鞠嵩縣的治安並不好。
這裡靠近南疆，異族叛軍前些年規模頗大，四處劫掠，鞠嵩縣也挨了幾次兵災。不過好在並未被破城。
時過境遷，異族叛軍偃旗息鼓，可那些零散的卻在為禍地方。
鞠嵩縣就有些當年殘留的異族叛軍，不時劫掠商旅，或是攻破村莊，無惡不作。
原先的縣令也請示上官派軍來鎮壓，一千餘軍隊去剿匪，沒想到竟被數百賊人殺的大敗虧輸，狼狽而逃。
上官自然不肯背鍋，就說是鞠嵩縣縣令無能，令賊人坐大。
於是縣令就倒霉了，被趕回家去吃老米飯。臨走前眼淚汪汪的道：「老夫冤啊!」
鞠嵩縣百姓絕望了就在這個時候，上面派了個縣令來。
大伙兒覺著這多半是換湯不換藥。
可自從新任縣令楊進來了之後，原先的那些賊人就倒了大霉，被收拾的乾乾淨淨的。鞠嵩縣上下為此讚不絕口，都說楊縣令果然是能員。
兩千騎正在原野上疾馳衝殺演練，能員楊略在邊上觀看。
雷彪捋捋鬍鬚，「兒郎們越發的犀利了。」
「多年磨礪，已然成了勁旅。」楊略說道：「當初老夫想著為郎君做準備，可如今郎君坐擁北疆軍，咱們這點人馬只能打打下手。」
雷彪察覺到了他的情緒不對，問道：「可是有變化？」
「郎君出兵江州，此刻應當出結果了。勝，寧興不保，北遼不保。敗，那麼，郎君只能退回去，再度蟄伏，以待時機。」
楊略沉聲道：「無論郎君勝敗，咱們都不能再坐視了。」
「去北疆？」雷彪的眼中多了異彩。
楊略點頭，「若是勝，郎君就得準備南下。此事千頭萬緒，老夫在他的身邊也能幫襯一把。若是敗，人心浮動，老夫在，也能讓郎君多一隻眼。好吧，說了半晌，老夫是想郎君了。」
雷彪笑道：「誰不是呢!」
楊略說道：「先打探南疆的動靜，尋機分散潛入，去北疆。」
過了幾日，就有人送來了消息。
「長安來了使者，說是要南疆軍北上。」
「這是要合擊北疆。」楊略冷笑。
縣廨內都是楊略的人，何聰說道：「郎君那邊也不知如何了。」
楊略眯著眼。「南疆可曾出兵？」
來人搖頭，「依舊如故。」
咦!
雷彪輕咦一聲，「石忠唐這是何意？」
來人說道：「節度使府中官員將領最近頻繁進出，各地官吏比往年更為忙碌，都在田間巡查，據聞今年的賦稅會更重。」
楊略壓壓手，沉思著。
良久，他說道：「石忠唐出兵，錢糧都是長安戶部供給，他操心這個作甚？」
「興許，是想多帶些？」何聰說道。
大軍出動，錢糧為先。歷史上有許多例子，一支強大的軍隊沒有倒在敵人的面前而是在缺糧的窘境下四散而逃。
雷彪搖頭，「南疆的錢糧這些年囤積了不少，說實話，老夫看著都想劫掠一把。」
南疆軍這幾年就像是悍匪，從異族那裡，從南周那裡劫掠了許多錢糧。不少用於擴大南疆軍的規模。再有戶部每年給南疆的錢糧多不勝數，夠了啊!
