院子裡的花都敗了，兩個侍女在洒掃。
「那些殘花該掃了去！」一個新來的侍女很是勤快的準備動手。
另一個侍女說道：「不能動。」
「為何？」侍女拿著掃帚回頭問道。
「大長公主說了，就喜歡看著這些天然之景。」
「大長公主來了。」
二人站在一邊，束手而立。
長陵被幾個侍女簇擁著往外走。
前院，前吏部尚書王舉和沉通在等候。
「見過大長公主。」
二人行禮。
長安頷首進來坐下。
沉通說道：「大長公主，林雅那邊放話，說馬頓為官多年頗為清廉。」
王舉撫須，「彈劾馬頓貪腐的多是陛下那邊的官員，林雅這話暗指陛下無故衝著馬頓下黑手。帝王當堂堂正正，這話里話外啊，都是詞！」
長陵秀眉微動，「陛下那邊什麼意思？」
沉通說道：「沒動靜，很是安靜。」
王舉說道：「林雅下手太快太狠，事情剛發作就切斷了查詢馬頓貪腐線索的證據。」
沉通看了長陵一眼，「大長公主，此事咱們是繼續觀望……還是什麼？」
長陵說道：「馬頓貪腐之事確實，林雅眼疾手快，陛下那邊無功而返。
不過，陛下的手段歷來都不差。此事偃旗息鼓，令我有些意外。
帝王不同於臣子，臣子輸了，忍著，蟄伏著，下次再來。帝王輸了，也得昂著頭，挺著腰，告知天下人，朕，未曾氣餒！」
這是帝王之術……沉通一怔，然後恍然大悟，覺得大長公主知曉帝王心思再正常不過了，「大長公主的意思是說，陛下此次低調的不對？」
長陵點頭，「越是如此，底下的動靜就越大。他這般低調，必然是在醞釀著什麼。我們的人，可曾發現了些蛛絲馬跡？」
「有些。」沉通撫須，隱住得意，「馬頓在外面養了女人，那女人日子過的不錯，錢哪來的？」
「為何不說？」長陵問道。
聲音很輕，但沉通卻起身行禮，「臣，失職了！」
長陵微笑，「沉先生坐。」
沉通坐下，有些侷促。
他和王舉都是先帝老臣，投了長陵後，便是長陵之下的兩個頭領。一應外事幾乎都是二人去料理。時日長了，二人難免有些疏忽，有的事兒未曾稟告長陵，就自作主張。
長陵知曉侷促是沉通做出來的姿態，但此次敲打是必須的。她平靜的道：「林雅氣勢洶洶，陛下那裡這陣子只能招架，難以反擊。
此事乃是陛下醞釀已久的手段，他不會這般虎頭蛇尾。那個女人為何沒被鷹衛發現？」
沉通說道：「那個女人用的是馬頓遠親的名義，若非咱們這邊有人恰好知曉馬頓早些年和親戚不和，幾乎不與親戚往來，還真就忽略了。」
「那麼，鷹衛不會忽略！」
長陵斬釘截鐵的道：「馬頓若是想自保，就該把這個女人說出來，讓林雅，或是自己處置了她。
他沒說，只能說明他不舍這個女人。
陛下既然決定要查他，自然會把他周圍的一切都查清楚。從他與娘子之間的關係，到他時常去何處，以及他和親戚之間的往來……」
沉通一怔，王舉想到了長陵和赫連紅之間的關係。
「這是赫連紅的手段？」
長陵點頭，「我這便進宮去。」
沉通說道：「何不如咱們直接出手。」
王舉擺擺手，看著長陵，「大長公主這是想……」
長陵起身，「我手握兩萬軍隊，可兵部這陣子頻繁掣肘。長此以往，這兩萬大軍怕是要廢了。」
「陛下的人接手也不會消停！」沉通覺得長陵想的簡單了，「猜忌是帝王的好友，一刻也不能離開。」
「我知。」
文青溫婉的大長公主輕聲道：「所以，我要把這個職位，拿過來！」
……
宮中。
赫連紅正在稟告。
「陛下，已經查實，那個女人不是馬頓的親戚。」
痴肥的皇帝坐在那裡，微微抬頭，臉頰的肉就跟著顫抖，一雙細小的眼中，多了些譏誚之意，「他費盡心思也要保住這個女人，連林雅那邊也不肯說，擔心女人被滅口。由此可見是愛煞了。那麼，便成全他！」
「是。」赫連紅問道：「臣這便令人動手？」
「動手果斷些。」
「是。」
一個內侍進來，「陛下，大長公主求見！」
「哦！長陵來了。」
皇帝微笑著。
長陵進來，看了赫連紅一眼，行禮，「見過陛下。」
皇帝笑著問道：「可是有事？」
長陵點頭，「馬頓之事聽聞陛下這邊陷入了膠著？」
皇帝看了赫連紅一眼，眼中多了一分滿意。
「你知道了什麼？」
長陵說道：「我的人昨日得知馬頓有個遠親女子，養在了外面。他恰好知曉馬頓與親戚並不和睦，一說，我就覺著此事不對。」
