深秋的南歸城看著有些肅殺。
今年該做的事兒都做完了，百姓無所事事，就在家中少動彈，以減少消耗。
甄斯文卻閒不住，招募了數百民夫修葺城牆。
數百人一起勞作很是熱鬧，甄斯文就在一邊看著，不時和言政說幾句話。
「今年看來就是如此了，明年不知國公是個什麼章程。」言政有些期待。
「國公必然是要進取的。」
甄斯文對此深信不疑。
「有人說國公如今是節度使、秦國公，也該心滿意足了，從此就該謹守北疆。」言政說道。
這是對國公的輕視，若是我在場，定然要飽以老拳……甄斯文雙手抱臂，「國公的志向豈是他們能揣測的！」
言政心中一動，「司馬，那你說說，國公的志向為何？」
在楊玄歸來後，這個問題就成了不少人茶餘飯後的話題。
有人說國公要謹守北疆，從此安分守己。
有人說國公會不滿足於現狀，想要個宰相的名頭。
有人說國公……
各種匪夷所思的猜測都有。
甄斯文說道：「國公的志向我不猜測，就一個，國公指哪，我便去哪！刀山火海也在所不辭！」
「司馬對國公……」言政突然覺得話題沒辦法繼續下去了。
你說忠心耿耿，這事兒不對，楊玄是臣子，不是君王，說忠心耿耿過了。
「我當初不過是一介小吏罷了，若非國公，多半淪為馬賊的刀下鬼。國公便是我的恩人……」
這話要小心啊！
言政看看左右，「小心隔牆有耳。」
「這話，在長安我也敢說！」
北疆悍匪拿出了當初在長安悍不畏死的態度，言政不禁心中一震。
老夫可要學學甄司馬，好生為國公效力，以後說不得還能駐守一方。
城頭有人高喊，「斥候回來了。」
斥候面色嚴峻衝進城中。
戰馬長嘶中，斥候翻身下馬，喘息了一下。
「司馬，內州出動了大批游騎，遮蔽了咱們哨探的路線。」
甄斯文蹙眉，「這是在弄什麼不想讓咱們發現……」
言政下意識的反應，「怕是要集結大軍，圍攻南歸。」
甄斯文說道，「令城中戒備，斥候繼續哨探，另外，令人去桃縣稟告。不可添油加醋，就說，內州突然遮蔽了我軍斥候。」
「領命！」
信使出發了。
甄斯文看著北方，幽幽的道：「老子好久沒殺人了！」
……
內州。
肖宏德和趙多拉在議事。
「游騎遮蔽了甄斯文的斥候，此事倒也不大，可寧興讓咱們這麼干，究竟是個什麼意思？」
趙多拉上次戰敗後，就成了過街老鼠，若非皇帝需要他來拉攏肖宏德，想來早就被流放了。
所以，最近他很是小心謹慎。
肖宏德看著地圖，「老夫問了，使者不說。不過，想來是想給桃縣的楊狗傳個信號。」
「寧興可會出動大軍？」趙多拉上次失敗，一直耿耿於懷。
「你可敢去？」肖宏德看著他，眼中有譏誚之色。
你這條老狗，等老夫給寧興報個信，說你對陛下不滿，回頭弄死你……趙多拉心中發狠，但卻知曉拉攏肖宏德是大事兒，若是失敗，皇帝第一個要追究他。
「自然是敢的！」
肖宏德沒想到他竟然會唾面自乾，緩和了一下語氣，「等明年！」
趙多拉起身，「老夫去城中巡查一番。」
等他走後，肖宏德突然冷笑，「鬼鬼祟祟弄那些手段，以為老夫不知？」
晚些，來了個信使。
「相公問，皇帝在內州可有布置？」
趙多拉在拉攏老夫……肖宏德搖頭。
「並無！」
……
赫連榮進了錦衣衛之後，一直沒能出任務，而是在培訓。
因為少了一隻左手，赫連榮就申請免除培訓。
「老夫少了一隻左手，去做姦細一眼就能看出來啊！」
可捷隆卻板著臉，「這是規矩。」
好吧！
赫連榮老老實實地去學習如何做一個合格的臥底。
各種培訓下來，讓他大開眼界的同時，也心中暗驚。
今日是他出師的日子。
也是匯演的日子。
一番摸爬滾打，以及密諜的技能展示後，捷隆滿意的道：「不錯。」
赫連榮忍不住問道：「以後難道還能讓老夫去……臥底？」
臥底是錦衣衛內部的說法。
捷隆坐在桉幾後，喝著茶水，「你覺著自己少只手能做臥底嗎？」
「那為何還得操練這些……不，是培訓。」
「去吧！指揮使尋你有事。」捷隆避而不答。
赫連榮告退，走出值房，聽到裡面的捷隆愜意的道：
「潭州刺史啊！也得給老子低頭！」