楊略說道：「南疆若是不出兵，長安諸衛無法撼動北疆，大利郎君。」
「可石忠唐難道敢抗令？」何聰說道：「偽帝刻薄，什麼義子，敢抗令回頭就殺了。石忠唐是涸聰明人，不會不知道。」
這事兒，有些古怪。
楊略說道：「如此，老夫親自去看看好歹，也為郎君探個路。」
夏末，田間的稻穗看著沉甸甸的，有些泛黃了。
農人們欣慰的看著自己的勞動成果，憧憬著今年的好收成。不遠處，兩個小吏在笑。對於他們來收，收的賦稅越多，就代表著政績越多。
誰會嫌棄政績多呢？
至於百姓的死活和咱們有啥關係？
兩騎沿著官道緩緩而來。
「今年看來收成不錯。」何聰說道。
「南周也不錯。」楊略說道：「今年有些邪性，收成格外好。」
「這是風調雨順，偽帝大概又要說什麼盛世了。」何聰笑道。
二人到了清河縣。
清河是南疆節度使駐地，也是南疆最為繁華的城市。
到了節度使府外，楊略見人來人往，川流不息，「好熱鬧。」
「看，那是魏明。」何聰低聲道。
魏明出了節度使府，看看左右，目光睥睨。
「此人乃是石忠唐麾下第一大將，若是能弄死最好!」何聰舔舔嘴唇。
「你去!」楊略看著他。
何聰苦笑，「將軍捨得我去送死？」
「你死了，至少老夫的耳根就清靜了。」
二人在清河縣轉悠了幾日，城中突然開始抓人。
「說是有密諜呢!」
一個買菜的婦人興奮的看著幾個男子被拖出屋子。
「我們得走了。」
楊略發現不對勁，街道上的軍士越來越多。
他們前腳出城，後腳城中就戒嚴了。
節度使府中，石忠唐在看著地圖。
「南周那邊使者來了。」
賀尊進來，笑道：「說是請咱們高抬貴手，讓百姓敢出門收割。」
石忠唐抬頭，「就說弟兄們填不飽肚子，要尋我的晦氣。」
「和他們要些糧食？」賀尊問道。
石忠唐點頭，「大事一起，錢糧為先，糧食總是不嫌多的。」
魏明進來。「國公，抓到了鏡台的幾個眼線，還有別的勢力的眼線數十人。如何處置？」
石忠唐眯著眼，「拿下他們，就算是有殘餘的，想報信……告知各處巡檢，但凡往長安去的，嚴查。」
「是!」
魏明出去了，賀尊說道：「就算是有人回長安報信，也晚了。」
石忠唐點頭，「小心，總是無大錯。」
賀尊應了，說道：「對了，軍中那幾個將領桀驁。」
「他們還是不肯效忠我？」石忠唐問道。
「多番試探，都不肯進咱們的圈子!」賀尊說道。
「且等等。」石忠唐說道：「等秋收之後，總得要清理一番。」
「是!」
「對了，令春育率軍逼迫南周。要讓所有人都以為，我南疆要在出發前敲打一番南周。」
「是!」
數十軍士帶著幾輛大車緩緩在街上行駛，他們剛絞殺了一批眼線。
鏡台樁子羅林站在邊上，看著大車上幾個鏡台樁子的遺骸，咬牙切齒的低下頭。
狗賊!
他這是要謀反嗎？
「說是盜賊呢!」
「幸虧國公英明，令人剿滅了他們。」
百姓們都以為那些是盜賊，羅林聽的心中難受，悄然而退。
他到了城門處，見盤查甚嚴，本想回去，可一想到長安對此毫不知情，他深吸一口氣，走了過去。
出城的人不少，農人伸手脫鞋檢查手腳，羅林的身份是商人。
輪到他時，羅林說道：「小人去進貨。」
他打開包袱，裡面是數百銅錢，以及一套衣裳和乾糧。
這是個普通商人的模樣。
「伸出手來!」軍士說道。
羅林深吸一口氣，伸手。
軍士漫不經心的看了一眼，轉移視線後，擺擺手。
羅林心中一松，剛走出一步，軍士勐地回頭，「站住!」
羅林笑道：「這是。」
軍士說道：「你手上的繭子不對。」
不同的人，手上的繭子是不同的。
用慣了兵器的人便是如此。
幾個軍士按住刀柄逼了過來。
「伸手!」軍士喝道。
同時後退。
不好!
羅林剛想往城中退，混在人群中趁亂逃竄。狡兔三窟，他在城中早就準備了幾個能躲藏的地方。
可他卻不經意看到了邊上一個男子。
男子扛著鋤頭，也看了他一眼。
鏡台在南疆的人分為幾部分，各不干涉，甚至彼此都不知曉對方的存在，這便能最大限度的保存人手。
這不是莊宇嗎？
他也想逃出去!
羅林勐地把銅錢扔了過去，然後轉身就跑。
他就往人少的地方跑，讓那些軍士能準確的看到自己。
「抓住他!」
軍士們緊追不捨，城門處大亂。
城中騎兵趕來，攔截了這一段街道。
羅林掉頭，不退反進，衝著城門而去。
他搶過一把橫刀，悍不畏死的和十餘軍士廝殺。
城門處更亂了，百姓在尖叫，都在往外跑，剩下的軍士攔不住，只能把他們放出去。
羅林中了一刀，他看到莊宇跟著人群往外跑，心中一松，就準備折返。
剛回身，就見後面一騎張弓搭箭。
箭矢飛來，從他的印堂穿了進去。
羅林重重倒下。
他倒著看到城門那裡……莊宇衝出去了，回頭看了一眼，看到他時，呆滯了一瞬用力捶打了一下胸口。
兄弟!
走好!
羅林緩緩閉上眼。
腦海中是趙三福的話。
我輩武人，當為這個天下赴死!
莊宇混出城後，在城外尋到了鏡台的一個據點。
「快去長安傳訊，石忠唐要謀反!」
所謂據點，就是一個農戶家。
密諜是個老農。
莊宇突然覺得不對，「三娘子呢？」
這裡應當是一對男女啊!
女密諜呢？
老農笑道：「在你身後。」
莊宇緩緩回身。
大門外，十餘軍士。
亂刀噼砍中，老農笑道：「昏君，只知曉躲在梨園裡玩女人，哪如國公這等英明神武。這個天下，也該換個號了!」