皇帝看了赫連紅一眼，那一分滿意消散。
當然，他知曉赫連紅不敢把此事泄露給長陵。
但，這並不妨礙帝王本能發作，猜忌上了。
長陵神色平靜，「我擔心夜長夢多，便趕緊進宮稟告。」
沉通二人的意思是握著這個證據看戲，需要時再打出去。
但長陵卻想要兵部尚書的職位。
先前沉通和王舉雖然沒反對，但顯然他們不認為皇帝會讓出這個要緊的地方。
掌握了兵部，朝堂之中就有了代言人！
就如同鄭琦之於楊松成一樣。
皇帝此刻有些像是吃了一隻蒼蠅般的難受。
他若是說鷹衛已經掌握了這個消息，就顯得格外沒品。
若是不承認，這事兒長陵的功勞就大了去。
拿下馬頓，便是清理掉了一個大隱患，如何酬功？
長陵如今手下也有了不少人，若是再讓她擴張勢力……
皇帝抬眸看著她，「長陵，你想要什麼？」
長陵平靜的道：「戶部是個要緊的地方，柳鄉在那裡多年，我想著，要不，讓他去兵部轉轉？」
我讓出戶部侍郎的位置，要兵部尚書！
皇帝緩緩的搖頭，「朕看，他在戶部做的不錯！」
長陵並未沮喪，反而微笑，「兵部是個要緊之處，不得其人，便會誤了大事。」
柳鄉是個好人選！
皇帝動了一下身體，仿佛是肉山即將崩塌的感覺，「拿下了再說。」
此事不著急，當務之急是拿下馬頓，給林雅一擊。
「是。」
長陵告退。
赫連紅也一起出去。
「長陵！」
「紅姨！」
長陵回身。
許多時候，正大光明的說話，反而會減少許多麻煩。
兩個內侍就在前面，赫連紅高了些嗓門，保證他們能聽清，「你要兵部尚書之職作甚？」
長陵笑道：「您知曉了，那兩萬大軍前次差點被餓死，我都準備去買糧食了。這等事若是再發生一次，我還不如去北疆尋個地方了此殘生。」
你想去投奔楊玄嗎？那小子如今兵強馬壯，你去了，也只是個妾而已，你難道願意……赫連紅搖頭，反手捋捋齊腰長發。
「柳鄉不適合。」
長陵看著她，「不試試，如何知曉呢？」
稍後，這話就被傳到了皇帝那裡。
「試試？」
皇帝微微詫異。
然後笑了笑，「也好！」
隨即，鷹衛出動。
女人被抓住了，而馬頓也被鷹衛從兵部拖了出來，一路就這麼拖到了現場，尾隨圍觀的人堵塞了街道。
當看到那個女人時，馬頓面色慘白。
林雅聞訊後，砸爛了手中的水杯。
就在所有人覺著他要在此事上保持沉默時，林雅用一份奏疏震驚朝堂。
「他彈劾了馬頓。」
沉通苦笑道：「那畢竟曾是他的心腹。」
王舉嘆道：「這便是梟雄心性。他彈劾馬頓，撇開了關係，隨後，空出來的兵部尚書之職，他照樣能爭奪。」
這等狠辣的止損，換做是另一個世界，那些操盤手們也只能甘拜下風。
長陵說道：「也好！」
她起身去了後院。
沉通蹙眉，「大長公主這話何意？」
王舉眸色溫和，有些喜悅之情，「大長公主想謀劃兵部尚書之職，若是單獨與陛下爭奪，大長公主的勝算超不過一成。林雅加入後，陛下被牽制了不少精力，咱們這邊，勝算大增。」
沉通無意識的輪流探出右手五指，仿佛在算計。
良久，他嚴肅的道：「即便是如此，大長公主的勝算也沒有兩成。」
王舉點頭，撓撓頭，「若是成了，大長公主在朝中就有了自己人，不用事事自己出頭，有了餘地，也有了輾轉騰挪的地方，這便是築基。」
「可若是敗了……」沉通神色鬱郁，「經過此事，陛下會越發猜忌大長公主，此後，會卡住通往朝堂之門，再不給大長公主機會。」
「是啊！如此，大長公主勢單力薄，要麼淪為陛下的一枚棋子，要麼，就只能暗然退回來，淪為一個普通宗室。」沉通苦笑。
王舉咳嗽了一下，喘息著道：「可大長公主畢竟爭過，許多事，哪怕不是奪嫡，也是不成即死。」
沉通突然微笑，「若是如此，你我二人也難逃一死。」
王舉嘆息，「人固有一死。」
沉通點頭，「好。」
……
朝議。
長陵孤零零一個人。
林雅來了。
看不到一點異樣。
今日群臣奏事都有些恍忽。
直至議事完畢。
所有人精神頭就上來了。
一個臣子站出來。
「兵部尚書之職空了出來，陛下，臣舉薦兵部侍郎，陳水。陳水……」
隨後就是吹捧。
皇帝不時頷首微笑，顯得極為滿意。
這是皇帝的人。
林雅微微點頭，一個官員出來，「陛下，臣舉薦刑部侍郎姜賀。姜賀……」
照例是吹捧。
這是林雅的人選。