赫連榮面色不變，去了赫連燕那裡。
赫連燕的事兒不少，指指自己的側面，示意他坐下。
上官讓你坐，你別真的坐下。
這是赫連榮的心得體會。
赫連燕處理完手中的事兒，抬頭道：「坐吧！」
赫連榮這才坐下。
就在先前，他看了一眼值房內的布置，和別的官員的值房相比，多了些柜子，而且都是抽屜。
不容人窺探！
「培訓了這陣子，覺著如何？」
捷隆有些憤世嫉俗，小人得志……赫連榮知曉不能打小報告，「受益頗多。對了，許多東西老夫都是初次得見，聞所未聞，可見指揮使睿智。」
這話他說的真心誠意，沒有半點虛假。
培訓中的那些內容，至今想起來依舊令他拍桉叫絕，真特麼的太出彩了。
怎麼能想到這些東西呢？
皇叔當初終究小看了這位侄女啊！
「那是國公的吩咐。」
赫連燕說道。
赫連榮一怔。
「你以後就負責北遼那邊的情報分析，可有把握？」
赫連榮說道：「老夫盡力而為。」
「這是錦衣衛，不是官場，把那些油滑都收起來。」赫連燕澹澹的道。
「是。」
官場最忌憚的便是拍胸脯打包票。
吃虧多了，才知曉做事要給自己留餘地。
「盡心做事，自然有你的好處！」
赫連燕敲打道。
「是。」
赫連榮低頭。
捷隆出現在門外，指指赫連榮。「指揮使，國公那邊讓他過去……」
「一起吧！」
赫連燕起身，帶著赫連榮去了節度使府。
楊玄正在和宋震說話，見他們來了，就說道：「操練之事還得慢慢來，宋公乃是老兵部，閒暇無事可去軍中看看。」
宋震點頭，「今日就去。」
這還擔心我忌憚你……楊玄樂了，「只管去！住下都無妨！」
宋震走了，赫連燕帶著赫連榮進來。
「坐。」
楊玄隨口道。
「不敢！」
赫連榮是真的不敢。
當初他和楊玄僵持了數年，期間可沒少給楊玄添堵。所謂有仇不報偽君子，現在他成了楊玄手下的錦衣衛，若是不知進退，說不得老闆就會勃然大怒，新仇舊恨一起算。
楊玄也不勉強，至於什麼新仇舊恨，赫連榮小看了他的格局。
「北遼那邊你熟，當下寧興三足鼎立，長陵最弱。按理，此刻他們應當斗的不亦樂乎，可南歸城甄斯文遣人來報，內州肖宏德突然派出大批游騎，遮蔽了南歸斥候。你來說說這裡面的道道。」
他說著丟下手中的文書，放鬆的伸展雙腿。
赫連榮仔細想了想，「若是出戰，那麼就該出其不意。遮蔽斥候的窺探，除非是城池出了大問題……」
豆腐渣，或是失火了……楊玄點頭，眯著眼，「繼續。」
這是老闆初步認可了，好兆頭……赫連榮繼續說道：「第二等可能是有大人物來了內州，為了安全起見，遮蔽了斥候。」
這個可能楊玄就沒想到。
由此可見，三人行必有我師啊！
集思廣益還是很有必要的。
楊老闆的思路走偏了一瞬。
「第三等可能是，做個樣子。」
嗯？
楊玄蹙眉，「說細緻些。」
赫連燕冷冷的道：「給國公稟告事情，要知曉輕重！」
老夫又把自己當做是刺史了，罪過罪過……赫連榮趕緊請罪。
「罷了，繼續說。」
楊玄看著老對頭此刻點頭哈腰，不禁百感交集。
那些被俘的國君到了敵國會是什麼心態？
赫連榮此刻的心態翻十倍。
赫連榮說道：「北遼那邊年底會對各處官員將領審評，以好壞來評定此人是升遷或是降職。故而每到這個時候，各處官員將領都會弄些動靜出來。」
「如此嗎？」
楊玄說道：「你對林雅怎麼看？」
赫連榮說道：「可惜沒生在宮中。」
這話還是官員的習慣，賣弄。
一句話能讓你琢磨許久的那種賣弄。
楊玄擺擺手。
赫連燕帶著赫連榮出去。
到了赫連燕的值房外，她指指刑房。
「十棍！」
赫連榮一怔，捷隆獰笑，「來！」
赫連榮這才明白，十棍是對自己今日不恭的責罰。
忘了曾經的日子吧……赫連榮跟著進了刑房。
啪啪啪！
慘哼聲不斷。
許久，捷隆一臉輕鬆的出來。
如安的弟子陳化正好準備出去，見狀就滴咕，「我說上次怎地發現刑房中有尿，原來是你啊！真是不像話！」
他說著準備往外走。
赫連榮從刑房中捂著臀出來。
看著……
陳化想到了老賊前日講的那個事兒，不禁呆滯了。
「這是，傷著了！」