意。
「隨後反對他的是老夫。」韓紀笑的雲澹風輕。
「以劉司馬與郎君的關係，此等事就算是要建言，也只會私下說，公開……」
「有人在私底下說錦衣衛類同於鏡台，這是郎君有不臣之心的體現。既然如此，乾脆就先斷了他們的心思。」
「你反對的理由是什麼？」
「錦衣衛乃是我北疆打探北遼的利器，此等利器，知曉的人越少越好。」
「他們信了？」
「自然是不信，隨後，五人被調去了奉州。奉州孫營憐憫他們，把他們盡數弄去礦山挖礦。」
「用鐵腕來應對質疑，好嗎？」
「這只是開始。」
「難道還有什麼大事？」
「你拭目以待就是了。」
噠噠噠！
數騎趕來。
「副使，潛州那邊湧入了數千流民！」
楊玄正在看地圖，聞言抬頭。
「接！」
「領命！」
楊玄看著地圖上北疆和大唐其它地方的交界線，說道：
「難一次，卻能打下根基。」
……
流民來了。
北方大旱，流民先習慣性的往關中流竄，但被攔截。
隨後有人傳話，說北疆接收流民。
開始流民們不信，可當地官吏也證實了這一點。
「只管去！」
一個官員喊道，看著流民往北方去，他冷笑道：「全數趕去北疆，等這群人吃光了北疆的糧食，他們會吃了楊玄的血肉！」
長安接到了消息。
梨園中傳來了一個聲音。
「來人，備酒，傳歌舞！」
……
長安的乞丐們沒事兒就喜歡聚在平康坊外，看著那些貴人進出，看著那些香車進出。
不知從何時期，貴人們的馬車開始喜歡薰香……什麼意思呢？就是儘量多的掛些香囊。馬車所到之處，那股子香味就四處亂竄。
這是富貴的象徵。
換了另一個世界，定然會說：這是高檔的象徵。
一輛奢華的馬車緩緩駛入平康坊。
車夫穿著華麗，得意洋洋。
馬車外面掛著不少香囊。
夏風吹過，高貴的氣息四處瀰漫。
坊門兩側蹲著二十餘乞丐，為首的丐頭說道：「來了，二巧，你不是喜歡這個嗎？趕緊吸。」
一個年輕乞丐本在打盹，聞言睜開眼睛，用力的吸了一口氣。
「好香啊！」
「有新人！」一個乞丐喊道。
眾人都看到了，新人是母子二人，餓的面黃肌瘦的。
看到馬車，婦人歡喜跪下，「我母子二人許久未曾吃飯了，求貴人給一張餅吧！奴早晚為貴人祈禱……」
車夫罵道：「滾！」
馬車裡傳來一個威嚴的聲音，「何事？」
車夫回頭，「郎君，是兩個流民。」
「趕走！」
車夫甩了個響鞭，嚇的孩子嚎哭，婦人抱著孩子，膝行避開。
「賤人！」
車夫吐了口唾沫，驅車進去。
就這麼一下，婦人大概是餓狠了，委頓的癱坐在那裡喘息。孩子也沒力氣嚎哭了，面色蒼白。
「這是長安啊！」
婦人絕望的道：「夫君，長安沒活路！」
半張餅突兀的出現在她的眼前，婦人緩緩抬頭，看到了二巧。
「吃吧！」
婦人勐地奪過餅子，顫抖著送到孩子嘴邊，「二郎，吃一口。」
孩子張開嘴，哆嗦著咬了一口，緩緩咀嚼，然後咽下。他一下就被噎住了，勐翻白眼。
婦人給他拍背，慌亂喊道：「二郎。」
二巧嘆息一聲，去要了一碗水來。
「喝吧！」
一碗水，半張餅，孩子吃了大半，婦人就得了一口。
「你小子，晚飯不要了？」
乞丐們圍過來，為首的丐頭拍了二巧一巴掌，摸出了一張餅給婦人，「吃吧！」
婦人吃著餅，丐頭問道：「哪來的？」
「北方。」婦人說道。
「怎地來了長安？」
「旱災呢！」婦人喝了一口水，「沒活路了，那些關卡攔著不給來，夫君帶著我們走小路，半道他探路摔死了。」
丐頭突然笑了起來，「你去哪不好，偏生來長安。」
婦人說道：「夫君說長安有錢人多，還有陛下在。」
丐頭默然。
婦人吃了餅，把手中沾上的餅屑都舔舐的乾乾淨淨的。
「開始有人說北疆那邊收留流民，可夫君說北疆那邊是叛逆，不能去。」婦人的眼中湧出了淚水，「他們都去了，我家沒去。」
丐頭搖搖頭，「北疆那邊今年說是開了不少荒地，從去年到今年，有人從長安採買不少糧食，都是往北方去的。」
鏡台自詡消息靈通，那是上層。在底下，蛇鼠般的乞丐們，把整個長安城都摸清楚了。
婦人抱著孩子抹淚，「早知曉就該去北疆，一家子還有活路。」
丐頭說道：「跟著咱們吧！好歹，有口飯吃。」
乞丐都有地域概念，這塊地盤是我們的，新人來了打走。
但這對母子太慘了，看樣子，丐頭動了惻隱之心。
二巧知曉，這個婦人用不了多久，就會變成丐頭的妻子。
看似殘忍，可在這等時候，就是仁慈。否則這對母子用不了多久，不是餓死在某個角落，就是成為那些乞丐凌辱的對象。
最終，也是死！
這是現實，二巧看透了。
眾人靠著牆根，聽著婦人說著北方的情況。
「……乾旱，官府沒管，咱們自己挑水沒多大用。夫君說，再不走，等家裡糧食吃完了，一家子就只能餓死在家中。趁著還有最後一點糧食，就帶著出發了……」
「官府為何沒管？」二巧問道。
婦人沒吃飽，肚子裡咕嚕咕嚕的叫喚，「不知呢！不過，走到半路，我們在縣城門外，聽到兩個貴人說是去慶賀。
一個貴人說，那些農人都跑了，那些地便是無主的，回頭去縣廨，隨便給些錢買了來……好便宜。」
二巧愕然，「這是什麼？」
丐頭一直沉默著，此刻開口。「咱們的天災，他們的幸事。」
二巧哀求他說說這裡面的事兒。
丐頭本是打盹，不耐煩的道：「官府有糧，地方豪強也有糧，若是都盡心，那些災害本就不打緊。」
「那他們為何不盡心？」二巧問道。
「他們若是盡心了，去哪買便宜的地去？」丐頭閉上眼，「農人做了流民，地便是無主之地。豪強給官府好處，低價就能買了。你以為，那些豪強是如何發家的？」
「天災？」
「不，人禍！」
先前的馬車出來了。
車夫看著這群乞丐，甩了一個響鞭。
他知曉，這些蠢貨會勐吸自家馬車的香氣。
「二巧，馬車來了，趕緊吸啊！」有乞丐笑道。
二巧坐在那裡，看著馬車。
「不吸！」
「為何？」
「我覺著有血腥氣！噁心！」