他壯士斷腕，便是為了死中求活！
兵部，這是講究本事的地方！
兩個官員爭執了起來，攻訐對方的人選，讚美己方的人選。
說到激烈處，二人挽袖子準備動手。
「陛下！」
長陵出場了。
長陵，你真要和朕作對嗎？
皇帝眸色深邃，「長陵有話說？」
那兩個官員還在吵。
「滾出去！」
一個老臣突然咆孝。
兩個官員愕然，老臣罵道：「沒見大長公主要說話?」
這是個即將致仕的官員，也是先帝的臣子。
此刻突然發飆，所有人才想起來，先帝還有不少人馬啊！
先帝駕崩後，這些人馬要麼投靠皇帝或是林雅，要麼就被清洗，剩下的依舊不少，在兩股勢力之間求活。
兩個官員訕訕的退下。
老臣這一下算是徹底得罪了皇帝和林雅。
說完，他對皇帝行禮，「臣老邁，請乞骸骨！」
皇帝看了長陵一眼。
「也好！」
老臣側身面對長陵，眼中多了留戀之色，緩緩跪下。
「老臣老了，大長公主……保重！」
這是君臣之禮！
這個老臣在先帝駕崩後就沉默寡言，眾人都以為他是不想惹事，就等著致仕回家，含飴弄孫。
轟的一下！
朝堂上的氣氛就炸了。
長陵！
所有目光轉向了長陵。
老臣既然跪下，行君臣之禮，那麼，早就把生死置之度外。
他是用這個大禮來告訴天下人，皇帝，只是沾了先帝的光。大長公主，不可欺！
長陵會如何回應？
這是群臣期待的。
是澹然不搭理……這樣最好，但這樣也會讓人寒心。
最好的法子便是寬慰老臣，說一些皇帝的好話。
長陵緩緩走過來。
伸手虛扶。
目光緩緩轉動，看著群臣。
「路還長，走慢些！」
……
誰敢動你！
長陵用這句話彰顯了自己的態度！
哪怕是皇帝，也不能因此報復你！
……
朝堂之上默然。
林雅嘴角微微翹起。
皇帝的猜忌終於讓長陵放棄了輔左之意嗎？
如此，二人成為對手，這才是一個好局啊！
皇帝神色澹然，「兵部尚書人選三人，各執一詞，難分高下。如此，明日三人入朝，當眾闡述對北疆的謀劃。」
隨即各自散去。
林雅還沒出宮就吩咐道：「讓姜賀來見老夫。」
長陵出宮吩咐道：「讓柳鄉下衙後來見我。」
皇帝回到後宮，吩咐道：「讓陳水來見朕，另外，請幾位宿將進宮，朕，有事與他們商議。對了，長陵那邊去看看，可請了人。」
沒多久，有人回報，「陛下，大長公主徑直回了公主府，並未請人。」
皇帝澹澹的道：「痴呆文婦，也敢談兵論戰嗎？此事之後，壓制長陵的人。」
「是。」
……
下衙後，柳鄉急匆匆的趕到了公主府。
沉通和王舉都在。
「你來的正好，事情緊急。」沉通說道：「我與王公商議了一番，此次討論對北疆的謀略，必然是開戰。」
王舉點頭，「陛下前陣子才將說大遼對北疆處處被動，皆是馬頓之過。陳水必然會秉承這個思路，主張對北疆用兵！」
柳鄉蹙眉，「林雅也持這個想法。」
「咱們也跟著！」沉通說道：「既然是渾水，那便跳進去。」
柳鄉苦笑：「陳水與姜賀曾為軍中宿將，老夫如何能敵？」
「大長公主來了。」
三人起身。
長陵進來，三人行禮。
「見過大長公主。」
柳鄉行禮，「多謝大長公主看重，可臣卻擔心不敵那二人。」
「兵部尚書之職要緊的從不是謀略，而是掌控。」
大長公主雖說不知兵，可這話當真是睿智……王舉微微頷首。
可惜大長公主不是男兒身……沉通很是遺憾。
柳鄉苦笑，「臣也想為大長公主在朝中發聲，可此事……臣真無把握。」
長陵坐下，廣袖一拂，說道：「皇帝與林雅都是對北疆出兵的支持者，他們想用一次勝利來打擊對方，提振自己的聲威。」
王舉三人點頭。
柳鄉知曉此事沒法避免，就說道：「明日臣也贊同出兵。」
長陵搖頭，「不必，你，反對！」
王舉一怔，「為何？」
沉通說道：「此刻出兵，定然是精銳，而不是大軍浩蕩。」
王舉說道：「為了取勝，老夫敢斷言，此次出兵定然是突襲，不求席捲北疆，只求一勝！如此，獲勝的希望不小！」
「不，他們必敗！」長陵端坐著，神色從容。
柳鄉問道：「敢問大長公主，這是為何？」
長陵的腦海中浮現了那個男人的身影。
「和他玩什麼都成，就是別玩偷襲！」
……
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